Mae Sai

Mae Sai (in thailandese แม่สาย) è una cittadina di sottodistretto (thesaban tambon) della Thailandia di 28 408 abitanti (2019).^[1] Il territorio comunale occupa una parte dell'omonimo distretto in provincia di Chiang Rai, nel gruppo regionale della Thailandia del Nord. È la città più settentrionale della Thailandia ed è conurbata con Tachileik, la città birmana che si trova oltre il confine.

Mae Sai città di sottodistretto
เทศบาลตำบลแม่สาย Thesaban tambon Mae Sai
Mae Sai – Veduta Il punto più a nord in Thailandia, a Mae Sai
Localizzazione
Stato	Thailandia
Regione	Thailandia del Nord
Provincia	Chiang Rai
Distretto	Mae Sai
Amministrazione
Data di istituzione	1999
Territorio
Coordinate	20°25′35.76″N 99°53′02.76″E20°25′35.76″N, 99°53′02.76″E (Mae Sai)
Superficie	5,13 km²
Abitanti	28 408[1] (31-12-2019)
Densità	5 537,62 ab./km²
Altre informazioni
Cod. postale	57130
Fuso orario	UTC+7
Cartografia
Mae Sai
Sito istituzionale

Geografia fisica

Territorio

Mae Sai è separata a nord dalla cittadina birmana di Tachileik dal fiume Mae Sai, che scorre lungo la frontiera in una stretta valle dominata dai monti Daen Lao. Il capoluogo provinciale Chiang Rai è 63 km a sud e la capitale Bangkok è 860 km a sud di Mae Sai.^[2]

Clima

Secondo i dati della stazione meteorologica di Chiang Rai, la temperatura media mensile massima è di 34,8° in aprile, durante la stagione secca, con un picco di 40,5° registrato in aprile, mentre la media mensile minima è di 12,8° a gennaio, nella stagione fresca, con un picco di 1,5° a gennaio. La media massima mensile delle precipitazioni piovose è di 358,4 mm in agosto, nella stagione delle piogge, con un picco giornaliero di 157,8 mm in luglio. La media minima mensile è di 1,4 mm in gennaio. La stagione fresca va da novembre a febbraio, quella secca da febbraio ad aprile e quella delle piogge da maggio a ottobre.^[3]

Origini del nome

Prende il nome dal Mae Sai, il fiume che ne bagna la zona settentrionale e che segna la frontiera con la Birmania.

Storia

Secondo quanto pubblicato sul sito internet della municipalità, Mae Sai si chiamava nell'antichità Wiang Si Thuang e in seguito Wiang Phan Kham; era una cittadina fortificata (in thailandese เวียง, wiang) facente parte del Regno Singhanavati e di quel periodo è rimasto il fossato che la circondava.^[4] La vicina Chiang Saen era una delle mueang che facevano parte del Regno Lanna, diventato vassallo dei Birmani nel 1558. I Siamesi sottrassero Lanna ai Birmani nel 1775, ma il territorio di Chiang Saen rimase in mano dei Birmani fino al 1803, quando i Siamesi ne assunsero definitivamente il controllo.^[5] Mae Sai rimase un piccolo villaggio di frontiera fino alla metà del XX secolo, era chiamato Ban Wiang Phan e in seguito divenne sempre più popoloso. Nel 1938 divenne il capoluogo del tambon di Mae Sai e nel 1950 fu eletto a capoluogo del distretto di Mae Sai. Acquisì lo status di distretto sanitario nel 1956 e quello di municipalità di sottodistretto nel 1999.^[4]

Economia

Il valico di frontiera tra Mae Sai e Tachileik è uno dei pochi esistenti tra Thailandia e Birmania ed è un importante nodo per l'economia dei due Stati per gli scambi commerciali. Su entrambi i lati della frontiera si trovano grandi mercati affollati da acquirenti transfrontalieri e turisti. Molte aziende di Mae Sai si sono arricchite vendendo i propri prodotti o costruendo case a Tachileik. La città si trova nel Triangolo d'oro, famoso per il traffico di oppiacei; negli anni 1990 è diventato fiorente il traffico illegale di metanfetamina prodotta in Birmania ed esportata in Thailandia attraverso Mae Sai.^[6]

Infrastrutture e trasporti

A Mae Sai termina la statale 1 thailandese, thanon Phahonyothin, principale arteria stradale che collega Bangkok al nord. La strada continua a nord con la statale 4 birmana, che passa per Tachileik, Kengtung e piega quindi a ovest verso il centro del Paese.^[2]