沙門（梵文：श्रमण śramaṇa；巴利語：शमण samaṇa），又譯為桑門、喪門、娑門、沙門那、沙迦懣曩、室摩那弩、舍羅摩弩，意譯為道士、道人、貧道等，意為「勤息」、「止息」等意，原為古印度宗教名詞，泛指所有出家，修行苦行、禁慾，以乞食為生的宗教人士，後為佛教所沿用，成為佛教男性出家眾（比丘）的代名詞，在漢傳佛教中，意義略同於和尚。
耆那教沙門
沙門原義為能捨離世間貪愛[1]、斷除停止種種不善之惡法[2]、已滅除種種有漏的染污的法[3]。
印度吠陀時代晚期，婆羅門教因過度世俗化，權威受到挑戰，印度誕生了數個反對婆羅門特權、關心人民福祉的新興教派，普遍存在出家求道為沙門的傳統，此一思想潮流稱爲「沙門思潮」，此一時期稱爲「沙門時期」，印度諸宗教皆以沙門作為出家修道者的代稱。佛教也是印度沙門的其中一個教，其他還有耆那教、印度苦行僧等皆是沙門。沙門諸教不承認後期婆羅門所提出祭祀升天的說法，而是相信原來的輪迴。如之，沙門不再接受婆羅門的思想，並對其思想提出新的解釋，佛教、耆那教等都屬於此一系統。
沙門後來成為佛教男性出家眾、比丘的代名詞，指能夠脫離煩熱苦報，生、老、病、死的因，能解脫生死的苦的人，也就是能證沙門果的人，才能真正算得上是真正的沙門，佛陀稱作是實行沙門[4]。沙門的意義不同於和尚，佛教傳入中國時稱僧侶為道士、道人。後來由於北魏太武滅佛才改稱道教神職人員，如祭酒、鬼卒之名為道士。但在當時還並未太流行，南朝陸修靜將道教授第一次所錄的神職人員為「散氣道士」，隋唐道教神職人員統稱為道士，但是佛教沙門們還是自稱為貧道，差不多到了宋朝才多自稱為貧僧。
- 在《中阿含經》中所謂的「沙門」是指能證解脫者，但因為也有人在佛教之中出家，雖有佛教出家的外表裝扮，但內心及言行不能真正符合沙門的所思所想所做，所以不能稱作真正實義的沙門。
- 在《佛說大迦葉問大寶積正法經》中有提到四種沙門：
- 行色相沙門：如果有出家人剃髮的模樣，但身口意行卻都不清淨，徒具沙門形相而無實質，稱作行色相沙門[5]
- 密行虛誑沙門：也有人在佛教之中出家，雖然表面裝出很有威儀的樣子，來蒙騙賺取世間人的尊敬，但事實上心中卻貪愛世間法、執著人我的表相，對於解脫道所說世間一切法無常、苦、空的道理，不能信受，不能親證，所以不喜愛也不願離開世間的種種法。這種人就稱為密行虛誑沙門[6]
- 求名聞稱讚沙門：貪求名聲而外表像是有持戒的人，希望因此得到他人的讚嘆。[7]
- 實行沙門：不求名聞利養、能證解脫果。[8]
- 勝道沙門[9][10]
- 論道沙門[9][10]
- 命道沙門[9]（說道沙門[10]）
- 污道沙門[9]（壞道沙門[10]）
《翻譯名義集》：「 沙門，或云桑門，名沙迦懣(門字上聲)曩，皆訛。正言室摩那拏，或舍羅磨拏。此言功勞，言修道有多勞也。什師云：佛法及外道，凡出家者，皆名沙門。肇云：出家之都名也。秦言義訓勤行，勤行取涅槃。」 《玄應音義》：「沙門，此雲止息，謂止息一切諸不善法。又曰劬勞，謂修一切劬勞苦行。又曰聽聞，謂多聞薰習是常業也。」
《俱舍論》：「諸無漏道是沙門性，懷此道者名曰沙門，以能勤勞息煩惱故。」 《中阿含經》卷48〈4 雙品〉：「「云何沙門？謂息止諸惡不善之法、諸漏穢污，為當來有本，煩熱苦報，生、老、病、死因，是謂沙門。」《 (CBETA, T01, no. 26, p. 725, c4-6) 《佛說大迦葉問大寶積正法經》卷4：「云何名行色相沙門。迦葉。此一沙門。雖復剃除鬚髮著佛袈裟受持鉢器色相具足。而身不清淨。口不清淨。意不清淨。不自調伏麁惡不善。廣貪財利命不清淨。得破戒罪法。迦葉。此名行色相沙門。」 (CBETA, T12, no. 352, p. 212, c13-17)
《佛說大迦葉問大寶積正法經》卷4：「迦葉白言云何名密行虛誑沙門。迦葉。此一沙門。雖知行業亦具威儀。喫麁惡飲食。詐歡詐喜。於行住坐臥。恆搆虛誑。又不親近在家出家四聖種族。詐默無言誑賺有情。心無清淨亦無調伏。亦不息念虛妄推度。住着我人之相。若遇空法而生怖畏如登崖險。若見比丘善談空者如遇冤家。迦葉。此說名為密行虛誑沙門。」 (CBETA, T12, no. 352, p. 212, c18-25)
《佛說大迦葉問大寶積正法經》卷4：「此一沙門。為求名聞稱讚詐行持戒。惑亂他人恃衒多聞要他稱讚。或居山野。或處林間。詐現少欲無貪。假行清淨之行。於其心內無其離欲。無其寂靜無其息慮。無證菩提亦不為沙門。亦不為婆羅門。亦不為涅槃。而求稱讚名聞。迦葉。此名求名聞稱讚沙門。」 (CBETA, T12, no. 352, p. 212, c27-p. 213, a3)
《佛說大迦葉問大寶積正法經》卷4：「此一沙門。不為身命而行外事。亦不言論名聞利養。唯行空無相無願。若聞一切法已。正意思惟涅槃實際。恆修梵行不求世報。亦不論量三界喜樂之事。唯見性空不得事法。亦不議論我人眾生壽者及補特伽羅。見正法位離諸虛妄。於解脫道斷諸煩惱。達一切法自性清淨。內外不着。無集無散。於彼法身如來明了通達。無其見取。亦不言論色身離欲。亦不見色相。亦不見三業造作。亦不執凡聖之眾法無所有。斷諸分別自性凝然。不得輪迴不得涅槃。無縛無解無來無去。知一切法寂靜湛然。迦葉。此說名為實行沙門。」 (CBETA, T12, no. 352, p. 213, a4-16)
《瑜伽師地論》卷97：「諸沙門略有四種。一者勝道沙門。二者論道沙門。三者命道沙門。四者污道沙門。」 (CBETA, T30, no. 1579, p. 853, c22-24) 《瑜伽師地論》卷29：「沙門復有四種。何等為四。一勝道沙門。二說道沙門。三活道沙門。四壞道沙門。」 (CBETA, T30, no. 1579, p. 446, c8-10)
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