“玉皇”重定向至此。关于其他用法，请见“玉皇 (消歧义)”。此条目的主题是“昊天玉皇上帝”，即玉皇上帝。关于上古所称的“昊天上帝”，请见“上帝”。玉皇上帝，通称玉皇大天尊、玄穹高上帝，简称玉皇、玉帝，俗称天公伯、天公、天帝，为道教神界统治者、先天尊神、四御（或六御）之首，源自中国自古以来信仰的昊天上帝。
由来
中国人自从原始社会开始就崇敬“天”，最晚从商朝开始，就有系统的祭天行为，至今不断。“天”又称“上帝”、“帝”、“昊天上帝”、“皇天上帝”等。东汉后期，张道陵所创建的五斗米道使天帝成为了该教的最高神。而到了唐朝，玉皇上帝的称呼才开始逐渐普及起来。从宋朝开始，玉皇上帝的地位得到了史无前例的提高，成为了道教诸神的最高统治者，并延续到至今。在如今的道观中都会设有独立的玉皇观或玉皇庙，里面供奉着玉皇上帝的神像。对天帝的崇拜从曾经一种纯粹的自然崇拜演变成了与人间秩序相对应的权力信仰，这也是后世玉皇上帝信仰的来源与基础。除了和远古的天帝信仰有所关联，还与古代封建社会的政治需求息息相关。[1]
在中国民间信仰中，玉皇上帝俗称“天”、“天公”、“上天”、“苍天”、“上苍”、“老天”、“老天爷”、“天公祖”等，被视为是神界的皇帝、天庭之元首、万神之王，他的皇后是王母娘娘（女仙西王母的神格化），并和王母娘娘生有七个女儿—七仙女。而在道教神系中，玉皇上帝是天界地位最高的神祇之一，地位仅次于三清，为三清所化生出的先天尊神（神霄派典籍《高上神霄玉清真王紫书大法》将玉皇大帝和元始天王相互混同，并和梵炁祖母生有八子[2]），而在太极界统辖宇宙众神，为四御或六御之首。玉皇大天尊主管天界，后土皇地祇主管地界，又并称为“皇天后土”、“天公地母”、“天神地祇”等。
名称
“玉皇”这个名称比太上老君出现要晚一些，魏晋时期有“玉皇道君”与“高上玉帝”两位大神。但到了唐代，道教的许多派系把玉皇上帝视同为儒家的昊天上帝，广受尊奉为主管天地之神，李白：“入洞过天地，登真朝玉皇”，韦应物称：“奏之玉皇乃升天”，白居易称：“仰谒玉皇帝，稽首前至诚”。
宋代玉皇上帝的信仰更盛，宋真宗上玉皇圣号曰“太上开天执符御厯含真体道玉皇大天帝”，宋徽宗又加上“昊天”字样，为“太上开天执符御厯含真体道昊天玉皇上帝”，故简称“昊天玉皇上帝”。
道教典籍多称玉皇上帝为“玉皇大天尊玄穹高上帝”，其他还有“万天至尊玉皇上帝”[7]、“昊天金阙弥罗玉皇上帝”[8]、“太上昊天至尊金阙玉皇上帝”[9]、“太上无极大道至真玉皇上帝”[10][11]、“玉京金阙至圣至真玉宸紫宫玉皇上帝”[12]等。《西游记》中则称玉皇上帝为“高天上圣大仁慈者玉皇大天尊玄穹高上帝”。
玉帝无姓氏。世人观天道阳明，阳主施，其机常“张”，尊帝曰“张大帝”。而迷徒不达此理，妄以玉帝为张氏。[13]
身世
据《高上玉皇本行集经》记载，久远以前有个名为“光严妙乐”的国家，国王名为净德，王后名为宝月光。净德王与王后年老无子，于是令道士举行祈祷达半年之久，后王后梦太上道君与其他神仙抱一婴儿赐予，梦醒后而有孕。怀胎一年，于丙午岁正月九日午时诞生于王宫。[14]
太子生性仁慈聪敏并乐于布施，受到全国的爱戴。继承王位不久后，太子舍国去普明香严山中修道、施药、讲经，经过三千两百劫始证金仙，号“清净自然觉王如来”，又经过亿劫，始证玉帝。[14]
《圣源觉真经》则记载玉皇上帝生前心存仁义、道德修养极深，因“舍身堵北缺”、救助大量生灵之功德而成为天帝。[15]
失传的《诸神传奇》（欧阳飞编著、唯一的留存本是台北市新潮社文化事业有限公司于1991年出版的《诸神传奇》，ISBN 957-9321-56-6）一书中说玉皇大帝的前身是一个生活在张家湾的大财主，名叫张百忍。平日里他喜欢乐善好施、扶危济贫，在方圆百里内留下了好的名声。当时，天庭里的诸神开始争斗，搅得三界大乱，于是太白金星因此下凡寻找一位德才兼备的贤人来做统领三界的大帝。太白金星化身为一个老乞丐来到张家湾恰巧遇见了外出回来的张百忍，张百忍见这位衣衫褴褛的老乞丐十分可怜，就命手下的人将老乞丐带回家中悉心照顾。太白金星在此期间四处打量张百忍的为人，再加上自己的观察和对他的考验，决定现出真身，说明自己的来意。可是张百忍听说自己要被请上天去当玉帝时而感到十分惊讶，于是连连推脱。最终，在太白金星几次三番的劝说下，硬是将这位淡泊名利的张百忍给说服，同意上天庭去当玉帝。虽然说服了张百忍，但他也提出了自己的条件，他要求将自己的妻儿老小和他现在所居住的整个院子也一起带到天上去。太白金星一听，就知道张百忍想要打退堂鼓，是故意在为难他，最后太白金星还是满足了他的要求，这就是“拔院升天”的由来。
典籍记载
《太上洞玄灵宝十号功德因缘妙经》记载：
玉帝者，位居玉阙之中，尊极万天之帝，凝然真性，妙相具足，巍巍荡荡，出众真之中，同星拱月，故称玉帝。[16]
《北极真武普慈度世法忏》〈卷之二〉记载：
谨按洞真本行经云，玉帝者，乃元炁之祖，造化之根。静而圣，即元始天尊；动而神，即玉皇上帝。居玉清宫通明殿，统御万天，化育群品。万汇之主，造化之原。在天为众圣之尊，在世为万教之主。[17]
《上清灵宝大法》〈卷之十〉记载：
昊天上帝，诸天之帝，仙真之王，圣尊之主，掌万天升降之权司，群品生成之机。三洞四辅，禁经之标格。大梵至妙，无为之神威。乃三界万神三洞仙真之上帝君也。自三炁之天胤，三宝之皇胄，高出乾坤之表，生万物而不宰也。三才肇立，炁清高澄，积阳成天，万汇之源，岂应无主。故以形象言之，谓之天。以主宰言之，谓之帝。故曰玉真天帝玄穹至圣玉皇大帝。经曰：天帝玉真无色之境，梵行是也。自玄炁而化生，居大罗之下，上清之上，掌四种民梵天，而尊于三界之上，是为天主，亦不得已而强名之也。治太微玉清宫。如太上弥罗无上天尊语，乃道门归美之辞。又太上开天执符御历等语，乃大宋上号帝王尊之象也。 [18]
轮替说
民间宗教有说法声称天庭实行轮替制度[19]。关于第十八代玉皇上帝名号的记载，其出处为民国初年《洞冥宝记》一书，此外亦有许多鸾文皆有提及第十八代玉皇上帝为关帝的相关文献[20]。例如台中武庙明正堂扶鸾著作的《瑶池圣志》等。2019年，中华郑成功文化协会于在Facebook上发文声称关帝于1863年接任玉帝一职，而在2019年由延平王郑成功接任第十九代玉皇上帝[21]。然而，目前宗教界内关于玉皇上帝轮替的许多说法仍具很大的争议性[22]。
以下为轮替者列表[23]：
奉祀
许多庙宇设有天公炉，为天公最高神格之体现，也为道教“崇天”的象征，仪式最先敬天，后再敬神。
主祀玉皇上帝的庙宇常称为天公庙、天公坛、玉皇宫、玉皇观、玉皇庙、玉皇殿、玉皇阁、凌霄宝殿等，后四者亦常为寺庙中崇祀玉皇之处所名称。
- 沙头角
- 乌石角村天后宫，位处于靠海岸边陲。凭先祖辈的口耳相传谓建于明代，源远失传的历史据“新安悬志”引述“乌石渡头”的位置而有所明确。天后宫除主祀神明“天后娘娘”另奉祀神明有“玉皇大帝”“观音娘娘”。而协天宫主祀神明为“关圣帝君”及“佛祖”。乌石角天后宫每年举行数个庙会庆典，主为庙内奉祀神明之诞辰。其他祭祀祭典有“观音开库”“盂兰节普渡祭幽、附荐”。此外天后宫亦会定期举办功德法事，为信众祈安植福。
- 粉岭
- 龙潭观音古庙位于粉岭蕉径，庙内主奉观音娘娘、地藏菩萨及太白星君，神龛上所悬的“慈光普照”牌匾是龙跃头邓萃云堂所赠，偏厅设有水月宫供奉观音同祀玉皇上帝及其他神像。
- 元朗
- 灵霄阁，位于元朗新田乡米埔高行。灵霄阁供奉玉皇大帝为主神，阁内更有供奉太上老君、孔圣、佛祖、太乙真人、观音大士及哪吒大帝等圣像。每年主要诞期为正月初九日玉皇大帝诞。阁内更珍藏《玉皇宝筏玉虚清虚道德真经》、《大罗觉世救苦救难宝筏真经》等经籍。
- 玉皇观音楼位于元朗东成里，庙内主奉玉皇上帝、观音、财神、月佬、天后娘娘，以及其他一众神灵。
- 屯门
- 香港道德会分会(善庆洞)，屯门屯发路11号。善庆洞大殿供奉了玉皇大帝以及孔圣先师。
- 三圣庙，位于屯门三圣墟，主祀神明：庙内供奉孔子、释迦牟尼、老子三位圣人（三教），同祀神明供奉玉皇上帝、紫微大帝紫微殿、北帝与玄坛真君。
- 青衣
- 青衣太阴娘娘庙位于信义村434号地段，庙内有供奉玉皇上帝。
- 石澳
- 莲鹤仙馆，位于石澳烂泥湾村，为一间注册慈善团体。供奉仙圣及玉皇大帝。
- 飞鹅山
- 玉皇观音金刚普救庙，位于飞鹅山扎山道。
- 新竹县
- 溪南永宁宫：位于台湾新竹县新丰乡永宁街22号的玉皇上帝庙。
- 嘉义市
- 嘉邑玉皇宫：与两旁之南岳殿和大厦宫合称嘉义三间庙。
- 嘉义县
- 溪口三叠溪天台殿：天台殿起源甚早建于明神宗万历元年，迄今已有四百余年之历史，公元1572年，浙江天台县“福龙”境内先贤渡海来台垦荒，随身恭请“玉皇上帝”禄位龙椅来台，奉祀于今。清康熙年间，先民刘成功发起建庙，并委请江有财负责施工监造，竣工后取名为“拜亭”。
诞辰及祭典
传说其诞辰为夏历正月初九。南宋吴自牧《梦粱录》：“正月初九日为玉皇上帝诞，杭城中行香诸富室，咸就承天观阁上建会。”明代王逵《蠡海集》记载：“神明降诞，以义起者也。玉帝生于正月初九日者，阳数始于一，而极于九，原始要终也。”意思是“一”是阳数之首，九是阳数之极，故被认为是玉皇上帝之生日。明黄道周的《月令明义》：“正月初一日，天神地祇朝三清玉帝；初九日，玉皇大帝圣诞。”，清黄奭的《月令注解》也有类似记载。
唐代《洞玄灵宝道学科仪》卷下列举九品醮——五帝醮、七星醮、六甲醮、三师醮、五岳醮、三皇醮、三一醮、河图醮、居宅醮、三五醮，“尤须洁净，果具并令丰新，不得市诸火熟”，即规定不得以肉食奉神，用肉食则是求生而杀死，与道教教义相悖。杜光庭说：“牲牷血食谓之祭，蔬果精珍谓之醮。”宋代以下三大醮——罗天大醮、周天大醮、普天大醮，皆不血祭。
大众文化中的形象
- 1982年中国大陆版电视剧《西游记》：章玉善饰玉皇上帝
- 1986年中国大陆版电视剧《西游记》：王卫国饰玉皇上帝
- 1996年香港版TVB电视剧《西游记》：李龙基饰玉皇上帝
- 1998年中国大陆版电视剧《东游记》：杨大伟饰玉皇上帝
- 1998年香港版TVB电视剧《西游记（贰）》：李龙基饰玉皇上帝
- 1998年台湾版中视电视剧《花木兰》：张铁林饰玉皇上帝
- 2000年中国大陆版电视剧《春光灿烂猪八戒》：王伯昭饰玉皇上帝
- 2002年香港版TVB电视剧《齐天大圣孙悟空》：曾江饰玉皇上帝
- 2003年中国大陆版电视剧《玉帝传奇》：张永刚饰玉皇上帝
- 2004年中国大陆版电视剧《福星高照猪八戒》：黄海冰饰玉皇上帝
- 2005年中国大陆版电视剧《喜气洋洋猪八戒》；黄海冰饰玉皇上帝
- 2005年中国大陆版电视剧《宝连灯》：王卫国饰玉皇上帝
- 2006年中国大陆版电视剧《天外飞仙》：徐锦江饰玉皇上帝
- 2007年香港版TVB电视剧《牛郞织女》：陈荣峻饰玉皇上帝
- 2007年中国大陆版电视剧《天仙配》：吴兰辉饰玉皇上帝
- 2008年中国大陆版电视剧《功夫之王》：王德顺饰玉皇上帝
- 2009年中国大陆版电视剧《宝莲灯前传》：王卫国饰玉皇上帝
- 2009年中国大陆版电视剧《牛郞织女》：秦汉饰玉皇上帝
- 2010年中国大陆版电视剧《远古的传说》：廖京生饰玉皇上帝
- 2010年中国大陆版电视剧《西游记》：唐国强饰玉皇上帝
- 2010年中国大陆版电视剧《仙女湖之墨仙》：赵毅饰玉皇大帝
- 2011年中国大陆版电视剧《新西游记》：巍子饰玉皇上帝
- 2012年中国大陆版电视剧《欢乐元帅》：高泓贤饰玉皇上帝
- 2013年中国大陆版电视剧《妈祖》：刘文治饰玉皇上帝
- 2013年中国大陆版电视剧《天天有喜》：卢勇饰玉皇上帝
- 2014年香港版电影《西游记之大闹天宫》：周润发饰玉皇上帝
- 2015年中国大陆版电视剧《石敢当之雄峙天东》：六小龄童饰玉皇上帝
- 2015年中国大陆版电影《济公之人皇鼎》：邱心志饰玉皇上帝
- 2017年香港无线电视剧《财神驾到》：于洋饰玉皇上帝
- 2021年中国大陆版电视剧《千古玦尘》：付辛博饰天帝（暮光）
- 2023年美国版电视剧《西游ABC》：吴汉章饰玉皇上帝
参考来源
参见
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