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66e régiment d'infanterie (France)

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66e régiment d'infanterie (France)
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Le 66e régiment d'infanterie (66e RI) est un régiment d'infanterie de l'Armée de terre française créé sous la Révolution à partir du régiment de Castellas, un régiment d'infanterie suisse au service du royaume de France.

Faits en bref Création, Dissolution ...
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Création et différentes dénominations

Résumé
Contexte
Article détaillé : Différentes dénominations de 1672 à 1791.

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Colonels et chefs de corps

Article détaillé : Mestres de camp et colonels de 1672 à 1791.
  • 1795 : Chef de Brigade Philippe Joseph Patel (*)
  • 1796 : Chef de Brigade Just Pasteur Sabatier (*)
  • 1799 : Chef de Brigade Jean Saint-Raymond
  • 1803 : Colonel Dominique Pierre Cambriels (*)
  • 1808 : Colonel Joseph Braun
  • 1809 : Colonel Jean-Pierre Béchaud
  • 1809 : Colonel Louis-Francois Vatable
  • 1813 : Colonel Andre Dupuy
  • 1815 : Colonel Joseph-Antoine-Marie George
  • 1830 : Colonel Jean-Marie Varlet
  • 1831 : Colonel Michel Combes
  • 1832 : Colonel Antoine-Louis Regnault
  • 1843 : Colonel Charles Chenaux
  • 1849 : Colonel Joseph Vernier de Byans
  • 1860 : Colonel Joseph Guepard
  • 1863 : Colonel Adrien Seroka
  • 1865 : Colonel Eugène Arnaudeau
  • 1868 : Colonel Charles Ameller
  • 1871 : Colonel Eugène Bardin
  • 1875 : Colonel Gabriel Millot
  • 1884 : Colonel Jean-Marie Caillot
  • 1889 : Colonel Paul d'Hugonneau de Boyat
  • 1891 : Colonel Charles-Marie-François Ferry
  • 1895 : Colonel Victor Humbel
  • 1900 : Colonel Camille-Louis de Foucauld
  • 1905 : Colonel Cadot
  • 1912 : Colonel Maurice Janin
  • 1914 : Lieutenant-colonel de Villantroys
  • 1915 : (janvier) Commandant Rabussau (par intérim)
  • 1915 : (mars) Colonel Quintard (blessé)
  • 1915 : (mai) Lieutenant-colonel Gizard
  • 1915 : (juillet) Colonel Quintard
  • 1916 : Lieutenant colonel Paillé
  • 1917 : Colonel Soulé
  • 1919 : Colonel Vignier (du 8 mars au 20 mai)
  • 1919 : Lieutenant colonel Camors
  • 1921 : Lieutenant colonel Frachon
  • 1922 : Lieutenant colonel Ducasse
  • 1939 : Lieutenant colonel Degremont Henri
  • 1940 : Lieutenant colonel Boby Justin Dominique
  • 1940 : (à partir du 13 mai jusqu'à dissolution) Commandant Théry
  • 1963 : Capitaine Bourgés
  • 1963 : Capitaine Jacquet Jacques
  • 1964 : Commandant Dauphin Gilbert
  • 1966 : Commandant Messon René
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Historique des garnisons, guerres et batailles

Résumé
Contexte

Ancien Régime

Article détaillé : Régiment de Castellas.

Révolution française

La prise de la Bastille en 1789 et la Révolution française qui va suivre va tourner la page « suisse » du régiment. Ainsi dans un souci d'égalité et en vertu des principes de la Révolution, le régiment, à la suite du décret du , perd son appellation « de Castella », noblesse oblige, et sa dénomination de régiment « suisse », étant au service de la France et donc français. Il sera désormais nommé, comme les 104 autres régiments français, par son numéro d'ordre de création dans l'histoire de France. Il était, dans cet ordre, le « 66e régiment d'infanterie ».

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    Uniforme du régiment suisse « De castella » de 1776 à 1791
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    Uniforme du 66e régiment d'infanterie à sa dissolution en 1792

L’Assemblée constituante avait le projet de dissoudre la plupart des unités militaires de l'Ancien Régime et de les remplacer par des unités constituées de volontaires nationaux. Ce projet prend forme officielle le 21 juin 1791. Ces volontaires n'étant pas assez encadrés et expérimentés, l'Assemblée législative proposa et refusera leurs « amalgames » avec les membres d'anciens régiments royaux, nous sommes le 22 janvier 1792. Finalement la Convention nationale décide de renommer le 26 février 1793 les régiments en « demi-brigades de bataille ».

Le , le régiment est mis en garnison à Metz. Il fait alors partie de l’armée du Nord, sous les ordres du général Rochambeau, il cantonne dans son intégralité le à Villers-Pol.
À la suite de la prise des Tuileries en 1792 et la résistance des gardes suisses, le régiment (encore essentiellement composé de Suisses) est pour la première fois de son histoire dissous le 20 août 1792 à Troyes. Les hommes qui souhaitaient rester au service de la France furent pour l'essentiel (500 hommes) versés dans la légion de Luckner.

Après de multiples débats stériles concernant « l'amalgame » de ces volontaires avec des soldats de métier, il fut décidé, le 8 janvier 1794, que cet amalgame serait enfin possible. Aussi chacune de ces « demi-brigades de bataille » seraient désormais composées dans les proportions suivantes :

Guerres de la Révolution française

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    Drapeau du 66e régiment d'infanterie de ligne de 1791 à 1792
66e demi-brigade de première formation (1794-1796)

C'est sur le principe de « l'amalgame », d'une part de militaires expérimentés des anciens régiments royaux et d'autre part de volontaires nationaux, que naquit la « 66e demi-brigade de première formation » de l'Armée de Sambre-et-Meuse.

Lors de sa création, elle était composée :

Batailles:

Par arrêté du 18 nivôse an IV (), le Directoire décide que toutes les unités seraient renommées « demi-brigade d'infanterie de ligne » et réorganisées. À la suite de cette réforme, la 66e demi-brigade de bataille devient le (26 pluviôse de l'an IV), « 96e demi-brigade d'infanterie de ligne ».

66e demi-brigade d'infanterie de deuxième formation (1796-1803)

Cette vacance dans les numérotations sera de courte durée, en effet, le chiffre 66 est redonné dès le (13 prairial de l'an IV). À cette date une nouvelle unité d'infanterie va être numérotée « 66 » et elle est exclusivement composée de volontaires nationaux. Ce sera la « demi-brigade du Finistère » qui participait, au moment de sa nouvelle numérotation, à la première guerre de Vendée et qui jusqu'ici n'avait aucun numéro d'appellation. C'est donc le qu'elle fut rebaptisée réglementairement ; « 66e demi-brigade d'infanterie de deuxième formation ».

Elle est uniquement constituée :

Batailles:

Consulat et Premier Empire

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Revers du drapeau du 66e régiment d'infanterie sous l'empire

L'avènement du consulat voit une ultime réorganisation de l'armée française et, en 1803, par arrêté du 1er vendémiaire an XII (24 septembre 1803), la « 66e demi-brigade d'infanterie de ligne » est renommée « 66e régiment d'infanterie de ligne », comme au début de la Révolution.

Guadeloupe campagne de rétablissement de l'esclavage

  • 1802 à 1812 : Basse-Terre, le régiment est envoyé sous les ordres du général Richepanse contre « la révolte des nègres » de Louis Delgrès. Le régiment poursuit Delgrès et ses hommes jusqu'à Matouba où il se donne la mort. Les derniers récalcitrants de l'île sont achevés au lieu-dit « Bel-Air ». La poursuite continue sur les îles avoisinantes : Îles des Saintes, Saint-Martin.
  • Sur l'île, le 66e régiment reste en garnison dans la totalité de ses effectifs jusqu'en 1808, puis partiellement jusqu'en 1812, pour maintenir l'ordre public et s'assurer du bon fonctionnement du commerce triangulaire. L'expédition militaire française parvient à rétablir l'esclavage, au prix d'un conflit qui coûtera la vie à dix pour cent de la population guadeloupéenne[1].
  • En 1810, le régiment est renforcé par une partie de la 89e demi-brigade revenue de Saint-Domingue[2].

Guerre d'indépendance espagnole

Campagne d'Allemagne (1813)

Campagne de France (1814)

Première Restauration monarchique (1814)

Par ordonnance du , le régiment est renuméroté 62e régiment d'infanterie de ligne après l'exil de Napoléon Ier à l'île d'Elbe.
À son retour de l'île d'Elbe, le , Napoléon Ier prend, le , un décret qui rend aux anciens régiments d'infanterie de ligne les numéros qu'ils avaient perdus.

La Guadeloupe, par le Traité de Paris étant de nouveau française, le régiment forme trois bataillons pour occuper l'île, sous les ordres du colonel Louis-Francois Vatable son ancien colonel sur l'île.

Cent-Jours (1er mars au 22 juin 1815)

Les Cent-Jours verront le 66e régiment renaître de deux façons. En effet, lors de son rapide retour, Napoléon Ier promulgue la restauration des anciens numéros régimentaires.

  • D'une part en Europe les anciens membres fidèles à Napoléon faisaient partie des premiers à suivre Napoléon de l'Île d'Elbe. Ils feront partie, pendant ce retour de Napoléon, du corps d'observation des Pyrénées.
  • D'autre part les hommes en garnison sur l'île de la Guadeloupe, sous les ordres du colonel Vatable, reprennent le no 66 pour leur régiment. Étant les seuls forces militaires françaises de l'île, ils reconnaissent l'Empire le 18 juin 1815. La nouvelle de Waterloo arrive aux Antilles françaises le 3 août, lorsque les Anglais débarquent pour reprendre l'île. Ainsi le dernier drapeau français pour la cause de Napoléon fut-il celui 66e régiment d'infanterie de ligne. Le régiment lutta à 1 contre 6 et tomba le 10 août 1815 avec l'île aux mains des Anglais, alors que Napoléon était en chemin pour sa captivité sur l'île de Sainte-Hélène.

Les restes du régiment sont rapatriés au Havre, où il est dissous le 9 novembre 1815.

Monarchie de Juillet

Après les Trois Glorieuses et le renversement de la Seconde Restauration, le régiment est recréé, à Saint-Denis à la suite du décret du de Louis-Philippe. Il est organisé à 3 bataillons avec 87 officiers et 1 763 hommes, avec des éléments fournis par la garde royale et des combattants des barricades, mais sans aumôniers[3].

  • 1830 : Une ordonnance du 18 septembre créé le 4e bataillon et porte le régiment, complet, à 3 000 hommes[4].

1831

1832

Participe à l'expédition d'Ancône contre les États pontificaux[7]. Les 1er et 2e bataillons du régiment débarquent de la frégate Victoire le 22 février et occupe la ville le 23 février 1832. Les deux premiers bataillons du régiment occuperont cette ville jusqu'en 3 décembre 1838[8].

Conquête de l'Algérie par la France (1832)

Les 3e et 4e bataillons feront quant à eux partie de l'armée d'Oran, dans le cadre de la conquête de l'Algérie par la France.

1832

1833

  • Combats de Kodour-Delby. (7 mai 1833)
  • Combats de Sidi-Mahatan. (27 mai 1833)
  • Expédition d'Arzeu. (5 juillet 1833)
  • Expédition de Mostaganem. (23 juillet 1833)
  • Expédition de Taffaro. (5 août 1833)
  • Combats d'Ayn Brédéa. (10 octobre 1833)
  • Combat de Tamezoa. (3 décembre 1833).

Les bataillons sont épuisés, décimés par le choléra et envoyé en convalescence à Mers el-Kébir et Oran, où ils tiendront désormais garnison.

1835

  • Combats de Muley-Ismaël. (26 juin 1835)
  • Bataille de la Macta. (28 juin 1835)
  • Deuxième expédition et prise de la Mascara. ().

1836

1839

  • Rentrée en France des compagnies 3 et 4 d'Oran et 1 et 2 d'Ancône. Elles se réunissent et reforme le régiment au complet dans la ville de Lyon au mois de juillet de cette année.

1840

  • Le régiment est entièrement réuni à Paris pour le retour des cendres de l’empereur Napoléon Ier. Le 3e bataillon du régiment ouvre la marche du cortège funèbre qui accompagna la dépouille de Napoléon 1er à l'Hôtel des Invalides. Cet honneur est donné au régiment, car il fut lors des 100 jours le dernier à porter le drapeau et à se battre pour la cause napoléonienne.

1846

  • Intervient lors de la grève des mineurs de Saint-Étienne. À Outre-Furan, les tirs sans sommation délivrés par le régiment sous les ordres du général Charron coûtent la vie à 6 personnes.

1848

  • Le régiment est mis en garnison à Lyon.

Deuxième République

Second Empire

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Croquis anonyme d'un lieutenant de la 4e compagnie du 66e RIL.

Il est stationné en garnison dans les villes suivantes jusqu'en 1863 : Bar-le-Duc, Verdun, camp de Châlons-sur-Marne et enfin à Strasbourg.

  • 1853 : le régiment ne figure pas sur les listes des régiments de la guerre de Crimée. Mais il y envoya 1 000 volontaires.
  • 1854 : il est appelé à Paris.
  • 1855 : fait partie de l'armée du Nord à Boulogne sous les ordres de Mac Mahon.
  • 1856 : réorganisation à trois bataillons.
  • 1859 : de nouveau à quatre bataillons.
  • Par décret du 2 mai 1859 le 66e régiment d'infanterie fournit une compagnie pour former le 102e régiment d'infanterie de ligne.
  • 1863 : repart en Algérie dans le cadre d'une campagne de pacification.
  • 1865 : combat de Takitount.
  • 1866 : intervention en Tunisie à Aïn Béïda et Tébessa (aujourd'hui en Algérie).
  • 1867 : le régiment rentre en France et tient garnison à Antibes.

Guerre de 1870

Pendant la guerre de 70, il y eut deux unités d'infanterie qui portèrent le chiffre 66. En effet, il y eut d'une part le 66e régiment "de ligne" composé de militaires de carrière, il s'agit ici de l'unité que nous suivons dans cet article depuis le début de sa création.

Et d'autre part une nouvelle unité, le 66e régiment « de marche » composé d'appelés tourangeaux. Ce dernier régiment fut constitué à la suite de l'appel de Léon Gambetta dans le cadre du gouvernement de la Défense nationale, afin de constituer une armée de secours dite « armée de la Loire ». L'objectif de cette armée était de reconstituer la défense du territoire à la suite de l'effondrement de l'armée régulière.

Le 66e régiment de ligne (armée du Rhin)

Le régiment forme avec le 67e régiment d'infanterie de ligne la 2e brigade d'infanterie commandé par le général Jacques Alexandre Jules Fauvart-Bastoult. Cette brigade fait partie de la 2e division de général Bataille du 2e corps d'armée du général Frossard.

Le 66e régiment de marche (armée de la Loire et armée de l'Est)

Le 24 novembre 1870 les compagnies de marche du 66e régiment d'infanterie de ligne qui composaient le 44e régiment de marche furent engagés dans les combats de Chilleurs, Ladon, Boiscommun, Neuville-aux-Bois et Maizières dans le Loiret

Le régiment est créé le 11 décembre 1870 dans la ville de Tours sous les ordres du lieutenant-colonel Le Corbeiller. Ce régiment combat dans le cadre de la 2e armée de la Loire. Il était composé de jeunes appelés de la classe 1870 de Touraine. Il fait partie de la 1re brigade d'infanterie de la Loire, commandée par le général Ritter. Cette dernière entrait dans la composition de la 1re division d'infanterie de la Loire du général (à titre provisoire) Bardin et du 19e corps d'armée de la Loire du général Dargent.

Le 12 décembre, juste après sa création, cette nouvelle unité est envoyée à Cherbourg où elle arrive le 27 décembre. Elle ne combattra quasiment pas contre les Prussiens. Elle reculera comme toute l'armée de la Loire, dans l'extrême rigueur de l'hiver 1870 et les privations alimentaires. Toutefois on peut noter qu'elle participa, avec les hommes du 88e régiment de la garde mobile, aux derniers combats de la guerre à Saint-Melaine le 18 janvier 1871. L'armistice et signé le 28 janvier 1871, il est reconduit le jusqu'au 12 mars. Le traité préliminaire de paix du 26 février 1871 est signé entre-temps.

Le , les compagnies de marche du 66e régiment d'infanterie de ligne qui composaient le 44e régiment de marche furent engagés dans la bataille de Villersexel

1871-1914

Le régiment "de marche" rentre à Tours, le 14 mars 1871. Ce régiment est envoyé pour mater la commune de Limoges. Le 6 avril, la ville est en état de siège, les troupes rétablissent l'ordre sans un seul coup de fusil. Le 1er mai, le 3e bataillon est envoyé à Lyon pour y rétablir l'ordre et y reste stationné jusqu'au 14 juin.

Le 2 septembre 1871 les restes du 66e régiment d'infanterie « de ligne » sont rapatriés de captivité vers Tours. Là ils sont réorganisés par le lieutenant-colonel Jouanne-Beaulieu.

À la suite de cette réorganisation le 11 septembre 1871, le 66e de marche et le 66e de ligne sont fusionnés et sédentarisés à Tours, cette unité reprendra son ancien nom de « 66e régiment d'infanterie de ligne ».

1881 expédition de Tunisie

La 1re compagnie (Commandant Veau de Lanouvelle) est envoyée le 6 septembre 1881 en Tunisie à la suite du traité du Bardo. Elle y est envoyée dans le but de mettre en place le Protectorat français de Tunisie, par la force. Elle est intégrée dans un régiment provisoire (Les hommes de la compagnie conservent leurs chiffres 66) ; le 13e régiment de marche de Tunisie commandé par le colonel Moulin. Les deux autres compagnies qui composaient ce régiment provisoire provenaient du 116e régiment d'infanterie de ligne et du 48e régiment d'infanterie de ligne. Ce régiment été affecté à la « 3e brigade d'infanterie de renfort » en Tunisie du général Étienne.

La 1re compagnie du 66e RI débarque le 10 septembre 1881 dans le quartier de la Kasbah de Tunis qu'elle prend seule et immédiatement. Par la suite avec le 13e régiment de marche de Tunisie, cette compagnie du 66e RI prend les villes de :

Le 18 avril 1882, le bataillon rentre en France.

À la suite de la venue de Nicolas II en France, et dans le cadre de l'Alliance franco-russe, le régiment est jumelé avec le 66e RI russe de Boutirsk.

Lors de la réorganisation des corps d'infanterie de 1887, le régiment fourni un bataillon pour former le 150e régiment d'infanterie.

À la suite de la crise de Fachoda, le gouvernement français décide de renforcer les éléments de l'armée d'Afrique stationnée en Algérie, en prévision de complications éventuelles avec l'Angleterre. Le 4e bataillon du 66e ainsi que 700 volontaires de la 18e division d'infanterie sont envoyés à Sétif, ils y arrivent le 14 février et en repartent le 3 août.

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    Une section du 4e Bataillon du 66e RI en 1899 de retour en Métropole.
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    Colonel Humbel en 1899
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    Lieutenant Barthomivat de la Besse, porte drapeau du 66e RI en 1899.

Dans toute l'armée française, sous la pression du nationalisme au travers la revanche de 1870, les régiments dressent l'état des lieux de leur histoire et forgent leurs traditions. Ainsi pour le 66e RI, c'est notamment lors de cette période que vont se démocratiser les surnoms du 66e de ligne comme : le « sans-tabac » ou le « six-six »[réf. nécessaire].

La jeune Troisième République le fait vivre au rythme des diverses réformes de son ministère de la Guerre, avec par exemple en 1882, le retrait de son appellation « de ligne » comme tous les régiments d'infanterie en France. 1905 voit la fin du tirage au sort par la loi du 21 mars 1905, du gouvernement de Maurice Rouvier. Le service militaire en France devient obligatoire pour une durée de deux ans : l'impôt du sang. Le régiment doit donc mettre en place le service national à partir de 1905.

En 1913, la Loi des trois ans est finalement votée cette nouvelle loi porte à trois ans le service pour les jeunes conscrits. Ainsi, lorsque la Grande Guerre éclatera en août 1914, certains jeunes hommes seront privés de leurs proches pendant 6 ans, 7 ans et dans certains cas 8 ans, quand ce n'était pas pour toujours.

Première Guerre mondiale

Le 66e RI est en garnison à Tours en 1914, il est caserné à la caserne Baraguey d'Hilliers (60 bis, boulevard Thiers.). Il formait la 35e brigade d'infanterie avec le 32e régiment d'infanterie basé à Tours et Châtellerault.

Cette brigade composait la 18e division d'infanterie avec la 36e brigade d'infanterie, elle-même composée du 77e régiment d'infanterie de ligne de Cholet et du 135e régiment d'infanterie de ligne d'Angers.

Cette division dépendait du 9e corps d'armée, commandant la 9e région militaire, dont l'état-major était lui aussi basé à Tours.

Le régiment de réserve du 66e RI était le 266e régiment d'infanterie.

Article détaillé : Ordre de bataille de l'armée française au début de la Première Guerre mondiale le 1er août 1914.
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    Entrée de la caserne vue de l’intérieur.
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    Plaque commémorant le départ du 66e RI le 2 août 1914, appliquée par les vétérans entre-deux-guerres.
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    Entrée de la caserne vue de l’extérieur.

Composition du régiment à la mobilisation le 5 août 1914[9].

Davantage d’informations État-major :, Sections de mitrailleuses : ...

1914

Départ de la garnison de Tours, le 5 août 1914.

Au départ du régiment l'effectif total est de 55 officiers, 3356 sous-officiers et soldats du rangs et 182 chevaux[10]. Après une prise d'arme place de la gare à Tours, le régiments est transporté sur le front par trois trains différents transportant chacun un bataillon et une section de mitrailleuse[10].

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    Départ du 66e RI le 5 août 1914
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    Départ du régiment place de la gare à Tours
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    Départ de la réserve du 66e RI
Bataille du Grand-Couronné, du 6 août au 2 septembre 1914.

le 6 août 1914 les trois échelons du régiment débarquent près de Nancy, dans l'ordre et les communes suivantes [10]:

Du 6 au 11 le régiment stationne à Dombasle-sur-Meurthe, Saint-Nicolas-de-Port et Manoncourt-en-Vermois. Le 11 août par une très grande chaleur, le régiment traverse Nancy via le Cours Léopold, le boulevard Charles V et le Pont de Malzéville[11]. Les nancéiens donnent aux hommes qui défilent des vivres et l'eau fraîche[12]. Le 15 août les 1er et 3e bataillons sont désignés pour repousser les troupes allemandes au-delà la rivière de la Seille. Pour ce faire l'objectif d'attaque est de reprendre le village de Nomeny.

Première bataille de la Marne, du 5 septembre au 22 octobre 1914
  • 8 septembre 1914, le régiment est positionné dans les bois d'Œuvy, dans la Marne au sud de la Fère-Champenoise. Les positions du régiment sont découvertes au petit matin par l'armée allemande, celle-ci va positionner son artillerie sur les positions du régiment qui se trouvaient alors en tête de dispositif et donc totalement isolées. À 3 heures et demie du matin un bombardement très dense de tous calibres se déchaîne sur le régiment. Ce bombardement débouche sur une attaque massive de l'infanterie allemande dont l'objectif est d'encercler le régiment. Le colonel du régiment demande à modifier les positions pour protéger ses hommes d'une part et d'autre part réorganiser une ligne de défense, l'état-major lui répond : « L'ordre est d'être dans le bois, restez y ». En conséquence de cet ordre, le régiment reste sur place, la plupart des officiers sont tués et les hommes refluent dans le plus grand désordre. En fin de journée 1 287 hommes manquaient à l'appel.
Bataille de l'Yser (Poelkapelle), du 24 octobre 1914 jusqu'à fin 1914
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Fanion du 3e Bataillon brodé en cannetille Poelkapelle référence à la bataille

Citation à l'ordre du 9e corps d'armée, commune avec le 125e régiment d'infanterie de ligne de Poitiers le 14 novembre 1914 [13] (ordre no 57 du 9e CA [14]) et, seul, à l'ordre de la 35e brigade le 24 décembre 1914 [15],[16].

1915

« Des hommes se roulaient à terre, convulsés, toussant, vomissant, crachant le sang. La panique était extrême. Nous étouffions dans un brouillard de chlore. D’un bout de l’horizon à l’autre, le ciel était opaque, d’un vert étrange et sinistre. »

— Docteur Octave Béliard, médecin major au régiment

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Pour ses actions lors de cette période le régiment est cité à l'ordre du "Détachement d'Armée de Belgique (DAB)", ordres no 8.
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    66e RI. 16e escouades de la demi section du sergent Delagarde.
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    Remise de la croix de guerre au drapeau du régiment en juillet 1915 L'Illustration.
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    Groupe de Poilus du 66e entre le 15 mai et le 30 juin 1915.

1916

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    4 sergents survivants de la côte 304 à Verdun
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    Prise d'armes, la garde du drapeau en 1916

1917

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Autochrome de commandant Tournassaou du drapeau du 66e RI et de sa garde prise à Paris le 14 juillet 1917[21].
  • Somme, du début 1917 à février 1917
  • Champagne, de février à mai 1917
  • Bataille du Chemin des Dames, Aisne, (secteur: Tranchées des casemates) en ligne du 9 mai au 7 juillet 1917. Dans la nuit du 19 au 20 mai 1917 des mutineries ont lieu. Le 3e bataillon refuse de monter en ligne. Les sanctions : 42 hommes mis hors de cause, 21 condamnés à 2 mois de prison avec sursis, 19 autres à 2 mois de prison et permissions retardées[22]. Après la guerre, des rumeurs de décimations du bataillon ont couru, elles ne sont pas avérées.
  • Plateau de Californie, 7 juillet au 23 juillet 1917. Le 11 juillet 1917 le régiment reçoit une citation à l'ordre de l'armée [23] (ordre no 286 de la Xe armée [24]).
  • Lorraine-Arracourt-Parroy, août 1917 à fin 1917. Une nouvelle fois cité à l'ordre de l'armée le 17 août 1917[25] (ordre no 294 de la Xe armée [26]). Cette citation ouvre aux hommes du régiment le droit au port de la fourragère aux couleurs de la croix de guerre 14-18. Cette fourragère est attachée au drapeau du "six-six" par le général Pétain, à l'occasion d'une revue, le 12 septembre 1917 au camp de Gondrecourt.

1918

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Rentrée dans Sarreguemines du 2e Bataillon du 66e RI le 22 novembre 1918. Au centre, à cheval, le colonel Soulé.
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    Avers du fanion du 2e Bataillon du 66e régiment d'infanterie en 1918.
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    Drapeau du 66e régiment avec le détail des blessures.
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    Revers du fanion du 2e Bataillon du 66e régiment d'infanterie en 1918 avec le détail des batailles auxquelles il a pris part.

Entre-deux-guerres

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Photo de la prise d'arme de dissolution du régiment le 24 février 1923
  • Le 2 juillet 1919 le 3e bataillon est tiré au sort, au sein du 9e Corps d'armée, pour être détaché à l'armée française d'Orient comme corps d'occupation en Turquie.
  • 14 septembre 1919 retour des 1er et 2e bataillons dans la garnison de Tours. La ville de Tours reçoit le régiment par une très fastueuse journée de fête organisée en l'honneur du régiment par le maire Camille Chautemps et le préfet d'Indre-et-Loire Monsieur Ducaud. Cette journée de fêtes fut intitulé "fêtes du retour du 66e régiment d'infanterie", le régiment Tourangeaux. Cette fête était aussi dédiée à l’ensemble du 9e corps d'armée, lui aussi basé dans la ville de Tours [34].
  • Le 19 septembre 1919 le 3e Bataillon part du port de Toulon vers Constantinople sur le vapeur Duguay-Trouin. À son arrivée et pendant toute son occupation de Constantinople, il casernera dans la "Caserne Galliéni" (Beyazıt Devlet Kütüphanesi).
  • Le 7 septembre 1920 le corps d'occupation de Constantinople (C.O.C) est rendu autonome de l'armée d'orient. Le C.O.C était composé de neuf bataillons d'infanterie provenant de diverses unités de l'armée française, dont notamment le 3e bataillon du 66e RI.

À cette date il fut décidé que les neuf bataillons stationnés dans la ville seraient tous regroupés dans des régiments différents selon leurs origines Ethnique. Ainsi il y eut trois régiments formés pour occuper Constantinople :

Le chiffre 66 fut choisi pour le régiment Métropolitain. Ce 66e régiment nouvellement restructuré comprenait le 3e Bataillon du 66e RI, le 3e bataillon du 144e régiment d'infanterie et enfin l'état-major de ce régiment fut prélevé dans les cadres d'origine européenne des Bataillons de tirailleurs stationnés à Constantinople. À la suite de cette nouvelle restructuration, le 66e régiment conserve une compagnie de Dépôt à Tours.

  • Le régiment est dissous le 24 février 1923 à Constantinople.
  • Lors de la dissolution du régiment, ses traditions furent transmises à la 6e compagnie du 32e régiment d'infanterie basé à Tours. Une salle d'honneur présentant des reliques liées au régiment resta entre les deux guerres sous la garde du 32e RI dans la caserne Baraguey d'Hilliers. Cette salle présentait tous les fanions des bataillons et compagnies du régiment "sans tabac" de 14-18[35].
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    Prise d'arme du régiment place de la gare à Tours le 14 septembre 1919
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    Rentrée du drapeau devant l’hôtel de ville de Tours le 14 septembre 1919

Seconde Guerre mondiale

Le 66e régiment d’infanterie a été reformé le 7 septembre 1939, c'était un régiment de réserve de série A et de type nord-est. Ce régiment nouvellement recomposé entrait dans la composition de la 18e division d’infanterie, qui elle-même dépendait du XIe corps d’armée de la 9e armée française.

Article connexe : Armée française en 1940.

Composition du régiment à la mobilisation le 7 septembre 1939[36]

Davantage d’informations État-major :, Services Techniques : ...

Drôle de guerre

  • 2 septembre : regroupement du personnel constitutif du futur régiment, au centre mobilisateur no 93. "Caserne de Châteaurenault" à Issoudun.
  • 7 septembre : procès-verbal de reconstitution du 66e régiment d'infanterie à la caserne de Châteaurenault et présentation de son drapeau.
  • 13 septembre : arrivée en Lorraine, cantonnement principal à Sorneville.
  • 26 septembre : occupation du secteur de Saint-Jean-Rohrbach dans le secteur fortifié de la Sarre.
  • 8 octobre : défense de Forbach.
  • 1er novembre : constitution du corps francs du régiment (10e compagnie, 3e bataillon). Le groupe franc est mis sous les ordres du sous-lieutenant P. Maccioni. Cet officier meurt en action à la tête de ses hommes le 8 novembre 1939 suivant.
  • 6 décembre : mise en réserve de la 18e division d'infanterie au camp de Sissonne.

La 18e division d'infanterie est concernée par la manœuvre Dyle : elle doit aller tenir un front sur la Meuse d'Anhée à Hastière.

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    Insigne du 66e régiment en 1939-40. Original en métal argenté présentant le rouge brique des premiers tirages. (Fabrication Jannot).
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    Insigne métallique du groupe franc du 66e RI en 1939-40. On pourra noter la pipe en référence à la devise du régiment: Sans Tabac.(Fabrication Fraisse-Demey).
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    Sous-lieutenant P. Maccioni en Saint-cyrien avant guerre.

Bataille de France

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Fanion de la compagnie de commandement. Offert le 7 avril 1940 par l'association "la sans tabac" des anciens combattants de 14-18 du 66e RI de Tours au 66e RI recrée en 1939.
Articles connexes : Plan Dyle, Bataille de France et Bataille de Dinant.
  • 10 mai : ordre d'exécution de la manœuvre générale "Dyle-Breda".
  • 12 mai : le pont de Houx tenu par le régiment saute à 15h. 16h, arrivée de la 5e Panzerdivision sur la rive opposée.
  • 13 mai : au petit matin, la Wehrmacht profite d'un brouillard épais pour traverser la Meuse avec des canots pneumatiques. "De minute en minute, le tir ennemi devenait plus gênant et plus loin nos bateaux étaient détruits par le feu flanquant des Français"[37].
  • 14 mai : le régiment résiste tant bien que mal et recule en bon ordre au niveau de Falaën, mais la Meuse est franchie.
  • 15 mai : le régiment contient à Ermeton-sur-Biert la pression de la 5e Panzerdivision en face, mais est contourné par la 7e Panzerdivision sur sa gauche au niveau d'Anthée.

Vers 13h, les deux canons antichars du régiment sont détruits. À partir de ce moment, il faut bien garder à l'esprit que le régiment ne dispose plus de moyen de lutte contre des chars d'assaut, d'où la retraite irréversible qui suit.

  • 16 mai : les 1er et 2e bataillons tiennent la ville de Solre-Saint-Géry et le 3e Barbençon. C'est le choc final.
  • 17 mai : les restes du 1er bataillon repassent la frontière française et tiennent le lieu-dit de Reugnies à Cousolre.
  • 18 mai : des éléments isolés du régiment se battent à Crèvecœur-sur-l'Escaut et sont faits prisonniers.
  • 23 mai : des éléments dispersés du régiment sont regroupés à La Bassée.
  • 24 mai : ces éléments se battent dans le cadre de la défense du camp de Steenvoorde. Attaque des chars allemands. Là, les restes du six-six (8 officiers et 450 hommes) sont versés au 110e régiment d'infanterie. Ils sont immédiatement déployés au sud-est de Saint-Amand (Pas-de-Calais). Attaque des chars allemands. Ils se battront jusqu'à l'évacuation à Dunkerque des derniers rescapés de la bataille.
  • 25 mai : les restes du régiment, éparpillés un peu partout en France, ainsi que les rapatriés d'Angleterre sont regroupés au camp de la courtine. Là le régiment est dissous, le drapeau stocké dans le camp. Les restes formeront la première compagnie du 90e régiment d'infanterie.

Au moment de sa dissolution, le régiment déplorera la perte, lors de la campagne de France et pendant la drôle de guerre, d'un total de 142 morts (10 officiers, 11 sous-officiers et 121 hommes du rang).

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    État-major du régiment en 1940

De 1945 à 1966 [38].

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Photo d'époque du drapeau de la 66e BI au moment de sa dissolution en 1966

Le fut recréée la 1re compagnie du 66e régiment d'infanterie "subdivisionnaire". Cette dernière reprendra les traditions du régiment, se verra confiée son drapeau, ainsi que le droit au port de la fourragère aux couleurs de la médaille militaire. Cette compagnie fut mise en cantonnement sur le terrain de manœuvre traditionnel du 66e RI de 1871 à 1923 le camp du Ruchard en Indre-et-Loire.

Cette compagnie fut transformée le 6 juin 1964 en bataillon, date de la prise effective de commandement du commandant Dauphin. À partir de cette date cette unité prit la dénomination suivante : 66e bataillon d'infanterie.

Durant toute leur existence ces deux unités successives, la 1re compagnie de 1963, puis le 66e Bataillon à partir de 1964, eurent un rôle d'école comprenant trois grands axes:

  • Instruction des recrues destinées aux unités d'infanterie de la 10e région militaire dans la subdivision d'Indre-et-Loire.
  • Stages de formation d'infanterie des sous-officiers de réserve et d'active de cette même subdivision.
  • Encadrement des périodes régionales militaire.

Pendant sa courte existence (de 1964 à 1966) le 66e bataillon d'infanterie fut composé de trois compagnies organiques :

  • La "CCS" Compagnie de Commandement et de Soutien.
  • La 1re Compagnie d'instruction, pour les non spécialistes
  • La 2e Compagnie d'instruction, pour les spécialistes et élèves cadres.

Enfin en cas de mobilisation les deux unités qui se succédèrent pendant cette période, la compagnie puis le bataillon, auraient servi de noyaux à la reconstitution du 66e régiment d'infanterie dans son effectif complet. Le commandant de cette unité, théorique, aurait alors été l'adjoint du colonel commandant la subdivision d'Indre-et-Loire.

Le 66e bataillon d'infanterie fut définitivement dissous le 29 septembre 1966.

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    Insigne de la 1re compagnie du régiment subdivisionnaire de 1963-64. Puis du 66e BI de 1964-66.
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    Entrée du camp 1963-66
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    Pavillon du commandant 1963-66
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Drapeau

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Revers du drapeau, la cravate présente une Croix de guerre et la Médaille militaire
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Avers du drapeau, avec les batailles inscrites en lettres d'Or

Il porte, cousues en lettres d'or dans ses plis, les inscriptions suivantes[39] :

Décorations

Sa cravate est décorée de la Croix de guerre 1914-1918 avec cinq citations à l'ordre de l'armée, deux citations à l'ordre du corps d'armée.Une citation à l'ordre du détachement d'armée de Belgique (armée française détachée auprès de l'armée belge en 1915). Les hommes du régiment ont droit au port de la fourragère aux couleurs du ruban de la Médaille militaire.

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    Médaille militaire
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    Croix de guerre avec 5 Palmes et deux étoiles.
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    La fourragère au couleur de la médaille militaire.
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Devise : « Sans tabac »

La devise du régiment relève d'une anecdote non datée précisément. Ce serait au cours d'une bataille napoléonienne qu'il prit pour devise « sans tabac ». En effet, le régiment remporta seul une victoire décisive, alors que les autres éléments de sa brigade prenaient part à une distribution de tabac. Le 66e régiment d'infanterie remporta donc seul cette victoire, sans tabac.

Anciens combattants

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Drapeau des anciens du 66e de 14-18 (Avers)
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Drapeau des anciens du 66e de 1940
  • Le 15 juin 1940, le drapeau nazi flotte sur Paris et toute réunion publique est strictement interdite par les Allemands. Malgré cette interdiction les anciens de l'association du 66e RI de 14-18 « La sans tabac » sont les premiers anciens combattants, au cours de l'Occupation et sans aucune autorisation, à raviver la flamme du soldat inconnu sous l'arc de triomphe [40].
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Fait d'armes faisant particulièrement honneur au régiment

  • 1815 : Le régiment fut lors des 100 jours le dernier à porter le drapeau et à se battre pour la cause napoléonienne en Guadeloupe. Le drapeau du régiment fut capturé par l'armée anglaise, il est actuellement conservé dans le réfectoire de l’Hôpital royal de Chelsea.
  • 1915 : Le premier poilu à recevoir la croix de guerre fut le caporal Silvain Métivier le 23 février 1915, il était affecté au 66e régiment d'infanterie pendant les faits[41].

Personnages célèbres du régiment

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Notes et références

Sources et bibliographies

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Voir aussi

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