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ワスプ・メジャーはプラット・アンド・ホイットニーのワスプシリーズの最終機種であり、同社のピストンエンジン技術の最高峰であった。しかし、このエンジンを積んだ飛行機が実戦に投入される前に、戦争は終わっていた。とはいえ、最後の世代となる大型レシプロエンジン機の動力源となったことは事実である。その後はジェットエンジンとターボプロップエンジンがレシプロエンジンに取って代わることとなった。
ワスプ・メジャーは、星型の7気筒エンジンを4基直列につなぎ合わせた、四重星型28気筒エンジンであり、写真からもわかるように、シリンダーの角度を各列で少しずつずらし、緩やかな螺旋を描くようになっており、後列の冷却(空冷)の助けとしている。
プロペラブレードの先端が非効率的な超音速に達しないように、減速機のギア比は 0.375:1 に設定された。一方、スーパーチャージャー(遠心式)のギア比は 6.374:1 に設定され、これにより過給が行われた。
飛行中の信頼性は高いものの、整備が大変なエンジンでもあった。始動方法を誤ると56個全ての点火プラグが汚れて(「かぶって」)しまい、こうなると清掃または交換にかなりの時間を要することとなった。同じ時代のほとんどの航空用ピストンエンジンと同じように、ワスプ・メジャーが商用として利用されるときのオーバーホール間隔 (TBO) は、およそ600時間であった。
総排気量は4,362.50 in3 (71.5 L) であり、これがモデル番号となった。最初のモデルは3,000 hp(2,240 kW)を達成したが、最終的なモデルはスーパーチャージャーに加えて 2台の大きなターボチャージャー(排気タービン過給器)を搭載し、4,300 hp (3200 kW) を達成した。重量は 3,482 から 3,870 lb (1,579 から 1,755 kg) とかなり重かったが、1.11 hp/lb (1.83 kW/kg) のパワーウェイトレシオを実現しており、これに匹敵するレシプロエンジンは少ない。
派生型の R-2180 は、R-4360 を半分に切ったものである。7本ずつのシリンダーを2列有した空冷二重星型14気筒エンジンで、第二次世界大戦後の旅客機であるサーブ 90 スカンディアに搭載された。
プラット・アンド・ホイットニー R-4360 は、ボーイング B-29 スーパーフォートレス の新しい動力を目指していた。しかし、ワスプ・メジャーを搭載したスーパーフォートレスは、結局 B-50 と呼ばれることとなった。ワスプ・メジャーはコンベア B-36 や他の多くの航空機に搭載された。
Pratt & Whitney R-4360 Wasp Major[1] | |||||
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型式 | 乾燥重量 | 離昇出力 | 最大出力/高度 | 搭載機 | |
R-4360-4[2] | 3,325lbs (1,508kg) | 2,975Bhp/S.L. | 3,310Bhp/S.L. | 2,900Bhp/9,000ft | F2G-1/2、AM-1 |
R-4360-5 | 3,605lbs (1,635kg) | 3,000Bhp/S.L. | 3,000Bhp/S.L.-40,000ft | ― | |
R-4360-6 | 3,585lbs (1,626kg) | 3,000Bhp/S.L. | 3,000Bhp/S.L.-1,500ft | 2,400Bhp/25,000ft | ― |
R-4360-7 | 3,183lbs (1,444kg) | 3,000Bhp/S.L. | 3,000Bhp/S.L.-40,000ft | ― | |
R-4360-8[3] | 3,525lbs (1,599kg) | 3,000Bhp/S.L. | 3,000Bhp/S.L.-1,500ft | 2,400Bhp/13,500ft | XTB2D-1 |
R-4360-10[4] | 3,785lbs (1,717kg) | 3,000Bhp/S.L. | 3,000Bhp/S.L.-1,500ft | 2,540Bhp/22,000ft | XF8B-1 |
R-4360-17 | 3,306lbs (1,500kg) | 3,000Bhp/S.L. | 3,000Bhp/S.L.-40,000ft | XB-35 | |
R-4360-20[5] | 3,540lbs (1,606kg) | 3,250Bhp/S.L. | 3,250Bhp/S.L.-1,500ft | 2,500Bhp/17,000ft | R4Q-1、P4M-1 |
R-4360-24[6] | 3,411lbs (1,547kg) | 3,000Bhp/S.L. | 3,000Bhp/S.L.-1,500ft | 2,400Bhp/13,500ft | JRM-2 |
R-4360-25[7] | 3,483lbs (1,580kg) | 3,250Bhp/S.L. | 3,000Bhp/S.L.-40,000ft | B-36A | |
R-4360-35[8] | 3,490lbs (1,583kg) | 3,500Bhp/S.L. | 3,500Bhp/S.L.-15,000ft | 3,290Bhp/30,500ft | B-50A/B/D |
R-4360-41[9] | 3,567lbs (1,618kg) | 3,500Bhp/S.L. | 3,500Bhp/S.L. | 3,250Bhp/34,000ft | B-36B/D/E |
R-4360-43 | 3,720lbs (1,687kg) | 4,300Bhp/S.L. | 4,300Bhp/S.L. | ― | YB-50C |
R-4360-49[10] | 3,490lbs (1,583kg) | 3,500Bhp/S.L. | 3,500Bhp/S.L. | ― | C-74 |
R-4360-51 | 4,020lbs (1,823kg) | 4,300Bhp/S.L. | 4,300Bhp/S.L. | ― | ― |
R-4360-53[11] | 4,040lbs (1,833kg) | 3,800Bhp/S.L. | 3,800Bhp/S.L. | 3,500Bhp/35,000ft | B-36D/E/F/H/J |
R-4360-55 | 3,892lbs (1,765kg) | 4,300Bhp/S.L. | 4,300Bhp/S.L. | ― | ― |
R-4360-57 | 3,892lbs (1,765kg) | 4,300Bhp/S.L. | 4,300Bhp/S.L. | ― | ― |
R-4360-59B[12] | 3,689lbs (1,673kg) | 3,500Bhp/S.L. | 3,500Bhp/S.L. | ― | C-97D |
R-4360-63[13] | 3,811lbs (1,729kg) | 3,800Bhp/S.L. | 3,800Bhp/S.L. | ― | C-124 |
R-4360-65[14] | 3,490lbs (1,583kg) | 3,500Bhp/S.L. | 3,500Bhp/S.L. | ― | C-97A |
R-4360-B5 | 3,490lbs (1,583kg) | 3,250Bhp/S.L. | 3,250Bhp/S.L. | ― | 377 |
R-4360-B6 | 3,584lbs (1,626kg) | 3,500Bhp/S.L. | 3,500Bhp/S.L. | ― | 377 |
R-4360-C2 | 3,600lbs (1,633kg) | 3,500Bhp/S.L. | 3,500Bhp/S.L.-500ft | ― | ― |
R-4360-C3 | 3,720lbs (1,687kg) | 4,300Bhp/S.L. | 4,300Bhp/S.L.-27,500ft | ― | |
R-4360-C4 | 3,820lbs (1,733kg) | 4,800Bhp/S.L. | 4,800Bhp/S.L.-25,000ft | ― | |
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