Le IIIesiècle (ou 3esiècle) commence le et finit le .
Afrique
Vers 250: Sembrouthes, roi d’Aksoum (Éthiopie)[1]. Un prince au nom hellénisé en Sembrouthès, Roi des Rois des Axoumites (première apparition de la titulature impériale), dédie au IIeouIIIesiècle une stèle en langue grecque à Décca-Maharé, site d'un important sanctuaire[2]. Vers la même époque, un roi axoumite inconnu fait graver une stèle bilingue en guèze et en grec, le Monumentum Adulitanum(en), transcrite au VIesiècle par le marchand Cosmas Indicopleustès qui nous renseigne sur le royaume d’Aksoum, alors à son apogée, grâce au contrôle du commerce dans la Mer Rouge, et de ses relations avec ses voisins[3]. Vers 270-300, Endubis est le premier roi d’Aksoum à frapper ses propres monnaies, imitées du système monétaire romain[4].
Vers 225-250: règne de Bappadeva, premier roi de la dynastie Pallava[8]. Chassée de l'Ouest par Gautamiputra au siècle précédent, elle domine la région de Madras en Inde (IIIesiècle-IXesiècle). Elle crée de nombreux ports sur la côte de Coromandel, commerce avec Ceylan et la Malaisie.
Proche-Orient
224: les Sassanides font tomber la dynastie des Arsacides et règnent en Iran.
Il existe plusieurs centres chrétiens en Arménie. Le christianisme y a été introduit par les apôtres Barthélemy et Thaddée (saint Jude), disciples de Jésus-Christ. Le christianisme devient religion d’État entre 301 et 313[9].
Un graffiti découvert en 1857 sur les murs du Paedagogium du mont Palatin à Rome, daté du début du IIIesiècle, représente une caricature du Christ, dessiné crucifié avec une tête d'âne, avec à côté un personnage en prière et la légende en grec: «Alexamenos adore son dieu»[13].
La découverte d’une inscription sur la pierre tombale d’une jeune fille juive appelée Salomonula, datée du IIIesiècle, à Abdera (Adra), au sud de Grenade (Espagne), atteste la présence d’une communauté juive en Espagne[15].
Une inscription sur une feuille d'or de deux centimètres de côté découverte en 2006 dans la tombe d'un enfant à Halbturn en Autriche, atteste la présence d’une communauté juive en Pannonie.
La culture de Tcherniakov (important site près de Kiev), issue de la culture de Przeworsk, apparait sur les terres du nord de la mer Noire au début du siècle, du bas Danube au Donets; société métissée, elle se compose de Scytho-Sarmates, de Goths, de Slaves et de Thraces[16]. Poteries grises ou noires aux motifs polis, outils de fer, parures et objet importés de l’Empire romain. Elle disparaît vers 400 avec l’arrivée des Huns.
Guillaume Bourel, Marielle Chevallier, Axelle Guillausseau et Guillaume Joubert, Bescherelle Chronologie de l'histoire de France: des origines à nos jours, Hatier, , 432p. (ISBN978-2-401-04223-0, présentation en ligne)
Jean-Marc Prieur et Hubert Bost, La croix: représentations théologiques et symboliques: Journée d'étude du jeudi 19 septembre 2002, organisée à Strasbourg par le Centre d'Analyse et de Documentations Patristiques, Labor et Fides, (ISBN978-2-8309-1110-7, présentation en ligne)