巨雷龙属（学名：Ledumahadi，在梭托语中意为“巨大的雷霆”）是一属莱森龙科蜥脚类恐龙，来自早侏罗世南非自由邦省的艾略特组。[1]模式种和唯一物种是黎明巨雷龙（L. mafube），[1][2]已知于一件奇异的、不完整的颅后标本。它是一种四足动物，也是最早的蜥脚类之一，体重约为12公吨（26,000英磅），尽管其并没有像后来的大型亲缘动物那样进化出柱状四肢。[1]
叙述
通过对肱骨和股骨的周长进行分析，并与其他恐龙进行比较，可以确定巨雷龙是四足动物。它有着非常巨大且强壮的前肢，与其亲缘动物相一致。与后来的蜥脚类动物不同，其四肢是自然弯曲的，而不是纯粹的柱状。[1][3]
巨雷龙被认为是截至侏罗纪早期最大的陆地动物。[1]据估计，其最大体重约为12公吨（26,000英磅），远远超过其它普通的三叠纪蜥脚类动物（约3吨，卡米洛特龙）体重的两倍多，而且明显大于莱森龙的最高估计值，约为7吨；即使是早期的真蜥脚类动物，如火山齿龙也并未有这么大；巨雷龙在重量上与后来的巨型蜥脚类梁龙更具可比性。[1][3]
分类学
McPhee和其同僚对黎明巨雷龙进行了系统发育分析，发现它属于蜥脚形类中近期被认可的一个分支，称为莱森龙科，其中包括与之密切相关的来自南非的雷前龙和来自阿根廷的莱森龙。2018年描述的另一种莱森龙科，即巨龙无法纳入他们的分析，但也被认为属于该科。McPhee和其同僚的分析结果显示在以下演化树中：[1][3]
| 蜥脚形类 |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
该分类单元的尺寸被认为在蜥脚类进化的更广泛的图景中较为重要，类似于其它的莱森龙科亲缘动物。在三叠纪-侏罗纪灭绝事件发生后仅仅生活了几百万年，这表明这一事件可能对蜥脚类动物的体型影响很小，或者根本没有影响。重要的意义还在于它的大小本身，它缺少圆柱状的四肢，而四肢被认为是体型进化过程中的一个关键适应。鸟臀目恐龙的体型最大约12至17吨重，这可能是恐龙的上限，并没有采用真正蜥脚类动物的特征，蜥脚类动物的体重增长到了巨雷龙的几倍。[1][3]
参见
- 2018年古生物学发现
参考资料
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