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Stadt in Niedersachsen Aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie
Damme ist eine Stadt im niedersächsischen Landkreis Vechta und als Fremdenverkehrsort und Karnevalsstadt bekannt. Mit den benachbarten Kommunen Diepholz, Lohne und Vechta begründete Damme 1994 das Modellprojekt Städtequartett zur Stärkung der Region.
Wappen | Deutschlandkarte | |
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Basisdaten | ||
Koordinaten: | 52° 31′ N, 8° 12′ O | |
Bundesland: | Niedersachsen | |
Landkreis: | Vechta | |
Höhe: | 64 m ü. NHN | |
Fläche: | 104,39 km2 | |
Einwohner: | 17.686 (31. Dez. 2023)[1] | |
Bevölkerungsdichte: | 169 Einwohner je km2 | |
Postleitzahl: | 49401 | |
Vorwahl: | 05491 | |
Kfz-Kennzeichen: | VEC | |
Gemeindeschlüssel: | 03 4 60 002 | |
Stadtgliederung: | 39 Ortsteile bzw. 18 Stadtbezirke | |
Adresse der Stadtverwaltung: |
Mühlenstraße 18 49401 Damme | |
Website: | ||
Bürgermeister: | Mike Otte (CDU) | |
Lage der Stadt Damme im Landkreis Vechta | ||
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Damme liegt im südlichen Oldenburger Münsterland, nördlich des Wiehengebirges, zwischen dem Dümmer (gelegentlich auch Dümmer See genannt) im Osten und den Dammer Bergen im Nordwesten. Südlich der Stadt breiten sich Moorflächen aus, insbesondere das Große Moor. Ein großer Teil des Stadtgebiets liegt im Naturpark Dümmer. Der Ortsmittelpunkt befindet sich 64 m ü. NHN.
Die Stadt Damme besteht aus den Ortschaften
(Einwohnerzahlen in Klammern: Stand 1. Januar 2018)
Nachbargemeinden sind von Norden aus im Uhrzeigersinn: Steinfeld, Diepholz, Samtgemeinde Altes Amt Lemförde, Bohmte, Neuenkirchen-Vörden und Holdorf.
Die räumliche Lage stellt sich wie folgt dar:
Holdorf, Quakenbrück 9 km, 30 km |
Steinfeld, Vechta 9 km, 24 km |
Diepholz 21 km |
Neuenkirchen, Bersenbrück 10 km, 20 km |
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Lembruch, Nienburg/Weser 13 km, 80 km |
Vörden, Bramsche 7 km, 23 km |
Osnabrück 35 km |
Bohmte, Lübbecke 20 km, 46 km |
In Damme herrscht gemäßigtes Seeklima vor, das beeinflusst wird durch feuchte Nordwestwinde von der Nordsee. Im langjährigen Mittel erreicht die Lufttemperatur in Damme 8,5 bis 9,0 °C und es fallen ca. 700 mm Niederschlag. Zwischen Mai und August kann mit durchschnittlich 20 bis 25 Sommertagen gerechnet werden.
Der Name Damme soll auf das von drei Seiten von Moor, nach Nordwesten von einem Waldgürtel umgebene Siedlungsgebiet hinweisen, für das Funde aus der frühen Jungsteinzeit (um 5000 v. Chr.) am Dümmer vorliegen. Mehrere Großsteingräber (etwa um 2500 v. Chr.), z. B. in Neuenwalde, und Gräberfelder der Bronze- und Eisenzeit (ab 1700 v. Chr.) in Bergfeine weisen auf eine ununterbrochene Besiedlung des Dammer Raumes hin.
Später wurde der Ort Zentrum des sächsischen Dersa-(auch Dersi-)gaus, den 785 die Franken Karls des Großen eroberten. Damit wurden die Bewohner christianisiert. Eine erste Kirchengründung durch den Bischof von Osnabrück folgte. Aus der Zeit der fränkischen Eroberung stammen die Dersaburg, eine Wallanlage in den Dammer Bergen zwischen Damme und Holdorf, möglicherweise auch die sogenannten Römerschanzen in Sierhausen, zwei kleine vorgeschobene Wallanlagen zur Überwachung der Bohlenwege übers Moor Richtung Süden.[4] Im Jahre 851 wurde mit dem Zug der Alexanderreliquien nach Wildeshausen die Bauerschaft Bokern erstmals urkundlich erwähnt.[5] 872 wurde die Bauerschaft Bergfeine genannt.
Mit der Eroberung durch die Franken wurden die Meyerhöfe eingerichtet. Die Meyer hatten als deren Verwaltungsbeamte besondere Aufgaben und Vorrechte gegenüber der sonstigen Bevölkerung, wofür sie Ländereien und stattliche Hofanlagen erhielten. Allein im Bereich des heutigen Stadtgebietes gab es elf solcher Meyerhöfe.
Mit Errichtung des ersten Kirchengebäudes (zwischen 850 und 950) und einer entsprechenden Kirchengemeinde wurde Damme zum Kirchspiel. Die älteste bekannte urkundliche Erwähnung des Ortes stammt jedoch erst aus dem Jahr 1180, obwohl Damme schon lange Zeit vorher Zentrum von Dersagau und Kirchspiel war.
Danach begannen jahrhundertelange Auseinandersetzungen um die Hoheitsrechte am Kirchspiel Damme zwischen den Fürstbischöfen von Münster und Osnabrück, die sich auf alle Lebensbereiche der Dammer Bürger, vor allem aber der Bauern, immer wieder nachteilig erstreckten und erst 1817 endgültig gelöst wurden, als Damme Teil des Herzogtums Oldenburg wurde (ab 1829 Großherzogtum). Die früheste urkundliche Erwähnung der Fastnachtsumzüge stammt aus dem Jahr 1564. Im Zuge der Auseinandersetzungen der Fürstbischöfe von Münster und Osnabrück um Damme waren auch die Jagdrechte umstritten. Als sich ein Osnabrücker und ein Münsteraner Jäger in den Dammer Bergen um das Jagdrecht stritten, schossen sie aufeinander, wobei der Osnabrücker Jäger schwer verletzt wurde. Als die Angelegenheit vor den Richter in Damme kam, verurteilte dieser den angeschossenen Osnabrücker Untertanen zu einer Gefängnisstrafe und zum Spießrutenlauf. Der fand allerdings als Teil des Fastnachtsumzugs statt und endete damit, dass der Verurteilte totgeschlagen wurde. Der Fastnachtsumzug hatte als sogenannter „Heischegang“ stattgefunden, der seinen heutigen Nachfolger im „Gänsemarsch“ am Dienstag nach Dammer Carneval gefunden hat. Dieser wird jedoch eine Woche früher als üblich gefeiert, was auf einen Versuch des Bischofs von Münster zurückgeht, das angeblich „sündige Fastnachtstreiben“ auszumerzen. Er verordnete 1892 für die närrischen Tage das „Vierzigstündige Gebet“, woran jeder Gläubige teilnehmen musste. Trotz heftiger Proteste rückte der Bischof von seiner Verordnung nicht ab, so dass die Dammer Narren ihren Carneval einfach eine Woche früher legten.
Der Ort war seit dem frühen Mittelalter Handwerks- und Handelszentrum sowie kirchlicher und Verwaltungsmittelpunkt weit über die zugehörigen Dammer Bauerschaften hinaus. Das drückte sich in der Größe des früheren Kirchspiels, 1817–1879 in der Selbstständigkeit eines Amtes Damme, später in der Ausdehnung der Flächengemeinde und heute in seiner mittelzentralen Bedeutung aus.
Während der Hauptort jahrhundertelang vom Ackerbürgertum geprägt war (Handwerk und Handel als Haupterwerb, Landwirtschaft zur Eigenversorgung oder als Nebenerwerb), spielte die Agrarwirtschaft in den Bauerschaften die Hauptrolle. Das gilt heute zum Teil noch für die weiterentwickelte Veredelungs- und Intensiv-Land-/Viehwirtschaft. Zudem entstanden infolge dieser Spezialisierung viele Arbeitsplätze in entsprechend vor- und nachgelagerten Betrieben.
Erst als in der Mitte des 19. Jahrhunderts in Deutschland die Industrialisierung Einzug hielt, begann sich die Struktur des Ortes in der Kaiserzeit zu verändern. Sie ging in Richtung Handwerk, Handel und Dienstleistungen. Der Anstoß zur industriellen Entwicklung erfolgte in Damme jedoch erst durch das 1910 entdeckte Eisenerz. Dieses wurde von 1939 bis 1967 durch ein Eisenerzbergwerk gefördert.[6]
Heute werden allein in der Metall-, Holz-, Kunststoff- und Landmaschinenindustrie, dem Bau von Sicherheitssystemen und Präzisionsmodulen für die Automobil-Industrie, den Bereichen Güterfernverkehr und Industriekartonagen neben dem Mittelpunkt-Krankenhaus über 3000 Arbeitnehmer beschäftigt. Damme ist mit seinen rund 16.500 Einwohnern wirtschaftlicher Mittelpunkt eines Einzugsbereiches von über 40.000 Menschen und hat damit eine mittelzentrale Bedeutung, auch wenn es nicht als offizielles Mittelzentrum im Landesraumordnungsprogramm eingestuft ist.
Wegen seiner Einwohnerzahl, Siedlungsstruktur und Wirtschaftsverhältnisse wurde Damme am 1. Mai 1982 vom Niedersächsischen Innenminister Egbert Möcklinghoff die Bezeichnung 'Stadt' verliehen.
Damme liegt im südlichsten Teil des ehemaligen Großherzogtums und späteren Freistaats Oldenburg, dem Oldenburger Münsterland, das aus den Landkreisen Cloppenburg und Vechta besteht. Seit 1946 ist das Land Oldenburg Bestandteil des Bundeslandes Niedersachsen. Damme gehörte bis zum 31. Dezember 2004 zum Regierungsbezirk Weser-Ems, der infolge einer Verwaltungsreform mit Ablauf dieses Datums aufgelöst wurde.
Alte Bezeichnungen von Damme sind 1180 Damme, 1186 Damme und 1346 Damme. Der Ortsname beruht auf dem Simplex „dam“, also „Damm, Knüppeldamm“. Damme liegt zentral nördlich eines ausgedehnten Moorgebietes und südlich der Dammer Berge. Möglicherweise bezieht sich die Benennung auf diesen Siedelstreifen.[7]
In der Nacht vom 16. auf den 17. August 1974 wurden Damme und die benachbarten Gemeinden von einem achtstündigen Dauergewitter heimgesucht. Dabei fielen Hagelkörner bis zu einer Größe von Billardkugeln und richteten Schäden in Millionenhöhe an.
Während des sehr strengen und schneereichen Winters 1978/79 fielen in Damme große Schneemengen. Wie in vielen anderen Landkreisen wurde auch im Landkreis Vechta der Katastrophenalarm ausgelöst. Vor den geplanten Karnevalsumzügen am 18. und 19. Februar 1979 fielen so große Schneemengen, dass trotz aller aufgebotenen Räumfahrzeuge und Hilfen von Privatpersonen die Umzüge nicht stattfinden konnten. Der Elferrat und der Prinzenhofstaat beschlossen die Umlegung der Umzüge auf den 25. und 26. Februar. So fand erstmals seit 1891 der Montagsumzug des Karnevals in Damme wieder am Rosenmontag statt. Da sich trotz noch großer an den Straßen liegender Schneemengen die Situation entspannt hatte, war der Katastrophenalarm aufgehoben worden, und die mehr als 130 Gruppen konnten an beiden Tagen den Umzug halten.[8]
Im Ortsteil Südfelde gab es im September 2012 eine Windhose.[9]
Große Regenschauer führten u. a. im Juni 2020 zu Überschwemmungen in großen Teilen der Dammer Innenstadt.[10]
Auch Damme war im Frühjahr 2020 und besonders von Herbst 2020 bis Frühjahr 2021 schwer von der weltweiten Corona-Pandemie betroffen. Zeitweise gab es im Stadtgebiet sogar einen harten Lockdown mit strenger Ausgangsbeschränkungen ab 21 Uhr bzw. 22 Uhr.[11]
Im Winter 2023/24 hat sich aufgrund der damals anhaltender Regenphase das Umland vom Dümmer-See extrem mit Wasser aufgefüllt gehabt, sodass komplette Feldkomplexe überschwemmt worden waren.
In Damme gab es 2017 ca. 7.000 Haushalte. Damme hat in den letzten Jahren einen jährlichen Anstieg der Bevölkerung von etwa 0,6 % [~100 Bürger].
Das Stadtgebiet besteht aus folgenden Ortsteilen und Bauerschaften (Einwohnerzahl in Klammern)
(Stand: 1. Januar 2018)[12]
Gemäß dem Zensus 2011 waren 66,7 % der Einwohner römisch-katholisch, 19,1 % evangelisch und 14,2 % waren konfessionslos, gehörten einer anderen Religionsgemeinschaft an oder machten keine Angabe.[13] Mit Stand 1. Januar 2018 waren von den 17.060 Einwohnern 10.987 (64,4 %) römisch-katholisch, 17,8 % evangelisch und 17,9 % konfessionslos oder gehörten einer anderen Religionsgemeinschaft an.[14] Die Zahl der Protestanten und Katholiken ist demnach im beobachteten Zeitraum gesunken.
Die drei katholischen Kirchengemeinden St. Viktor in Damme, St. Mariä Himmelfahrt in Osterfeine und St. Agnes in Rüschendorf sind mit Wirkung vom 14. Oktober 2007 zur Kirchengemeinde St. Viktor Damme zusammengelegt worden.[15] Ihre Arbeit ergänzte bis 2016 das 1962 gegründete Kloster Damme, das der Abtei Münsterschwarzach der Benediktiner zugeordnet war. Nach dem Zweiten Weltkrieg bildete sich eine kleine neuapostolische Gemeinde in der Bexadde. Seit einigen Jahren existiert zudem eine kleine jüdische Gemeinde in Damme.
Der Rat der Stadt Damme besteht aus 28 Ratsfrauen und Ratsherren. Die festgelegte Anzahl für eine Gemeinde mit einer Einwohnerzahl zwischen 15.001 und 20.000 Einwohnern beträgt normalerweise 32 Ratsmitglieder.[16] Auf Beschluss des Stadtrates wurde diese Zahl um vier Ratsmitglieder reduziert.[17] Die 28 Ratsmitglieder werden durch eine Kommunalwahl für jeweils fünf Jahre gewählt. Die aktuelle Amtszeit begann am 1. November 2021 und endet am 31. Oktober 2026.
Stimmberechtigt im Rat ist außerdem der hauptamtliche Bürgermeister Mike Otte (CDU).
Die letzte Kommunalwahl fand am 12. September 2021 statt. Es wurden diesmal 4 Parteien zur Kommunalwahl zugelassen. Neu dabei war die Partei Bündnis 90/Die Grünen.
Es ergab sich die folgende Sitzverteilung:
Die nächste Kommunalwahl findet im September 2026 statt.
An der Spitze der Stadt steht der Bürgermeister. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde in der britischen Besatzungszone die „Zweigleisigkeit“ mit dem Gemeindedirektor bzw. Stadtdirektor an der Spitze der Verwaltung eingeführt, während der Bürgermeister (als Vorsitzender des Rates) nur repräsentative Aufgaben hatte. 1996 wurde in Niedersachsen wieder die Eingleisigkeit eingeführt mit dem Bürgermeister an der Spitze der Verwaltung und des Rates. Während früher sowohl der Bürgermeister als auch der Gemeindedirektor vom Rat gewählt wurden, wird der Bürgermeister jetzt direkt von den Bürgern der Stadt gewählt.
Hauptamtlicher Bürgermeister der Stadt Damme ist Mike Otte (CDU). Bei der letzten Bürgermeisterwahl am 12. September 2021 wurde er ohne Gegenkandidaten mit 89,31 % der Stimmen gewählt. Die Wahlbeteiligung lag bei 57,31 %.[19] Otte trat seine Amtszeit am 1. November 2021 an.
Das Wappen der Stadt Damme ist geviert. Das erste Feld ist golden mit zwei roten Balken. Das zweite Feld ist schwarz mit der silbernen Figur des heiligen Viktor, der die Linke auf einem silbernen Schild mit rotem Balkenkreuz stützt und in der Rechten eine Lanze mit gleichfarbiger Fahne hält. Das dritte Feld ist grün mit einer silbernen Pflugschar. Das vierte Feld ist blau mit goldenem Ankersteckkreuz.[2]
Die Flagge der Stadt Damme ist gestreift in Weiß, Grün und Weiß. Der grüne Streifen nimmt ⅔ der Flaggenbreite ein. Auf ihm befindet sich im oberen Drittel ein gelbes Ankerkreuz. Die Breite der Kreuzbalken beträgt 1/10 der Flaggenbreite, während die gespaltenen Kreuzende 1/5 der Flaggenbreite einnehmen. Die Breite verhält sich zur Länge wie 1:2. Die Flagge kann auch als Banner verwendet werden.[2]
Damme pflegt eine Partnerschaft zur namensgleichen Stadt Damme in Flandern, Belgien, die am 10. August 1986 offiziell besiegelt wurde. Es finden alljährlich wechselseitige Besuche auf politischer, sportlicher und kultureller Ebene statt.[21]
Bekannt ist Damme durch den bereits im Mittelalter entstandenen Dammer Carneval, der von der 1614 gegründeten Dammer Carnevalsgesellschaft getragen wird.[22] Diese dürfte zu den ältesten närrischen Vereinigungen in Deutschland gehören. Bis um 1870 bildete den Fastnachtshöhepunkt der Heischegang, der am Abend vor Aschermittwoch stattfand, d. h. am Abend vor Beginn der Fastenzeit. Daher rührt der närrische Dammer Gruß Helau, Fastaubend!
Beim Heischegang zog man von Haus zu Haus, sammelte alles Ess- und Trinkbare, um es am Abend in einem großen Gelage zu verprassen, denn anschließend begann die Fastenzeit. Um 1870 brachten heimische Kaufleute mit entsprechenden Geschäftsbeziehungen und Handwerker von ihrer Wanderschaft rheinisches Carnevals-Brauchtum nach Damme. Fortan wurde ein Prinz gewählt, man kostümierte sich, gestaltete einen Rosenmontagsumzug zu einem abgesprochenen Thema und veranstaltete Maskenbälle.
Mit krisenbedingten Unterbrechungen (Weltkriege/Nachkriegsnot, Carnevalsverbot der 1920er Jahre, Sturmflutkatastrophe 1962, Golfkrieg 1991, COVID-19-Pandemie seit 2020) entwickelte sich der Dammer Carneval mit seinen zwei Umzügen (seit 1938 auch sonntags) mittlerweile zum größten Straßencarneval Norddeutschlands. Seit 1892 wird der Dammer Carneval eine Woche eher als in den anderen Fastnachtshochburgen gefeiert.[23] Etwa 9000 aktive Närrinnen und Narren präsentieren sich an diesen zwei Tagen in einem Umzug mit 240 Motivwagen und -gruppen in den Straßen der Fastnachtsstadt Dammensia. Jeweils vier bis fünf Stunden dauert dieser ungewöhnliche Umzug, der ausschließlich in Eigeninitiative der Wagenbauer gestaltet wird.
Während die größten Umzüge Norddeutschlands sicherlich die Höhepunkte des Dammer Carnevals sind, findet dazu ein umfangreiches Begleitprogramm statt. Der 11. November jedes Jahres ist Eckpunkt für die Sessionseröffnung an der Narrensäule in der Innenstadt und für den Sessionsauftakt im Rathaus der Stadt Damme. Dort wird jeweils die Auszeichnung Ehrennarr an eine verdienstvolle Persönlichkeit verliehen. Nach der alljährlichen Generalversammlung beginnt die Serie der Galasitzungen, Prinzenproklamationen, Kostümbälle und Sonderveranstaltungen, die ein Gesamtprogramm für jedermann bieten. Am Dammer Rosenmontag geben Stadt Damme und die Dammer Carnevalsgesellschaft von 1614 einen Empfang für allerlei prominente Gäste. Stephan Weil, niedersächsischer Ministerpräsident und Ehrengast im Jahr 2014, bezeichnete den Dammer Carneval dabei gar als „Wiege des niedersächsischen Carnevals“. Im Anschluss an den Empfang überreicht der Bürgermeister traditionell dem jeweiligen Prinzen die Stadtschlüssel, um ihm die Regierungsgewalt über Dammensia zu übertragen. Drei tolle Tage stehen dann unter der Regentschaft der närrischen Tollitäten.
In der Karnevalssession 2020/2021 wurden am 14. September 2020 wegen der COVID-19-Pandemie alle Veranstaltungen des Dammer Carnevalsvereins abgesagt, einschließlich der für den 7. und 8. Februar 2021 geplanten Umzüge.[24][25] Auch die Session 2021/2022 wurde aufgrund der COVID-19-Pandemie abgesagt.
Der Kunst- und Kultur-Kreis Damme e. V. organisiert jedes Jahr seit 1985 am ersten Wochenende im September den Dammer Töpfermarkt mit etwa 60 Ausstellern, die ausschließlich professionelle Werkstätten unterhalten. Zwischen Mühlen- und Friedhofsstraße sowie auf den angrenzenden Parkplätzen ist das Angebot der Töpfer aufgebaut. Zusätzlich gibt es am Töpfermarkt-Sonntag ein Rahmenprogramm. Der Kunst- und Kulturkreis Damme organisiert darüber hinaus regelmäßig kulturelle Veranstaltungen, wobei die ganze Bandbreite künstlerischen Schaffens abgedeckt ist, von Musik über Literatur bis hin zur Bildenden Kunst. Bei etwa zwölf Veranstaltungen im Jahr, z. B. Konzerte, Theaterabende, Ausstellungen, Exkursionen, kommen auch die Kleinen nicht zu kurz: Für sie findet im November immer Kindertheater statt.
Frühjahrs- und Räubermarkt
Halbjähriger Kirmes in der Innenstadt mit Flohmarkt in Damme (letztes April Wochenende und letztes September Wochenende)
Damme blüht auf
Jährliche Veranstaltung des Handels- und Gewerbeverein in der Dammer Innenstadt als einen verkaufsoffenen Sonntag - jeweils Mitte März.
Adventlicher Markt
In der Adventszeit gibt es jährlich jeden Adventssonntag einen adventlichen Markt in Damme sowie einmal im Jahr einen Weihnachtsmarkt in Rüschendorf.
Domfestspiele Damme
Alle 2 Jahre für mehrere Wochen auf dem Kirchhof von St. Viktor. Organisiert vom Theaterverein Dammer Berge. Die nächste Aufführung heißt "Der Sohn zweier Väter" und findet im August/September 2025 statt.
Alle 2 Jahre (mit Ausnahme von der EM2020, sowie der WM2022 wegen der Corona-Pandemie) für mehrere Wochen während der EM bzw. WM auf dem Kirchhof von St. Viktor. Gezeigt werden alle Spiele mit deutscher Beteiligung sowie das Finale. Seit der Heim-EM 2024 findet das Public Viewing unter einen neuen Veranstalter statt.
In den Jahren 2020 und 2021 fand wegen der weltweiten Corona-Pandemie kein Schützenfest in Damme statt.
Die Dümmer Eiswette findet jeweils Mitte Januar auf der westlichen Dümmer-Seite in Dümmerlohausen statt. Ein Überraschungs- und Ehrengast prüft, ob der Dümmer „steiht oder geiht“ – sprich ob der See zugefroren ist oder nicht. Ehrengast der Dümmer Eiswette waren u. a. der ehemalige Bremer Bürgermeister Henning Scherf (SPD) oder der FDP-Politiker Guido Westerwelle. Die Veranstaltung ist mit der Bremer Eiswette vergleichbar.
Ein Electromusik und EDM Festival indem zehn verschiedene DJs auflegen. Es findet seit 2024 jährlich Mitte August auf dem Schützenplatz in Damme statt und markiert den Endspurt der Festivalsaison. Es ist eine Anlehnung an Tante Mia tanzt, was jährlich an Christi Himmelfahrt auf dem Vechtaer Stoppelmarktgelände stattfindet. In 2024 nahmen 1500 Besucher an dem Festival teil.[26]
Jährlich im Sommer spielen bis zu 10 Bands zeitgleich in der Dammer Innenstadt, die eigens für diese Veranstaltung des Handels- und Gewerbevereins für den motorisierten Verkehr gesperrt wird. Während die gesamte Innenstadt blau ausgeleuchtet ist, spielen die Bands draußen auf Bühnen, aber auch in den Kneipen der Innenstadt.
Der Dümmer brennt
Eine jährliche Veranstaltung am letzten Augustwochenende mit bis zu 30.000 Besuchern rund um den Dümmer-See. Der Veranstalter des Feuerwerkes bzw. der Lichtshow wechselt unregelmäßig zwischen Lembruch, Hüde, und Dümmerlohausen. Das letzte Mal auf Dammer Boden fand die Veranstaltung allerdings vor einigen Jahren statt. Für 2024 wurde die Veranstaltung komplett abgesagt.
Regelmäßig im August organisiert das „Raritätenkommando Rottinghausen“ ein „Oldtimer- und Traktorentreffen“ auf dem Dorfplatz Rottinghausen. Im Jahr 2022 wurden über 100 Fahrzeuge präsentiert.[27]
Messe Damme
Eine großflächige mehrtägige Gewerbeschau auf den Flugplatzgelände in Rottinghausen die u.a. in den Jahren 2006, 2011 und 2017 stattfand. Eine Fortsetzung war in 2022 geplant, wurde allerdings frühzeitig aufgrund der weltweiten Corona-Pandemie abgesagt. Eine Fortsetzung sei nun nach der Pandemie geplant. In 2006 nahmen 175 regionale Aussteller auf Rund 6000 Quadratmeter Zelt- und mehr als 10 000 Quadratmeter Freifläche an der Messe teil.[28] Im Jahr 2011 gab es zudem einen Guinness World Record Versuch und im Jahr 2017 gab es ein Konzert vom Belgischen Sänger Milow.
Damme hat ein Stadtmuseum mit vier ständigen Ausstellungsbereichen (1. Die Anfänge der Besiedlung, 2. Der jahrhundertelang dauernde Streit der Fürstbischöfe von Osnabrück und Münster um Damme, 3. Dammer Fastnacht und Carneval seit 1614, 4. Eisenerzbergbau in den Dammer Bergen 1939–1967) sowie mit wechselnden Sonderausstellungen (bis auf Weiteres: Damme zwischen den Weltkriegen). Öffnungszeiten: sonntags und mittwochs 15–18 Uhr. Dort gibt es auch zahlreiche Publikationen zur Regionalgeschichte.
Die Wassermühle Höltermann kann auf Anfrage besichtigt werden. Im Gebäude gibt es eine Ausstellung zur Dammer Mühlengeschichte.
Im Ortsteil Dümmerlohausen befindet sich zudem ein Museum mit der Dümmer Vogelschau, die auf Anfrage besichtigt werden kann.
Augenfälligstes Beispiel für Kunst im öffentlichen Raum ist der Dammer Skulpturenpfad, eine Initiative des Kunst- und Kulturkreises Damme e. V., den dieser seit 1994 ständig ergänzt. Vielfältige Kunstwerke im Innenstadtbereich laden zum Verweilen und zur differenzierten Betrachtung ein. Darunter befinden sich Figuren von überregional bekannten Künstlern wie Leonard Wübbena, Gerhard A.O. Schmidt, Klaus Duschat und Cornelia Weihe[31][32], daneben aber auch Werke wie die „Narrensäule“, eines der Wahrzeichen Dammes, das von Schülern der Realschule Damme angefertigt und 1999 aufgestellt wurde.[33] Insgesamt stehen in der Dammer Innenstadt mittlerweile 44 Skulpturen an 37 Standorten.[34] Dies dürfte die größte Freilichtkunstschau im gesamten Weser-Ems-Gebiet sein.
In regelmäßigen Abständen finden in Damme Kunstausstellungen von Werken lokaler, aber vielfach auch überregional bekannter Künstler in der Scheune Leiber statt. Weiterhin besteht in Damme eine private Galerie in der Innenstadt mit wechselnden Kunstausstellungen internationaler Künstler.[35]
In Damme existieren viele Vereinigungen von Musikbegeisterten: der Männergesangverein Harmonia, Kirchenchöre katholischer Kirchen in Damme (St. Viktor), Osterfeine (St. Mariä Himmelfahrt) und der Kolpingchor Rüschendorf (St. Agnes), die Musikgruppe Laudate, der Kirchenchor sowie der Posaunenchor der ev.-luth. Kirchengemeinde Zum Guten Hirten, die Flötenspielgruppe „Kleine Herde“, die Jugend-Band der ev.-luth. Kirchengemeinde, das Kolpingorchester Damme, das „Dammer Getöse“ sowie die „Dammer Knallerbsen“ mit verschiedenen Gruppen aus der Kreismusikschule, die „Dersa Highlanders“ (eine Pipe- and Drum-Band), der Spielmannszug Osterfeine, die Big Band „Miners' Jazz Company“, das „Narrenblech“ der Dammer Carnevalsgesellschaft von 1614 e. V., mehrere Pop-Coverbands, die Jagdhornbläser des Hegerings Damme und dem Dammer Kneipenchor.
Im Jahr 2004 wurde in einem Waldstück vor dem Kloster Damme ein Waldlabyrinth aus Steinen errichtet.[36]
Seit dem August 2013 säumen acht Eisenskulpturen mit Motiven aus der Sage „Die Räuber vom Mordkuhlenberg“ den Aufstieg zum Aussichtsturm Mordkuhlenberg auf dem Kamm der Dammer Berge. Die Eisenplatten mit den mannsgroßen Figuren sind zehn Millimeter dick; sie wurden per Laser aus dem Eisen herausgearbeitet.[37]
Damme hat ein vielfältiges Angebot an Sportarten. Neben den üblichen Ballsportarten bieten zahlreiche Vereine u. a. Leichtathletik, Segeln, Laufen und Flugsport an. Folgende Sportvereine haben ihren Sitz in Damme und Umgebung:
Die Stadt Damme zeichnet sich, wie die meisten Gemeinden im Oldenburger Münsterland, durch eine sehr geringe Arbeitslosenquote (ca. 3,5 %) aus.
ZF Lemförder GmbH, Werk Pkw-Spurstangen
In Damme gibt es sechs Kindergärten, und zwar in den Ortsteilen Clemens-August-Dorf, Glückauf, Osterfeine, Rüschendorf und im Dammer Ortskern (Grüner Weg, Hunteburger Straße). Die genannten Ortsteile haben – mit Ausnahme von Glückauf – auch jeweils eine Grundschule. Diejenige in Damme am Grünen Weg hat zusätzlich einen Schulkindergarten. Im dort gegenüber liegenden Gebäude befindet sich die Förderschule. Weiterführend sind die Haupt- sowie die Realschule und das Gymnasium, die allesamt im Großen Schulzentrum Nordhofe zu finden sind. Das Andreaswerk unterhält eine Tagesbildungsstätte für behinderte Kinder und Jugendliche am Grünen Weg.
Ein Volkshochschul-Angebot stellen das Bildungswerk Dammer Berge sowie das Kreisbildungswerk. Die Räume des Gymnasiums nutzt auch die Kreismusikschule Damme-Neuenkirchen. Darüber hinaus gibt es zwei private Tanzschulen und verschiedene private Lernhilfe-Institute.
Die in katholischer Trägerschaft bestehenden Kardinal von Galen Kliniken (vormals Krankenhaus St. Elisabeth Stift) wurden 1863 gegründet und haben ca. 235 Betten und vielfältige Fach- und Belegabteilungen. Auf dem Gelände des Krankenhauses befindet sich die Krankenpflegeschule. Zum Krankenhaus gehört auch ein Landeplatz für Rettungshubschrauber. Angrenzend an das Krankenhaus befindet sich das Gesundheitszentrum Damme mit einer Vielzahl spezialisierter Facharztpraxen.
Damme ist Verkehrsknotenpunkt für den Straßenverkehr. Auf das Tangentensystem rund um den Ortskern laufen die Landesstraßen L 846 von Vörden sowie die L 851 von Holdorf jeweils mit dem Autobahnzubringer zur Bundesautobahn A 1 zu. Sie bilden mit den anderen Landesstraßen von Steinfeld/Oldenburg (L 846), von Lembruch/Diepholz (L 853) und Hunteburg/Bramsche (L 80) das eng geknüpfte Verkehrsnetz, das durch Kreis- und innerörtliche Straßen ergänzt wird. Im Stadtkern sowie in vielen Wohngebieten befinden sich verkehrsberuhigte Zonen.
Vor dem Stadtmuseum an der Lindenstraße sind die Bahnsteige des ZOB (Zentralen Omnibusbahnhofs).
1910 wurde die Bahnstrecke Holdorf–Damme eröffnet, 1914 kam ein Anschluss an die Wittlager Kreisbahn nach Bohmte hinzu. Auf dieser wurde der Personenverkehr nach Damme 1962 und der Güterverkehr 1963 eingestellt. Der Personenverkehr nach Holdorf endete bereits 1952, der Güterverkehr 1993.
Busverbindungen gibt es heute von Damme nach Osnabrück und Bohmte mit Zugverbindungen Richtung Hamburg und Ruhrgebiet. Weitere Busverbindungen gehen Richtung Vechta und zu den nächsten Haltestellen Holdorf, Steinfeld und Neuenkirchen der NordWestBahn.
Verbindung zum Rufbussystem moobil+ besteht seit 2013. Damme ist zudem seit dem Frühjahr 2020 in das E-Car-Sharing eingestiegen.
Die meisten ortsteilverbindenden und überörtlichen Straßen sind von Fahrradwegen begleitet. Ein straßenunabhängiger Fahrradweg besteht auf der ehemaligen Eisenbahn-Trasse der Linie Damme–Holdorf.
Am ehemaligen Benediktinerkloster, dem Priorat St. Benedikt, beginnt seit Oktober 2018 der Kardinalsweg, ein 24,1 km langer Pilgerweg, der über Holdorf zur Burg Dinklage führt. Die heute als Kloster von Benediktiner-Nonnen genutzte Burg ist der Geburtsort des Seligen Kardinals Clemens August Graf von Galen, dessen Andenken der Weg gewidmet ist. Der Kardinalsweg verläuft ein kurzes Stück gemeinsam mit dem 106,5 km langen Pickerweg, der von Wildeshausen nach Osnabrück führt. Dadurch, dass der Pickerweg zum Netz der Jakobswege gehört, ist es möglich, auch von Dinklage aus über Damme weiter auf dem Jakobsweg zu pilgern.
Der Verkehrslandeplatz Damme (EDWC) liegt ca. 4 km südwestlich der Stadt Damme im Ortsteil Rottinghausen und ist Teil der öffentlichen Verkehrsinfrastruktur des südlichen Oldenburger Münsterlandes. Er steht allen Nutzern der Allgemeinen Luftfahrt (General Aviation) ohne Voranmeldung an 365 Tagen im Jahr zur Verfügung. Die Nutzung des Platzes ist 24 Stunden am Tag möglich. Flugzeuge und Hubschrauber fliegen im Individualverkehr von Damme sowohl geschäftlich als auch privat zu Zielen in Deutschland und Europa. Außerdem wird der Platz zur Schulung von Piloten und Fallschirmspringern genutzt. Eine Flugzeugwerft ist vorhanden.
Das Ehrenbürgerrecht ist die höchste Würdigung der Stadt Damme. Die Stadt hat die folgenden Personen damit ausgezeichnet:
Schauplatz der Erzählung „Seelandschaft mit Pocahontas“ von Arno Schmidt ist der Gasthof Schomaker in Dümmerlohhausen, einem Ortsteil von Damme.[41]
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