Deriva dal latino Benedictus che, tratto dal participio passato del verbo benedicere ("dire bene", "augurare"), significa letteralmente "benedetto [da Dio]", "ricco di benedizioni [divine]"[1] [2] [3] [4] . È quindi un nome augurale dal valore religioso, affine dal punto di vista semantico ai nomi Eulogio [3] , Baruch [1] e Barak .
Il nome venne portato da san Benedetto , il monaco fondatore dell'ordine dei benedettini nel VI secolo ; grazie alla sua fama, e poi al culto di svariati santi, il nome si sparse molto rapidamente negli ambienti cristiani [2] [3] [4] ; fa eccezione l'Inghilterra , dove si diffuse solo nel XII secolo [2] e in principio nella forma Bennett (che rimase prevalente fino al XVIII secolo quando, con la Riforma protestante , venne abbandonata mentre i cattolici riprendevano la forma Benedict )[7] [4] .
In Italia è diffuso ovunque, con una maggiore frequenza nel Lazio [3] . Va notato che molti degli ipocoristici in altre lingue (specie Ben ) sono condivisi con il nome Beniamino , e che l'ungherese Bence coincide con la forma locale del nome Vincenzo [8] .
San Benedetto da Norcia in un trittico di Bellini esposto nella basilica di Santa Maria Gloriosa dei Frari
L'onomastico viene festeggiato l'11 luglio (tradizionalmente veniva ricordato il 21 marzo , primo giorno di primavera ) in ricordo di san Benedetto da Norcia , fondatore dell'Ordine Benedettino e dell'Abbazia di Montecassino [9] [10] . Con questo nome si ricordano anche molti altri santi, fra cui, alle date seguenti:
12 gennaio , san Benedetto Biscop , abate e confessore[9] [10]
20 gennaio , beato Benedetto Ricasoli , eremita vallombrosano[9] [10]
12 febbraio , san Benedetto d'Aniane , monaco[9] [10]
12 febbraio, beato Benedetto Revelli, monaco benedettino e vescovo di Albenga [9] [10]
3 marzo (o 13 agosto ), beato Benedetto Sinigardi , detto Fra' Benedetto da Arezzo[9] [10]
11 marzo , san Benedetto I o Benedetto Crispo, vescovo di Milano [9] [10]
23 marzo , san Benedetto, monaco ed eremita in Campania [9] [10]
4 aprile , san Benedetto il Moro , frate francescano presso Palermo [9] [10]
14 aprile , san Benedetto di Hermillon , iniziatore dei frati pontieri di Avignone [9]
16 aprile , san Benedetto Giuseppe Labre , confessore di Amettes [9] [10]
24 aprile , san Benedetto Menni , sacerdote, fondatore delle suore ospedaliere del Sacro Cuore di Gesù [10]
30 aprile , beato Benedetto da Urbino , cappuccino[9]
8 maggio , san Benedetto II , papa[9]
7 luglio , beato Benedetto XI , papa[9] [10]
13 ottobre , san Benedetto , martire a Cupra Marittima sotto Diocleziano [9] [10]
23 ottobre , san Benedetto, vescovo di Sebaste e poi eremita presso Poitiers [9] [10]
12 novembre , san Benedetto, martire con altri compagni a Gniezno , in Polonia [9] [10]
Benedetto Croce
Papa Benedetto XIII
Papa Benedetto XV
Papa Benedetto XVI
Benedetto Accolti il Giovane , cardinale italiano
Benedetto Alfieri , architetto italiano
Benedetto Antelami , scultore e architetto italiano
Benedetto Cairoli , politico italiano
Benedetto Croce , filosofo, storico, politico, critico letterario e scrittore italiano
Benedetto Luschino , scrittore e religioso italiano
Benedetto Marcello , compositore, poeta, scrittore, avvocato, magistrato e insegnante italiano
Benedetto Pistrucci , medaglista ed incisore italiano
Benedetto Varchi , umanista, scrittore e storico italiano
Variante Benedikt
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Variante Benoît
Benoît Paire
Benoît Cauet , calciatore francese
Benoît Costil , calciatore francese
Benoît de Sainte-Maure , poeta francese
Benoît Lamy , regista belga
Benoît Mandelbrot , matematico polacco naturalizzato francese
Benoît Paire , tennista francese
Benoît Pedretti , calciatore francese
Benoît Peeters , fumettista, sceneggiatore, scrittore, critico letterario francese
Benoît Sokal , fumettista belga
Benoît Trémoulinas , calciatore francese
(EN ) Benedict , su Behind the Name . URL consultato il 25 gennaio 2018 . (EN ) Bennett , su Behind the Name . URL consultato il 25 gennaio 2018 . (EN ) Bence , su Behind the Name . URL consultato il 25 gennaio 2018 . (EN ) Name - Benedict , su CatholicSaints.info . URL consultato il 25 gennaio 2018 .
Josep M. Albaigès i Olivart, Diccionario de nombres de personas , Edicions Universitat Barcelona, 1993, ISBN 84-475-0264-3 .
Alfonso Burgio, Dizionario dei nomi propri di persona , Roma, Hermes Edizioni, 1992, ISBN 88-7938-013-3 .
Emidio De Felice , Nomi d'Italia , vol. 1, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1978.
K. M. Sheard, Llewellyn's Complete Book of Names , Llewellyn Publications, 2011, ISBN 0-7387-2368-1 .