美國短吻鱷學名Alligator mississippiensis),又稱密西西比河鱷、密河鱷[1],是西半球大型的鱷魚物種,也是第九大的鱷科動物。

Quick Facts 保護狀況, 科學分類 ...
美國短吻鱷
化石時期:8–0 Ma
中新世至現在
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美國短吻鱷
科學分類 編輯
界: 動物界 Animalia
門: 脊索動物門 Chordata
綱: 爬蟲綱 Reptilia
目: 鱷目 Crocodilia
科: 短吻鱷科 Alligatoridae
屬: 短吻鱷屬 Alligator
種:
美國短吻鱷 A. mississippiensis
二名法
Alligator mississippiensis
(Daudin, 1802)
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特徵

雄性鱷長達4以上,雌的不到3米。幼鱷為黑色,身上點綴著無規律的黃色橫向帶紋,到了成年時就會消失,因為黃色斑紋會逐漸被黑色素藻類遮蔽。

美國短吻鱷有圓而寬的部,上頜每側有齒17-22枚,下頜每側17-22枚;軀幹部背面的角質鱗共有18橫列,其中8列較大;趾間有不完全的蹼。其體色與美洲鱷Crocodylus acutus)不同,後者的體色為色,而且口鼻部較尖細,與原產自中國揚子鱷有親緣關係。

分佈

美國短吻鱷主要分佈於美國東南部,棲息在淡水濕地裏。

繁殖

公美國短吻鱷在繁殖時期會扯動喉部發出低頻的鳴叫,藉由水的震動傳播至遠處。母鱷藉由鱗片上名為的"機械受體"的黑點感受震動的大小,並和震動頻率最大的公鱷交配。當母鱷產卵時會將蛋埋藏於許多不同的地方,增加幼鱷的存活率。當蛋內的溫度維持在攝氏31.5度時便會孵出公鱷,低於或高於此溫度的就是母鱷。

食物

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美國短吻鱷的前腳

美國短吻鱷的幼鱷會以無脊椎動物青蛙魚類為生,而成年之後就改吃水鳥哺乳動物。牠們為了捕捉於水面上的雀鳥進食,牠們有時會突然用其尾部支撐著身體站起來。牠們通常在清涼的黃昏捕食。

保育現狀

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顱骨與下頜骨

美國短吻鱷襲擊人類紀錄遠比其他鱷魚少,但有時仍會有有意外發生。由於可怕的外型被人們厭惡而慘遭獵殺一度瀕臨滅絕,牠們於1960年代改為受保護育動物,到最近族群數量已達平穩,在佛羅里達州統計超過150萬隻短吻鱷棲息,而事實上,牠們於某些地區仍被視為不受歡迎的危險動物而被人驅逐。

資料來源

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