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墨西哥天花歷史橫跨了歷史上5個世紀,從十六世紀初西班牙征服阿茲特克帝國開始,直至1951年官方宣布天花絕跡。[1][2] 天花最初由西班牙殖民者引入墨西哥,並傳播到墨西哥中心,成為阿茲特克帝國首都特諾奇提特蘭淪陷的重要因素。[2][3]

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阿茲特克的天花受害者

殖民時期,天花疫情的爆發促進了墨西哥當地衛生防疫措施的施行,此後西班牙醫生弗朗西斯科·哈維爾·德·巴爾密斯英語Francisco Javier de Balmis新西班牙引入天花疫苗,降低了該病的發病率病死率[4]

天花引入及流行

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十六世紀墨西哥人口變化圖。

在歐洲殖民者到達前,天花在墨西哥甚至整個美洲大陸並不存在。[5] 隨着西班牙征服阿茲特克帝國,天花被引入墨西哥地區,並成為阿茲特克帝國淪陷的重要原因之一。[2]

西班牙征服者埃爾南·科爾特斯於1519年離開古巴、到達墨西哥,最初是為了開闢商貿往來,但此後他違背了古巴行政官的意願,開啟了侵略和殖民。古巴統治者隨後又派遣潘菲洛·德·納爾瓦埃斯前往,而納爾瓦埃斯的隊伍中至少有一例天花感染病例。1520年,納爾瓦埃斯到達墨西哥科蘇梅爾島韋拉克魯斯市等地後,天花開始在當地傳播開來。[6] 1520年5月-9月,天花疫情逐漸傳播到Tepeaca以及特拉斯卡拉聯邦等地,並於秋天蔓延至阿茲特克帝國首都特諾奇提特蘭。而此時,在「悲痛之夜」後,埃爾南·科爾特斯正試圖征服該城市。[7][8]

據估計,1519到1520年,天花疫情導致墨西哥地區500萬-800萬人死亡(當時墨西哥總人口約1500萬-3000萬人),許多部落因此滅絕,是歷史上致死人數最多的流行病之一[9][10][11] 包括奎特拉瓦克等墨西哥統治者均死於天花。西班牙傳教士托里比奧·德貝納文特·莫托里尼亞曾見證了此次疫情的爆發,他曾說道:「這片土地上的瘟疫是如此嚴重,大多數省份里一半以上的人口都死了,其它地區稍好一些。他們成堆地死亡,有如床蟲一般。」[12]

1545年-1578年,墨西哥地區又爆發了科科利茲利流行病,導致當地人口斷崖式下降,也是歷史上致死人數最多的流行病之一。有歷史學家認為,該流行病可能是天花斑疹傷寒麻疹,但實際症狀並不一致。[13]

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殖民時期的疫情

在此後受西班牙殖民的時期,墨西哥地區曾爆發過幾次天花流行。

1790年-1791年,在墨西哥谷中開始爆發了一次較嚴重的天花流行,大多影響了兒童。[14][15] 康復的人數多於死亡的人數。在墨西哥城中,5400餘人因天花住院,其中4431人康復、1331人死亡。與此同時,當地玉米價格上漲,並爆發了一次斑疹傷寒疫情,幾個因素綜合造成了墨西哥中部地區的人口輕微下降。[15]

1794年,另一場天花疫情從危地馬拉傳播到墨西哥,與危地馬拉鄰近的地區如瓦哈卡州恰帕斯州最早受到影響。天花疫情經普埃布拉州於1797年傳播到墨西哥城和韋拉克魯斯州;1798年,疫情蔓延至薩爾蒂約薩卡特卡斯[16] 值得注意的是,此次疫情期間,新西班牙首次開展了衛生防疫活動,採取了諸如隔離、接種、道路封閉等措施。[15] 一些慈善理事會也陸續成立,城市中富有的人通過捐款修建醫院、幫助治療病患。[16] 但富人幫助貧民的初衷並不完全是出於慈善,還因為疫情使得當地原住民無法上供或進行生產活動,導致了諸多經濟問題。[15]

1814年也爆發了一次比較嚴重的天花流行,疫情從韋拉克魯斯州開始一直蔓延到墨西哥城、特拉斯卡拉州伊達爾戈州等地。一些軍隊官員進行了預防性措辭,包括疫苗接種等。[17] 此後天花在墨西哥地區有零星的爆發。[15][18]

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疫苗接種及根除

1803年,來自西班牙的醫生弗朗西斯科·哈維爾·德·巴爾密斯英語Francisco Javier de Balmis新西班牙地區開展了天花疫苗接種,史稱「巴爾米斯遠征英語Balmis Expedition」,此次接種活動成功降低了此後天花的發病率、重症率和病死率[4][19] 雖然此前也有醫生於1801年進行過疫苗接種活動,但並未獲得成功。[15]

巴爾米斯的疫苗此後在當地被持續沿用,直到1951年墨西哥官方宣布天花在當地絕跡。[20]

參見

參考資料

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