慎到（？—？），中國戰國時代思想家，趙國人，曾在齊國稷下學宮講學，著有《慎子》一書。他的上承道家、下啟法家，主張「道」是終極實在，對待事物要聽其自然；政治上主張君王要有絕對的權力，提出「勢」的原則， 君王應建立客觀的賞罰制度役使人民，強調君主無為而臣下有為。慎到「勢」的學說為韓非所採納，傳為法家三派之一。
生平
慎到是趙國人，在齊國的稷下講學，為「稷下先生」之一[1]:484、稷下學宮成員[2]:251，立場超然，拒絕擔任官職（一說他受封為上大夫[3]:122），卻常評論政事[2]:250。慎到著有《十二論》[1]:484，《漢書．藝文志》法家著錄《慎子》42篇，現在只有殘缺不全的5篇流傳下來[1]:490。
思想
慎到秉持道家思想，被《莊子．天下》列入道家[1]:484，強調內心的寧靜與超脫，主張無為，順從事物的本性，為人應泰然自若而沒有偏好，平等對待所有事物，否定價值判斷，不信任主觀意見[2]:249。他批判知識與聖人，不談是非，放任性情，否定出自個人理智的觀點，心境平靜如鏡[2]:250-251，著重全生免禍的方法[1]:489。真正之道是捨棄自己主觀的是非與才智，而與外界客觀的事物共同轉變[3]:123。慎到認為「道」是終極實在，包含世間所有事物[2]:249，主張「齊萬物」，要平等地對待萬物，尊重萬物的多樣性和差異性，不要有分別和好惡[4]:67；人要以「大道」的觀點觀察萬物，一律平等，無所謂貴賤好壞之分， 沒有取捨選擇。對待事物最好聽其自然[1]:488，在古代「道」行於天下，但在後世人們有意識地加以干預，結果帶來混亂[2]:254-255。
慎到的道家思想延續到社會領域，認為社會政治秩序是自然的，制度與文明都是「道」的體現。但不同於老子《道德經》『唯易不易（只有變化的運動趨勢永不改變）』的形上學看法，慎道認為從客觀自然角度來看、『騰蛇游霧、飛龍乘雲；雲罷霧霽、與蚯蚓同，則失其所乘也』，也即萬物的能力都存在客觀憑依，因此『法雖不善、猶愈於無法』[5]，『法制禮籍，所以立公義也；凡立公，所以棄私也』[6] —— 慎道對於『法、禮』的看法都是實用性的，而其目的仍然在於『循天道、立公義』。慎道批評「國無常道，官無常法」[2]:251的做法，但從其出發點來看，這種認識並非「基於法家思想的標誌觀點」，而是基於道家思想提出的樸素唯物主義認識。
慎到主張君王要有絕對的權力，另一方面又認為天下國家並不是國君的私產[1]:493，『故立天子以為天下。非立天下以為天子也』。統治者在社會中的地位，就像「道」在自然界中的地位。大道包融萬物，君王也應包融百姓，使更多的人擁護自己，地位更加穩固[1]:491；百姓各有不同的才能，賢明的君主盡量加以包融，來實現人盡其能，物盡其用[4]:67。
慎道在治術上提出「勢」的原則，以解決『賢不足以服不肖，而勢位足以屈賢矣』的實踐問題；這種思想被韓非子吸納為法家的重要理論基礎之一，但去除了慎道原有的『法制禮籍，所以立公義也』主張，而是將其改造為單純服務於君主的上下機制。按照韓非子解釋，「勢」即權力[2]:252、政治權威[1]:747。即使君王能力低下，「勢」都能使人們服從於佔據特定社會位置的君王：「桀為天子，能亂天下」。「勢」並不奠基於聖人身上，而是奠基於體制之上。慎到認為君主應秉持法制，不信任聖人之心[2]:252，否定賢人，也否定人的道德與智慧[2]:253-254。政令的施行，並非仗仰君主的賢智，而是必須依靠君主的勢位[3]:124。
慎到指出人們都追求利益，趨利避害，統治者要利用人民，應建立客觀的賞罰制度，使人們自動成為工具[2]:253-254。君王用人，不靠道德，而是靠人都為自己打算、趨利避害的私心，用賞罰組織人民為他服務[1]:494。慎到所構想的社會秩序，不是依賴容易出錯的個人道德判斷或感情，而是依賴法制，而「法」就是「道」的體現[2]:254。國家必須有法制，君王立法以後，就可以一切依法而行[1]:492。慎到主張君王無為而臣下有為，讓臣下各自努力辦事。統治者未必比別人聰明，不應親自辦理下邊的事情[1]:491，辦事應是臣下的任務，而統治者的任務是叫人辦事，自己無為而治[1]:492。慎到並不完全否定「禮」的作用，認為禮儀有助確立社會等級，維繫家庭關係[2]:254。
影響
慎到「齊萬物」、排除主觀成見的觀點，為莊子《齊物論》所承繼[4]:68。慎到乃法家先驅[2]:251，是法家三派之一（另兩派是重「法」的商鞅與重「術」的申不害），其重「勢」的觀點為韓非所採納[1]:746-747。韓非認為勢和法、術都是君王治國的工具，綜合法家三派[1]:749，他又作有《難勢》篇，闡述慎到重勢的理論，反駁儒家對慎到的批評[1]:747-748。荀子以法制治理百姓的觀點，亦受慎到看法的影響[3]:126-127。
參考文獻
延伸閱讀
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