墨西哥天花歷史橫跨了歷史上5個世紀，從十六世紀初西班牙征服阿茲特克帝國開始，直至1951年官方宣布天花絕跡。[1][2] 天花最初由西班牙殖民者引入墨西哥，並傳播到墨西哥中心，成為阿茲特克帝國首都特諾奇提特蘭淪陷的重要因素。[2][3]
在殖民時期，天花疫情的爆發促進了墨西哥當地衛生防疫措施的施行，此後西班牙醫生弗朗西斯科·哈維爾·德·巴爾密斯在新西班牙引入天花疫苗，降低了該病的發病率和病死率。[4]
天花引入及流行
在歐洲殖民者到達前，天花在墨西哥甚至整個美洲大陸並不存在。[5] 隨着西班牙征服阿茲特克帝國，天花被引入墨西哥地區，並成為阿茲特克帝國淪陷的重要原因之一。[2]
西班牙征服者埃爾南·科爾特斯於1519年離開古巴、到達墨西哥，最初是為了開闢商貿往來，但此後他違背了古巴行政官的意願，開啟了侵略和殖民。古巴統治者隨後又派遣潘菲洛·德·納爾瓦埃斯前往，而納爾瓦埃斯的隊伍中至少有一例天花感染病例。1520年，納爾瓦埃斯到達墨西哥科蘇梅爾島、韋拉克魯斯市等地後，天花開始在當地傳播開來。[6] 1520年5月-9月，天花疫情逐漸傳播到Tepeaca以及特拉斯卡拉聯邦等地，並於秋天蔓延至阿茲特克帝國首都特諾奇提特蘭。而此時，在「悲痛之夜」後，埃爾南·科爾特斯正試圖征服該城市。[7][8]
據估計，1519到1520年，天花疫情導致墨西哥地區500萬－800萬人死亡（當時墨西哥總人口約1500萬－3000萬人），許多部落因此滅絕，是歷史上致死人數最多的流行病之一。[9][10][11] 包括奎特拉瓦克等墨西哥統治者均死於天花。西班牙傳教士托里比奧·德貝納文特·莫托里尼亞曾見證了此次疫情的爆發，他曾說道：「這片土地上的瘟疫是如此嚴重，大多數省份里一半以上的人口都死了，其它地區稍好一些。他們成堆地死亡，有如床蟲一般。」[12]
1545年-1578年，墨西哥地區又爆發了科科利茲利流行病，導致當地人口斷崖式下降，也是歷史上致死人數最多的流行病之一。有歷史學家認為，該流行病可能是天花、斑疹傷寒或麻疹，但實際症狀並不一致。[13]
殖民時期的疫情
在此後受西班牙殖民的時期，墨西哥地區曾爆發過幾次天花流行。
1790年-1791年，在墨西哥谷中開始爆發了一次較嚴重的天花流行，大多影響了兒童。[14][15] 康復的人數多於死亡的人數。在墨西哥城中，5400餘人因天花住院，其中4431人康復、1331人死亡。與此同時，當地玉米價格上漲，並爆發了一次斑疹傷寒疫情，幾個因素綜合造成了墨西哥中部地區的人口輕微下降。[15]
1794年，另一場天花疫情從危地馬拉傳播到墨西哥，與危地馬拉鄰近的地區如瓦哈卡州、恰帕斯州最早受到影響。天花疫情經普埃布拉州於1797年傳播到墨西哥城和韋拉克魯斯州；1798年，疫情蔓延至薩爾蒂約和薩卡特卡斯。[16] 值得注意的是，此次疫情期間，新西班牙首次開展了衛生防疫活動，採取了諸如隔離、接種、道路封閉等措施。[15] 一些慈善理事會也陸續成立，城市中富有的人通過捐款修建醫院、幫助治療病患。[16] 但富人幫助貧民的初衷並不完全是出於慈善，還因為疫情使得當地原住民無法上供或進行生產活動，導致了諸多經濟問題。[15]
1814年也爆發了一次比較嚴重的天花流行，疫情從韋拉克魯斯州開始一直蔓延到墨西哥城、特拉斯卡拉州、伊達爾戈州等地。一些軍隊官員進行了預防性措辭，包括疫苗接種等。[17] 此後天花在墨西哥地區有零星的爆發。[15][18]
疫苗接種及根除
1803年，來自西班牙的醫生弗朗西斯科·哈維爾·德·巴爾密斯在新西班牙地區開展了天花疫苗接種，史稱「巴爾米斯遠征」，此次接種活動成功降低了此後天花的發病率、重症率和病死率。[4][19] 雖然此前也有醫生於1801年進行過疫苗接種活動，但並未獲得成功。[15]
巴爾米斯的疫苗此後在當地被持續沿用，直到1951年墨西哥官方宣布天花在當地絕跡。[20]
參見
參考資料
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