Bettina Schmidt-Czaia
deutsche Historikerin, Leiterin des Kölner Stadtarchivs Aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie
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Bettina Schmidt-Czaia (* 1960 in Gütersloh) ist eine deutsche Historikerin und Archivarin. Seit November 2005[1] ist sie Leiterin, seit November 2006 leitende Archivdirektorin[2] des Historischen Archivs der Stadt Köln.
Schmidt-Czaia studierte Germanistik und Geschichte auf Lehramt an der Westfälischen Wilhelms-Universität Münster und wurde dort 1992 bei Peter Johanek mit einer Arbeit über das Wiedenbrücker Kollegiatstift St. Aegidii et Caroli Magni in Spätmittelalter und Früher Neuzeit promoviert. Von 1988 bis 1993 war sie zudem wissenschaftliche Mitarbeiterin bei den Monumenta Germaniae Historica. 1997 wurde sie Archivrätin, 2001 stellvertretende Leiterin des niedersächsischen Staatsarchivs Osnabrück; dort war sie auch fünf Jahre lang Vorsitzende des Personalrats. Ab dem 1. Oktober 2002 leitete sie bis zu ihrem Wechsel zum Kölner Stadtarchiv 2005 das Stadtarchiv Braunschweig.
Die Übernahme der Leitung des Kölner Stadtarchivs 2005 fiel in eine Zeit, in der die Institution über Jahre personell unterbesetzt und räumlich bereits am Rande der Aufnahmekapazitäten war. In der Amtszeit ihres Vorgängers war der Stellenplan städtischerseits von ursprünglich 67 Stellen (1973) auf 26 (2005) reduziert worden.[3] Leitung und weitere leitende Positionen waren bereits über einen längeren Zeitraum vakant geblieben, u. a. die der Leitung der Restaurierungswerkstatt. Im ersten halben Jahr ihrer Amtszeit besetzte Schmidt-Czaia drei Stellen neu, erreichte den Anschluss der Mitarbeiterarbeitsplätze an das Internet und ging das Thema Archivierung digitaler Bestände an.[4] Sie etablierte die Nutzung einer Erschließungssoftware und konnte bis zum Jahr 2008 das Team auf 38 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter erweitern[5] und die Nutzungszahlen auf rund 6000 Benutzungen erhöhen.[6] Bis 2009 war das Team insgesamt um 19 Neueinstellungen gewachsen[7] und man war „massiv“ in die Retrokonversion bzw. Digitalisierung der vorhandenen analogen Findmittel eingestiegen.[8] Gespräche über einen möglichen Neubau aufgrund der bereits überschrittenen Lagerkapazitäten hatten begonnen.[9]
Eines ihrer wichtigsten Anliegen in der Entwicklung des Stadtarchivs war und ist die Entwicklung zu einem „Bürgerarchiv“, also die Öffnung der Institution über die „traditionellen wissenschaftlichen Benutzergruppen“ hinaus für breitere Zielgruppen.[9][10][11]
Den Einsturz des Stadtarchivgebäudes am 3. März 2009 erlebte Schmidt-Czaia direkt mit; da sie sich zum Zeitpunkt des Unglücks im hinteren Teil des Gebäudes befand, konnte sie sich durch den hinteren Ausgang retten.[7] Durch die Katastrophe veränderten sich die Aufgaben von Archivleitung und Mitarbeitenden fundamental. Der Fokus liegt – nach der unmittelbaren Bergung der Archivalien und der Hilfekoordination – seither primär auf Bestandserhalt, Restaurierung und Wiederherstellung von Bestandskontexten und nicht zuletzt der Planung eines Archivneubaus. Hinzu kamen zusätzliche Anforderungen im Bereich Öffentlichkeitsarbeit und die Betreuung von Vor- und Nachlassgebern, die durch den Einsturz Zerstörung an ihrem Eigentum erlitten haben.[8] 2012 beschäftigte Schmidt-Czaia insgesamt 140 Mitarbeiter, von denen siebzig in der Bestandserfassung in den so genannten Asylarchiven tätig waren, die die geborgenen Archivalien temporär in ihre Räume aufgenommen hatten.[12]
Die aufkommende Kritik von einzelnen Nachlassgebern an ihrer Betreuung durch das Archiv richtete sich teilweise auch gegen Schmidt-Czaia persönlich.[13] Der in einem Artikel der Süddeutschen Zeitung von 2018 formulierte Vorwurf dagegen, im Vorfeld des Einsturzes trotz sich abzeichnender statischer Probleme des Gebäudes keine adäquaten Vorsorgemaßnahmen getroffen zu haben,[13] wurde von zwei Mitgliedern der Bundeskonferenz der Kommunalarchive beim Deutschen Städtetag als „abwegig“ und „geradezu perfide“ zurückgewiesen.[14] Die in dem genannten Bericht der Süddeutschen Zeitung wiedergegebene Kritik bezog sich darüber hinaus vor allem, genau wie knapp ein Jahr zuvor entsprechend schon in einem Artikel der Frankfurter Allgemeinen Zeitung, auf Schmidt-Czaias umstrittenen Führungsstil, der dieser Kritik zufolge u. a. „einen hohen Personal- und Ressourcenverschleiß mit sich bringe“.[15]
Die durch die veränderten Arbeitsbedingungen gewonnenen Erfahrungen, etwa in Bergungslogistik, setzen Schmidt-Czaia und ihre Mitarbeiter inzwischen auch ein, um anderen Institutionen Hilfe zu leisten, so zuletzt 2018 nach dem Brand des brasilianischen Nationalmuseums in Rio de Janeiro.[16]
Bettina Schmidt-Czaia wurde 2022 die Auszeichnung Kulturmanagerin*in des Jahres 2021 des 12. Kölner Kulturpreises vom Kölner Kulturrat verliehen, die sie am 30. Mai 2022 entgegengenommen hat.[17]
Bettina Schmidt-Czaia ist unter anderem Mitglied im Vorstand der Gesellschaft für Rheinische Geschichtskunde und des Braunschweigischen Geschichtsvereins sowie im Kuratorium für Vergleichende Städtegeschichte und im Beirat der Fachzeitschrift Geschichte in Köln. Seit 2005 bis zum Projektende 2008 gehörte sie der Atlaskommission des Geschichtlichen Atlasses der Rheinlande an. Schmidt-Czaia ist ferner Vorstandsmitglied des Architektur Forum Rheinland.
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