Chiesa di San Giorgio alla Costa

Chiesa di San Giorgio alla Costa
	Esterno
Stato	Italia
Regione	Toscana
Località	Firenze
Coordinate	43°45′55.19″N 11°15′18.01″E
Religione	cattolica di rito romano
Titolare	Giorgio
Arcidiocesi	Firenze
Architetto	Giovan Battista Foggini
Stile architettonico	rococò
Inizio costruzione	1520
Completamento	1708

La chiesa di San Giorgio alla Costa, o anche detta anticamente dei Santi Giorgio e Massimiliano e dello Spirito Santo, è un luogo di culto cattolico del centro storico di Firenze, situato nel quartiere Oltrarno lungo la ripida costa San Giorgio, che dal Ponte Vecchio porta al Forte di Belvedere; è sede di parrocchia affidata al clero dell'arcidiocesi di Firenze.^[1]

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Origini

Anticamente esistevano in questo luogo tre piccole chiese di cui una intitolata san Giorgio martire, una a san Sigismondo e una terza a san Mamiliano. La chiesa di San Giorgio era anteriore all'anno mille ed era una delle principali priorie della Firenze medievale, e qui il giovane Giotto eseguì la tavola d'altare con la Madonna col Bambino in trono e due Angeli, oggi al Museo diocesano di Santo Stefano al Ponte. Ben presto fu aggiunto un convento, il quale fu ampliato e completamente rinnovato nel corso del XV secolo. Appartenne ai Canonici di Sant'Andrea a Mosciano, ai Domenicani di Fiesole (1435 su bolla di papa Eugenio IV)), e ai Silvestrini trasferiti da San Marco (dove andarono i Domenicani, su interessamento diretto di Cosimo il Vecchio)^[2].

Le Vallombrosane

Con la decadenza dell'ordine dei Salvestrini, il monastero entrò nell'orbita dei Vallombrosani, alle dipendenze dell'abbazia di San Salvi, e nel 1520 per volere di Lucrezia de' Medici, figlia di Lorenzo il Magnifico, venne edificato un nuovo convento dedicato allo Spirito Santo e concesso alle monache vallombrosane già in Santa Verdiana.

Nel XVI secolo il monastero venne ingrandito e abbellito, grazie anche al cospicuo lascito di Simone Zati. Nel 1527 Onofrio Zeffirini costruì un organo a canne che nel 1771 venne ceduto alla chiesa di Santa Felicita, ove si trova tuttora; lo strumento, in virtù della sua originaria destinazione d'uso, è caratterizzato dalla posizione della consolle che non si apre nella parete anteriore, ma in quella posteriore, affinché la monaca organista non fosse visibile dalla navata.^[3]

Nel 1705-1708 la chiesa venne rinnovata dall'architetto Giovan Battista Foggini e l'interno (costituito da un'unica navata introdotta da un ampio endonartece sormontato dal coro delle monache) fu decorato da stucchi di Giovanni Battista Ciceri^[4], dipinti di Alessandro Gherardini (San Giorgio in gloria nella volta)^[5] e Antonio Domenico Gabbiani (Discesa dello Spirito Santo nell'ovale dell'altar maggiore), e grate di Jacopo Pini, il tutto su disegno del Foggini. Tra le altre tele San Benedetto che resuscita un fanciullo di Tommaso Redi (1705 circa).

Soppressione, decadenza e restauri

Il convento, come molti altri istituti religiosi della città, fu soppresso con la riforma napoleonica del 1808 e tra il 1926 e il 1933 fu trasformato (in parte unificando alcuni ambienti del vicino monastero di San Girolamo alla Costa) per ospitare la sede della "Caserma Vittorio Veneto", che in particolare formava allievi ufficiali medici e chimici farmacisti per la Scuola di Sanità Militare.^[6] La struttura rimase aperta e operativa fino al 1998; successivamente, l'intero complesso cadde in abbandono^[7]. Nel 1954 il Comitato per l'Estetica Cittadina riscoprì, sotto un intonaco, il paramento a filaretto ben conservato della chiesa.

La chiesa è stata fino al 2017 sede della Chiesa ortodossa romena, che celebrava le funzioni in un locale annesso. A causa di danni strutturali al tetto la chiesa vera e propria è stata chiusa circa 35 anni, prima di trovare un finanziatore che ne ha permesso la riapertura nel settembre 2017^[8]. Ancora incerta è la sorte dell'ex complesso monastico^[7]^[9], nonostante un privato abbia acquistato l'intera struttura e ci sia il piano approvato dal Comune di risanare l'intera struttura e ridarne una parte alla cittadinanza, con spazî all'aperto, orti, giardini, un auditorio e un teatro all'aperto, con la restante parte della struttura destinata a un uso alberghiero di lusso^[10].