Loading AI tools
ネズミを捕るなどの目的で船で飼われたネコ ウィキペディアから
船乗り猫(ふなのりねこ、英語: Ship's cat)は、船で飼われる猫。船乗り猫は、古代から、多くの商船や探検船、海軍艦艇にとってありふれた存在であった。猫は様々な理由、特にネズミを捕まえるため船に乗せられてきた。ネズミは船のロープや木製品、電線を噛んで傷つける。また、乗組員の食料を食べ、穀物などの積荷に経済的な被害を与えた。そして長期間海上にいる船にとって危険な病気の媒介者でもあった。ネズミノミはペストを媒介し、船のネズミは黒死病の主な拡大要因であると信じられていた。
猫には齧歯動物を攻撃し殺す本能がある[1]。そして、新しい環境に適応する生まれつきの能力が船上生活に適していた。加えて、家を離れた船乗りたちに、仲間付き合いや家族、安心、友情の意識を与えた。
猫の家畜化は、約9,000年前の近東の農場にさかのぼると信じられている。古代エジプト人は川岸沿いの茂みにいる鳥を捕まえるため、猫をナイルボートに乗せていた[2][3]。2017年のミトコンドリアDNA研究で、猫は最初に家畜化された後2-3千年で、古代エジプトから海上交易路沿いに広まったと示唆されている[4]。2016年9月に出された遺伝子研究の予備調査結果では、猫はネズミを捕まえるために交易船に乗せられ、その慣習が8世紀から11世紀ごろの北ドイツにおけるヴァイキングを含む、多くの国の交易商人に採り入れられたと結論付けている[5]。ノルウェージャンフォレストキャットは、ヴァイキングの船乗り猫から誕生したと信じられてきた在来種である。15世紀から18世紀の大航海時代には、帆船が土着の猫を他の世界のあらゆるところへ拡散させた[6]。
猫は神として崇敬され、魔力を持つ動物と言われてきた。そして船乗りの世界で、多くの神話や迷信が広まった[7]。
猫には神秘的な能力があり、天候を変える力があると信じられた[8]。イギリスでは黒猫を乗せると縁起が良いとされ[9]、漁師の妻が黒猫を飼う地域もあった[8]。猫が船上で船乗りに近づけば幸運の印、途中で止まったり、後ずさりするなら不幸の印と信じられた。猫がその尻尾に蓄えた魔力で嵐を呼ぶことができるという俗信も良く知られていた。もし船乗り猫が水中に落ちたり投げられたりしたなら、船を沈めるような激しい嵐を呼び、船が生き延びることができても9年間は呪われると考えられた。このほかにも、猫が毛並みに逆らって毛を舐めたなら雹や嵐に、くしゃみをしたら雨、元気に駆け回るなら風が吹くという俗信もあった。
日本においても、昔は必ず猫を船で飼った。猫が眠れば海が穏やかに、騒げば時化になり、また、荒天で方向が分からなくなっても猫は北を向くので磁石代わりになる、と信じられた。特に貴重な三毛猫のオスを飼っていれば航海は絶対安全とされ、競って入手しようとした[10]。
これらの説のいくつかは事実に基づく。とても敏感な内耳を持つ猫は、天候のわずかな変化に気づき、また落下時に真っすぐ立つことができる。悪天候の前兆である気圧の低下は、しばしば猫を神経質や落ち着かなくさせる[11]。
また、多指症の猫は害獣を捕まえるのがうまく、追加の指により海上でバランスを取りやすいと考えられ[12]、船乗り猫として扱う地域もある[13]。
船乗り猫が広まり、多くの著名な船乗り達によって猫の記録が書かれた。第二次世界大戦が勃発し、マスコミによる報道と、世界中の海軍が活発的であったこともまた、多くの船乗り猫を有名にした[14]。
映像外部リンク | |
---|---|
![]() |
イギリス海軍は衛生上の観点から、1975年に猫や他のペットを洋上の船に載せることを禁止し[14]、商船においても2年後に同様の措置が取られた[37]が、個人の船では船乗り猫は今でもよく見かける。
著名な例がカルマー・ニッケルの熟練船乗り猫、公式な准士官の「船長補佐」になった、ツールボックス(Toolbox、道具箱で生まれた野ネコ)である。ツールボックス自身が有名になり、2冊の本で採り上げられた[38][39]。
ロシア海軍では現代においても、多くの海軍艦艇で猫が飼われている[40][41][42]。
日本では2010年代後半の一時期、内航船に乗るカンパチ船長がSNSから話題になり、ネットメディアや雑誌などでも取り上げられベスト内航船船員賞を受賞した[43][44][45]。
『The Ship's Cat』と題する本が少なくとも2冊ある。一つはリチャード・アダムスとアラン・オルドリッジによる1977年に出版された子供向けの本『女王陛下の船乗り猫』[46]で、もう一つはジョック・ブランディスが2000年に出した小説である[47]。ブライス・コートネイの2002年の小説『マシュー・フリンダースの猫(Matthew Flinders' Cat)』は、オーストラリアを周航した猫トリムの話を採り上げている。ジャン・フリッツが1954年に出した子供向けの本『フィッシュヘッド(Fish Head)』では、名祖となった猫が偶然船乗り猫となる[48]。
サイエンス・フィクションにおいて、船乗り猫の居場所は宇宙船に置き換えられてきた。有名な例には、コードウェイナー・スミスの1955年の短編小説『鼠と竜のゲーム』[49]や、イート(Eet)という名前のテレパシー能力を持つ猫が登場する[50]アンドレ・ノートンの1968年の小説『ゼロ・ストーン』[51]がある。ロバート・A・ハインラインの『ウロボロス・サークル』には、語り手とともに宇宙で様々な冒険の旅をするピクセル(Pixel)という猫が登場する[52]。 映画では、『エイリアン』(1979年)とその続編『エイリアン2』(1986年)に、宇宙貨物船ノストロモ号に乗るジョーンズ(ジョネシー)が登場する[53]。
美術界でも、日本の現代美術作家ヤノベケンジが、2017年に『SHIP'S CAT』という作品を製作している[54][55]。
Seamless Wikipedia browsing. On steroids.
Every time you click a link to Wikipedia, Wiktionary or Wikiquote in your browser's search results, it will show the modern Wikiwand interface.
Wikiwand extension is a five stars, simple, with minimum permission required to keep your browsing private, safe and transparent.