Michail Tal'

Michail Nechem'evič Tal' o in lettone Mihails Tāls (in russo Михаил Нехемьевич Таль^?) (Riga, 9 novembre 1936 – Mosca, 28 giugno 1992^[1]) è stato uno scacchista sovietico, ottavo campione del mondo di scacchi tra il 1960 e il 1961.

Michail Nechem'evič Tal'
Michail Tal' nel 1962, poco dopo la sua seconda sfida mondiale
Nazionalità	Unione Sovietica
Scacchi
Best ranking	2705 p.(gennaio 1980), nel mondo 2
Palmarès
Campionati del mondo Oro Mosca 1960  Olimpiadi degli scacchi Oro Monaco 1958 (ind) Oro Monaco 1958 (squ) Argento Lipsia 1960 (ind) Oro Lipsia 1960 (squ) Oro Buenos Aires 1962 (ind) Oro Buenos Aires 1962 (squ) Oro L'Avana 1966 (ind) Oro L'Avana 1966 (squ) Oro Skopje 1972 (ind) Oro Skopje 1972 (squ) Oro Haifa 1974 (ind) Oro Haifa 1974 (squ) Oro La Valletta 1980 (squ) Argento Lucerna 1982 (ind) Oro Lucerna 1982 (squ)  Campionati sovietici Oro Mosca 1957 Oro Riga 1958 Oro Kharkov 1967 Oro Baku 1972 Oro Leningrado 1974 Oro Tbilisi 1978

Noto nel mondo degli scacchi come "il mago di Riga", Tal' è tuttora considerato da molti il più grande attaccante della storia degli scacchi. Il suo naturale talento per il gioco combinativo gli consentì di strappare il titolo mondiale a Michail Botvinnik nel 1960, all'età di ventiquattro anni, diventando il più giovane campione del mondo della storia fino all'edizione del 1985, quando il record gli fu strappato da Garri Kasparov, che si laureò campione all'età di ventidue anni.^[2]

Dal 2006 si disputa a Mosca il Mikhail Tal Memorial, un prestigioso torneo a lui intitolato. Nel 2021 si è svolto a Riga nel corso del FIDE Grand Swiss un torneo blitz in occasione dell'ottantacinquesimo anniversario della sua nascita.

Biografia

Tal' (qui nel 1961) soffriva di una condizione congenita di ectrodattilia, risultante nella mancanza di due dita della mano destra^[3]

Michail Tal' si appassionò agli scacchi vedendoli giocare nella sala d'attesa dello studio del padre medico, iniziando a studiarli seriamente verso i dieci anni d'età. Tal' fu tra i pochissimi grandi maestri (forse l'unico) ad aver ottenuto questo titolo senza essere prima passato dal livello intermedio di maestro internazionale. Infatti la FIDE decise di soprassedere alle regole e gli concesse il titolo subito dopo la sua vittoria nel 24º campionato sovietico di Mosca 1957: all'epoca il più giovane vincitore della storia dei campionati dell'URSS.

La carriera scacchistica di Tal' venne influenzata dalla sua salute, sin dall'epoca del match di rivincita con Botvinnik. Fu afflitto ripetutamente da problemi ai reni (probabilmente esacerbati dal vizio del fumo) che gli tolsero molte opportunità. Ma la malattia non influenzò il suo approccio positivo alla vita e il suo senso dell'umorismo; commentando una delle sue vittorie, ottenuta poco dopo essere uscito dall'ospedale, disse: "il cadavere ha giocato bene".^[4]

Stile di gioco

«Ci sono due tipi di sacrifici: quelli corretti e i miei.»

(Michail Tal')

In contrasto con l'approccio scientifico degli altri grandi maestri sovietici, Tal' sosteneva che gli scacchi fossero prima di tutto un'arte e solo in un secondo momento una scienza, da qui la supremazia del gioco combinativo rispetto a quello posizionale. Di lui Botvinnik disse al termine della sfida persa: "Rimasi sorpreso della sua capacità di immaginare e inventare complessissime varianti". Per Tigran Petrosjan, Tal' è stato "il giocatore che ha prodotto il maggior numero di partite spettacolari nello scacchismo del Novecento. Uno dei più grandi di tutti i tempi".

E David Bronštejn: "Misha non ha eguali nell'abilità e velocità di calcolo non superficiale. Inoltre, nessuno sa complicare finanche le posizioni più normali, in modo da mettere in crisi l'avversario". Un modo di intendere gli scacchi, e di affrontarli, "che richiedeva una vigoria fisica enorme; che non aveva. Per questo ha spesso dovuto abbandonare a metà tanti tornei e lasciar perdere tanti altri": è la constatazione del campione italiano Giorgio Porreca.

Era un formidabile giocatore lampo: nell'importante torneo blitz di Castelnuovo (Jugoslavia) del 1970 si classificò secondo dietro a Fischer, davanti a Korčnoj, Petrosyan, Smyslov, Bronštejn, Reshevsky e altri. Nel campionato del mondo lampo di Saint John (Canada) del 1988 ottenne, all'età di cinquantadue anni, un clamoroso successo: vinse davanti a Kasparov, Karpov, Vaganian e altri fortissimi grandi maestri.^[5]

Carriera

Tal' partecipò con l'Unione Sovietica a otto Olimpiadi degli scacchi dal 1958 al 1982. Giocò 101 partite, con il risultato complessivo di +65 =34 –2. La sua percentuale dell'81,2 % è la migliore di chiunque abbia partecipato ad almeno quattro olimpiadi. Vinse 15 medaglie: 13 d'oro (5 individuali e otto di squadra) e due d'argento individuali.^[6]

Partecipò a ben 21 campionati sovietici (ne vinse 6); solo Geller e Tajmanov lo superarono, con 23 partecipazioni.

Tornei e partite vinte

Michail Tal' nel 1968

Tornei e partite nei quali Tal' si classificò 1º oppure 1º a pari merito.

Anno	Torneo / Match	Ris.
1950	Riga, campionato della Lettonia juniores	1º
1953	Riga, campionato assoluto della Lettonia	1º
1955	Riga, semifinale 23° camp. sovietico	1º
1956	Uppsala, campionato del mondo studenti	6 / 7
1957	Mosca, 24º campionato sovietico  Reykjavík, camp. mondo studenti	1º 8,5 / 10
1958	Torneo interzonale di Portorose   Riga, 25º camp. sovietico  Olimpiadi di Monaco di Baviera  Varna, campionato del mondo studenti	1º 1º 13,5 / 15 8,5 / 10
1959	Torneo dei candidati Jugoslavia  Torneo di Zurigo	1º 1º
1960	Match per il titolo mondiale con Botvinnik	+6 –2 =13
1961	Torneo di Stoccolma  Torneo di Bled	1º 1º
1962	Olimpiadi di Varna	10 / 13
1963	Torneo di Miskolc	1º
1964	Torneo di Kislovodsk  Torneo di Hastings 1963-64  Interzonale di Amsterdam  Torneo di Reykjavík	1º 1º 1º-4º 1º
1965	Match con Lajos Portisch  Match con Bent Larsen  Riga, campionato della Lettonia	+4 –1 =3 +3 –2 =5 1º
1966	Torneo di Palma di Maiorca  Olimpiadi dell'Avana  Torneo di Sarajevo	1º 12 / 13 1º- 2º
1967	Charkiv, 35º campionato sovietico	1º- 2º
1968	Torneo di Gori  Match con Svetozar Gligorić	1º +3 –1 =5
1969	Torneo di Tbilisi	1º- 2º
1970	Soči, Chigorin Memorial  Campionato europeo a squadre	1º 5 / 6
1971	Torneo di Tallinn	1º- 2º
1972	Baku, 40º campionato sovietico  Torneo di Sukhumi  Olimpiadi di Skopje	1º 1º 14 / 16

Anno	Torneo / Match	Ris.
1973	Torneo di Wijk aan Zee  Torneo di Tallinn  Soči, Chigorin memorial  Torneo di Hastings 1973-74  Torneo di Dubna	1º 1º 1º 1º- 4º 1º- 2º
1974	Leningrado, 42º campionato sovietico  Torneo di Novi Sad  Torneo di Lublino  Torneo di Halle  Olimpiadi di Nizza	1º- 2º 1º 1º 1º 11,5 / 15
1977	Tallinn, Keres Memorial  Leningrado, 60º anniversario riv. d'ottobre  Soči, Chigorin memorial	1º 1º- 2º 1º
1978	Tbilisi, 46º campionato sovietico	1º
1979	Torneo interzonale di Riga  Torneo di Montréal	1º 1º- 2º
1981	Tallinn, Keres memorial  Torneo di Malaga  Torneo di Riga  Torneo di Porz  Torneo di Leopoli	1º 1º 1º 1º 1º- 2º
1982	Mosca, Alechin Memorial  Torneo di Erevan  Soči, Chigorin memorial  Torneo di Pforzheim	1º 1º 1º 1º 1º
1983	Tallinn, Keres memorial	1º
1984	Torneo di Albena	1º- 2º
1985	Torneo di Jūrmala	1º
1986	Torneo open di Berlino Ovest  Tbilisi, Goglidze memorial	1º- 2º 1º- 2º
1987	Torneo di Termas de Río Hondo  Torneo di Jurmala	1º 1º- 4º
1988	Torneo open di Chicago  Campionato del mondo lampo di St. John	1º 1º
1991	Buenos Aires, Najdorf memorial  Porz open	1º 1º

Statistiche

Placca commemorativa di Tal' a Riga

Record

Tal' detiene o ha detenuto alcuni notevoli primati scacchistici:

• campionati sovietici vinti: 6 dal 1957 al 1978 (alla pari con Michail Botvinnik).
• il più giovane vincitore di un campionato sovietico: 20 anni (Mosca 1957).
• miglior risultato individuale complessivo alle olimpiadi: 81,2 % (+65 =34 -2), davanti a Karpov (80,1 %) e Petrosyan (78,8 %).
• primato di imbattibilità (superato nel periodo 2004-05 da Sergej Tivjakov): 95 partite consecutive senza sconfitte (dal 23 ottobre 1973 al 16 ottobre 1974).

Risultati con alcuni grandi maestri

• Nota: sono considerate solo le partite ufficiali (di torneo o match).
• Mikhail Botvinnik: +12−12=20
• David Bronstein: +12−8=19
• Bobby Fischer: +4−2=5
• Efim Geller: +6−6=23
• Anatoly Karpov: +0−1=19
• Garry Kasparov: +1−2=9
• Paul Keres: +4−8=20
• Viktor Korchnoi: +4−13=27
• Bent Larsen: +12−7=18
• Tigran Petrosian: +4−5=35
• Lev Polugaevsky: +2−8=22
• Lajos Portisch: +9−5=18
• Vasily Smyslov: +3−4=21
• Boris Spassky: +6−9=27
• Leonid Stein: +0−3=15
• Miguel Najdorf: +3−1=5
• Pal Benko: +8−1=3
• Wolfgang Uhlmann: +4−0=3
• Borislav Ivkov: +3−1=11
• Svetozar Gligoric: +10−2=22

Esibizioni

Tal' si cimentò qualche volta anche nel gioco alla cieca. Nel 1968 tenne una simultanea alla cieca su 10 scacchiere, con il risultato di +6 =4.

Opere

• Tal, magia dell'attacco, Con Jakov Damskij, Roma, Prisma Editori, 1997, ISBN 88-7264-055-5.
• Botvinnik-Tal 1960, da Mago di Riga a Re degli scacchi, Roma, Caissa Italia, 2006, ISBN 88-88756-37-X.
• Il primo manuale degli scacchi (Lezioni di base), Con Nikolaj Zhuravlev, Roma, Caissa Italia, 2008, ISBN 978-88-88756-42-4..
• Il primo manuale degli scacchi (Lezioni avanzate), Con Nikolaj Zhuravlev, Roma, Caissa Italia, 2008, ISBN 978-88-88756-66-0..
• La via del successo negli scacchi - Temi posizionali essenziali, Con Alexander Koblentz, Roma, Prisma Editori, 2018, ISBN 978-8872641453.
• La via del successo negli scacchi - Temi posizionali avanzati, Con Alexander Koblentz, Roma, Prisma Editori, 2018, ISBN 978-8872641460.

Nella cultura di massa

• Lo scrittore italiano Raul Montanari ha dedicato a Tal' uno dei suoi racconti della raccolta Un bacio al mondo, in cui vengono rappresentati gli stati d'animo del campione lettone durante l'arco della sua carriera, dagli inizi ai trionfi, fino all'incombere della malattia.
• Lo scrittore italiano Giorgio Fontana ha dedicato a Tal' il romanzo breve Il mago di Riga, uscito nel 2022. Il suo gioco è definito "offensiva pedonale", in quanto era solito attaccare tramite il movimento dei pedoni.