若葉のころ (ビージーズの曲)

「若葉のころ」（わかばのころ、First of May）は、ビージーズがバリー・ギブのリード・ボーカルでレコーディングし、1969年のダブル・アルバム『オデッサ』に収録され、シングル盤としても発売された楽曲。

「若葉のころ」
ビージーズ の シングル
初出アルバム『オデッサ』
B面	/Lamplight (lead vocals Robin Gibb) (Original issue) メロディ・フェア (1969年) 愛はきらめきの中に (1996年再発盤)
リリース	1969年1月 1969年3月[1]
規格	45回転シングル盤
録音	1968年11月 ロンドンIBCスタジオ
ジャンル	ロック、フォーク、ソフトロック、ポップ
時間	2分49秒
レーベル	ポリドール・レコード 56304 アトコ・レコード 45-6657
作詞・作曲	バリー・ギブ/ロビン・ギブ/モーリス・ギブ
プロデュース	ロバート・スティッグウッド, ビージーズ
ゴールドディスク
ゴールド（日本レコード協会）
ビージーズ シングル 年表
I Started a Joke (1968) 若葉のころ (1969) Tomorrow Tomorrow (1969)
ミュージックビデオ 「First of May」 - YouTube

解説

「若葉のころ」のB面は、ロビン・ギブがリードを歌う「ランプライト (Lamplight)」だった。「若葉のころ」をA面に選んだのは、当時ビージーズのマネージャーだったロバート・スティッグウッド (Robert Stigwood) であった。ロビン・ギブがグループを離れたこともあり、このアルバムからシングル・カットされたのはこの曲だけとなった^[2]。

曲はキャッシュ・ボックスで1969年にチャート・インした^[3]。1971年には「若葉のころ」が『小さな恋のメロディ』（Melody）のサウンドトラックに収録された^[4]。この曲はロビン・ギブがビージーズを離れる原因のひとつとなった。ロビンは自分の曲「ランプライト」をアルバムからの最初のシングル盤にしたいと望んでいたが、バリーは「若葉のころ」の方がよいと考えていた。結局、バリーの判断が採用され、ロビンはバンドをやめた。しかし、ロビンは1年後には復帰している。

この曲はまず1968年8月16日にニューヨークでデモ・テープが録音された^[5]。同年遅く、ロンドンのIBCスタジオで、ビル・シェパード (Bill Shepherd) の編曲によるオーケストラが加えられ、この曲は大きく作り替えられた。バリー・ギブは、『Tales from the Brothers Gibb』において、この曲の原題（First of May：「5月1日」の意）は、愛犬バーナビー (Barnaby) の誕生日から思いついたと述べている^[6]。

最初のリリース以来、「若葉のころ」は何回かチャートを上昇することがあった。1971年に幼い少年少女の恋心を描いたイギリス映画『小さな恋のメロディ』のサウンドトラックに使われた^[7]。1996年には、日本のテレビドラマ『若葉のころ』のテーマ曲として使用された^[8]。2015年には、台湾映画『若葉のころ』で作品のモチーフとして劇中で使われた。この曲は日本ではCDで再発売され、そこそこの成功を何度も収め、総売上は10万枚以上に上っている^[9]。

カバー・バージョン

この曲のカバー・バージョンには、マット・モンロー (Matt Monro)、ホセ・フェリシアーノ（1969年にRCAからリリースされた『Feliciano/10 To 23』に収録^[10]）、シラ・ブラック (Cilla Black)（1971年のアルバム『Images』）、トニー・ハドリー (Tony Hadley)（1998年のシングル盤）によるものがある。2005年にロビン・ギブは、イギリスのボーカル・グループG4との共演で「若葉のころ」を再録音し、このバージョンはG4のアルバム『G4 & Friends』に収録された。この曲は、イギリスのソプラノ歌手サラ・ブライトマンも公演でしばしば取り上げており、One Night in Eden^[11]、La Luna、Symphony といったツアーで歌われた^[12]。アイルランドのバラッド・グループ、ウルフ・トーンズ (The Wolfe Tones) も、アルバム『Let the People Sing』でこの曲を取り上げている。

チャート

チャート (1969年)	最高位
オランダ Dutch Top 40 シングル・チャート	2
ドイツ Media Control シングル・チャート[13]	3
アイルランド・シングル・チャート[14]	4
全英シングルチャート[15]	6
オーストラリア ケント・ミュージック・レポート	15
アメリカ合衆国 キャッシュボックス[16]	18
アメリカ合衆国 ビルボードホット100	37
日本 オリコン・シングル・チャート[17]	80

チャート (1996年)	最高位
日本 オリコン・シングル・チャート[18]	25

出典・脚注

1. Spicks & Specks: Bee Gees Singles Discography
2. Bilyeu, Melinda; Hector Cook, Andrew Môn Hughes, with Joseph Brennan and Mark Crohan (2000). Bee Gees: Tales of the Brothers Gibb (New Revised Version ed.). London, New York: Omnibus Press. pp. 208-209
3. “Cashbox Top 100 Singles”. Cashbox Magazine. 23 January 2015閲覧。
4. “First of May”. Popularsong.org. 2007年9月27日時点のオリジナルよりアーカイブ。2014年4月7日閲覧。
5. Brennan, Joe. “Gibb Songs 1968”. Joseph Brennan. 2012年5月25日閲覧。
6. Bilyeu, Melinda; Hector Cook, Andrew Môn Hughes, with Joseph Brennan and Mark Crohan (2000). Bee Gees: Tales of the Brothers Gibb (New Revised Version ed.). London, New York: Omnibus Press. p. 212
7. “The BeeGees First of May”. popularsong.org. 2012年5月25日閲覧。
8. “今日は一日“90年代テレビドラマ主題歌”三昧”. 日本放送協会. 2012年5月25日閲覧。
9. s-ビー・ジーズ（2007年10月16日時点のアーカイブ）
10. Discogs: Jose Feliciano – 10 To 23
11. Fleming, John (1999年7月11日). “Brightman delights the ears”. St Petersburg Times: p. 2B
12. Hernández, Ricardo (2008年11月10日). “Sarah Brightman captivates Mexican audiences” (Spanish). El Occidental. http://www.oem.com.mx/eloccidental/notas/n926373.htm
13. Musicline.de Chartsverfolgung: First Of May
14. The Irish Charts - 曲名欄に「FIRST OF MAY」と入力して検索すれば表示される
15. ChartArchive: First Of May
16. CASH BOX Top 100 Singles, Week ending APRIL 19, 1969
17. 『オリコンチャート・ブック アーティスト編 昭和43年 - 昭和62年』（オリジナルコンフィデンス／1988年／ISBN 978-4871310215）p.261
18. ORICON STYLE