桝井光次郎

桝井 光次郎（ますい みつじろう、1880年3月19日 - 1950年12月1日）は、実業家、種苗業者。現在日本で栽培されるイチジク（無花果）の主品種｢桝井ドーフィン｣創始者^{[1][2][3][4][5]}。広島県佐伯郡宮内村（現・廿日市市）出身^[1][4][6]。

経歴

1887年、宮内村から初めてハワイへの海外移民が始まり、幼少のころから海外雄飛への夢をふくらませた光次郎は尋常小学校卒業後、家業の農業に従事していたが1902年、好きだったバラの苗木の育て方を習うため単身アメリカに渡る。カリフォルニアの農場で6年の間、果樹、花木類の繁殖、育成の最新技術を学ぶ。しかし肺病と誤診され1908年帰国し^[2]、桝井農場を設立。渡米の当初の目的だったバラ作りは日本では早過ぎて成功せず。そのかわりカリフォルニアから持ち帰ったイチジク・ドーフィン種の3本のうち、たまたま1本に実がつく。兄に「これは売ってみるといい」と勧められイチジクの苗の生産・販売を始めた。広島には果樹の大産地がないため他県に出て販売、自転車と汽車を使って全国の農会（今の農業協同組合）や農家を営業して回る。当時全国に苗木を売って歩いたのは桝井農場ただ一つであったという。

光次郎が売りこんだイチジクは、それまでに日本にあった在来種の「蓬莱柿」や外来種の「ブラウンターキー」の2倍の大きさ、また収量も蓬莱柿の2倍、ブラウンターキーの3倍も上がり栽培者の注目を集めた。新物食いで、目先のきいた光次郎はバラ作りから一転、この新種と思われるイチジクの苗木生産と販売に力を入れ、アメリカ仕込みの苗木生産の技術を駆使し日々、挿し木を行いこのユニークなイチジクの生産に力を入れる。当初は「ドーフィン」の名で販売していたが秋にも実をつけ、また夏果の果形もドーフィンと異なるなどの理由で、区別するため桝井の名前を付けて「桝井ドーフィン」と呼ばれるようになった。日本で園芸研究が本格的に始まったのは、1902年に静岡県興津町（現・静岡市清水区）に農事試験場園芸部が設置されてからで、光次郎が導入したイチジクについては試験成績はほとんどない中で日本に定着させイチジクの代名詞となるまでに仕立てあげた^[2]。

大正時代には秀逸なパンフレットの作成や園芸雑誌などへ積極的な広告掲載で販売が拡大、昭和に入ると「桝井ドーフィン」は全国に浸透した。

桝井農場は光次郎の死後、長男と四男が継ぎ「桝井ドーフィン」の海外販売や、日本で初めてキウイフルーツの国産苗の生産に成功するなどしたが、後継者不足などの理由で2007年、果樹苗の営業を中止している。

「桝井ドーフィン」は2020年現在も日本全国のイチジク栽培の80%を占めるといわれている^[1][2][4][3]。

出典

1. 小学館『デジタル大辞泉プラス』. “桝井ドーフィン”. コトバンク. 2022年7月8日閲覧。
2. “〈ご指定のページは見つかりませんでした。〉今月の園芸特産作物：10月 いちじく いちじくの品種”. 北陸農政局. 農林水産省. 2022年7月8日時点のオリジナルよりアーカイブ。2022年7月8日閲覧。^{[リンク切れ]}
3. “18 いちじく (6) いちじく品種特性表”. 山口県. p. 171 (2021年3月). 2022年7月8日閲覧。
4. 小林幹夫「恵泉果物の文化史(5)：イチジク」『恵泉女学園大学園芸文化研究所報告：園芸文化』第5巻、恵泉女学園大学園芸文化研究所、2008年5月、122頁、CRID 1050282812580852736、ISSN 1882-5044、NAID 110007670969。
5. “プレスリリース (研究成果) 株枯病抵抗性のイチジク台木新品種「励広台(れいこうだい)1号」- 野生種との種間雑種で株枯病に極めて強い -”. 農業・食品産業技術総合研究機構 (2020年11月15日). 2022年7月8日閲覧。“わかやまのいちじく”. 和歌山県 (2021年3月). 2022年3月2日時点のオリジナルよりアーカイブ。2022年7月8日閲覧。藤江美輪子 (2022年2月20日). “日本のイチジクの代表！広島県が誇るイチジク「桝井ドーフィン」とは”. オリーブオイルをひとまわし. ゼネラルリンク. 2020年9月22日時点のオリジナルよりアーカイブ。2022年7月8日閲覧。
6. “イチジク”. 中央果実協会. 2022年7月8日閲覧。

参考文献

• 桝井農場 著、中国新聞社開発局出版部 企画・編集『桝井ドーフィン物語 : イチジクとともに 桝井農場85年史』桝井農場、広島県廿日市市、1993年11月。ISBN 4885171814。

外部リンク

• 小学館『デジタル大辞泉プラス』. “桝井ドーフィン”. コトバンク. 2022年7月8日閲覧。