22 mai, Japon: capitulation de Kōsa, abbé du temple Ikkō-ikki d'Ishiyama Hongan-ji, dernier grand monastère bouddhique d’Osaka, qui est incendié le 10 septembre[2]. Oda Nobunaga met un terme à la puissance militaire plusieurs fois séculaires des moines en rasant les monastères du mont Hiei et met en tutelle les religieux du Hongan-ji. Il devient le maître de tout le Japon du Centre.
1ernovembre: victoire portugaise sur les Angolais à Mocumba[7]. Début de la guerre entre Portugais et royaumes indigènes en Angola à la suite du massacre de 30 Portugais par le roi d'Angola (Ngola) en 1579[8](fin en 1625).
Novembre: le corsaire anglais Oxenham et quatre de ses marins sont pendus à Lima. Ils sont condamnés aux galères à vie par l’Inquisition après avoir abjuré, mais leur peine est commué par les autorités civiles après l'incursion de Drake dans les Mers du Sud[9].
Première pandémie de grippe connue. Partie d'Asie, elle se répand en Europe et en Amérique[10].
16 et 24 juin, Douvres: arrivée des jésuitesRobert Persons et Edmond Campion en Angleterre. Le , le père Campion est arrêté, torturé et exécuté à Tyburn le 1er décembre avec deux compagnons[17]. Persons repasse sur le continent pour y organiser la mission (fondant plusieurs collèges anglais).
Juillet, Écosse: abolition de l’épiscopat par l’assemblée générale des presbytériens réunie à Dundee[21]. Elle obtient la reconnaissance des droits de l’Église comme supérieurs à ceux du roi.
Robert Browne, ministre de l’Église anglicane, réunit ses disciples (brownistes) à Norwich[27]. Ils refusent toute communication avec l’Église anglicane tant qu’elle ne sera pas réformée. Ils se réfugient à Middelbourg en Zélande (1581), puis se dispersent après 1593.
Épizootie meurtrière en Italie (mal del montone ou du castrone)[28].
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