זית אירופי
מין ממשפחת הזיתיים / ויקיפדיה האנציקלופדיה encyclopedia
זַיִת אֵירוֹפִּי (שם מדעי: Olea europaea), או בשמו הרווח: עץ הזית, הוא עץ או שיח ירוק-עד תרבותי במשפחת הזיתיים שמילא תמיד תפקיד כלכלי ניכר בכל אגן הים התיכון. לצד עצי התרבות גדלים זיתי הבר באפריקה ובארצות אגן הים התיכון עד דרום מרכז סין. צמחי הבר אינם נבדלים מצמחי התרבות שלו אלא בענפיהם הקוצניים ובעליהם הקטנים. בישראל ובאגן הים התיכון גדל רק המין זית אירופי שהוא אחד מתוך 12 מינים בסוג זית ובו 6 תת-מינים[1][2][3]. את עץ הזית התרבותי מגדלים במטעים והוא בעל חשיבות כלכלית רבה לאזור זה בשל פריו הכבוש והמיובש, המשמש לאכילה ולהפקת שמן זית למאכל, למאור, לסיכת הגוף ולמשיחת אנשי שררה. מרבית העצים המצויים בישראל הם עצי תרבות, ומטעי זיתים נטושים, חסרי ערך כלכלי, פזורים בישראל, ערכם רב מבחינת הנוף. הזית הוא אחד משבעת המינים שנשתבחה בהם ארץ ישראל, המכונה בתנ"ך "ארץ זית שמן ודבש", ועל כן הוא בעל חשיבות גדולה בדת ובתרבות היהודית.
![Thumb image](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/45/Olive_tree_in_a_herb_garden_in_Polis%2C_Cyprus.jpg/640px-Olive_tree_in_a_herb_garden_in_Polis%2C_Cyprus.jpg)
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/b/bc/Disambig_RTL.svg/25px-Disambig_RTL.svg.png)
![]() | |
---|---|
מיון מדעי | |
ממלכה: | צומח |
מערכה: | בעלי פרחים |
מחלקה: | דו-פסיגיים |
סדרה: | צינוראים |
משפחה: | זיתיים |
סוג: | זית |
מין: | זית אירופי |
שם מדעי | |
![]() ליניאוס, 1753 | |
תחום תפוצה | |
![]() |
מקורו של עץ הזית הוא באגן הים התיכון ועד ארץ ישראל שבמזרח התיכון, שם הוא תורבת לגידול לפני כ-7,000 שנים.[4] כיום עץ הזית נפוץ במיוחד במטעים ביוון, איטליה וספרד שנחשבות ליצרניות שמן הזית הגדולות בעולם.
פרי הזית משמש למאכל לרוב לאחר תהליך של כבישה, וכמו כן מופק ממנו שמן זית, המשמש אף הוא למאכל: תיבול, טיגון ובישול. לזית ובעיקר לשמן הזית מיוחסות מעלות תזונתיות ורפואיות. פעולת קטיף הזיתים נקראת מסיק.