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啮齿目的一科哺乳动物 来自维基百科,自由的百科全书
松鼠科(学名:Sciuridae),是哺乳纲啮齿目一个科,其下包括松鼠亚科(Sciurinae)和非洲地松鼠亚科(Xerinae),特征是长著毛茸茸的长尾巴。本科和与其亲缘关系接近的动物组成松鼠形亚目(Sciuromorpha)。
本科包括以下属:
松鼠一般体形细小,可以小至如非洲小松鼠的7-10厘米长、约10克重,大至如旱獭(土拨鼠)的53-73厘米长、约5-8公斤重。松鼠前后肢间无皮翼,四肢强健,趾有锐爪,爪端呈钩状,雌性个体比雄性个体稍重一些。花鼠属与松鼠属其脸颊内侧有颊囊的构造,能储存很多食物。尾毛密长而且蓬松,四肢及前后足均较长,但前肢比后肢短。耳壳发达,前折时可达眼,冬季耳端具一撮黑色长毛束[2]。
松鼠个体毛色差异较大,为青灰色、灰色、褐灰色、深灰色和黑褐色等等。随着地区的差异,毛色也有变化,如辽宁松鼠的颜色偏灰,而中国南方的松鼠颜色则较黑。此外,毛色还受季节的影响,冬毛灰或灰褐色,夏毛黑或黑褐色。
松鼠一般以植食性为主,食物主要是种子和果仁,也会吃鸟蛋,水果如樱桃、草莓等。部分物种会食昆虫,其中一些热带物种更会为捕食昆虫而进行迁徙,甚至叼走山雀雏鸟[3]。
松鼠多在春、夏季发情,发情期大约为两个星期左右。松鼠繁殖的适龄期,雌性为8-9周龄,雄鼠为9-10周龄[4]。在非繁殖季节,雌雄性成体分别占据一定的地方作为自己生活的活动范围。在野外,雌性保护一定面积的地盘是为了保护食物,其内不允许其他同种个体进入,对雄性个体也是如此。但是在繁殖季节,则明显地放松对领域范围的保护,允许雄性个体进入。
松鼠怀孕的时间大约为35-40天,每年能产3胎左右,每次能产4-6只。初生松鼠体形很小,看不见东西,以母体乳汁作为全部营养需求的来源。松鼠发育很慢,生下将近30天时才睁开眼睛[4]。至一个半月时,小松鼠才愿意到室外进行活动。
一些人会猎捕松鼠食用,像在美国很多地方,人们至今依旧猎捕松鼠来吃,就如历史上所做的一般。[6][7][8][9][10]
料理松鼠肉的食谱甚至出现在烹饪书上,像是例如《James Beard的美国厨艺》(James Beard's American Cookery)[11]以及1997年之前的《厨艺之乐》(The Joy of Cooking)[12][13]等都有教人制作松鼠肉料理的内容。
在很多食谱中,松鼠肉都可作为兔肉或鸡肉的替代品,且是在美国南方受欢迎的不伦瑞克炖肉的原始材料之一。[14]其他类似的使用松鼠肉的炖肉包括了不孤炖肉以及南伊利诺伊巧达汤等等。
尽管松鼠肉脂肪含量低,但和其他野味不同的是,美国心脏协会的研究认为,松鼠肉胆固醇含量高。[15]
松鼠无限(Squirrels Unlimited)[16]每年都会在美国阿肯色州的本顿维举办世界松鼠料理大赛。[17]
1997年,一群来自美国肯德基州的医生在《柳叶刀》上发表了一篇文章,当中论及了五个库贾氏症病例与当地食用松鼠脑的传统之间可能的关联,而库贾氏症是一种罕见但严重、由普利昂蛋白引发的疾病。尽管作者强调说这只是可能性,而其假说未透过在病人死后对其脑组织进行解剖分析或在松鼠体内找到致病普利昂蛋白等作法证实;然而,《柳叶刀》的该篇文章依旧引发了包括《纽约客》杂志及《纽约时报》在内的媒体的广泛关注。[13][18][19]一例在2015年发生在匹兹堡一个曾吃过松鼠脑的男人身上的库贾氏症案例也出现类似的状况:媒体关注这病患不寻常的饮食习惯,并将他的疾病归咎于松鼠脑之上。[20]最初对此病例做出报告的医师之后澄清说他并不认定病因是松鼠肉。[21]之后对病人脑组织的分析排除了他的库贾氏症来自食物的可能性;而截至2018年为止,人们尚未发现松鼠罹患库贾氏症的案例,而吃松鼠的习惯与库贾氏症之间的关联,迄今为止,也仅仅是臆测。[22]
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