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Gli Appalachi (AFI: [appaˈlaːki])[1] o Appalaci (AFI: [appaˈlaːtʃi];[1] in inglese Appalachian Mountains; in francese Appalaches) sono una catena montuosa situata nella parte orientale dell'America del Nord.
| Appalachi | |
|---|---|
 | |
| Continente | America |
| Stati |  Stati Uniti Canada Saint-Pierre e Miquelon ( Francia)
|
| Cima più elevata | Monte Mitchell (2 037 m s.l.m.) |
| Lunghezza | 2 400 km |
| Età della catena | Ordoviciano-Permiano |
| Tipi di rocce | rocce metamorfiche, rocce sedimentarie |
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Si sviluppa, quasi parallelamente alla costa orientale atlantica, dal golfo del fiume San Lorenzo fino all'Alabama, per almeno 2500 km con picchi non molto elevati (i più alti sono con 2037 m il monte Mitchell e con 1917 m il monte Washington). Gli Appalachi riguardano anche l'isola di Terranova (Canada) e l'isola francese di Miquelon parte della collettività territoriale di Saint-Pierre e Miquelon.[2][3]
La regione degli Appalachi è generalmente considerata come separatore geografico tra la costa orientale degli Stati Uniti e la regione del Midwest. Lo spartiacque continentale orientale segue gli Appalachi dalla Pennsylvania fino alla Georgia.
La porzione meridionale degli Appalachi viene chiamata monti Unakas, mentre la porzione centrosettentrionale prende il nome di Allegani. Per via dell'età geologica, gli Appalachi sono la catena montuosa più vecchia delle Americhe. Gli Appalachi statunitensi sono una delle zone economicamente più depresse degli Stati Uniti.[senza fonte]
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La prima menzione del nome risale al 15 giugno 1528, e fu fatta da Álvar Núñez Cabeza de Vaca e Pánfilo de Narváez, membri della spedizione Narváez, partita da Cuba. Essi, durante l'esplorazione della costa nord-ovest della Florida, scoprirono un villaggio indiano nei pressi dell'attuale Tallahassee, il nome della cui tribù venne trascritto in Apalchen o Apalachen (pronuncia /a.pa.l(a.)tʃɛn/).
Dopo la spedizione di Hernando de Soto del 1540, i cartografi spagnoli spostarono il nome dalla tribù ai monti circostanti. La prima menzione geografica di Apalchen si trova nella carta di Diego Gutiérrez del 1562, invece la prima volta in cui il termine fu designato alle montagne circostanti è nella carta di Jacques Le Moyne de Morgues del 1565.
Il nome venne rapidamente modificato in Apalachee o in Appalachia.
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Gli Appalachi sono divisi tra i seguenti stati:
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- I monti Appalachi sono spesso stati una location cinematografica. Innumerevoli sono le pellicole girate in loco: tra queste due delle più celebri sono i film cult degli anni '70 Un tranquillo weekend di paura e Il cacciatore.[4]
- Il programma televisivo Mountain Monsters, in cui un gruppo di 6 cacciatori tenta di catturare dei mostri o creature non identificate utilizzando trappole e facendo battute di caccia notturne, è ambientato sui monti Appalachi.
- Gli Appalachi sono la principale ambientazione del videogioco del 2018 Fallout 76.
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