Hilfe, die Herdmanns kommen!

Hilfe, die Herdmanns kommen ist ein 1971 verfasstes Kinderbuch der US-amerikanischen Schriftstellerin Barbara Robinson und bildet den ersten Teil ihrer Herdmanns-Trilogie. Es erzählt die Geschichte der sechs Herdmanns – der schlimmsten Kinder im Block – und wie sie trotz ihrer unkonventionellen Lebensart den anderen Bewohnern der Stadt die wahre Bedeutung von Nächstenliebe und damit die „christlichen Werte“ anlässlich des Weihnachtsfestes verdeutlichen. In den USA ist das Buch unter dem Titel The Best Christmas Pageant Ever erschienen, in Australien, Neuseeland und dem Vereinigten Königreich trägt es den Titel The Worst Kids in the World.

Handlung

Die Herdmann-Kinder sind nach Ansicht der Einwohner des amerikanischen Ortes, in dem die sechs Geschwister leben und zur Schule gehen, die „schlimmsten Kinder aller Zeiten“. Sie rauchen und klauen, drangsalieren andere Kinder und steckten auch schon mal einen alten Geräteschuppen in Brand. Ausgerechnet diese Kinder reißen in diesem Jahr alle Hauptrollen im alljährlichen Krippenspiel an sich, das ausnahmsweise von der Mutter der Ich-Erzählerin geleitet wird. Schon die Proben für das Krippenspiel sind spannend und aufschlussreich, weil die Herdmanns die Weihnachtsgeschichte noch nicht kennen und die Geschichte in den Zusammenhang ihrer Erfahrungswelt stellen.

Im Verlauf der Geschichte lernen die Bewohner der Stadt, die sich sozial weit über den Herdmanns stehend vermuten, dass die Herdmanns die weihnachtlichen Werte nach einigen Auseinandersetzungen durchaus verstehen und auf ihren Alltag konkret herunterzubrechen vermögen.

Das ganze mündet in einer Weihnachtsaufführung, bei der zwar aus Sicht der Regisseurin vieles schiefgeht, jedoch der Sinn von Weihnachten allen so klar wird, wie nie zuvor.^[1]

Namen

Im englischen Original wird der Name Herdmanns mit einem „n“ geschrieben, also Herdmans.

Die Namen der Kinder lauten im Original: Imogene (Eugenia), Ralph (Ralf), Claude (Klaus), Lenny (Leopold), Ollie (Olli), und Gladys (Hedwig).

Buchausgabe der Herdmanns-Trilogie

Es liegen folgende Ausgaben der Trilogie vor – den deutschen:

• The Best Christmas Pageant Ever. Harper & Row, New York NY 1972, ISBN 0-06-440275-4.

Hilfe, die Herdmanns kommen!. Deutsch von Nele Maar und Paul Maar. Oetinger, Hamburg 1974, ISBN 3-7891-1989-X.

Hilfe, die Herdmanns kommen!. Carlsen, Hamburg 2017, ISBN 978-3-8415-0434-0.

• The Worst Best School Year Ever. HarperCollins, New York NY 1994, ISBN 0-06-023039-8.

Vorsicht, die Herdmanns schon wieder. Deutsch von Kristina Kreuzer. Oetinger, Hamburg 2010, ISBN 978-3-7891-4617-6.

• The Worst Best Halloween Ever. HarperCollins, New York NY 2004, ISBN 0-06-027862-5.

Achtung, die Herdmanns sind zurück. Deutsch von Andreas Steinhöfel, Oetinger, Hamburg 2008, ISBN 978-3-7891-4614-5.

Die Bücher sind in deutscher Übersetzung auch in einer 352-seitigen Sammelausgabe erschienen:

• Immer diese Herdmanns. Deutsch von Nele Maar, Paul Maar, Kristina Kreuzer und Andreas Steinhöfel Illustrationen: Isabel Kreitz. Oetinger, Hamburg 2011. ISBN 978-3-7891-5870-4.

Hörbücher/Hörspiele/Lesungen (Auswahl)

Veröffentlichung	Titel	Art	Verlag	Regisseur_in	Sprecher_in	ISBN-10	ISBN-13
2012	Hilfe, die Herdmanns kommen!	Gekürzte Ausgabe	Oetinger Media GmbH	k. A.	Manfred Steffen	-	-
2013	Hilfe, die Herdmanns kommen! -das Hörspiel	Hörspiel	Oetinger Media GmbH	Hans-Helge Ott	Alexander Maria Bamberger, Hans-Peter Korff, Christiane Leuchtmann, Gerd Baltus, Tom Kime-Rathje, Stephan Schad	383730647X	978-3837306477
2017	Hilfe, die Herdmanns kommen!	Ungekürzte Lesung	Oetinger Media GmbH	Frank Gustavus	Gabrielle Pietermann	3837310078	978-3837310078
2021 (... und schon viele Jahre davor jeweils am 24. Dezember)	Hilfe, Die Herdmanns kommen!	Lesung[2]	NDR		Henning Venske

Verfilmungen

1983 erschien eine US-amerikanische Fernsehverfilmung unter der Regie von George Schaefer, für die die Autorin selbst das Drehbuch schrieb.^[3]

Der Film erhielt in den Vereinigten Staaten überwiegend positive Kritik.^[4]

Einzelnachweise

1. Klappentext zum ersten Band der deutschsprachigen Ausgabe Hilfe, die Herdmanns kommen!: „Der ganze Stadtteil ist sich einig: Die Herdmanns-Kinder sind die schlimmsten Kinder aller Zeiten. Sie lügen, klauen, rauchen Zigarren (auch die Mädchen), bringen die Nachbarn mit ihren Skateboards zur Verzweiflung und können ein Klassenzimmer mit Hilfe ihrer halb wilden Katze in der Rekordzeit von drei Minuten völlig leer fegen. Jetzt haben sie es sogar geschafft, sämtliche Hauptrollen in dem Krippenspiel zu bekommen, das zu Weihnachten aufgeführt werden soll. Natürlich erwartet jeder das schlimmste Krippenspiel aller Zeiten ...“
2. „Hilfe, die Herdmanns kommen!“ - Es liest: Henning Venske, Sendung: Mikado-Kinderhörspiele vom 24. Dezember 2021 um 19:00 Uhr, 45 Min (Verfügbar bis 19. Januar 2022)
3. The Best Christmas Pageant Ever. Abgerufen am 12. März 2020.
4. The Best Christmas Pageant Ever (TV Movie 1983) - IMDb. Abgerufen am 12. März 2020.