Infanzia

Stefania era la terza figlia del re dei Belgi Leopoldo II e della regina Maria Enrichetta d'Asburgo-Lorena^[1].

I suoi nonni paterni erano il re Leopoldo I del Belgio e la regina Luisa, nata principessa d'Orléans; quelli materni erano il conte palatino d'Ungheria Giuseppe Antonio Giovanni d'Asburgo-Lorena e la duchessa Maria Dorotea di Württemberg.

La sua infanzia fu segnata dal profondo disaccordo esistente tra i suoi genitori e dalla morte prematura del fratello maggiore Leopoldo, avvenuta nel 1869.

Arciduchessa d'Austria

Prima di compiere il suo sedicesimo anno di età venne destinata a sposare Rodolfo d'Asburgo-Lorena (1858-1889), figlio dell'imperatore Francesco Giuseppe e dell'imperatrice Elisabetta.

Il fidanzamento fu ufficializzato il 10 marzo del 1880, mentre il matrimonio venne ritardato di un anno, in attesa che la sposa raggiungesse la pubertà. Fu celebrato il 10 maggio 1881 a Vienna^[1], nella Chiesa degli Agostiniani.

Le trattative per questo matrimonio furono condotte direttamente dall'imperatore Francesco Giuseppe, interessato^[2] a salvaguardare il futuro della dinastia degli Asburgo; l'imperatrice Elisabetta, invece, avrebbe desiderato^[2] per il figlio un matrimonio d'amore. Rodolfo, cedendo ai suoi doveri di principe ereditario, acconsentì a sposare Stefania.

L'unica figlia della coppia fu l'arciduchessa Elisabetta, nata il 2 settembre del 1883 e morta il 22 marzo del 1963^[1].

Il matrimonio tra Stefania e Rodolfo, nonostante la nascita della figlia, pare che non fosse particolarmente felice.

A causa di Rodolfo, Stefania contrasse la gonorrea^[3], una malattia venerea che la rese sterile: non potendo più avere figli, il futuro della dinastia era quindi vacillante. L'irrequieto Rodolfo, che conduceva una vita sempre più traviata e dedita all'alcool, approfittò di questa circostanza per chiedere ufficialmente, nel 1888, l'annullamento del suo matrimonio con Stefania, ma papa Leone XIII rifiutò.

Lo stesso argomento in dettaglio: Fatti di Mayerling.

Il 30 gennaio del 1889 Rodolfo venne trovato morto nel suo casino di caccia a Mayerling, assieme alla baronessa Maria Vetsera.

Contessa di Lonyay

Dopo questo primo matrimonio di ragione, Stefania ne contrasse un secondo il 22 marzo del 1900 con il conte Elmer de Lonyay, perdendo tutti i suoi titoli imperiali e provocando la collera del padre Leopoldo II, che la diseredò.^[1]

La principessa Stefania e il conte Lonyay si stabilirono nel castello di Oroszvár in Ungheria.

Ella pubblicò nel 1937 un libro di memorie intitolato Je devais être impératrice.

Ultimi anni

Alla fine della seconda guerra mondiale, all'arrivo dell'armata sovietica in Ungheria, la coppia lasciò il castello per rifugiarsi presso l'abbazia benedettina di Pannonhalma, dove la principessa, colpita da un'emorragia cerebrale, morì. Era il 23 agosto 1945.

Stefania è sepolta nella cripta di questa abbazia.