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珊瑚海号航空母舰(英语:USS Coral Sea,舷号CVB/CVA/CV-43),是一艘隶属于美国海军的航空母舰,为中途岛级航空母舰的三号舰。它是美军第二艘以珊瑚海为名的军舰,以纪念太平洋战争中的珊瑚海海战。
珊瑚海 USS Coral Sea CVB-43 | |
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概观 | |
舰种 | 航空母舰 |
舰级 | 中途岛级(3号舰) |
制造厂 | 纽波特纽斯造船厂 |
动工 | 1944年7月10日 |
下水 | 1946年4月2日 |
服役 | 1947年10月1日 1960年1月25日 |
退役 | 1957年4月24日 1990年4月30日 |
结局 | 1993年3月4日出售拆解 |
除籍 | 1991年4月30日 |
技术数据 | |
标准排水量 | 一般:45,000吨 作战:55,450吨 |
满载排水量 | 60,100吨 |
全长 | 整体:968呎 水线:900呎 |
全宽 | 整体:136呎 水线:113呎 |
吃水 | 33呎 |
锅炉 | 12座锅炉 8座1,250千瓦蒸汽轮机 2座850千瓦柴油轮机 4轴 |
功率 | 212,000轴马力 试航:215,520轴马力 |
最高速度 | 33节 试航:33.03节 |
续航距离 | 20,000海哩/15节 服役:15,000海哩/15节 |
乘员 | 330名军官 3,253名水兵 |
武器装备 | 14门单装5吋/54火炮 21门4联装40毫米高射炮 28挺20毫米机炮 |
装甲 | 飞行甲板及下甲板:3.5吋 机库甲板:80磅 防护甲板:70磅 装甲带:7-7.6吋 防水壁:6.3吋 指挥塔:3.5-6.5吋 舵机:6.3-7.6吋 |
舰载机 | 64架F4U 64架SB2C 8架F6F |
其它 | 3座升降台 2座弹射器 模版参考来源:[1] |
珊瑚海号在1944年于纽波特纽斯造船厂开始建造,并在1946年下水,最后于1947年服役。在接着十三年,珊瑚海号一直留在大西洋及地中海执勤,并曾在苏伊士运河危机中协助撤走美国侨民。1960年,珊瑚海号调往太平洋舰队,并在1964年北部湾事件后开始参与越战。此后十一年间,珊瑚海号一共八次部署到越南作战,参与了美军多场重要战事。1975年越战结束前夕,珊瑚海号参与了常风行动,支援美军直升机救走西贡多名南越人员及美国侨民。西贡沦陷后,珊瑚海号又在马亚圭斯号货船事件中轰炸了红色高棉的军事设施。
越战结束后,珊瑚海号主要在西太平洋及印度洋两大海域执勤。1979年伊朗人质危机期间,美军曾安排珊瑚海号为营救人质的特种部队提供空中支援,但因营救行动失败而未有成事。1983年珊瑚海号由太平洋舰队调返大西洋,在1986年的黄金峡谷行动中空袭利比亚,又于1989年黎巴嫩内战人质绑架风潮期间,协助贝鲁特的美国大使馆人员撤走。1990年珊瑚海号从海军退役,并于翌年除籍,最后于1993年出售拆解。
美国海军舷号CVB-43的航空母舰,在1944年7月10日于纽波特纽斯造船厂开始建造。当时海军已经把“珊瑚海”用作命名舷号CVB-42的航空母舰,而CVB-43则未有舰名。后来,美国总统罗斯福在1945年4月12日去世,海军决定把在4月29日下水的CVB-42更名为“富兰克林·D.·罗斯福”,以纪念这位前纽约州州长对海军的贡献。至于“珊瑚海”的舰名,则改为套用到CVB-43航空母舰。[2]
珊瑚海号(CVB-43)在1946年4月2日下水,由托马斯·金凯德上将的夫人掷瓶。金凯德本人是珊瑚海海战中美国巡洋舰编队的指挥官。[3]1947年10月1日,珊瑚海号在大西洋舰队服役,以诺福克海军基地为母港,并在1948年1月19日至4月5日于古巴及墨西哥湾海域试航。[4]
珊瑚海号投入现役之际,正值美国及苏联之间的冷战逐步升级。当时海军只有经改装的P-2V海王星巡逻机可以携带核武,而P-2因机身庞大之故,只能在中途岛级航空母舰起飞。故此,美国海军计划为三艘中途岛级编组核武飞行中队,并在各艘中途岛级举行连串飞行试验,珊瑚海号即为其中之一。[5]P-2V巡逻机的首次舰上起飞是在1948年4月27日于珊瑚海号进行,而翌年3月7日,资深海军飞行员约翰·T.·海沃德又于珊瑚海号驾驶一架P-2V巡逻机起飞,并携带一枚10,000磅的假弹(模拟小男孩原子弹),空投到埃尔森特罗外的目标,最后折返到马里兰州的海军航空站降落。后来AJ-1野人式攻击机投入现役,成为美国海军第一代专为核打击任务而设的舰载机;而AJ-1攻击机的首次舰上起飞及降落,亦是在珊瑚海号上进行(时为1950年8月21日,由海沃德担任试飞飞行员)。[4][6][7]
珊瑚海号自服役之后,便定期到地中海巡航访问,与欧洲盟国海军演习备战。1948年6月7日,珊瑚海号首次到地中海巡航,训练海军学院的见习军官,并且与密苏里号战列舰一同在公海操练。期间珊瑚海号曾到访葡萄牙里斯本、法国蔚蓝海岸的儒昂湾及直布罗陀,于8月6日返抵诺福克。返国后珊瑚海号进入船坞维修,并且更换舰岛设施。[8][9]
1949年5月3日,珊瑚海号第二次到地中海巡航。此行珊瑚海号先后到访直布罗陀、西西里奥古斯塔湾、巴勒莫、那不勒斯、利佛诺、戛纳、雅典、伊斯坦布尔及苏达湾,在9月26日返抵诺福克。[9][8][10]
1950年上半叶,珊瑚海号一直留在近海训练。同年6月25日朝鲜战争爆发,但珊瑚海号未有派往远东,继续在大西洋舰队。9月9日珊瑚海号第三次到地中海巡航,并到访直布罗陀、萨丁尼亚阿兰奇湾、奥古斯塔湾、胡安湾、戛纳、苏达湾、雅典帕勒隆湾、塔兰托、利佛诺、那不勒斯、阿尔及尔及奥兰,于1951年2月1日返抵诺福克。这次巡航也是美国航空母舰首次携带核弹的非核子组件出征,而珊瑚海号在巡航期间曾多次在海上军演。[9][11]
珊瑚海号在1951年2月返国不久,旋即于3月20日再次前往地中海。此行珊瑚海号参与了北约代号“蜂巢”(Exercise Beehive I)的联合演习。这次演习是北约首次大型海上演习,参与国家包括英国、法国、希腊(准成员国)及意大利。珊瑚海号亦在演习中途顺道到访各国港口,最后在10月6日返抵诺福克。稍后珊瑚海号进入船坞翻修。[9][12]
1952年2月,珊瑚海号翻修完毕,留在近岸训练。4月19日,珊瑚海号第五次到地中海巡航。此行珊瑚海号参与了第二次“蜂巢”演习(Exercise Beehive II),又曾到访南斯拉夫斯普利特,使之成为第一艘到访南斯拉夫的美国航母。南斯拉夫总理铁托在珊瑚海号停泊期间,曾经登舰参观。珊瑚海号在10月1日返航前夕重编为攻击航母,舷号改为CVA-43,最后在10月12日返抵诺福克。[9][13]
1953年4月26日,珊瑚海号第六次到地中海巡航,并再次参与北约的海上联合演习,又到访奥兰、卡利亚里、马赛、塔兰托、巴塞罗那、热那亚、戛纳、罗得岛、塞萨洛尼基、那不勒斯、拉斯佩齐亚、巴伦西亚及巴勒莫,最后于10月21日返抵诺福克。[9][14]
1954年7月7日,珊瑚海号开始第七次地中海巡航,先后到访直布罗陀、巴伦西亚、塞萨洛尼基、雅典、戛纳、里斯本、那不勒斯、马赛、黎巴嫩贝鲁特及热那亚。在本次巡航,珊瑚海号曾两次与北约成员国海军演习,而西班牙元首佛朗哥将军曾在10月于巴伦西亚登舰参观。12月20日珊瑚海号返抵诺福克母港。[4][9]
1955年3月5日,珊瑚海号第八次到地中海巡航。与此前数次的巡航相若,珊瑚海号再次到访直布罗陀、里斯本、那不勒斯及伊斯坦布尔等地中海港口,并且与其他国家的海军演习,最后在9月29日返抵诺福克,然后进入纽波特纽斯造船厂维修。[4][9]
1956年2月1日,珊瑚海号完成维修,并在近海训练航空联队。同年8月13日,珊瑚海号第九次到地中海巡航,接替返国休整的无畏号航空母舰,并先后造访那不勒斯、巴勒莫、热那亚、雅典及伊斯坦布尔。珊瑚海号在雅典停留期间,希腊国王保罗一世及王后费德莉卡曾经登舰参观。[15]10月29日,苏伊士运河危机爆发,而英国、法国及以色列则在31日入侵埃及。当时美国政府下令第六舰队到东地中海戒备,并协助撤侨。珊瑚海号在10月31日便抵达埃及北部海域,直到11月23日才驶离该地,而战争则在11月7日停火。稍后珊瑚海号再到访奥古斯塔湾、塔兰托、戛纳及那不勒斯,最后为福莱斯特号航空母舰所接替,于1957年2月11日返抵诺福克。[15]
1957年2月26日,珊瑚海号前往美国西岸布雷默顿,进行代号SCB-110A的现代化改建。改建的主要内容包括增设斜角飞行甲板、封闭舰艏及三座C-11蒸汽弹射器。由于珊瑚海号无法通过巴拿马运河,故此必须绕道南美洲合恩角。航行期间,珊瑚海号顺道造访巴西桑托斯、智利塔尔卡瓦诺、瓦尔帕莱索及巴拿马巴波亚,于3月10日抵达普吉湾海军基地。4月24日珊瑚海号暂时退役,开始改建。改建在1960年1月25日完成,而珊瑚海号则在同日重新服役,并以阿拉米达为母港,正式调驻太平洋舰队。[4][9]
1960年初,珊瑚海号留在美国西岸训练第15航空大队的机组人员,并曾经在3月18日到访加拿大温哥华。9月19日,珊瑚海号首次到西太平洋巡航,先后到访珍珠港、岩国市、横须贺、佐世保、神户、冲绳、香港及苏比克湾。当时老挝危机正日益加剧,珊瑚海号曾在4月29日到南海警备,于5月9日才离开东南亚海域。5月27日珊瑚海号返抵阿拉米达。[4][9]
1961年12月12日,珊瑚海号第二次到西太平洋巡航。此行珊瑚海号再次造访珍珠港、苏比克湾、佐世保、横须贺、神户及香港,并先后到白令海峡及南海警备,而日本首相池田勇人则在1962年3月30日率领23名日本国会议员登舰参观。1962年7月17日珊瑚海号返抵阿拉米达,并在9月进入旧金山海军船坞维修。[4][9]
1963年4月3日,珊瑚海号第三次到西太平洋巡航,并先后造访珍珠港、澳大利亚悉尼、关岛、苏比克湾、马尼拉、香港、横须贺、冲绳、别府市、岩国和佐世保。当年香港因严重干旱而要实施制水,故此珊瑚海号在6月3日到访香港之时,亦向当地提供256,000加仑(970,000升)食水援助。11月25日珊瑚海号返抵阿拉米达。[4][9]
1964年初,珊瑚海号一直留在美国西岸。同年8月北部湾事件发生,美国国会通过东京湾决议案,授权总统林登·詹森向北越派军,美国全面介入越战。由于远东情况急转直下,海军先在10月派出汉考克号航空母舰到远东增援,而珊瑚海号则在12月7日随后出发,最终于1965年1月23日抵达越南外海。[16]虽然美国海军在北部湾事件后已即时发动飞箭行动(Operation Pierce Arrow),向北越报复攻击,但詹森却未再准许任向针对北越的后续进攻。要到12月2日,詹森才批准首阶段的横滚行动(Operation Barrel Roll),准许美军飞机到老挝北部作有限的对地支援,行动在14日开始执行。[17][18]在此背景下,珊瑚海号起初只有派少量飞机到老挝执勤,最后在30日返航苏比克湾休整。[19]
1965年2月1日,珊瑚海号回到越南外海的洋基站巡航数日,在7日与汉考克号一同返回菲律宾。但是两舰离开不久,越共游击队便攻击美军位于嘉莱省波来古市(Pleiku)的空军基地,造成多人伤亡。这促使詹森下令海军执行第一次火飞镖行动(Operation Flaming Dart I),向北越报复;而珊瑚海号及汉考克号亦被詹森即时召回越南。7日中午12时40分,珊瑚海号及汉考克号分别派出20架及29架飞机,前往攻击洞海市的军营及港口设施;而突击者号则派34架飞机空袭洞海以南15哩的山区军营(Vit Thu Lu)。由于天气恶劣,汉考克号的机队无法准确估计攻击成效,珊瑚海号有一架A-4攻击机遭防空炮击落,而突击者号的攻势更以失败告终。[20][21]
2月10日,越共游击队再次发动攻击,炸毁归仁市一处美军基地,造成23人死21人受伤。詹森因而下令海军执行第二次火飞镖行动(Operation Flaming Dart II),空袭位于正和(洞海市西北)的北越军营。11日早上,突击者号、汉考克号及珊瑚海号依次在9时、9时15分及9时30分派出机队攻击,但受到能见度及低云影响,攻击无法有效执行;再加上华府为攻击设下多重交战限制规则,又禁止使用凝固汽油弹,使美军机队大受制肘。最终珊瑚海号一共有两架飞机遭防空炮击落,而美军空袭效果甚微。[21][22]2月13日,詹森批准首阶段滚雷行动,并在3月1日正式展开,而针对北越的蓝树侦察任务亦在3月3日开始。[23]珊湖海号在3月5日前往菲律宾,到苏比克湾休整一周。[16][19]
3月15日,珊瑚海号回到洋基站执勤,参与首阶段滚雷行动。18日珊瑚海号与汉考克号联合空袭怀恩县以西的富文(Phu Van)及洞海市以北的永山(Vinh Son),攻击两地的北越游击队补给点。[24]到3月26日,珊瑚海号与汉考克号发动第二次联合攻击,派出70架飞机空袭河静市、白龙尾岛、永山及枚闰角(位于河静市东南)四地的雷达设施,其中汉考克号有两架飞机遭北越防空炮击落。[24]29日珊瑚海号及汉考克号再派出70架飞机攻击白龙尾岛,但空袭因能见度低而效果不佳,珊瑚海号更有三架飞机遭北越击落。[24]4月3日,珊瑚海号两舰分别在上午及下午派出机队,空袭河内市以南70哩的东方铁路大桥(Dong Phuong bridge),并使之暂时无法行车。[25]同日海军亦开始针对老挝东南部胡志明小道的钢虎行动(Operation Steel Tiger)。[23]
汉考克号在4月5日离开休整后,珊瑚海号继续留在战场,并在7日再次发动攻击。4月10日中途岛号航空母舰抵达增援,并在15日联同珊瑚海号空袭了西宁省黑婆山(Núi Bà Đen),攻击潜藏南越中央高地的越共军队。[26]在4月的首两周,珊瑚海号再有三架飞机遭北越击落,其中两名飞行员阵亡。此外,珊瑚海号的夜间侦察机发现北越正在河内兴建SA-2防空导弹阵地,但华府一直未有授权美军攻击。[27]4月16日珊瑚海号离开洋基站,先后到苏比克湾及香港休整。 [16][28]
5月1日,珊瑚海号回到越南外海会合中途岛号,而奥里斯卡尼号航空母舰也在5月8日抵达。三舰的机队除了攻击胡志明小道的补给路线,亦被派往南越领土,为美军及南越地面部队提供空中密接支援。由于掩护成效甚为显著,威廉·威斯特摩兰要求海军在南越外海设立固定的航空母舰执勤点,直至陆军的机场可以全面运作为止;此一执勤点亦称为迪西站(Dixie Station)。[29][23]5月12日,詹森下令暂停滚雷行动,尝试拉拢北越返回停战谈判,但北越未有理会。结果,詹森在18日下令开始第二阶段的滚雷行动,并准许空军及海军轰炸更多北纬20度以北的目标。[23][30]然而此时詹森仍拒绝派海军及空军攻击河内的S-75防空导弹阵地,以及北越各地的军用机场,迫使海空军只能为飞机增加电子干扰设备,作被动防御。海空军的飞机损失因而大幅增加。[31]
5月27日,珊瑚海号前往横须贺卸载武装,预备按期返国。但由于越南战局不断升级,海军只好延长珊瑚海号的巡航时间,直至另行通知。6月24日至7月23日,珊瑚海号在洋基站连日派出飞机执勤,并再有两架飞机遭北越击落,其中第15航空联队的联队长更告阵亡。[28]7月24日珊瑚海号为中途岛号接替,到香港等港口休假。[32]同日空军一架F-4被北越防空导弹击落,为美军在越战遭导弹击落的首架飞机。这使詹森终于在准许空军攻击河内数个指定的防空导弹阵地,但效果却极为恶劣。[33]
8月12日,珊瑚海号回到洋基站,随即在当日及13日与中途岛号联合行动,空袭河内的防空导弹阵地,但两舰却有六架飞机遭防空炮击落,兼且未能摧毁任何地面防空导弹。[34]经此一役,海军尝试改良作战战术,并将部分陆战队的飞行中队转移到航空母舰执勤,协助干扰北越的雷达设施;此等反防空导弹作战逐渐演变为铁手行动(Operation Iron Hand)。[33]9月10日珊瑚海号再次到港口休整休整。[16]
10月1日,珊瑚海号再次到洋基站执勤,并预备返国。此行珊瑚海号虽然只在洋基站逗留14日,却在10月6日取得首次空战战绩。当日美海军151战机中队一架F-4B战斗机,在中华人民共和国领空击落了一架米格17。由于该架飞机可能隶属于中国而非北越,海军一直将这项战绩保密,直到数年后才向外公布。[32]10月14日珊瑚海号先到苏比克湾卸载军资,终于在11月1日返抵阿拉米达,并在22日进入旧金山海军船坞大修。此行珊瑚海号打破美军航母的持续海外部署日数纪录(达331日),共有21架飞机遭北越击毁,出击数超过10,800架次,并凭着舰员战功获授海军部队嘉奖(Navy Unit Commendation)。[16][35]
1966年4月,珊瑚海号终于完成维修,开始在近海试航,并训练驻舰的第2航空大队。7月29日,珊瑚海号前往西太平洋,并途经珍珠港、横须贺及苏比克湾三个港口,预定在8月26日离开菲律宾往越南作战。由于舰体其中一个螺旋桨意外损毁,珊瑚海号要折返横须贺紧急维修,到9月12日才抵达洋基站作战,并与星座号及无畏号两艘航母会合,接替延迟休假的罗斯福号航空母舰。[36]
在珊瑚海号离开战场的一年,越战已经大幅升级。美军在1966年4月开始第四阶段滚雷行动,并在6月底获准空袭北越的炼油设施(又称POL攻击)及部分指定的工业建筑,但轰炸区域大致上仍局限于北越南部。北越仍可大量运输各种防空炮、地对空导弹及雷达设施到南方战区,并由北方机场派出空军迎击。[37]珊瑚海号等航空母舰主要派飞机攻击北越的港口、油库、补给点、铁路及道路通讯。由于北越防空火力强劲,美国航母的飞机损失不断增加。在9月中至10月中,珊瑚海号一共有8架飞机遭北越击落。10月19日珊瑚海号离开洋基站,到苏比克湾休整。[16][19]同月26日,奥里斯卡尼号航空母舰意外发生大火,造成多人死伤。
10月30日,珊瑚海号返回战区作战,并在11月联同无畏号切断了宁平市附近河道的铁路桥,摧毁了该区25列火车卡。[38]珊瑚海号亦与罗斯福号、提康德罗加号及星座号等协同作战,继续执行滚雷、钢虎、铁手等各种轰炸任务,各舰的机队俱遭受不同程度损失。后来珊瑚海号再次出现机件故障,故此在12月4日离开战区,到苏比克湾维修,然后在20日至25日间于香港度过圣诞假期。[16][19]詹森在圣诞节当日再次下令美军停火48小时,同时宣布在1967年元旦实施另一次48小时停火令。[37]
珊瑚海号在12月28日返回越南战区,但受停火令影响,要到1967年元旦后才恢复作战。1967年1月2日停火令结束,珊瑚海号、提康德罗加号(1月4日加入)、小鹰号及企业号四舰恢复空袭,继续以北越补给线为主要目标。珊瑚海号先后有四架飞机遭北越击落,而越南在1月中旬遭受强烈东北季候风影响,令到天气恶劣,从而干扰舰队的飞机出击。1月31日珊瑚海号启程返国,途经苏比克湾及横须贺,最后在2月23日返抵阿拉米达。此行珊瑚海号再次获颁海军部队嘉奖。[16][19]
返国后珊瑚海号如常进行维修,然后开始训练调驻舰上的第15航空联队。1967年7月26日,珊瑚海号再次前往越南战区,先后途经夏威夷、横须贺及苏比克湾,在8月28日会合越南外海的美国舰队。
当时滚雷行动早已升级至第五阶段,美国海军及空军正集中切断北越各地的水陆运输路线,又获准攻击河内市及海防市部分军事、工业及港口设施,但河内及海防市中心的禁止攻击带仍然未有撤除。[39]珊瑚海号在8月底联同奥里斯卡尼号及星座号,开始攻击海防所有的对外桥梁。虽然海防的公路全部有米格-16及密集的防空炮驻守,但珊瑚海号只有一架RF-8G侦察机在侦察任务期间遭到击落,另外两架飞机则因不明原因遭到击毁。除了海防及河内两城,珊瑚海号亦空袭了锦普市的港口设施,使之严重受损。[40]9月30日珊瑚海号离开战场,前往苏比克湾休整。[16][19]
10月13日,珊瑚海号返抵越南外海作战,却接连发生意外。10月18日,珊瑚海号与卡特迈山号补给舰相撞,撞损右舷两座升降台;25日珊瑚海号的飞行甲板又发生苏尼火箭(Zuni)爆炸意外,但并未酿成惨剧。虽然珊瑚海号已经排期返回菲律宾维修,但驻舰的第15航空联队仍在21日早上突袭了清化市海港的北越巡逻艇,并于24日联同奥里斯卡尼号及空军飞机,空袭永福省福安市的福安空军机场。这是美军自开战以来首次获准轰炸该地,迫使驻守该处的北越飞机一度要撤退到中国境内,削弱河内的防空力量。然而詹森政府并未准许后续轰炸,北越空军在数日内便抢修机场,并重新使用。[41]10月27日珊瑚海号前往苏比克湾维修,并在11月3日启航到香港休假,期间曾救起于东沙群岛遇上海难的37名中国籍船员。[4][16][19]
11月12日,珊瑚海号再次回到洋基站执勤。当时华府陆续解除多座北越军事设施的攻击禁令,包括海防市的北越海军船坞,但由于越南的天气经常转坏,使到舰队的飞机出勤屡受干扰。[39]在断断续续的空袭海防行动中,珊瑚海号一共损失四架F-4B战斗机,其中两架在11月19日于海防遭到米格机伏击损毁,机员全部跳伞被俘。[42]12月7日珊瑚海号前往菲律宾休整,于9日抵达苏比克湾。[16][19]
珊瑚海号在12月17日再次返回战场。受到恶劣天气及三次停火令影响,珊瑚海号等舰的出击次数受到一定限制。詹森先在12月24日实施24小时圣诞节停火令。北越一如以往乘机向南方加紧运送补给,而珊瑚海号等航空母舰则部署在停火令结束后空袭北越各地道路。相近情况在1968年新年再次重演:美军实施36小时元旦停火令,而北越则继续向南运送补给,并向非军事区一带不断增兵。[43]1968年1月6日珊瑚海号离开越南,前往苏比克湾及香港休假。[16][19]
1968年1月16日,珊瑚海号回到越南执勤。由于北越天气持续恶劣,舰队转为支援非军事区一带的美国及南越部队。1月23日,朝鲜扣留了普韦布洛号通用环境研究舰,使身在日本的企业号及休整中的突击者号随即前往日本海戒备,分散了越南的美国海军兵力。1月29日,美国如期在北越实施三日春节停火令,但北越却在同日放弃游击战,发动大规模的春节攻势,试图一举攻陷南越,令越南战况随即吃紧。[44][45]当时珊瑚海号已经预备启程返国,只好延期作战,联同提康德罗加号及小鹰号参与尼加拉瓜行动,集中支援溪生战役的美军陆战队,并攻击清化、荣市及南北越各地的公路。随着企业号等陆续南下增援,珊瑚海号在2月20日离开越南,先后到苏比克湾及佐世保休整,并到3月29日才离开第七舰队辖区,最后在4月6日返抵阿拉米达。此行珊瑚海号共有15架飞机战损,并再次凭战功获颁海军部队嘉奖。[4][16][19][46]
珊瑚海号在1968年4月返国后,进入旧金山海军船坞维修两个月,然后留在近海试航及训练。[47]同年9月7日,珊瑚海号及驻舰的第15航空联队再次前往远东,先后途经横须贺及苏比克湾,最后在10月10日抵达越南外海。[16][19]当时春节攻势早已被美军击溃,但詹森政府也受到国内反战浪潮影响,而宣布不寻求连任总统。随着美国与北越开始停火谈判,詹森在4月3日再次禁止海空军轰炸北纬19度以北的北越目标,最终在11月1日停止对北越所有轰炸,并中止滚雷行动。11月6日,理查德·尼克逊胜出总统选举,于1969年1月20日就任。[48]
随着越战在1968年底逐步降温,美军航空母舰的飞机出勤数也大为降低,并且将攻击重心转到老挝等地。珊瑚海号仅执行横滚及钢虎行动,攻击老挝的胡志明小道补给线,同时派少量飞机到北越,进行蓝树侦察任务。在这次越战部署期间,珊瑚海号只有四架飞机遭到击落,当中三架俱在老挝境内执勤时遇袭。除此以外,珊瑚海号亦曾到访新加坡及香港,最后在1969年3月30日启程返国,于4月18日返抵阿拉米达。[16][19][49]
珊瑚海号在1969年中叶先到布雷默顿海军船坞维修,然后留在近海训练。不久尼克逊宣布推行“越南化”政策,逐步从越南撤军,并继续与北越谈判。当珊瑚海号在1969年9月23日再次前往远东时,其飞机出勤数继续减少。海军如常派飞机攻击胡志明小道,间中亦攻击非军事区附近的北越补给点,并可以在指定情况下向北越防空炮还火攻击。[50]巡航期间,珊瑚海号先后到访横须贺、苏比克湾、佐世保、香港及澳大利亚悉尼,兼且只有一架飞机于老挝上空被击落。1970年6月1日珊瑚海号离开远东,最后在7月1日返抵阿拉米达,旋即进入旧金山海军船坞大修。[4][16][19]
1971年6月1日,珊瑚海号完成维修,开始在近海训练演习。[4]同年11月12日,珊瑚海号再次前往远东执勤,并在12月14日抵达越南外海。虽然美军舰队继续维持较低的出勤率,但北越的防空火力却在不断加强,并多次攻击进行蓝树侦察任务的美军飞机,使美军机队的还击次数日渐上升。此外,美军多项情报清楚显示北越正在秘密调动及集结部队,显然正在筹备类似春节攻势的大型战役。为此舰队开始加强警戒,制订作战计划,并加派飞机到南越,向南越部队提供空中密接支援,顺道加强两者默契。[51][52]12月26日至30日,珊瑚海号与星座号参与海空军的联合行动(Operation Proud Deep Alpha),两舰派出423架次飞机,轰炸北越南部多座军事设施及补给地点,从而拖延北越的筹备工作。两舰各自有一架A-6A攻击机遭北越防空导弹击落。[53]
1972年1月至3月之间,珊瑚海号断续在越南外海执勤,继续轰炸胡志明小道等北越南下的补给线,期间珊瑚海号一架F-4B在3月6日击落了一架北越的米格-17。3月23日,珊瑚海号回到越南部署,而北越则在3月30日大举派军越过非军事区,发动复活节攻势,试图一举消灭南越。当时美国在越南外海尚有汉考克号驻守,而星座号及小鹰号则分别在日本及菲律宾。美国舰队旋即大举增派飞机,向南越提供密接支援,同时空袭北越及老挝。复活节攻势发动后首星期,美国舰队的飞机出击数由每星期平均66架次急增至680架次。到4月5日,美军开始自由快车行动(Operation Freedom Train),准许美军轰炸北纬19度以南的北越军队及补给点;攻击带到4月底更北移至北纬20度以南。[54]
珊瑚海号在4月15日联同星座号、小鹰号及空军的B-52轰炸机,猛烈攻击了海防市的港口及燃油设施。踏入5月,尼克逊决定加紧反击。他在5月10日将自由快车行动升级为第一阶段后卫行动(Operation Linebacker I),取消北纬20度的攻击限制区域;而海军亦在9日开始零钱行动(Operation Pocket Money),向北越各处水道及港口设置水雷。为免误击苏联船只,尼克逊给予苏联三日时间,在12日前撤走所有货船。此后舰队开始大举轰炸北越多处的工业及港口设施,并且切断其陆路及水路补给线。[54]5月13日空军以激光制导导弹,摧毁了清化大桥(1965年起,美军多次攻击大桥,均告失败),大幅阻碍了北越往南的补给速度。[52]整个5月,美国舰队的总出击数达7,239架次,其中3,949架次派到北越轰炸,另外3,290架次到南越支援地面部队。美国海军战斗机武器学校的训练亦开始见效:舰队的F-4战斗机在5月一共击落了16架米格机,而没有任何空战损失。[54]当珊瑚海号于5月11日前往菲律宾及香港休整时,驻舰的第15航空联队已取得两次空战战绩,但有七架飞机先后遭到防空炮击落。[16][55]
5月23日至6月30日,珊瑚海号两次到越南外海作战。随着北越攻势逐步瓦解,空军飞机又完成部署,美军开始将攻击重心转移到北越境内的设施。珊瑚海号继续执行各种轰炸任务,亦曾攻击汪秘镇(Uông Bí)的铁路车厂、海防市的港口设施以及南定市的防空炮等等。[56]这段时间珊瑚海号再有四架飞机战损,并击落两架米格17。7月11日珊瑚海号离开第七舰队辖区,在17日返抵阿拉米达休整。[16][19]1973年1月8日,基辛格与黎德寿在巴黎重开谈判,而美军则在15日完全停止轰炸北越。1月27日巴黎和平协约终告签订,美国与北越正式停火。
珊瑚海号在1973年3月9日再次前往远东执勤,于31日开始在越南外海巡航,并且派飞机到北部湾一带协助北越扫除水雷(终点扫雷行动)。美军的扫雷行动在7月27日结束,而柬埔寨的军事行动亦在8月15日终止。此后珊瑚海号改为在南海作中立巡航,并先后到访佐世保、香港、马尼拉及苏比克湾等地,最后在11月8日返抵阿拉米达。[16][19][57]
1974年12月5日,珊瑚海号离开阿拉米达,第11次前往西太平洋巡航。踏入1975年,北越逐步在越战中占据上风,并在3月10日攻击中央高地的要害邦美蜀市。随着南越总统阮文绍于3月17日宣布弃守中央高地,命令南越军队后撤,使南越国境在一夕之间无险可守。不久各处的南越军队开始溃散,而北越则乘势加速向南突进;柬埔寨等地的共产势力亦加速进攻政府军。[58]
由于东南亚的局势已无法挽回,美国总统杰拉德·福特下令军队预备撤侨。美国海军在3月把珊瑚海号、企业号及驻守日本的中途岛号调到越南集结,同时紧急抽调美国本土的汉考克号到西太平洋,并临时改装为两栖攻击舰,以腾出空间接载美国侨民及其他难民。4月12日,美军在柬埔寨金边执行鹰迁行动,由冲绳号、温哥华号及汉考克号三舰派出直升机撤侨,至于珊瑚海号则留在外海待命。美军在是次行动一共撤走84名美国人及205名柬埔寨或其他国籍人士,而红色高棉则在4月17日彻底占据金边。[59][60]
接着珊瑚海号等海军舰只转往西贡,准备南越的撤侨行动。4月29日,常风行动展开,汉考克号、中途岛号及其他两栖攻击舰开始派直升机到西贡撤侨,而珊瑚海号及企业号则负责派战机保障美军撤退路线。除了美军的撤侨直升机,不少南越士兵盗用军用直升机甚至定翼机,接载军眷,然后争相逃难到汉考克号等舰。由于难民人数众多,美军只好将部分直升机推入大海,以腾出更多空间载人。[60]4月30日早上,美军在越南的最后一架直升机从美国驻西贡大使馆起飞前往海上,而北越坦克则在接近中午驶入统一宫。越战至此正式结束。整个常风行动,美军一共撤走了1,373名美国人及5,595名越南及其他国籍人士。[61]
常风行动结束后,珊瑚海号前往访问澳大利亚,参与当地的珊瑚海海战纪念活动;汉考克号及中途岛号分别前往苏比克湾及曼谷卸载飞机;而企业号则启程返国。[60][61]然而5月12日,红色高棉在公海胁持了美国货柜船马亚圭斯号,令到东南亚局势又再出现变数。由于事出突然,福特下令正在印尼海域的珊瑚海号赶回柬埔寨戒备,并指示汉考克号及冲绳号搭载陆战队员前来增援。[62]
5月13日至15日之间,胁持事件出现连番波折。首先,马亚圭斯号在5月13日早上被美军飞机截停,迫使胁持者将货船停泊到通岛外海,并用渔船将人质押送到柬埔寨海岸。[63]当时美军未能掌握船员的确实位置,决定派军登陆通岛及重夺货船,并在搜救行动开始后轰炸柬埔寨的军事设施。福特将营救船员及货船的行动定于5月15日,但搭载陆战队直升机的汉考克号及冲绳号俱出现机件故障,未能赶及参战,而珊瑚海号舰上只有两架没有武装的SH-3海王直升机。这使美军陆战队只能从泰国那空拍侬市出发。[64][65]
正当美军筹备营救之际,红色高棉的立场却已经软化。由于胁持者在运走人质时遭到美军飞机攻击,损失了数艘巡逻艇。恐于美国空袭,红色高棉决定尽快释放人质。15日早上6时7分,红色高棉政府宣布释放美国船员,并开始把人质送回马亚圭斯号。[66]不过消息尚未传抵华府,美军的军事行动已经展开。美军陆战队在6时12分由直升机登陆通岛,并在13分夺回无人看管的马亚圭斯号。[67]当时通岛上有100名红色高棉士兵驻守,原本的部署是防范北越进攻(两国在南越灭亡后正争夺沿海岛屿),不料却遇到美军陆战队由空中登陆,双方因而爆发激战。[68]
华府要到越南时间15日上午7时15分,才收到红色高棉释放人质的消息。由于消息真伪未明,白宫一方面宣布只会在船员释放后才停止军事行动,另一方面国务卿基辛格却下令推迟珊瑚海号的空袭行动。[69]要到接近上午10时,美军驱逐舰亨利·B·威尔逊号(USS Henry B. Wilson, DDG-7)在海面发现乘坐渔船而来的美国人质,华府才确定释放人质消息属实。[70]然而福特早于9时5分否决基辛格的反对,下令珊瑚海号的机队出击,空袭磅逊的油库及云壤(Ream)的高棉海军及空军设施。[71]
中午时分,美国参谋长联席会议见美军已经夺回货船及拯救所有船员,认为任务完成,下令通岛的陆战队撤走。但由于美军欠缺协调及空中支援,使到撤退行动变成灾难。前往通岛的空军直升机多次遭到红色高棉士兵射击,而要往返珊瑚海号抢修。结果美军要到晚上8时才完成撤退,却没有察觉尚有三名士兵仍在岛上。[72]美军起初假设三人已经失踪或阵亡,但事实上三人当中尚有两人生还,并且被红色高棉俘虏处死。[73]要到1985年,有目击者指红色高棉曾在通岛处死美军俘虏,参谋长联席会议才重新立案调查;到1999年,当年通岛的红色高棉指挥官主动联络美军提供资料,方才确认美军遗下同袍一事,而随之引发的争议一直未有平息。[74]
马亚圭斯号事件后,珊瑚海号恢复原有行程,访问澳大利亚珀斯。稍后珊瑚海号途经苏比克湾及珍珠港,于1975年7月2日返抵阿拉米达。海军于同年6月30日将珊瑚海号重编为多用途航空母舰,并更改舷号为CV-43。[4][9][19]
越战结束后,珊瑚海号在1975年8月进入长滩海军船坞,将多年积压的舰体损耗逐一复修。[75]碍于成本效益,海军一直未有为珊瑚海号进行现代化改建。这使珊瑚海号的性能逐渐落伍于新一代的小鹰级航空母舰、尼米兹级航空母舰以及改建后的中途岛号航空母舰。[76]1976年5月,珊瑚海号完成越战后维修,及后主要留在近海试航及训练。[77]
1977年2月15日,珊瑚海号离开阿拉米达,第12次前往西太平洋巡航。这也是珊瑚海号服役以来第20次的海外部署。此行珊瑚海号先后到访珍珠港、苏比克湾、釜山及横须贺,主要在日本海、中国东海及南海一带执勤,并曾经与中途岛号进行联合演习。1977年10月5日珊瑚海号返抵阿拉米达,并暂时接替入厂维修的列克星敦号航空母舰,考核训练飞行员新兵。[4][9][78]1978年3月8日,珊瑚海号进入布雷默顿的普吉湾海军船坞,进行另一次大规模整修,包括拆除所有残余的5吋防空炮。同年8月珊瑚海号维修完毕,然后长期留在近海试航及训练。[79]
1979年11月13日,珊瑚海号搭载第14航空联队离开加州,开始第21次海外部署。早前韩国总统朴正熙遭到暗杀身亡,珊瑚海号在途经珍珠港及关岛之后,于12月10日先到访韩国釜山,然后才航向南海。1979年12月至1980年1月初,珊瑚海号分别到访苏比克湾及新加坡。当时伊朗人质危机不断升温,美国总统詹美·卡特决定在2月实行鹰爪行动,派出特种部队营救人质。这使珊瑚海号随即赶赴印度洋与尼米兹号航空母舰会合,并接替中途岛号及小鹰号。珊瑚海号及尼米兹号原先预定为美军特种部队提供空中支援,但由于特种部队的直升机中途坠毁,行动遂告失败,两舰亦只能留在外海戒备。4月底珊瑚海号及尼米兹号被艾森豪威尔号及星座号接替,各自预备返国。珊瑚海号在返国前再次到访韩国近海,最终在1980年6月10日返抵阿拉米达。[4][9][80]
返国后珊瑚海号进行一次短期的现代化改修,更新了多项舰上设备,包括增设三门近程防御武器系统等等。这使珊瑚海号的性能得以追上新一代的航空母舰。[81]1980年10月至1981年7月,珊瑚海号主要留在近海训练,并预备下一次海外部署。[82]
1981年8月20日,珊瑚海号开始第22次海外部署,再次前往西太平洋及印度洋。此行珊瑚海号先到访珍珠港、苏比克湾及新加坡,并与小鹰号在南海演习。10月11日珊瑚海号横越马六甲海峡进入印度洋,接替返国的美利坚号航空母舰。接着珊瑚海号在阿曼湾海域与英国皇家海军进行联合演习,然后参与1982年度美国-埃及之间的明星演习。12月珊瑚海号为星座号所接替,先后到泰国芭堤雅及香港休假,在2月回到日本海执勤,最后在3月23日返抵母港阿拉米达。[4][9][83]
1983年3月21日,珊瑚海号最后一次离开阿拉米达,进行首次环球航行,并以新母港诺福克海军基地为目的地,预备调驻大西洋舰队。珊瑚海号先在4月初与中途岛号及企业号在西北太平洋演习,然后途经釜山、苏比克湾及新加坡,向印度洋航行。6月初珊瑚海号与卡尔文森号航空母舰在印度洋公海演习,然后于6月15日横渡苏伊士运河,并进入地中海。接着珊瑚海号先后造访奥古斯塔湾、那不勒斯、戛纳及罗塔等地中海港口,最后于9月12日抵达诺福克,正式加入大西洋舰队。[84]同年10月17日,珊瑚海号进入诺福克海军船坞大修,直到1985年1月18日方告完成。[4][9]
翻新之后,珊瑚海号在1985年初主要留在近海训练及演习。然而在4月12日,珊瑚海号于关塔那摩湾海域训练期间,与一艘厄瓜多尔注册的商船相撞,造成舰艏严重损坏,被迫再次返回诺福克维修,所幸两舰都没有人员伤亡。珊瑚海号的维修金额高达一千一百万美元(11,000,000),而海军调查后认为珊瑚海号的舰长疏忽职守,导致意外发生,而将其人免职。8月珊瑚海号完成修理,并在9月与英国及荷兰海军军舰演习。[4]
1985年10月2日,珊瑚海号搭载第13航空联队,开始第24次海外部署,到大西洋及地中海巡航。此行也是珊瑚海号首次搭载F/A-18黄蜂式战斗攻击机执勤。珊瑚海号先在萨丁尼亚岛外海参与北约演习,然后到访土伦、那不勒斯、以色列海法及伊斯坦布尔等地。[85]
珊瑚海号在地中海巡航期间,美国与利比亚的外交关系因连串事件而急剧恶化。自1986年1月中旬起,珊瑚海号便接续于利比亚海及爱奥尼亚海巡航,而萨拉托加号及美利坚号两艘航母也先后加入。3月23日至25日,珊瑚海号等三舰进入锡德拉湾演习,越过利比亚元首穆阿迈尔·卡扎菲设下的“死线”,招致利比亚发射防空导弹攻击,是为1986年锡德拉湾交战。珊瑚海号等舰的机队未有受损,并随即报复,轰炸了部分利比亚沿海的岸防舰艇。4月5日,西柏林夜总会爆炸案发生,造成两名美军士兵死亡,超过200人受伤。美国总统朗奴·里根指袭击由利比亚特工发动,决定向利比亚实施军事行动。4月15日,美军发动黄金峡谷行动,派出空军的F-111战斗轰炸机及珊瑚海号等舰的舰载机,轰炸的黎波里及班加西多个目标。美军在行动中有一架F-111轰炸机被击毁,两名机员死亡,而利比亚则有多座军事设施受损。行动结束后,珊瑚海号完成余下的巡航日程,在5月9日启程返国,最后于19日返抵诺福克。[4][9][86]
1987年9月29日,珊瑚海号再次前往地中海巡航,并先到直布罗陀海域参与大型演习。美军在是次演习一共派出珊瑚海号及萨拉托加号两个航母战斗群、衣阿华号战列舰战斗群及一支水陆两栖战斗群(Marine Amphibious Ready Group)。稍后珊瑚海号到访地中海多个港口,包括那不勒斯、马赛、戛纳、帕尔马、奥古斯塔湾、亚历山大港、伊兹密尔及海法,并与多国海军演习,最后在1988年3月19日启程返国,于28日返抵诺福克军港。[4][9][87]1988年7月,珊瑚海号曾访问加拿大新斯科舍,并在余下的半年进行维修及训练。[88]
1989年5月31日,珊瑚海号最后一次到地中海巡航。此行珊瑚海号先后到访帕尔马、马赛、戛纳、伊兹密尔、阿历山大港、安塔利亚及海法等地中海港口,并如常参与各项演习。同年黎巴嫩内战踏入尾声,但黎巴嫩真主党的绑架人质事件持续不断,联合国维和部队亦有士兵遭到掳杀。为保美国官员安全,美国在1989年9月将贝鲁特的使馆人员全数撤走,并由珊瑚海号派出飞机支援。9月6日珊瑚海号被美利坚号接替,由东地中海启程返国,并途经马拉加及哈利法克斯,最后于9月30日返抵诺福克,并预备退役。[4][9][89]
1990年4月30日,珊瑚海号在诺福克军港退役,并在1991年4月30日从海军除籍。随着舰体捐赠计划失败,海军在1993年3月4日将珊瑚海号出售拆解。舰体在1993年7月6日开始在巴尔的摩拆解,最后于2000年8月9日完工。[4]
珊瑚海号在服役生涯中一共七次获颁海军部队嘉奖,并在越战获得13枚战斗之星,全部荣誉见下表:[90]
海军部队嘉奖: 七次 |
海军功绩部队嘉奖: 五次 |
海军远征奖章: 三枚 |
海军占领服役奖章: (“欧洲(Europe)”横扣) |
国防部服役奖章: 两枚 |
武装部队远征奖章: 四枚 |
越南服役奖章: 13枚战斗之星 |
人道主义服役奖章 |
海上部署服役勋表 | 棕榈叶越南英勇十字集体嘉奖 | 越南共和国战役奖章 |
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