アンキロサウルス

アンキロサウルス
	生息年代: 中生代白亜紀後期、68–66 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ↓
	アンキロサウルスの想像図
地質時代
	約6,800万 - 6,600万年前; （白亜紀後期のマーストリヒチアン）
分類
学名
	Ankylosaurus; Brown, 1908
属
	A. magniventris（模式種）;

アンキロサウルス (学名 Ankylosaurus) は、中生代白亜紀後期（約6,800万年前 - 6,600万年前）の現北アメリカ大陸に生息した植物食恐竜の属の一つ。鳥盤目 - 曲竜下目 -アンキロサウルス科に属する。属名は「連結したトカゲ」の意。

概要アンキロサウルス, 地質時代 ...

閉じる

体長は約5.5 - 10.7メートル、体重は約4.5 -7トン^[1]。戦車のように体を覆う装甲と、先端に大きな骨塊のついた尾をもつ。装甲は楕円形の骨板と骨質のスパイクで構成されていた^[2]^[1]。その装甲化はまぶたにもおよぶ。最大の武器である尾は基部が水平方向への柔軟性を持ち、先端付近は骨質の腱で補強され、そのまま先端の骨塊につながっている。これを左右にハンマーのように振り回すことにより、同時代の獣脚類のような天敵（主としてティラノサウルス）から身を守っていたと推定される。なお、装甲は皮膚（鱗）から発達したものであるが、骨質化していることから全体が化石となって残る。こうした鎧があったため、天敵がアンキロサウルスを攻撃する際には、ほぼ唯一の弱点である腹側を攻撃する必要があったものの、前述の鎧や重心の位置、数トンもの体重により、それは非常に困難だった^[3]^{[信頼性要検証]}。

頭骨は幅広く、後頭部および頬に2対のスパイクを備えていた^[2]。その代わりとして、双弓類の特徴である眼窩後部の側頭窓は2つとも失われているほか、前眼窩孔も無い。吻は大きく丸みを帯びているが、これは鼻道がS字型に湾曲しているためである。この大きな鼻腔の使途としては、吸い込んだ空気の加湿や濾過を行っていたとの説もある^[1]。

吻端は歯が無く、角質の嘴に置き換わっていた。残った歯列もきわめて貧弱であった^[2]。この歯では咀嚼ができないため、嘴で千切りとった植物を丸呑みし、体内で発酵させてから吸収していたと推定される^[4]。胴体は幅が広く樽状、四肢は短いが頑丈で、前肢よりも後肢の方が長かった^[2]。

同様に体を装甲化している類として、ノドサウルスが挙げられる。しかし、ノドサウルス類の装甲が中まで密な重装甲となっているのに対し、アンキロサウルス類のそれは内部が空洞でより軽く、運動性に優れている。防御を最小限とし、むしろ尾の先のハンマーを使うことで能動的に身を守っていたと考えられている。同じアンキロサウルス科で研究が進んでいるのは、エウオプロケファルスである。このように、まだ全身骨格の少ないアンキロサウルスの推測の大部分は、別の種で行われる場合もある。

ヒトとの大きさ比較
頭骨。眼窩以外の窓が無い。アメリカ自然史博物館蔵。
骨格図。記載者バーナム・ブラウンによる。
尾の先端のハンマー。アメリカ自然史博物館蔵。
装甲板

[脚注の使い方]

[1]
小畠郁生 2007, p. 73.
[2]
リチャードソン 2005, p. 136.
[3]
Here's what made Ankylosaurus the armored tank of dinosaurs(national geographic:2020)
[4]
ヘインズ & チェンバーズ 2006, p. 140.

小畠郁生『面白いほどよくわかる恐竜』日本文芸社〈学校では教えない教科書〉、2007年、72-73頁。ISBN 978-4-537-25506-5。
ティム・ヘインズ、ポール・チェンバーズ、群馬県立自然史博物館（監修）『よみがえる恐竜・古生物』椿正晴（訳）、ソフトバンククリエイティブ、2006年、140-141頁。ISBN 4-7973-3547-5。
ヘーゼル・リチャードソン、ディビット・ノーマン（監修）『恐竜博物図鑑』出田興生（訳）、新樹社〈ネイチャー・ハンドブック〉、2005年。ISBN 4-7875-8534-7。