红包，也叫红封包，粤语称为利是，是由红色封套制成的一种小型礼品，常见于中国传统习俗与汉字文化圈背景下的各种庆祝活动，包括新春（拜年）、婚礼（婚宴）、生辰（贺寿）等场合，其颜色在中华文化里常常代表“喜庆”之意。早期的红包多为以毛笔书写、带有吉祥字句的一张红纸折叠而成，直至明清时期出现包裹铜板的作法（是为压岁钱），并逐渐演变成将金钱[a]放置于红包袋内的一种现代礼金形式。
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| “红包”的各地常用名称 | |
|---|---|
 几种现代的新年红包 | |
| 中国大陆 | 红包 |
| 台湾 | 红包 |
| 港澳 | 利是／利事／利市 |
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新年利是
每年农历新年期间有包红包的习俗，红包内所放金钱的多少经常与双方交情成比例，礼仪上不能随便当著送礼者的面，将里面的钱拿出。
广东、广西、香港和澳门等地区是已婚人士派给未结婚的亲友，粤语称为“逗利是”，而现在广东、广西、香港和澳门一些同居多年或已订婚的情侣、未婚妈妈或爸爸、以及未婚的中老年人士亦会派红包。在中国大陆及台湾，包红包的习惯一般只存在于比较亲近的亲戚朋友之间或是已经在社会工作的人，派给还在就学的后辈。
在香港，新年包红包的范围比较广泛，例如邻居家的小朋友、普通交情的同事之间都有可能包红包，但这种红包内的金额可能比较小，纯粹讨个吉利。在香港、澳门亦有部份人会以不同理由，送红包给大厦管理员、助手，以至酒楼侍应等。
在部分地方，农历新年假期结束，开始上班的第一天，许多机关、公司都会向所有员工派一个“开工利市”。而公司内已结婚的上司或干部，一般亦会向下属或者年轻的同事派利市。
今时今日，很多人已习惯于用全新印制的纸币来做红包，有人认为除了比较雅观外亦寓意去旧迎新，因此每年春节前许多银行的现钞提取量就会急剧增大。印钞厂也会有增印新钞的压力。部分环保主义者认为这一习惯不利于环保。因此，2006年香港政府与澳门政府也倡议市民在春节期间用旧钞来封利是。
压岁钱
在除夕由家长派给子女的红包以及新年期间由长辈派给晚辈的红包称作压岁钱，是表示把祝福和好运带给他们。港澳、琉球的习俗是已婚长辈派给未婚后辈，日本本土的“お年玉”传统上是采用白色封套包装，而且封套上会写上接受人的名字。在日本的新年，小朋友通常会收到父母或其他亲戚派的红包，年龄越大，获得的金额就越高（一个家庭里的所有小孩都会收到相同金额的红包，以避免不公平）。虽然这只是例行的传统，但孩子可自由支配自己的红包钱。[1]现代朝鲜半岛成人习惯上会直接把钱给孩子，所以红包在当地并不如汉字文化圈其他地区流行。
贺礼红包
除了春节以外，在其他喜庆场合，例如婚礼、新店开张等亦有送红包的习惯。由于贺礼红包的金额往往不菲，因此许多人在频繁收到喜帖的时候，将之戏称为“红色炸弹”“罚款单”，意味着又将掏出一笔贺礼做红包。
红包袋
而第一代的红包袋，约于1900年，印刷技术开始广为所用时，才得以问世。当时的所谓红包袋，做法非常简单，只以红纸印上黄油，再于未干的黄油上缀上金粉，效果就如现今烫了金字的红包袋般，而图案则多以简单为主，再配以吉利的字句。
虚拟红包
每逢春节期间，中国大陆各大互联网平台都会向用户发放虚拟红包，虚拟红包的礼品主要有现金和消费券两种。由于迎合了中国政府货币电子化的政策与实体货币失去信用的社会现况，并提供了避税洗钱的便捷途径，一些互联网巨头也借由在线红包充值及派发功能而占据了更多的市场优势。
与红包相关的犯罪
- 送红包以往亦成为华人惯常使用的贪污手法。行贿的一方给予对方红包，以作为某种服务的报酬。在 1950 年代的香港，向政府人员送红包曾经是日常生活的部份；但在廉政公署 于 1974 年成立以后，送红包已经绝迹。根据现行的法例，公务员只有收受亲属的红包不受限制；私交好友的红包不能超过2,000港元；其他人不得超过1,000元；同时不准收受有公事往来及下属的红包。而若果送红包是用作行贿，则无论何人、任何数量的红包都属违法。
- 在香港和澳门的新年期间，曾有一些不法之徒（一般是三合会成员）假意送财神、送年桔、送挥春、舞狮贺年等手法，强迫一些商户及市民派利市以作回谢，以图勒索金钱。
- 以收贿闻名的台湾政治人物廖福本，其外号“红包本”在当地普遍为人知悉。
- 东亚国家的人民有在手术前后致送给执刀医生红包的陋习，这种红包的目的是拜托医生特别照顾与表达酬谢之意，原为东亚文化中一种礼数与敬意的表现，但却变质为医生向病患强索红包，甚至红包成为医生的主要收入来源，严重伤害医患关系与善良风俗，因此几乎已被各国政府立法禁止，但至今仍无法完全灭绝。
注释
参考资料
外部链接
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