中国民间信仰

中国民间信仰或华人民间信仰是指一种发源自远古时期以万物崇拜（尤其是天）和祖先崇拜为基础的多神论混合宗教（diffused religion）^[1]，包含道教、儒教、大乘佛教、原始巫觋等诸多元素，但在信仰实践中通常不作区分，奉行相互贯通的宗教融合主义；通常以宫庙、神坛为崇拜场所，因与道教信仰特征多有重叠，有时会视其为道教的一种形式，但并无独立的理论、组织、成员，而依附世俗社会之中。华人民间信仰会延请佛教的僧侣、道教的道士，或者民间法派的法师（如普庵派法师、闾山派法师、释教香花僧、喃呒僧等等），至宫庙寺院或家中作丧事，以及消灾、解厄、驱邪、祈福等仪式服务。一部分信徒根据自己的体悟及宗教经验而整合经典教义、布道传教，并建立体系化的宗教团体，遂演变为会道门、中国秘密宗教、新兴宗教（如罗教、斋教、理教、一贯道、天德教、天帝教等等）。

简介

民间信仰没有统一的教义和经典，亦没有来自上层组织的限制，而是由下而上自发的群体信仰。以嘉庆元年（1796）扶鸾著作，署名燃灯古佛所注《金刚经真解》为例，其三教观为：

是道也：在儒谓之中庸，在释谓之宝珠，在道谓之大药。其入门下手工夫：在儒则有忠恕，在释则有慈悲，在道则有感应。其总括而笔之于书，以教天下万世也：在儒则有周易，及大学中庸，在释则有如此金刚，及华严楞严，在道则有黄庭，及道德参同，与一切丹经。其得此金刚不坏之真炁也：在儒则曰无声无臭，至大至刚，在释谓之法身，在道谓之婴儿。而其成功之命名也：在儒则曰圣人，在释、道则曰仙佛。……儒者能学孔圣，不必学仙佛，而穷神达化，即是仙佛。释道之所学，虽学仙佛，必无异于孔圣，方成正果。

虽然融合三教，但未必完全奉行各教的教义，如民间宫庙的祭祀，未必会遵照佛教和道教禁止肉食祭祀或杀生祭祀的戒律^[2]。民间信仰的功利性强，不热衷了解宗教教义，如俗语说：“平时不烧香，临急抱佛脚”“拜得神多自有神庇佑”^{[原创研究？]}一般求的是姻缘、健康、平安、事业、学业等等。因为不热衷了解宗教教义和不重视宗教教义的中国民间信仰者在华人地区占人口比例的绝大多数，所以中国自古以来，较少发生因为宗教教义争议而引发的宗教战争^{[来源请求]}。自古相传的儒家理论为华人的民间信仰提供了处世的道德标准。“忠孝节义”是口耳相传的道德准则，“举头三尺有神明”的俗谚，说明天道常存；“恶有恶报，善有善报”的报应观念，印证了民众广植福田以求福报的心理。俗语说：“天有不测风云，人有旦夕祸福”，除了求神拜佛祈求平安之外，凡是聚落、庙宇与屋宅常设避邪之厌胜物，如剑狮、符咒、八卦、令旗、石敢当等以护卫家宅，个人亦常佩戴各种护身符，如香灰、神像、符咒、玉佩等。当面临生命中重要抉择时，民众往往求之于求签、算命、面相、卜卦、堪舆、择日、测字等传统占卜术数，以趋吉避凶。

华人民间信仰常见的宗教仪式包括每日早晚或农历初一、十五日上香敬神，一年一度的赛神会（神明绕境巡游），以及节日或神诞日在家中或宗教场所举行的祭祀、斋醮活动。

崇拜对象方面，受华人传统信仰的影响，通常以“天”（也称老天爷、天公等，道教尊为玉皇大帝）为至尊神。敬天和祭祖^[3]为华人民间信仰的重要标志。除敬天及祭祖外，天地万物同样是华人民间信仰的重要崇拜对象。中国皇帝除祭祀自己的祖先（祭祀地点为太庙）和天（祭祀地点在天坛），也祭祀后土、农业之神（社稷、先啬）、日月星辰风雨雷电，乃至动物、器物等诸神，祈祷风调雨顺。在民间，民众主要祭祀玉皇大帝、祖先、保护家庭的灶神以及保护土地的土地神。

民间信仰的普及已经超过任何特定的宗教，华人时常祭拜圣贤、伟人、英雄、帝王将相等人物神，逐渐演变成为民间宗教的神祇，如包拯、岳飞、郑成功。其中有的是地域性的，如妈祖主要受到沿海地区祭祀，由李冰神化而成的川主（二郎神）主要流行于四川、重庆及周边地区，大禹庙主要存在于大禹活动的山西和逝世的浙江地区，张巡与许远流行于福建安溪，各地的城隍和土地神往往都是当地知名度高的历史人物，如上海城隍庙三大城隍：老城隍霍光、城隍秦裕伯、新城隍陈化成。其他诸如恭太子申生、春申君、范增、萧何、柳宗元、文天祥、陈文龙、杨继盛、铁铉等英雄豪俊也往往被奉为城隍之神。也有的在全国各地受到普遍的崇拜，如财神赵公明、武圣关帝等。也有只受到行业崇拜的神祇，如鲁班作为木匠和泥水匠的祖师受到祭拜，唐玄宗或后唐庄宗是戏剧界的祖师，管仲或梁红玉被一些妓女作为保护神等。胡天保（或称胡田宝）为护佑男色的兔儿神，专司人间男悦男之事。文学人物有时也会成为民间宗教的神祇，如驱魔真君锺馗、齐天大圣孙悟空。中国民间信仰者对佛教和道教不加以区别，认为常拜属于某一宗教的神，信奉某一宗教信条的其中一条，就代表信仰该宗教。如家里供奉观音，相信因果报应，轮回^{[来源请求]}，一般中国民间信仰者会自称信佛教而不是说信仰民间信仰^[可疑]。

在儒教与佛教、道教三教合流的中华文化氛围中，大部分的儒家重要人物，也是道教的人物神，如孔子、仓颉许多道教庙宇也奉祀。有的甚至也成为中国佛教的部分。而佛教毘沙门天王与哪吒父子，也成为了道教信仰的李天王与李哪吒。宗教上，知名的道士、僧侣过世以后，依然被民众崇奉，尊为神佛；如许旌阳、吕纯阳、王重阳、达摩祖师、济公禅师、清水祖师等。民间信仰对神、佛、仙、菩萨、罗汉、圣贤英烈等来自不同宗教信仰体系的神祇不作严格区分，常一并供奉，并赋予不同的具体职能。受到佛教传入的影响，在民间信仰中，也常泛称非佛教的神明为菩萨，例如玉皇菩萨、妈祖菩萨。

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