Pachyrhizus erosus

La patata messicana (Pachyrhizus erosus (L.) Urb., 1905) o jícama (in spagnolo) o xicama (in nahuatl) è una pianta rampicante messicana della famiglia delle Fabacee^[1], conosciuta soprattutto per i suoi tuberi commestibili.

Come leggere il tassobox Pachyrhizus erosus
Pachyrhizus erosus
Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Eudicotiledoni
(clade)	Eudicotiledoni centrali
(clade)	Superrosidi
(clade)	Rosidi
(clade)	Eurosidi
(clade)	Fabidi
Ordine	Fabales
Famiglia	Fabaceae
Sottofamiglia	Faboideae
Tribù	Phaseoleae
Genere	Pachyrhizus
Specie	P. erosus
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordine	Fabales
Famiglia	Fabaceae
Genere	Pachyrhizus
Specie	P. erosus
Nomenclatura binomiale
Pachyrhizus erosus (L.) Urb., 1905

Descrizione

Tuberi di jicama

La pianta rampicante raggiunge altezze di 4-5 metri di altezza, se ha a disposizione adeguati supporti, le radici tuberose raggiungono lunghezze di due metri e pesano fino a 20 chili.^{[senza fonte]}

Le radici sono di colore giallastro ed hanno una epidermide robusta di consistenza cartacea, l'interno è invece di colore cremoso croccante, come la patata cruda.

Distribuzione e habitat

La specie è nativa del Messico e dell'America centrale^[1].

La pianta si è diffusa e sta divenendo popolare in Cina e Sud-est asiatico.

Nelle Filippine è detta singkamas. In Indonesia è conosciuta come bengkuang, ma la pianta è conosciuta solo in Giava e Sumatra. La città di Padang nella Sumatra occidentale è detta "la città del bengkuang".^[2]

Usi

Il sapore è dolce, assomiglia a quello delle mele, di norma le radici sono mangiate crude, con sale, succo di limone o di limetta, insaporito spesso con peperoncino in polvere.

La radice può anche essere cotta in zuppe, può essere tagliata a pezzetti, usata come componente di macedonie o guarnita con salse, in alternativa alle patatine fritte.

In Indonesia è usata soprattutto fresca nella rujak (una specie di insalata di frutta).