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Alert è l'insediamento abitato più a nord del mondo[1]. È localizzato a circa 10 km a ovest di Cape Sheridan, nell'area nord-est dell'Isola di Ellesmere, nel territorio di Nunavut in Canada. Alert dista solamente 817 km dal Polo nord[2], più di 2 000 km da Iqaluit, capoluogo del Nunavut e più di 4 000 km dalla capitale Ottawa.
| Alert villaggio | |
|---|---|
 | |
| Localizzazione | |
| Stato |  Canada
|
| Territorio |  Nunavut
|
| Divisione censuaria | Regione di Qikiqtaaluk |
| Territorio | |
| Coordinate | 82°28′N 62°30′W |
| Altitudine | 30,48 m s.l.m. |
| Abitanti | 62 (2016) |
| Altre informazioni | |
| Fuso orario | UTC-5 |
| Cartografia | |
  Alert | |
 | |
Sebbene nel censimento della popolazione canadese del 2011[3] l'insediamento non avesse alcuna persona residente ufficialmente, la popolazione oscilla tra 1 e 10 abitanti. Alert è popolata anche da abitanti temporanei che risiedono nella base militare per la "ricezione di segnali radio" denominata "Canadian Forces Station Alert" (CFS Alert), oltre a questa è presente la stazione meteorologica del dipartimento ambientale canadese, un laboratorio di monitoraggio dell'atmosfera globale, e l'aeroporto di Alert.
L'accampamento è circondato da colline e valli. Il mare è coperto dal pack durante tutto l'anno. Il clima locale è semi-arido, mentre i tassi di evaporazione sono molto bassi. Il sole di mezzanotte è visibile dall'ultima settimana di marzo fino alla metà di settembre, mentre il sole si trova completamente sopra l'orizzonte a partire dalla metà di aprile. Dalla metà di ottobre fino alla fine di febbraio il sole non compare mai sopra l'orizzonte.
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Sir George Nares fu la prima persona a raggiungere la punta più estrema dell'Isola di Ellesmere; arrivò sulla nave HMS Alert nel 1875–1876[4]. La stazione meteorologica fu costruita nel 1950 e l'installazione militare nel 1958.
Il 13 aprile 2006 la radio canadese riportò che i costi di riscaldamento erano aumentati. A seguito di ciò le Forze aeree canadesi proposero dei tagli, e di mantenere i lavori nella stazione attraverso l'utilizzo di privati.[5] Nell'agosto 2007 il Primo Ministro Canadese Stephen Harper visitò Alert durante la sua campagna per promuovere la sovranità canadese nel Nord.
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La base è servita da voli privati che utilizzano il piccolo aeroporto (che consiste in una sola piccola pista scavata e spianata nel ghiaccio) i cui edifici di servizio sono anche i più a nord della base e quindi i più settentrionali del mondo. Inoltre è presente una strada (anch'essa tracciata nella neve compattata, che costituisce il suolo di Alert) che attraversa l'area della base da nord a sud collegando i due principali nuclei di edifici, percorribile con mezzi polari come gatti delle nevi e motoslitte.
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Altri luoghi abitati sull'Isola di Ellesmere sono la base di ricerca a Eureka, e la comunità di Inuit a Grise Fiord.
La più vicina città canadese rispetto ad Alert è Edmonton, a una distanza di 3 578 km; si trova più distante di Oslo, Norvegia, a 3 192 km, e di Reykjavík, Islanda, a 2 300 km.
Territorio
Clima
Alert ha un clima polare. Il manto nevoso è presente per 10 mesi all'anno sulla neve media e, in alcuni punti riparati, la neve persiste tutto l'anno. Il mese più caldo, luglio, ha una temperatura media di 3,4 °C, ma solo luglio e agosto hanno una temperatura media sopra lo zero, e questi sono anche i mesi in cui si verifica oltre il 90% delle precipitazioni. Alert è anche poco piovosa (la quarta città meno piovosa nel Nunavut), con una media solo 158,3 millimetri di precipitazioni all'anno. La maggior parte di questo si verifica durante i mesi di luglio, agosto e settembre, per lo più in forma di neve. In media Alert vede mensilmente 17,4 mm di pioggia, meno di qualsiasi altro luogo nel Nunavut, tra giugno e settembre. Alert vede poche nevicate durante il resto dell'anno. Settembre è di solito il mese con la nevicata più pesante. Febbraio è il mese più freddo dell'anno e la media annuale di -17,7 °C ed è la seconda più fredda nel Nunavut dopo Eureka. Nevicate possono verificarsi in qualsiasi mese dell'anno, anche se è possibile un media di 28 giorni liberi dal gelo in una media estiva.
Essendo di gran lunga a nord del circolo polare artico, ad Alert la notte polare incomincia a partire dalla metà di ottobre (il 15 ottobre) e fino alla fine di febbraio (il 27 febbraio), mentre il sole di mezzanotte incomincia dalla prima settimana di aprile (il 6 aprile) e fino alla prima settimana di settembre (il 5 settembre). Ci sono due periodi relativamente brevi di crepuscolo dal 13 febbraio al 22 marzo e la seconda dal 19 settembre al 22 ottobre. La notte polare nautica, nella quale vi sono 24 ore completamente al buio con un solo e marginale crepuscolo astronomico, si verifica dal 19 ottobre al 22 gennaio. Ad Alert il sole sorge per la prima volta il 27 febbraio alle 10:56.
| Mese | Mesi | Stagioni | Anno | ||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Gen | Feb | Mar | Apr | Mag | Giu | Lug | Ago | Set | Ott | Nov | Dic | Inv | Pri | Est | Aut | ||
| T. max. media (°C) | −28,6 | −29,4 | −28,4 | −20,4 | −8,4 | 2,0 | 6,1 | 3,3 | −5,3 | −15,3 | −22,3 | −25,6 | −27,9 | −19,1 | 3,8 | −14,3 | −14,4 |
| T. min. media (°C) | −35,8 | −37,0 | −36,3 | −28,1 | −14,5 | −2,7 | 0,7 | −1,8 | −11,5 | −22,4 | −29,6 | −33,1 | −35,3 | −26,3 | −1,3 | −21,2 | −21,0 |
| Precipitazioni (mm) | 7,2 | 7,0 | 7,5 | 10,6 | 11,6 | 12,0 | 31,8 | 17,9 | 22,3 | 13,4 | 10,4 | 6,8 | 21,0 | 29,7 | 61,7 | 46,1 | 158,5 |
| Giorni di pioggia | 9,0 | 7,7 | 7,3 | 8,5 | 7,5 | 7,4 | 10,9 | 9,2 | 10,1 | 10,5 | 8,7 | 9,2 | 25,9 | 23,3 | 27,5 | 29,3 | 106,0 |
| Nevicate (cm) | 9,0 | 8,1 | 8,7 | 12,6 | 18,0 | 13,5 | 20,0 | 16,9 | 33,1 | 20,2 | 15,2 | 9,3 | 26,4 | 39,3 | 50,4 | 68,5 | 184,6 |
| Giorni di neve | 9,1 | 8,6 | 8,3 | 9,1 | 9,4 | 6,9 | 6,3 | 7,4 | 11,3 | 12,2 | 9,7 | 9,9 | 27,6 | 26,8 | 20,6 | 33,2 | 108,2 |
| Umidità relativa media (%) | 66,8 | 66,6 | 66,9 | 71,1 | 81,5 | 87,1 | 85,1 | 86,1 | 84,6 | 75,7 | 70,3 | 67,2 | 66,9 | 73,2 | 86,1 | 76,9 | 75,8 |
| Ore di soleggiamento mensili | 0,0 | 0,0 | 110,4 | 323,6 | 428,6 | 333,0 | 321,6 | 269,1 | 111,4 | 3,9 | 0,0 | 0,0 | 0,0 | 862,6 | 923,7 | 115,3 | 1 901,6 |
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