Daguerreotypie van de Boulevard du Temple in het 3e arrondissement van Parijs. De eerste fotografische afbeelding van een mens (Daguerre, 1838). De afbeelding toont een drukke weg, maar omdat de belichtingstijd ruim 10 minuten bedroeg werd het verkeer niet vastgelegd. Alleen linksonder zijn een schoenpoetser en zijn klant zichtbaar, doordat ze lang genoeg stilstonden om te worden geregistreerd.
februari
8 - De Schotse krantenuitgever James Chalmers presenteert een systeem van vooruitbetaalde postbezorging, compleet met zelfklevende postzegel en stempelmachine. Dit zal leiden tot invoering in het UK van de "penny post".
maart
15 - Ten gevolge van ijsgang treedt de Donau buiten haar oevers en zet de benedenstad van Boedapest onder water. 153 mensen verdrinken; 60.000 burgers worden dakloos.
april
22 - De Syrius loopt als eerste trans-Atlantische stoomvaarder de haven van New York binnen. Enkele uren later arriveert de Great Western, die wel vier dagen later uit Engeland is vertrokken.
mei
1 - Westerman, Werleman en Wijsmuller richten in Amsterdam het genootschap Natura Artis Magistra op. Zij kopen een stuk grond van 60 × 80 meter in de Plantage ten oosten van de stad. Dit is het begin van de diergaarde Artis. Het is de eerste dierentuin op het Europese vasteland.
5 - In Paramaribo wordt de eerste steen gelegd voor de schouwburg Thalia.
5 - Openstelling voor het publiek van het Stedelijk Museum van Oudheden in Utrecht, het eerste in zijn soort in Nederland.
15 - Nicaragua wordt een onafhankelijke republiek.
oktober
1 - Het Nederlandse recht krijgt gestalte in een aantal wetboeken die de codificaties uit de Franse tijd vervangen. Het Burgerlijk Wetboek treedt in de plaats van de Code Civil, het Wetboek van Koophandel in de plaats van de Code de Commerce. Het Franse Wetboek van Criminele Instructie Code d'instruction criminelle wordt vervangen door het Nederlandse Wetboek van Strafvordering.
16 - (Zuid-Afrika) - Als wraak op de moord op hun leider Piet Retief en de helft van de Voortrekkers door Zulu-leider Dingane, vindt de Slag bij Bloedrivier plaats. Een leger van slechts 464 voortrekkers weet een Zoeloeleger van meer dan 20.000 man sterk te verslaan, voornamelijk door hun superieure bewapening.
11 januari: laagste minimumtemperatuur ooit op deze dag: −13,3°C.
13 januari: laagste etmaalgemiddelde temperatuur ooit op deze dag: −12°C en laagste minimumtemperatuur: −14,6°C.
14 januari: laagste etmaalgemiddelde temperatuur ooit op deze dag: −13°C en laagste minimumtemperatuur: −17,7°C.
16 januari: laagste etmaalgemiddelde temperatuur ooit op deze dag: −15,5°C en laagste minimumtemperatuur: −19,2°C.
17 januari: laagste etmaalgemiddelde temperatuur ooit op deze dag: −12,9°C en laagste minimumtemperatuur: −16,3°C.
18 januari: laagste etmaalgemiddelde temperatuur −15,6°C. Dit is de koudste dag ooit sinds ooit op deze dag: 1833. en laagste minimumtemperatuur: −17,3°C.
19 januari: laagste etmaalgemiddelde temperatuur ooit op deze dag: −15,1°C en laagste minimumtemperatuur: −19,1°C.
20 januari: laagste etmaalgemiddelde temperatuur ooit op deze dag: −12,8°C en laagste minimumtemperatuur: −17,8°C.
24 januari: laagste etmaalgemiddelde temperatuur ooit op deze dag: −11,6°C en laagste minimumtemperatuur: −12,8°C.
26 januari: laagste etmaalgemiddelde temperatuur ooit op deze dag: −9,7°C en laagste minimumtemperatuur: −14,3°C.
Januari: de koudste maand januari tot nu toe, met een gemiddelde van −6,3°C. (normaal 2,6°C).
16 februari: laagste minimumtemperatuur ooit op deze dag: −11,5°C.
8 juni: laagste etmaalgemiddelde temperatuur ooit op deze dag: 7,2°C.
23 juli: laagste etmaalgemiddelde temperatuur ooit op deze dag: 11,9°C.
24 juli: laagste etmaalgemiddelde temperatuur ooit op deze dag: 11,9°C.
25 juli: laagste etmaalgemiddelde temperatuur ooit op deze dag: 11,7°C.
25 november: laagste etmaalgemiddelde temperatuur ooit op deze dag: −2,8°C.
december: december met laagste relatieve vochtigheid: 74% (normaal 88,4%).
Gemiddelde jaartemperatuur: na 1879 (7,0°C), 1855 (7,4°C), 1887 en 1888 (7,5°C) het vijfde koudste jaar sinds 1833 met 7,6°C (normaal 9,7°C)
Jaartelling in verschillende culturen
1838 naar onderwerp 
Juliaanse kalender van 1838
_Rijksmonument_9550_Jonkerstraat_30.JPG)
