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Myricaceae Rich. ex Kunth, 1817 è una famiglia di angiosperme eudicotiledoni appartenenti all'ordine Fagales.[1] Questa famiglia comprende tre generi, per un totale di una cinquantina di specie.[2] Le specie di questa famiglia sono presenti in quasi tutto il mondo ad eccezione dell'Australia.
| Myricaceae | |
|---|---|
 | |
| Classificazione APG IV | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| (clade) | Angiosperme |
| (clade) | Mesangiosperme |
| (clade) | Eudicotiledoni |
| (clade) | Eudicotiledoni centrali |
| (clade) | Superrosidi |
| (clade) | Rosidi |
| Ordine | Fagales |
| Famiglia | Myricaceae Rich. ex Kunth, 1817 |
| Classificazione Cronquist | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| Divisione | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordine | Myricales |
| Famiglia | Myricaceae |
| Sinonimi | |
|
Galeaceae Bubani | |
| Generi | |
| |
Le Myricaceae sono piante legnose ad albero o a cespuglio,[2] con portamento solitamente a forma di scudo. Sono piante sempreverdi o caducifoglie. Sono aromatiche e spesso contengono resina. Sono monoiche o dioiche. Le radici hanno noduli fissatori dell'azoto.[2] Le foglie sono alternate, sempreverdi o decidue. Sono disposte a spirale e sono suddivise in picciolo e lamina fogliare. Le lamine fogliari sono per lo più semplici e intere o raramente irregolarmente seghettate a lobi (pennatifide); solo il genere monotipico Comptonia presenta lamine fogliari molto arcuate. Le stipole sono generalmente assenti. L'infiorescenza è a spighe panicolate, ascellari, con piccoli fiori unisessuali, privi di perianzio, solitari nell'ascella di una brattea, con o senza bratteole. I fiori maschili hanno da 2 a 30 stami, filamenti molto corti, liberi o uniti, antere a due teche e con deiscenza longitudinale, pistilodio generalmente assente. I fiori femminili hanno un pistillo solitario e l'ovario con un solo loculo e con un solo ovulo;[2] lo stilo è corto con 2-3 rami e 2-3 stigmi. L'impollinazione è anemogama.
Il frutto è una drupa con endocarpo duro ed esocarpo spesso, che produce cera[3]. I semi quasi non contengono endosperma e l'embrione ha due cotiledoni molto carnosi, piano-convessi.
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Questa famiglia è una famiglia subcosmopolita, distribuita nelle zone temperate, subtropicali e, nelle tropicali, principalmente nelle aree montagnose. La cera dei frutti è impiegata nella fabbricazione di candele[3].
Esiste una simbiosi radicale con batteri azoto-fissatori del genere Frankia.
Nel 1817, la famiglia Myricaceae fu descritta da Louis Claude Marie Richard nell'opera di Karl Sigismund Kunth Nova Genera et Species Plantarum[4]. Il genere tipo è Myrica[3]. Nel sistema Cronquist, questa famiglia era classificata in un ordine a sé, Myricales Engler, 1897,[5] mentre la classificazione APG oggi inserisce questa famiglia in Fagales.[1] Un sinonimo per Myricaceae Rich. ex Kunth è Galeaceae Bubani[6].
Le specie che erano state spostate al genere Morella sulla base della struttura dei frutti e dell'amento[7] ora sono nuovamente classificate all'interno del genere Myrica. Alla famiglia Myricaceae sono quindi assegnati tre generi:[2][6]
- Canacomyrica Guillaumin: include la seguente unica specie:[8]
- Canacomyrica monticola Guillaumin: questo piccolo albero è endemico della Nuova Caledonia, nella zona meridionale della Grande Terre, ove cresce solo su rocce ignee ultrafemiche.
- Comptonia L'Hér. ex Aiton: include la seguente unica specie:[9]
- Comptonia peregrina (L.) J.M.Coult. (America Settentrionale)
- Myrica L.
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