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physicien français De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Émile Clapeyron, né le à Paris[2] et mort le dans la même ville, est un ingénieur et physicien français.
Nom de naissance | Benoît Paul Émile Clapeyron |
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Naissance |
Ancien 6e arrondissement de Paris |
Décès |
(à 65 ans) 9e arrondissement de Paris |
Nationalité | Française |
Domaines | Génie civil |
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Institutions | École nationale des ponts et chaussées |
Diplôme |
École polytechnique (promotion 1816)[1] Corps royal des Mines |
Formation | École nationale supérieure des mines de Paris |
Renommé pour |
Rôle de pionnier des chemins de fer français Formule de Clapeyron Diagramme de Clapeyron |
Distinctions |
![]() |
Émile Clapeyron est élève chez les oratoriens du collège de Juilly (1808–1814) avant d'étudier à l'École polytechnique (1815–1818), puis à l'École des mines de Paris (1818–1820). Il devient ingénieur du Corps royal des Mines et est titularisé le . Condisciple et ami de Gabriel Lamé, il part avec lui pour Saint-Pétersbourg en 1820 pour y former les élèves de l'École des transports créée en 1809 et dirigée par Augustin Bétancourt[3]. Le gouvernement russe confie en outre aux deux jeunes Français la conception de ponts suspendus[4],[5],[6]. Avec Lamé, il découvre un calcaire qui donne un meilleur ciment[7]. Après les événements de juillet 1830, la tension s'aggrave subitement entre la France et le tsar[8], et les deux ingénieurs des mines doivent rentrer en France.
De retour en France en 1830, Clapeyron se passionne pour les chemins de fer, notamment comme professeur (1832–1834) à l'École des mineurs de Saint-Étienne. Il conçoit l'idée et rédige le projet du chemin de fer de Paris à Saint-Germain-en-Laye[9] ; en 1836 il entre[10] à la Compagnie du Chemin de fer de Paris à Saint-Germain des frères Pereire pour participer à l'étude du tracé de la ligne de chemin de fer avec trafic voyageurs Paris–Le Pecq, avec Flachat, Lamé et Mony, tous[11] saint-simoniens. À partir de 1837, il travaille aux projets de chemins de fer du Nord de la France, et à partir de 1852 à l'exécution des lignes du Midi. Il fait faire des progrès au calcul des poutres et des voutes de ponts[12], grâce à des considérations sur l'élasticité. Son mécanisme de détente de la vapeur amène des progrès dans la construction des locomotives.
Avec Lamé, Clapeyron rédige un « Mémoire sur l'équilibre intérieur des corps solides homogènes », destiné à l'Académie des sciences de Paris ; Louis Poinsot et Henri Navier en sont les rapporteurs[13]. C'est dans ce texte publié en 1831 qu'apparaît pour la première fois la notion d'ellipsoïde des contraintes.
Clapeyron, dans son Mémoire sur la puissance motrice de la chaleur (1834) attire l'attention sur le travail de Sadi Carnot, mort deux ans auparavant, le développe et le présente sous une forme plus accessible (c'est le diagramme de Clapeyron) ; il fait valoir la nouveauté et l'importance de ce travail, même si Carnot avait travaillé dans les termes de la théorie du calorique, déjà en train de passer de mode. Finalement, il développe l'idée de processus réversible, suggérée par Carnot, et donne en 1843 un énoncé que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de deuxième loi de la thermodynamique.
Clapeyron laisse son nom à la formule de Clapeyron et à sa forme simplifiée dite de Clausius-Clapeyron (du nom de Rudolf Clausius), qui donnent la chaleur latente de changement d'état des corps purs, ainsi qu'à un diagramme thermodynamique (coordonnée (P, V)) et des relations concernant les coefficients thermoélastiques. Il mène une carrière d'enseignant à l'École nationale des ponts et chaussées à partir de 1844 et est élu membre de l'Académie des sciences en 1858, au fauteuil de Cauchy.
Clapeyron meurt le à 65 ans domicilié alors au 21 de la Chaussée d'Antin[14]. Il avait épousé le à Paris[15] Mélanie Bazaine Vasseur, fille de Pierre-Dominique Bazaine (1786-1838), avec qui il avait travaillé en Russie ; elle était la sœur de François Achille Bazaine, maréchal de France, et de l'ingénieur Pierre-Dominique Bazaine (1809-1893), dit Adolphe.
On a utilisé les abréviations GL : Gabriel Lamé et ÉC : Émile Clapeyron.
Les publications sans nom d'auteur sont de Clapeyron seul.
La source indispensable est l'autobiographie de Clapeyron.