En Suisse, une ville est une commune à forte population et densité.

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Distribution des villes suisses par population en 2022.

Pour être définie comme ville, une commune doit avoir:

  • La somme de sa population, son nombre d'emplois et ses nuitées hôtelières en équivalents-habitants qui dépasse un certain seuil[1].
  • Un centre à haute densité[2].

Avant 2015, une ville était définie comme une commune de plus de 10 000 habitants.

Histoire

Certaines villes ont une origine romaine (comme Nyon, Olten ou Soleure), d'autres sont nées à l'ombre de monastère (comme Saint-Gall, Schaffhouse ou Lucerne) ou encore liées au siège d'un évêché remontant aux débuts de la christianisation (Avenches puis Lausanne, Coire, Bâle, Genève). La plupart des villes helvétiques sont une expression du pouvoir politique et très nombreuses sont celles qui sont fondées (dès la seconde moitié du XIIe siècle, mais surtout au XIIIe siècle), par des seigneurs qui voyaient là une ressource politique (par l'implantation dans un territoire donné), économique (par les rentrées financières procurées par les taxes) et militaire (par la garnison que pouvait fournir la population en cas de guerre).

Ces villes neuves sont établies selon un projet bien défini, le plus souvent selon de plan dit « zaehringien », car inspiré de villes fondées par la maison de Zähringen (ou Zaehringen), comme Fribourg, (vers 1157) Berne (1190) ou encore Morat (1179-1191)[3]. Ce plan en rectangle allongé, adapté à la topographie et le plus souvent entouré d'une enceinte, est caractérisé par des maisons contiguës alignées de part et d'autre d'une rue principale fort large pour l'époque, capable de recevoir de grandes foires. Il y a aussi une place du marché, souvent à une croisée de rues, des voies secondaires plus resserrées, enfin des « ruelles punaises » (c'est-à-dire « puantes ») très étroites servant essentiellement d'égouts à ciel ouvert. Ce plan « zaehringien » pourrait être lui-même inspiré de modèles antérieurs, notamment en France à Beaujeu dans le Beaujolais[4] ou à Besançon, dont la disposition remonte même à l'époque romaine[5]. Ce plan dit zaehringien est également fréquent dans des territoires qui ne relevaient pas de l'autorité de la famille de Zähringen, comme le pays de Vaud, par exemple, qui relevait de la maison de Savoie.

L'une des caractéristiques des villes neuves est qu'elles recevaient du seigneur fondateur une charte de franchises. Ce document en faisait des villes à part entière, quel que soit le nombre d'habitants, en général minime, au moment de la fondation. Ces franchises conféraient aux habitants un certain nombre de droits, une relative indépendance, une organisation politique et tout particulièrement un droit de marché, extrêmement important. Ces avantages attirent rapidement un grand nombre de nouveaux occupants qui participent à la croissance de l'agglomération.

Aujourd'hui encore, certaines communes de moins de 10 000 habitants se définissent toujours comme ville, ainsi par exemple Loèche[6],[7]. Ce privilège disparaît avec l'avènement de la République helvétique en 1798, les villes devenant de simples communes, à l'instar de la France voisine dont le système administratif issu de la révolution est transposé en Suisse[7].

Définition

Entre 1882 et 2015

La notion de ville réapparaît en 1882 sous la forme d'une notion statistique définissant une ville comme une commune de plus de 10 000 habitants, notion instaurée par le Bureau fédéral de statistique, ancêtre de l'Office fédéral de la statistique[7],[8] ; la notion d'agglomération apparaît en 1930[7]. Dans la pratique chaque commune décide ou non d'utiliser ce terme : par exemple, la commune de Köniz n'utilise pas le terme de ville malgré ses 40 000 habitants. Si la notion de ville est réapparue au XIXe siècle d'un point de vue statistique, elle n’apparaît dans la constitution de la Suisse qu'en 1999[7].

Depuis 2015

À partir de 2015, pour qu'une commune soit considérée comme ville, la somme de la population, des emplois et des nuitées, nommée HEN, doit être de 12 000 dans la « zone centrale », un noyau urbain à forte densité de population, et d'au moins 14 000 sur l'ensemble du territoire communal[9].

L'ancienne définition statistique de la ville est abandonnée en 2015 au profit d'une nouvelle définition tenant compte notamment de la densité de population, du nombre de personnes actives et du nombre de nuitées afin d'éviter que des communes rurales issues de fusions de communes se retrouvent considérées comme ville[6],[10], comme Val-de-Ruz et Val-de-Travers dans le canton de Neuchâtel ou encore Maur ou Wald dans le Canton de Zurich, bien que non issue d'une fusion, en raison des grandes superficies et des faibles densité de population de ces communes. Cette nouvelle définition fait que, pour des raisons de densité de population, des communes de moins de 10 000 habitants se retrouvent considérées comme ville car très denses[10].

Liste

En 2024, la Suisse compte 173 villes d'après la définition de l'OFS. Les données utilisées en 2024 pour définir le statut de ville datent de 2020[11].

Davantage d’informations Ville, Canton ...
Villes de Suisse selon le canton, la population, le nombre d'emplois et de nuitées.
Ville Canton Population Emplois Nuitées
Rang 2022 2021 2022
Zurich Drapeau du canton de Zurich Zurich 1 +0427 721, +0514 995, +3 284 911,
Genève Drapeau du canton de Genève Genève 2 +0203 840, +0187 783, +2 006 611,
Bâle Drapeau du canton de Bâle-Ville Bâle-Ville 3 +0173 552, +0187 788, +1 289 536,
Lausanne Drapeau du canton de Vaud Vaud 4 +0141 418, +0127 489, +0857 058,
Berne Drapeau du canton de Berne Berne 5 +0134 506, +0193 347, +0820 916,
Winterthour Drapeau du canton de Zurich Zurich 6 +0116 906, +0075 220, +0165 803,
Lucerne Drapeau du canton de Lucerne Lucerne 7 +0083 840, +0081 803, +1 099 435,
Saint-Gall Drapeau du canton de Saint-Gall Saint-Gall 8 +0076 931, +0086 366, +0265 651,
Lugano Drapeau du canton du Tessin Tessin 9 +0062 464, +0057 531, +0563 584,
Bienne Drapeau du canton de Berne Berne 10 +0055 070, +0042 400, +0087 405,
Neuchâtel Drapeau du canton de Neuchâtel Neuchâtel 11 +0044 597, +0036 676, +0156 230,
Bellinzone Drapeau du canton du Tessin Tessin 12 +0044 270, +0028 644, +0099 223,
Thoune Drapeau du canton de Berne Berne 13 +0043 670, +0028 449, +0126 800,
Köniz Drapeau du canton de Berne Berne 14 +0042 409, +0020 899, +0017 552,
Coire Drapeau du canton des Grisons Grisons 15 +0038 129, +0033 787, +0191 798,
Schaffhouse Drapeau du canton de Schaffhouse Schaffhouse 16 +0037 713, +0027 991, +0102 166,
Fribourg Drapeau du canton de Fribourg Fribourg 17 +0037 653, +0033 638, +0072 053,
Vernier Drapeau du canton de Genève Genève 18 +0036 572, +0021 665, +0084 364,
La Chaux-de-Fonds Drapeau du canton de Neuchâtel Neuchâtel 19 +0036 527, +0026 203, +0027 714,
Uster Drapeau du canton de Zurich Zurich 20 +0035 748, +0017 583, +0037 917,
Sion Drapeau du canton du Valais Valais 21 +0035 650, +0037 051, +0096 331,
Lancy Drapeau du canton de Genève Genève 22 +0034 656, +0025 577, +0093 685,
Emmen Drapeau du canton de Lucerne Lucerne 23 +0031 573, +0017 110, +0033 225,
Zoug Drapeau du canton de Zoug Zoug 24 +0031 469, +0044 797, +0109 873,
Dübendorf Drapeau du canton de Zurich Zurich 25 +0030 801, +0020 149, +0037 532,
Yverdon-les-Bains Drapeau du canton de Vaud Vaud 26 +0029 827, +0020 879, +0075 233,
Kriens Drapeau du canton de Lucerne Lucerne 27 +0028 983, +0012 596, +0118 075,
Rapperswil-Jona Drapeau du canton de Saint-Gall Saint-Gall 28 +0028 252, +0018 011, +0037 288,
Dietikon Drapeau du canton de Zurich Zurich 29 +0028 162, +0019 198,
Meyrin Drapeau du canton de Genève Genève 30 +0026 517, +0022 816, +0459 373,
Montreux Drapeau du canton de Vaud Vaud 31 +0026 230, +0012 433, +0427 276,
Frauenfeld Drapeau du canton de Thurgovie Thurgovie 32 +0026 093, +0021 936, +0033 411,
Wetzikon Drapeau du canton de Zurich Zurich 33 +0026 018, +0014 354,
Bulle Drapeau du canton de Fribourg Fribourg 34 +0025 722, +0016 494, +0061 337,
Baar Drapeau du canton de Zoug Zoug 35 +0024 996, +0026 448, +0028 793,
Horgen Drapeau du canton de Zurich Zurich 36 +0023 628, +0010 583, +0014 161,
Bülach Drapeau du canton de Zurich Zurich 37 +0023 624, +0010 845,
Wil Drapeau du canton de Saint-Gall Saint-Gall 38 +0022 974, +0015 936, +0029 528,
Kreuzlingen Drapeau du canton de Thurgovie Thurgovie 39 +0022 788, +0012 249, +0042 645,
Nyon Drapeau du canton de Vaud Vaud 40 +0022 465, +0017 045, +0059 661,
Carouge Drapeau du canton de Genève Genève 41 +0022 164, +0026 458,
Riehen Drapeau du canton de Bâle-Ville Bâle-Ville 42 +0021 946, +0004 897, +0008 962,
Aarau Drapeau du canton d'Argovie Argovie 43 +0021 807, +0035 644, +0028 423,
Wädenswil Drapeau du canton de Zurich Zurich 44 +0021 792, +0010 179, +0012 961,
Allschwil Drapeau du canton de Bâle-Campagne Bâle-Campagne 45 +0021 654, +0012 851,
Opfikon Drapeau du canton de Zurich Zurich 46 +0021 213, +0024 028, +0609 612,
Wettingen Drapeau du canton d'Argovie Argovie 47 +0021 094, +0007 876,
Renens Drapeau du canton de Vaud Vaud 48 +0021 086, +0015 490, +000 0000,
Kloten Drapeau du canton de Zurich Zurich 49 +0020 980, +0035 226, +0367 999,
Martigny Drapeau du canton du Valais Valais 50 +0020 974, +0014 348, +0091 705,
Schlieren Drapeau du canton de Zurich Zurich 51 +0020 350, +0019 963,
Baden Drapeau du canton d'Argovie Argovie 52 +0019 839, +0029 227, +0106 623,
Vevey Drapeau du canton de Vaud Vaud 53 +0019 738, +0091 132,
Reinach Drapeau du canton de Bâle-Campagne Bâle-Campagne 54 +0019 667, +0011 634,
Glaris Nord Drapeau du canton de Glaris Glaris 55 +0019 428, +0008 820, +0058 014,
Volketswil Drapeau du canton de Zurich Zurich 56 +0019 412, +0011 534,
Adliswil Drapeau du canton de Zurich Zurich 57 +0019 243, +0007 464,
Pully Drapeau du canton de Vaud Vaud 58 +0018 984, +0006 646, +000 0000,
Onex Drapeau du canton de Genève Genève 59 +0018 773, +000 0000,
Regensdorf Drapeau du canton de Zurich Zurich 60 +0018 739, +0010 239, +0068 530,
Monthey Drapeau du canton du Valais Valais 61 +0018 446, +0011 226, +0015 841,
Thalwil Drapeau du canton de Zurich Zurich 62 +0018 392, +0006 728,
Olten Drapeau du canton de Soleure Soleure 63 +0018 339, +0022 751, +0072 902,
Gossau Drapeau du canton de Saint-Gall Saint-Gall 64 +0018 226, +0013 642, +0004 503,
Granges Drapeau du canton de Soleure Soleure 65 +0017 939, +0010 832, +0018 012,
Muttenz Drapeau du canton de Bâle-Campagne Bâle-Campagne 66 +0017 917, +0013 183,
Ostermundigen Drapeau du canton de Berne Berne 67 +0017 884, +0008 138,
Cham Drapeau du canton de Zoug Zoug 68 +0017 643, +0012 292,
Morges Drapeau du canton de Vaud Vaud 69 +0017 529, +0011 714, +0051 860,
Wallisellen Drapeau du canton de Zurich Zurich 70 +0017 299, +0021 225, +0086 504,
Sierre Drapeau du canton du Valais Valais 71 +0017 295, +0011 557, +0033 990,
Wohlen Drapeau du canton d'Argovie Argovie 72 +0017 133, +0008 622, +0003 544,
Freienbach Drapeau du canton de Schwytz Schwytz 73 +0016 711, +0016 189, +0051 143,
Soleure Drapeau du canton de Soleure Soleure 74 +0016 633, +0022 627, +0095 393,
Berthoud Drapeau du canton de Berne Berne 75 +0016 586, +0014 416, +0034 196,
Pratteln Drapeau du canton de Bâle-Campagne Bâle-Campagne 76 +0016 458, +0015 108, +0078 733,
Einsiedeln Drapeau du canton de Schwytz Schwytz 77 +0016 310, +0007 152, +0057 217,
Illnau-Effretikon Drapeau du canton de Zurich Zurich 78 +0016 298, +0006 766, +0010 108,
Locarno Drapeau du canton du Tessin Tessin 79 +0016 241, +0013 637, +0298 849,
Lyss Drapeau du canton de Berne Berne 80 +0016 190, +0008 714, +0012 057,
Thônex Drapeau du canton de Genève Genève 81 +0016 115, +0006 337,
Steffisburg Drapeau du canton de Berne Berne 82 +0016 071, +0006 328,
Langenthal Drapeau du canton de Berne Berne 83 +0015 838, +0012 793, +0031 944,
Herisau Drapeau du canton d'Appenzell Rhodes-Extérieures Appenzell Rhodes-Extérieures 84 +0015 744, +0010 028, +0015 808,
Schwytz Drapeau du canton de Schwytz Schwytz 85 +0015 685, +0012 964, +0016 978,
Binningen Drapeau du canton de Bâle-Campagne Bâle-Campagne 86 +0015 631, +0005 326,
Arbon Drapeau du canton de Thurgovie Thurgovie 87 +0015 459, +0006 755, +0033 647,
Liestal Drapeau du canton de Bâle-Campagne Bâle-Campagne 88 +0015 420, +0017 269, +0027 231,
Horw Drapeau du canton de Lucerne Lucerne 89 +0015 043, +0005 219, +0042 391,
Oftringen Drapeau du canton d'Argovie Argovie 90 +0015 020, +0005 688,
Mendrisio Drapeau du canton du Tessin Tessin 91 +0014 909, +0018 066, +0045 223,
Stäfa Drapeau du canton de Zurich Zurich 92 +0014 889, +0006 426,
Küsnacht Drapeau du canton de Zurich Zurich 93 +0014 833, +0006 293,
Meilen Drapeau du canton de Zurich Zurich 94 +0014 754, +0006 111,
Ebikon Drapeau du canton de Lucerne Lucerne 95 +0014 469, +0007 279,
Amriswil Drapeau du canton de Thurgovie Thurgovie 96 +0014 313, +0006 662, +0005 501,
Richterswil Drapeau du canton de Zurich Zurich 97 +0013 987, +0004 238,
Küssnacht[a] Drapeau du canton de Schwytz Schwytz 98 +0013 843,
Uzwil Drapeau du canton de Saint-Gall Saint-Gall 99 +0013 831, +0006 766, +0038 865,
Gland Drapeau du canton de Vaud Vaud 100 +0013 664, +0007 718,
Brigue-Glis Drapeau du canton du Valais Valais 101 +0013 642, +0010 261, +0192 756,
Rheinfelden Drapeau du canton d'Argovie Argovie 102 +0013 624, +0008 494, +0017 920,
Buchs Drapeau du canton de Saint-Gall Saint-Gall 103 +0013 605, +0007 984, +0034 605,
Zollikon Drapeau du canton de Zurich Zurich 104 +0013 472, +0006 411, +000 0000,
Versoix Drapeau du canton de Genève Genève 105 +0013 337, +0004 169,
Muri bei Bern Drapeau du canton de Berne Berne 106 +0013 317, +0010 444,
Chêne-Bougeries Drapeau du canton de Genève Genève 107 +0013 261, +0004 963, +000 0000,
Écublens Drapeau du canton de Vaud Vaud 108 +0013 118, +0016 855,
Münsingen Drapeau du canton de Berne Berne 109 +0013 045, +0006 718,
Brugg Drapeau du canton d'Argovie Argovie 110 +0012 943, +0009 938, +0019 762,
Spiez Drapeau du canton de Berne Berne 111 +0012 906, +0005 884, +0137 930,
Rüti Drapeau du canton de Zurich Zurich 112 +0012 701, +0005 215,
Delémont Drapeau du canton du Jura Jura 113 +0012 636, +0013 139, +0038 700,
Le Grand-Saconnex Drapeau du canton de Genève Genève 114 +0012 607, +0197 439,
Affoltern am Albis Drapeau du canton de Zurich Zurich 115 +0012 588, +0006 931,
Glaris Drapeau du canton de Glaris Glaris 116 +0012 515, +0009 012, +0013 215,
Zofingue Drapeau du canton d'Argovie Argovie 117 +0012 453, +0010 851, +0017 523,
La Tour-de-Peilz Drapeau du canton de Vaud Vaud 118 +0012 382, +0003 642, +0022 932,
Pfäffikon Drapeau du canton de Zurich Zurich 119 +0012 379, +0006 086,
Arth Drapeau du canton de Schwytz Schwytz 120 +0012 359, +0004 187, +0005 905,
Villars-sur-Glâne Drapeau du canton de Fribourg Fribourg 121 +0012 328, +0010 490,
Spreitenbach Drapeau du canton d'Argovie Argovie 122 +0012 322, +0008 512, +0063 264,
Prilly Drapeau du canton de Vaud Vaud 123 +0012 294, +0007 128,
Altstätten Drapeau du canton de Saint-Gall Saint-Gall 124 +0012 278, +0007 453, +0011 619,
Münchenstein Drapeau du canton de Bâle-Campagne Bâle-Campagne 125 +0012 102, +0012 315,
Plan-les-Ouates Drapeau du canton de Genève Genève 126 +0012 088, +0017 516,
Bassersdorf Drapeau du canton de Zurich Zurich 127 +0012 062, +0004 507,
Veyrier[a] Drapeau du canton de Genève Genève 128 +0011 901,
Weinfelden Drapeau du canton de Thurgovie Thurgovie 129 +0011 893, +0010 157, +0016 079,
Ittigen Drapeau du canton de Berne Berne 130 +0011 595, +0013 110, +0024 204,
Belp Drapeau du canton de Berne Berne 131 +0011 578, +0005 227, +0021 803,
Hinwil Drapeau du canton de Zurich Zurich 132 +0011 576, +0007 324,
Romanshorn Drapeau du canton de Thurgovie Thurgovie 133 +0011 556, +0005 923, +0015 220,
Worb Drapeau du canton de Berne Berne 134 +0011 460, +0004 026,
Männedorf Drapeau du canton de Zurich Zurich 135 +0011 437, +0005 354,
Oberwil Drapeau du canton de Bâle-Campagne Bâle-Campagne 136 +0011 273, +0003 980, +000 0000,
Risch Drapeau du canton de Zoug Zoug 137 +0011 253, +0013 831,
Möhlin Drapeau du canton d'Argovie Argovie 138 +0011 231, +0004 424,
Zollikofen Drapeau du canton de Berne Berne 139 +0011 140, +0009 136, +000 0000,
Lenzbourg Drapeau du canton d'Argovie Argovie 140 +0011 054, +0009 640, +0026 748,
Suhr Drapeau du canton d'Argovie Argovie 141 +0010 968, +0005 158,
Aigle Drapeau du canton de Vaud Vaud 142 +0010 913, +0006 136,
Neuhausen am Rheinfall Drapeau du canton de Schaffhouse Schaffhouse 143 +0010 893, +0005 607, +0010 614,
Le Locle Drapeau du canton de Neuchâtel Neuchâtel 144 +0010 746, +0008 415, +0015 881,
Davos Drapeau du canton des Grisons Grisons 145 +0010 732, +0008 800, +0830 116,
Sarnen Drapeau du canton d'Obwald Obwald 146 +0010 654, +0008 705, +0057 195,
Aesch Drapeau du canton de Bâle-Campagne Bâle-Campagne 147 +0010 607, +0005 300,
Sursee Drapeau du canton de Lucerne Lucerne 148 +0010 519, +0013 836, +0036 400,
Flawil Drapeau du canton de Saint-Gall Saint-Gall 149 +0010 446, +0004 108,
Bussigny Drapeau du canton de Vaud Vaud 150 +0010 365, +0006 026, +0092 413,
Payerne Drapeau du canton de Vaud Vaud 151 +0010 342, +0007 244,
Urdorf Drapeau du canton de Zurich Zurich 152 +0010 332, +0008 663,
Steinhausen Drapeau du canton de Zoug Zoug 153 +0010 308, +0009 103, +000 0000,
Birsfelden Drapeau du canton de Bâle-Campagne Bâle-Campagne 154 +0010 264, +0004 237,
Widnau[a] Drapeau du canton de Saint-Gall Saint-Gall 155 +0010 178,
Münchenbuchsee Drapeau du canton de Berne Berne 156 +0010 214, +0005 187,
Hochdorf[a] Drapeau du canton de Lucerne Lucerne 157 +0009 911,
Altdorf Drapeau du canton d'Uri Uri 158 +0009 880, +0006 735, +0023 412,
Rorschach Drapeau du canton de Saint-Gall Saint-Gall 159 +0009 777, +0005 183,
Rothrist[a] Drapeau du canton d'Argovie Argovie 160 +0009 565,
Lachen[a] Drapeau du canton de Schwytz Schwytz 161 +0009 394,
Zuchwil Drapeau du canton de Soleure Soleure 162 +0009 331, +0005 774, +0037 447,
Le Mont-sur-Lausanne[a] Drapeau du canton de Vaud Vaud 163 +0009 291,
Arlesheim Drapeau du canton de Bâle-Campagne Bâle-Campagne 164 +0009 270, +0006 337,
Crissier Drapeau du canton de Vaud Vaud 165 +0009 181, +0010 253,
Landquart[a] Drapeau du canton des Grisons Grisons 166 +0009 153,
Viège Drapeau du canton du Valais Valais 167 +0008 305, +0012 694, +0004 109,
Rümlang[a] Drapeau du canton de Zurich Zurich 168 +0008 186,
Stans Drapeau du canton de Nidwald Nidwald 169 +0008 119, +0010 042, +0032 185,
Chiasso Drapeau du canton du Tessin Tessin 170 +0007 420, +0010 612, +0028 681,
Interlaken Drapeau du canton de Berne Berne 171 +0005 926, +0006 739, +0657 435,
Zermatt Drapeau du canton du Valais Valais 172 +0005 746, +0006 911, +1 481 092,
Saint-Moritz Drapeau du canton des Grisons Grisons 173 +0004 924, +0007 497, +0788 114,
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Notes et références

Annexes

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