rachitisme

(1749) Du grec ancien ῥαχίτης, rakhítês (→ voir rachis, « épine dorsale ») et -isme car la colonne vertébrale est déformée.

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Singulier	Pluriel
rachitisme	rachitismes
\ʁa.ʃi.tism\

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rachitisme \ʁa.ʃi.tism\ masculin

(Médecine) Maladie grave des jeunes (nourrissons, jeunes enfants, jeunes animaux) qui se manifeste principalement par la déformation de la colonne vertébrale et de la plupart des os, avec gonflement des articulations, fractures et faiblesse musculaire par suite d’une insuffisance de calcification des os et des cartilages due à une carence en calcium, en phosphore ou en vitamine D (avitaminose D).
- Un crapaud de cinq ans, éclopé, qui consolidait de béquilles son rachitisme précoce. — (Georges Courteline, Messieurs les ronds-de-cuir, 1893)
- Jamais il n'avait vu quelqu'un d'aussi grêle. Ce garçon n'avait que la peau sur les os et chacune de ces articulations gonflées par le rachitisme apparaissait comme autant d’erreurs de la nature. — (Gérard de Villiers, JAG : Le monde fracturé, Zeb Chillicothe/Plon, 1986, chap. 10)
- Le rachitisme a quasiment disparu au Royaume-Uni il y a plus d'un demi-siècle après des campagnes pour améliorer les régimes alimentaires et l'exposition au soleil. — (AFP, Une maladie du 19e siècle en plein essor en Écosse, Le Journal de Québec, 21 août 2023 2023)
(Par extension) Maladie du blé, qui empêche la tige de se développer et la rend noueuse.

Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (rachitisme), mais l’article a pu être modifié depuis.
Christian Meyer, éditeur scientifique, Dictionnaire des sciences animales, Cirad, Montpellier, France, 2024

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