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attore statunitense Da Wikipedia, l'enciclopedia libera
Tommy Kirk (Louisville, 10 dicembre 1941 – Las Vegas, 28 settembre 2021) è stato un attore statunitense, noto soprattutto per i suoi ruoli di attore bambino e giovane attore con la Disney tra gli anni cinquanta e e gli anni sessanta, in film come Zanna Gialla (1957), Geremia, cane e spia (1959), Robinson nell'isola dei corsari (1960), Un professore fra le nuvole (1961) e Le disavventure di Merlin Jones (1964).
Nato in Kentucky nel 1941 ma cresciuto in California, Kirk cominciò la sua carriera attoriale quasi per caso accompagnando il fratello maggiore ad un'audizione per una produzione del dramma di Eugene O'Neill Ah, Wilderness! a Pasadena (California). Il ruolo di protagonista andò a Bobby Driscoll, ma Kirk fu assunto perché c'era bisogno di un ragazzino della sua età per una piccola parte nello spettacolo. Bastò questo per attirare su di lui l'attenzione di un'agenzia che lo scritturò per un episodio della serie televisiva TV Reader's Digest nel 1955. Kirk ebbe un successo immediato come attore bambino e gli impegni velocemente si moltiplicarono.[1] Già nel 1956 fu ritenuto all'altezza di apparire come co-protagonista al fianco di Tim Considine nella serie televisiva della Disney: The Hardy Boys: The Mystery of the Applegate Treasure trasmessa nel corso del popolarissimo programma per ragazzi The Mickey Mouse Club.
La consacrazione internazionale venne con il film Zanna Gialla (1957), di cui Kirk fu protagonista con al fianco Kevin Corcoran come suo fratello minore. Seguirono numerosi impegni televisivi. Ormai giovane attore, nel 1959 apparve in un altro film di successo della Disney, Geremia, cane e spia, che vedeva riuniti con Fred MacMurray tutti i giovani attori di punta della Disney del periodo: Annette Funicello, Tim Considine e Kevin Corcoran. Il sodalizio con Fred MacMurray si ripeté di lì a poco con un altro successo, Un professore fra le nuvole (1961) e il suo sequel Professore a tuttogas (1963).
Kirk conobbe un altro successo con Le disavventure di Merlin Jones (1964). La sua carriera tuttavia subì un progressivo declino nel corso degli anni sessanta. La sua omosessualità era al tempo uno scandalo che la Disney faceva ormai fatica a nascondere[2] ma soprattutto furono i ricorrenti problemi di droga (che nel dicembre 1964 portarono anche al suo arresto) a rovinare irreparabilmente la reputazione dell'attore, che si ritrovò sempre più ai margini dell'industria cinematografica, relegato nel circuito di film a bassa qualità.[3]
Negli anni settanta Kirk si lasciò alla spalle la carriera di attore, dichiarò apertamente la propria omosessualità, e si adoperò per mettere ordine alla propria vita, superando con successo i suoi problemi con la droga e impegnandosi in un'attività lavorativa con la costituzione di un'impresa di pulizie.[4] Da allora tornò solo occasionalmente a recitare.
Negli anni 2000 sono giunti i riconoscimenti alla sua carriera come una delle Disney Legends che hanno fatto la storia della casa di produzione fondata da Walt Disney.[5]
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