Val-de-Travers

Val-de-Travers est une commune suisse du canton de Neuchâtel, située dans la région Val-de-Travers.

Val-de-Travers
Vue de la commune de Val-de-Travers (villages de Môtiers, Boveresse et Couvet).
Armoiries
Administration
Pays	Suisse
Canton	Neuchâtel
Région	Val-de-Travers
Localité(s)	Boveresse, Buttes, Couvet, Fleurier, Les Bayards, Môtiers, Noiraigue, Saint-Sulpice, Travers
Président	Éric Sivignon
NPA	2103 Noiraigue 2105 Travers 2108 Couvet 2112 Môtiers 2113 Boveresse 2114 Fleurier 2115 Buttes 2116 Mont-de-Buttes 2123 Saint-Sulpice 2127 Les Bayards
No OFS	6512
Démographie
Population permanente	10 649 hab. (31 décembre 2023)
Densité	85 hab./km2
Langue	Français
Géographie
Coordonnées	46° 54′ 45″ nord, 6° 36′ 45″ est
Altitude	1 034 m Min. 754 m Max. 1 508 m
Superficie	124,91 km2
Localisation
Carte de la commune
Géolocalisation sur la carte : Suisse Val-de-Travers Géolocalisation sur la carte : Suisse Val-de-Travers Géolocalisation sur la carte : canton de Neuchâtel Val-de-Travers
Liens
Site web	val-de-travers.ch
Sources
Référence population suisse[1]
Référence superficie suisse[2]
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Carte des communes formant le territoire de Val-de-Travers avant la fusion du 1^er janvier 2009.

Paysage de Val-de-Travers.

Histoire

Vue aérienne par Walter Mittelholzer (1919).

Val-de-Travers a été créée le 1^er janvier 2009 à la suite de la fusion de neuf anciennes communes : Boveresse, Buttes, Couvet, Fleurier, Les Bayards, Môtiers, Noiraigue, Saint-Sulpice et Travers. La décision de fusion a été approuvée par votation populaire le 24 février 2008. La mairie se trouve au village de Fleurier. Par ailleurs, l'ancienne commune de Môtiers a donné le nom à la place du village (place du 24 février) en mémoire de cette journée historique.

Dès 2010, une fête commémorative se déroule tous les 24 février sur la place homonyme. Durant cette manifestation, les autorités communales remettent également un prix citoyen à une personnalité engagée pour la région. En 2011, il a honoré Mme Yvette Pluquet, fondatrice du Foyer scolaire, du cortège de l'abbaye de Fleurier et conseillère générale durant plus de 20 ans^[3].

Les citoyens d'honneur élus sont :

2010 : Jacques-André Steudler

2011 : Mme Yvette Pluquet

2012 : M. Michel Parmigiani

2013 : Sœur Odette (Piazzini)

2014 : M. Francis Favre

2015 : M. François Bezençon, dit le Père François

2016 : M. Jacques Béguin

2017 : M. Lucien Boéchat

2018 : M. Bernard Schneider

2019 : Mme Stéphanie Geiser Berthoud

2020 : Mme Marie Hermine et M. Pierre-André Delachaux

2021 : Mme Marlyse Castellani

2023 : M. Pierre Aubert

2024 : Mme Danièle Chevalier

2025 : M. Michel Etter

Géographie

Communes limitrophes de Val-de-Travers

Pays-de-Montbenoît ( France)	La Brévine	Les Ponts-de-Martel Brot-Plamboz
Les Verrières		Rochefort Boudry
La Côte-aux-Fées Sainte-Croix (VD)	Fiez (VD) Fontaines-sur-Grandson (VD) Mauborget (VD) Tévenon (VD) Provence (VD)	La Grande Béroche

Val-de-Travers mesure 124,91 km^2[2]. 6,0 % de cette superficie correspond à des surfaces d'habitat ou d'infrastructure, 42,4 % à des surfaces agricoles, 50,7 % à des surfaces boisées et 0,8 % à des surfaces improductives.

Val-de-Travers se situe dans la partie suisse du massif du Jura ; on y trouve des formations typiques des montagnes du Jura, comme le crêt du Cervelet.

En 2021, le plus grand sapin blanc de Suisse se trouve dans la forêt jardinée de Couvet et mesure 58,02 mètres. Sa graine aurait germé en 1744 dans les forêts de l'envers de Couvet, là où un siècle plus tard, Henri Biolley a posé les jalons de la forêt jardinée^[4],[5].

Politique

Le Conseil communal (exécutif) de la commune de Val-de-Travers est composé de cinq membres professionnels élus au début de chaque législature par le Conseil général (législatif)^[6]. Chaque membre est responsable d'un dicastère, et les membres assurent une rotation annuelle à la présidence du Conseil. Le premier Conseil communal de l'histoire de la commune était composé comme suit : Yves Fatton (président, PLR), Pierre-Alain Rumley (vice-président, PS), Claude-Alain Kleiner (secrétaire, PLR), Thierry Michel (PLR) et Jean-Nathanaël Karakash (PS). À la suite de la démission de Pierre-Alain Rumley^[7], Christian Mermet est élu le 17 janvier 2011 et entre en fonction le 1^er avril 2011^[8].

Législature 2012-2016 : M. Thierry Michel (PLR), Jean-Nathanaël Karakash (PS), M. Yves Fatton (PLR), M. Christian Mermet (PS) et Mme Chantal Brunner (PLR). À la suite de l'élection de M. Karakash au Conseil d'Etat, M. Frédéric Mairy (PS) rejoint les rangs de l'Exécutif^[9].

Législature 2016-2020 : M. Yves Fatton (PLR), M. Thierry Michel (PLR), M. Christian Mermet (PS), M. Frédéric Mairy (PS) et Mme Chantal Brunner (PLR). À la suite de la démission de Mme Chantal Brunner au 28 février 2017, M. Christophe Calame (PLR) a été élu au Conseil communal. À la suite de la démission de M. Thierry Michel (PLR) au 30 septembre 2017, M. Benoît Simon-Vermot (PLR) a été élu à l'Exécutif.

Législature 2020-2024 : M. Christophe Calame (PLR), M. Yves Fatton (PLR), M. Frédéric Mairy (PS), M. Benoît Simon-Vermot (PLR) et M. Eric Sivignon (PS). À la suite de l'élection de M. Frédéric Mairy (PS) au Conseil d'Etat au 1er mars 2024, Mme Sarah Fuchs-Rota rejoint les rangs de l'Exécutif. À la suite de la démission de M. Christophe Calame (PLR), un siège du Conseil communal reste vacant jusqu'à la fin de la législature.

Législature 2024-2028 : Mme Sarah Fuchs-Rota (PS), M. Eric Sivignon (PS), M. Benoît Simon-Vermot (PLR), M. Malo Bortolini (PLR) et M. Yann Klauser (PLR).

Le Conseil général (législatif) est composé de 41 membres élus tous les quatre ans au système proportionnel par la population. Il se réunit environ une fois par mois en séance publique et a pour principales tâches d'adopter le budget et les comptes annuels de la commune, ainsi que d'adopter différents règlements et crédits^[10].

Lors de la première législature (2008-2012), il était composé de 19 élus du Parti libéral-radical (PLR), quatorze élus socialistes (PS), un élu du Parti ouvrier populaire (POP), deux élus Verts et cinq membres de l'Union démocratique du centre (UDC)^[11].

Législature 2012-2016 : 19 élus du Parti libéral-radical (PLR), quatorze élus socialistes (PS), deux élus du Parti ouvrier populaire (POP), deux élus Verts et six membres de l'Union démocratique du centre (UDC).

Législature 2016-2020 : seize élus du Parti libéral-radical (PLR), dix élus socialistes (PS), trois élus du Parti ouvrier populaire (POP), trois élus Verts, six membres de l'Union démocratique du centre (UDC), un membre du Parti vert'libéral (PVL) et deux membres AGORA.

Législature 2020-2024 : quinze élus du Parti libéral-radical (PLR), quatorze élus socialistes (PS), trois élus du Parti ouvrier populaire (POP), six membres de l'Union démocratique du centre (UDC) et trois membres AGORA.

Démographie

La somme des habitants des localités formant actuellement Val-de-Travers atteint 10 649 habitants fin 2023^[1]. Sa densité de population est de 85 hab./km².

Le graphique suivant résume l'évolution de la population sur l'actuel territoire de Val-de-Travers entre 1850 et 2008^[12] :

Sport

Le seul club de bandy de Suisse existe ici^{[13],[14],[15],[16]}.

Culture

Musées

• Musée d'histoire et d'artisanat, à Môtiers ;
• Musée Jean-Jacques-Rousseau, à Môtiers. Situé dans une maison ayant été occupée par Jean-Jacques Rousseau entre 1762 et 1765^[17] ;
• Séchoir à absinthe de Boveresse, imposante bâtisse construite en 1893. Anciennement utilisée comme séchoir à absinthe elle abrite une exposition sur la culture et le séchage des plantes d'absinthe^[18] ;
• Musée industriel du Val-de-Travers, à Travers ;
• Musée La Grange, à Môtiers. Collection d'art aborigène dans une ancienne grange datant de 1721 ;
• Musée oldtimer Volkswagen à Saint-Sulpice, collection de véhicules Volkswagen des années 1950 à 1979.
• Musée des Mascarons à Môtiers
• Maison de l'Absinthe à Môtiers

Théâtres et autres scènes

• Théâtre des Mascarons, à Môtiers ;
• Chapelle des concerts, à Couvet.

Festivals et événements

• Hors Tribu Festival, à Môtiers. Festival de musique de tous horizons comprenant un cirque et divers animations durant 4 jours au début du mois d'août^[19] ;
• Absinthe en Fête, au mois de juin ;
• Carnaval du Val-de-Travers, à Fleurier. Carnaval annuel durant 3 jours ;
• Abbaye de Fleurier le dernier week-end du mois de juin ;
• Fête du sel à Buttes en septembre ;
• Fête des fontaines le 12 septembre à Môtiers et à Buttes ;
• Foires de Couvet le dernier vendredi du mois mai et du mois d'octobre ;
• Marché artisanal du vieux pont à Travers, le premier samedi du mois de mai ;
• Le Swiss Canyon Trail est une course d'ultra-trail qui se tient au mois de juin depuis Couvet et traverse la région, notamment le Creux du Van et le Chasseron.

Personnalités liées à la commune

Charles Édouard Guillaume, 1920

• Emer de Vattel (1714 né dans cette commune, à Couvet – 1767), juriste, philosophe et diplomate.
• Ferdinand Berthoud (1727 né dans cette commune, à Plancemont (Couvet) - 1807), un horloger et chercheur.
• Jonas de Gélieu (1740 né dans cette commune, aux Bayards - 1827), pasteur et apiculteur suisse.
• Salomé de Gélieu (1742 né dans cette commune, aux Bayards - 1820), une pédagogue suisse connue pour des enseignements dans l'aristocratie européenne protestante.
• Charles Édouard Guillaume (1861 dans cette commune, à Fleurier – 1938), physicien suisse, lauréat du prix Nobel de physique de 1920.
• Édouard Bovet (1797 dans cette commune à Fleurier – 1849), négociant en horlogerie, fondateur de l'entreprise Bovet Fleurier.
• Henri Biolley (1858 à Turin – 1939 dans cette commune à Couvet), ingénieur forestier du Val-de-Travers puis ingénieur forestier cantonal, à l'origine des forêts jardinées neuchâteloises.
• Denis de Rougemont (1906 dans cette commune, à Couvet – 1985), écrivain et philosophe.
• Célia Sapart, climatologue, y est née en 1982.
• Robert Miles, (1969 dans cette commune, à Fleurier – 2017), DJ et producteur.

Patrimoine industriel

L'association Vapeur Val-de-Travers - VVT située à Saint-Sulpice possède la plus grande collection suisse de trains à vapeur. Ces trains permettent de parcourir les différentes régions du Val-de-Travers tel que les gorges de l'Areuse, la région du Creux du Van et le haut plateau jurassien^[20].

Les mines d'asphalte du Val-de-Travers, tout particulièrement les mines de la Presta ont connu une grande réputation aux XIX^e et XX^e siècles.

Vue panoramique

Vue panoramique du village de Fleurier depuis la Caroline.