Composée seulement de 20 épisodes, la saison est diffusée aux États-Unis sur le réseau Fox en deux parties: à l'automne les jeudis à 21h à partir du [1] jusqu'à la mi-décembre, puis après la pause hivernale, le mardi à 20h du [2] au [3].
La première partie de saison est diffusée en simultané au Canada sur le réseau Global[4], puis après la pause hivernale, sur Citytv[5].
En France, elle est diffusée du au sur OCS Max. Sur la TNT elle est diffusée à partir du sur W9.
La série reprend là où l'année scolaire s'est arrêtée et on continue donc à suivre les étudiants de la NYADA (Rachel a-t-elle eu le rôle de Fanny Brice? Blaine demandera-t-il Kurt en mariage? Comment Rachel va vivre le décès de Finn?) et les élèves de McKinley: les New Directions se préparent pour les Nationales qui auront lieu à Los Angeles.
Acteurs principaux
Jacob Artist (VF: Alexandre Nguyen): Jake Puckerman (épisodes 1 à 13)
Will demande aux New Directions de rendre hommage aux "Fab Four". Alors qu'Artie est consterné quand Kitty souhaite garder leur relation secrète, Blaine prévoit un événement spectaculaire qui unira amis et ennemis quand il décide de demander Kurt en mariage. Pendant ce temps, Sue assoiffée de pouvoir revient au lycée en tant que principal provisoire.
À New York, à la suite de son audition de rappel décevante, Rachel prend alors un emploi de serveuse dans un restaurant pour acquérir plus d'expérience. Lorsque le directeur qui l'a snobée y vient dîner, elle saisit l'occasion d'obtenir une nouvelle chance.
Les votes pour le roi et la reine de la promo sont organisés faisant ressortir le meilleur et le pire des candidats comme Kitty et Tina. L'attitude exécrable de cette dernière lui vaut de se mettre à dos ses principaux alliés. Quant à Sam, il essaie d'établir une connexion avec la nouvelle infirmière du lycée.
Pendant ce temps à New York, Rachel est de plus en plus découragée par l'attente des résultats de son audition de rappel. Quant à Santana elle se fait une nouvelle amie au travail.
I'll Stand by You avait déjà été repris dans la saison 1 par Cory Monteith.
Il existe une première version de Seasons of Love enregistrée au cours de la saison 3 où chantent les New Directions diplômés. Cette version a été dévoilée en janvier 2014 et l'on peut y entendre Cory Monteith et Lea Michele non présents sur la version de cet épisode [19].
Épisode 4: Une Katy ou une Gaga
Titre original
A Katy Or A Gaga (trad. litt.: «Une Katy ou une Gaga»)
À l'approche des Nationales, les New Directions sont mis en danger par une chorale "de parias" renommée. Will les met au défi de sortir de leur terrain de prédilection sur la musique de Katy Perry et de Lady Gaga. Jake se rapproche de Bree alors que Marley et lui s'éloignent peu à peu.
Pendant ce temps, Kurt a le sentiment d'être éclipsé par les récents succès de Rachel et Santana. Il décide alors de monter un groupe avec l'aide de Rachel, Santana et Dani mais l'audition de Starchild le fait de nouveau douter.
Lorsqu'une vidéo de Blaine dansant le Twerk fait le buzz, Will s'en inspire pour améliorer l'image trop douce des New Directions pour les Nationales. Sue, moralement offensée, utilise son poste de principale pour tenter de mettre fin au mouvement. Quant à Unique, elle lutte pour trouver une égalité transgenre dans les toilettes de McKinley et Marley apprend que Jake l'a trompée avec Bree.
À New York, Rachel, ressent le besoin d'ajouter un peu de rébellion dans sa vie et convainc Kurt de se faire tatouer ensemble. Lorsque tout ne se passe pas comme prévu, Kurt pourrait aller plus loin.
Chansons
Came to Party (Kanary Diamonds) (Blaine Anderson, en danse uniquement)
Who's on My Rocket? (Miss Amani) (en fond sonore uniquement)
You Are Woman, I Am Man (Funny Girl) (Rachel Berry et Paolo San Pablo)
Lorsque Sue fait remarquer à Will qu'il «n'existe pas de carrière dans les arts», celui-ci est forcé d'admettre qu'une carrière d'artiste est une voie incertaine. Il s'efforce alors d'enseigner au Glee Club la puissance de la persévérance en leur donnant un devoir sur la musique de Billy Joel. Pendant ce temps, Artie encourage Becky à se projeter au-delà des murs de McKinley pour son avenir et Jake profite de sa nouvelle réputation de séducteur mais déchante lorsque Marley se rapproche d'un autre.
Quant à Sam et Blaine, ils se rendent à New York avec l'intention de faire le tour des universités qui les intéressent. Alors que Blaine montre des doutes quant à la NYADA, Sam se rend à un entretien dans la seule université lui offrant une bourse d'études et fait une confession à Rachel qui l'amène à prendre en compte de nouvelles possibilités en relation avec son passé d'ex-strip-teaseur.
La chanson Piano Man a déjà été reprise par Will Schuester et Bryan Ryan lors de la saison 1, dans l'épisode 19 Le Misérable.
A la fin de l'épisode, Sam explique que Blaine a raté son audition pour la NYADA. C'est une erreur de la VF, ils ont traduit "crashed" qui signifie "rater" alors que Sam disait "crushed" qui signifie "tout déchirer". Donc Blaine a en réalité très bien réussi son audition pour la NYADA.
À McKinley, une fuite de gaz dans la salle de répétition cause chez certains la vision d'un monde fantastique. Profitant de l'absence de Will, Blaine cherche à diriger le Glee Club mais est rejeté par les New Directions qui le trouvent trop dirigiste. Lors d'une visite de la commission scolaire, Sue flirte avec l'inspecteur qui la prend pour un homme. Suivant les conseils de Becky, elle entreprend alors de se féminiser avec l'aide de quelques alliés inattendus. Enfin, la nouvelle réputation de Jake lui cause des répercussions inattendues.
À New York, Kurt rencontre des problèmes avec son groupe "Pamela Lansbury" quand les membres de ce dernier montre un point de vue différent du sien.
Chansons
Into the Groove (Madonna) (Kurt Hummel, Elliott "Starchild" Gilbert et les Pamela Landsbury)
The Fox (What Does the Fox Say?) (Ylvis) (Blaine Anderson, Tina Cohen-Chang, Rachel Berry, Elliott "Starchild" Gilbert avec les New Directions et les Pamela Lansbury)
Commentaires
La chanson We Can't Stop de Miley Cyrus devait être reprise à la fin de l'épisode, mais elle a été remplacée par une autre.
Jane Lynch, l'interprète de Sue Sylvester introduit l'épisode comme un spécial de Noël que la direction de la Fox n'ont pas permis de diffuser l'année dernière, le trouvant offensant.
Will demande à Tina et Sam de diriger la chorale pour le concours de décoration sur un thème écologique. Lorsque la scène de la crèche est vandalisée, Figgins demande aux New Directions de faire une scène vivante. Les filles se disputent le rôle de la vierge Marie, à l'exception d'une Kitty indifférente.
À la suite de sa rupture avec Brittany, Santana se rend à New York pour passer les vacances avec Kurt et Rachel. Les trois amis obtiennent des emplois d’intérimaires en tant qu'elfes du Père Noël dans un centre commercial mais tout ne se passe pas comme prévu jusqu'à l'arrivée d'un drôle de père Noël.
Chansons
Here Comes Santa Claus (Elvis Presley) (Rachel Berry, Kurt Hummel et Santana Lopez)
Rockin’ Around The Christmas Tree (Brenda Lee) (New Directions)
Mary’s Little Boy Child (Boney M.) (Marley Rose, Wade "Unique" Adams et Tina Cohen-Chang)
Christmas Don’t Be Late (Alvin et les Chipmunks) (Rachel Berry, Kurt Hummel, Santana Lopez et Cody)
Love Child (The Supremes) (Wade "Unique" Adams, Marley Rose et Tina Cohen-Chang)
Away In A Manger (Chanson Traditionnelle) (New Directions avec Rachel Berry, Kurt Hummel et Santana Lopez)
Commentaires
La chanson Mon beau sapin devait être reprise dans cet épisode mais elle a été annulée.
Tina et Artie sont concurrents pour devenir le major de la promo, ce qui pourrait remettre en question leur amitié.
À New York, Santana auditionne pour le rôle de la doublure de Rachel, créant des tensions entre les deux jeunes femmes, tandis que Kurt se rapproche de Starchild pour découvrir ses intentions.
À l'approche des diplômes, Tina s'inquiète de ce que deviendront ses amitiés de lycée. Afin de ne rien regretter, elle organise avec Blaine et Sam un Lock-In dans le lycée (une nuit blanche qui se passe au lycée entre tous les étudiants de dernière année). Quant à Emma et Will, ils tentent d'avoir un enfant avant qu'il ne soit trop tard.
Pendant ce temps, à New York, la dispute entre Rachel et Santana a des conséquences sur leur groupe d'amis, poussant Kurt à prendre des décisions.
The Happening (The Supremes) (Kurt Hummel, Dani & Elliott "Starchild" Gilbert)
Hold On (Wilson Phillips) (Rachel Berry, Tina Cohen-Chang, Kurt Hummel, Santana Lopez, Dani, Sam Evans, Artie Abrams, Blaine Anderson et Elliott "Starchild" Gilbert)
Commentaires
La chanson Visions of Love de Mariah Carey devait être reprise par Rachel et Elliott mais elle a été remplacée par une autre.
Le Glee Club se rend à Los Angeles pour les Nationales, pensant dédier leur performance la plus importante à Finn. Une fois à Los Angeles, les New Directions rencontrent leurs principaux concurrents, les "Throat Explosion". Alors que Blaine est pourtant le plus informé sur la réputation stellaire de la chorale et son intimidante et énigmatique vedette, Jean-Baptiste, le leader proclamé des New Directions est le premier à être victime de la guerre psychologique de leurs adversaires. Suivant alors le conseil de Will, c'est Sam qui rassemble les troupes. Alors qu'il se révèle être un bon leader à part entière, un de ses plus grands atouts - son optimiste contagieux - est menacé quand l'un de ses porte-bonheurs disparaît.
Pendant ce temps, Burt et Carole, en tant que chaperons, encouragent les élèves au nom de leur fils disparu et cherchent à partager l'expérience des Nationales avec les amis de Finn dans l'espoir de perpétuer le tendre souvenir de leur fils… mais cette récente et dévastatrice perte prouvera que ce peut être encore trop douloureux.
Et, quand Ryder apprend que Marley, découragée, a abandonné l'écriture de ses chansons et a décidé de quitter définitivement le Glee Club, Jake et lui se permettent de faire appel à un ancien membre du Glee Club qui a eu son lot d'expériences dans l'adversité par le passé.
Chansons
I Love L.A. (Randy Newman) (Will Schuester, Blaine Anderson, Artie Abrams, Sam Evans, Jake Puckerman et les New Directions)
Cet épisode est consacré aux Nationales qui ont lieu à Los Angeles.
À partir de cet épisode, les personnages de Shannon Beiste et d'Emma Pillsbury n'apparaîtront plus à l'écran. Seules des références orales de la part d'autres personnages de la série exprimeront leur présence.
À la suite de leur défaite aux Nationales et la dissolution subséquente et imminente du Glee Club par la Principale Sue, les anciens gleeks sont de retour à McKinley pour célébrer leur histoire commune et réfléchir sur ce que les 100 dernières leçons ont signifié pour eux. Incluses dans la foule des retours, Rachel et Mercedes qui, malgré leurs progrès dans leurs propres domaines, semblent déterminées à faire revivre une vieille querelle. Un nouveau Puck a l’intention d’impressionner et éventuellement renouer avec son ancienne petite amie et la mère de son enfant, Quinn. Mais cela ne sera pas facile, une surprise de taille lui barrant le chemin. Quant à Brittany, elle a peur d'avoir perdu sa fibre artistique. Enfin April revient pour sauver le Glee Club mais cela est sans compter Sue.
Keep Holding On (Avril Lavigne) (Noah Puckerman et les New Directions)
Happy (Pharrell Williams) (Holly Holliday, Will Schuester, April Rhodes, Blaine Anderson, Mercedes Jones et les New Directions)
Commentaires
Cet épisode est le 100eépisode de la série ainsi que la 100eapparition de Kevin McHale (Artie Abrams).
Les chansons présentes dans cet épisode ont été choisies directement par les fans parmi les 30 chansons les plus marquantes reprises dans la série. Le vote s'est effectué sur le site web de FOX aux États-Unis et sur celui de Global au Canada.
Un EP regroupant les chansons de cet épisode sera disponible: Glee: The Music, Celebrating 100 Episodes.
Holly & les New Directions devaient à l'origine reprendre Dog Days Are Over de Florence & The Machine, mais la chanson a été remplacée par Happy de Pharrell Williams.
Avec la fin officielle du Glee Club, les membres passés et présents des New Directions se tournent vers l'avenir. Dans le but de maintenir la musique dans l'école, Holly Holliday, de retour, profite de son étrange vieille amitié avec la Principale Sue et obtient l'approbation de Will et des membres du Glee Club en essayant de mettre en place un nouveau club de musique de façon provisoire mais rien ne se passe comme prévu. Les membres originaux des New Directions travaillent avec un succès limité à réparer le fossé qui sépare Rachel et Santana. Ils prennent les sages paroles provenant d'une source inattendue pour mettre fin à la dispute. Pendant ce temps avec la remise des diplômes imminente, Tina est préoccupée par ses faibles chances d'entrer à l'université et désespère de ne pas trouver son billet pour quitter Lima. Elle a recours à des tactiques douteuses. Quant à Puck, il fait un aveu sincère à Quinn, qui donne lieu à une réponse inattendue et bienvenue. Brittany et Santana font un constat sur elles-mêmes et sur l'avenir de leur relation. Un Will de plus en plus pessimiste obtient des nouvelles mitigées sur son avenir en tant que professeur.
Chansons
I Am Changing (Dreamgirls) (Kurt Hummel et Mercedes Jones)
Party All the Time (Eddie Murphy) (Holly Holliday et les New Directions)
Loser Like Me (Glee cast) (Blaine Anderson, Sam Evans, Artie Abrams et Tina Cohen-Chang)
Be Okay (Oh Honey) (Rachel Berry et Santana Lopez)
Total Eclipse of the Heart de Bonnie Tyler a été coupé dans l'épisode mais est tout de même dans l'album dédié aux chansons du 100e et 101eépisodes: "Glee: The Music, Celebrating 100 Episodes".
Après avoir quitté Lima après l'obtention de leurs diplômes, Blaine, Sam et Artie rejoignent Rachel et Kurt à New York. Alors que Kurt et Blaine voient leur installation perturbée par un Sam découragé par son manque de réussite professionnelle, Artie éprouve des difficultés à se déplacer dans les rues de Manhattan et voit sa confiance être ébranlée quand un agresseur lui vole son ordinateur portable.
De retour à New York à la suite d'une série de représentations de Funny Girl hors de la ville, Rachel est surprise par un luxueux cadeau de remerciement des producteurs du show sous la forme d'une voiture privée avec chauffeur, à sa disposition 24h/24 et 7j/7. Elle se rend toutefois vite compte que sa bonne fortune peut coûter cher à ses amitiés et à elle-même.
Mercedes quant à elle, s'installe à New York pour travailler sur son nouvel album.
Enfin Blaine commence à s'inquiéter de l'amitié naissante entre Kurt et son collègue Elliott. Blaine confrontera alors "Starchild" sur ses intentions envers son fiancé, et cela conduira à une décision sur l'avenir de sa relation avec Kurt.
Chansons
Downtown (Petula Clark) (Rachel Berry, Kurt Hummel, Blaine Anderson, Sam Evans et Artie Abrams)
La première de Funny Girl approche à grands pas et, malgré les préoccupations de la production, Rachel obtient une soirée de repos afin qu'elle puisse participer au "Midwinter Critique" de la NYADA, devant la très redoutée et vénérée Carmen Tibideaux. Comme sa performance ne se déroule pas tout à fait comme prévu, Rachel doit prendre une décision importante concernant sa carrière qui va à l'encontre de son éducation.
Profitant de sa proximité retrouvée avec Mercedes grâce à quelques aménagements d'installation, Sam tente de raviver leur ancienne histoire d'amour. Mais Mercedes - en dépit de son évidente attirance pour lui - hésite, ne sachant pas vraiment si le fait de sortir avec (comme l'un de ses choristes le lui a si bien dit) "un mec blanc et sans emploi qu’elle a rencontré dans le Glee Club de son lycée", ne pourrait pas nuire à son image auprès du public alors que sa carrière est en plein essor.
Pendant ce temps, Kurt apprend une dure leçon sur la différence entre la vie au lycée et le monde réel quand il fait face à un vieil ennemi bien trop familier. Néanmoins, il se surprend finalement à apprendre quelque chose sur lui dans le processus.
Chansons
No One Is Alone (Into The Woods) (Blaine Anderson, Kurt Hummel et Rachel Berry)
À partir de cet épisode la saison sera diffusée en France au rythme d'un épisode par semaine au lieu des deux épisodes par semaine précédemment programmés.
Blaine se découvre un amour pour les "cronuts" ce qui a pour effet de lui faire prendre du poids. Il s'agit du phénomène tant redouté du "Freshman Fifteen". À cela s'ajoute le fait qu'il assiste au succès croissant d'un Kurt de plus en plus en forme et confiant à la NYADA, tandis que le sien décroit simultanément. L'ancien canon de plus en plus grassouillet commence à souffrir d'une crise de confiance, conduisant à un comportement inhabituel.
À la "Film School", Artie jouit d'un succès avec les femmes que le lycéen qu'il était n'aurait jamais pu espérer. Il utilise toutes les occasions qui se présentent à lui. Cependant, il découvre que son comportement de Casanova a un prix, celui de l'écarter de faire la connexion avec qui il désire vraiment.
En tant que colocataires, Sam et Mercedes découvrent la vie en couple. Elle lui avoue qu'elle est encore vierge et n'est pas sûre de quand (ou si) elle sera prête à faire l'amour avec lui. Sam, sous le charme, est prêt à attendre autant qu'elle le veut. Néanmoins, il essaye de faire tout ce qu'il peut pour lui prouver son mérite et ainsi accélérer le processus. Mercedes, quant à elle, cherche des conseils extérieurs auprès de plusieurs sources.
Alors que ses débuts à Broadway sont imminents, Rachel doit faire face au cauchemar de tout acteur. Malgré les éloges quasi unanimes de la critique à la suite des extraits du spectacle, elle se retrouve victime du flot sans fin de blogueurs et de plusieurs trolls anonymes déterminés à la faire tomber. Alors que Kurt fait de son mieux pour l’isoler de ses ennemis - transformant le loft en une « bulle d'amour hermétiquement scellée et remplie de rien d’autre que d’affirmations positives» - il se retrouve confronté à une tâche quasi impossible, et le reste de la bande doit tenter de rassurer Rachel à temps avant le lever de rideau.
Parallèlement, Sue suit Will et tous deux font le voyage jusqu'à New York pour assister à la grande soirée de Rachel. Mais chacun a une idée bien différente: alors que Will est présent pour soutenir son ancienne élève quand elle est sur le point de réaliser son rêve, Sue est venue assister au spectacle en espérant qu’il fasse un flop et que Rachel se plante. Toutefois, Will comme Sue reçoivent davantage que ce qu'ils ont imaginé quand leurs soirées respectives prennent un tournant inattendu.
Quand un producteur invite Rachel à auditionner pour un projet à Los Angeles, Rachel saute sur l'occasion, au détriment de son travail pour Funny Girl. Une mondaine fortunée prend Blaine sous son aile et lui conseille de briser ses fiançailles avec Kurt. Mercedes se bat pour que Santana obtienne une chanson dans son album.
Kurt est casté dans le rôle de Peter Pan dans une réédition maison, pendant que Rachel, qui essaie de redorer son image depuis Funny Girl, crée une œuvre de charité et engage Santana dans le rôle de sa publicitaire.
Chansons
I Melt with You (Modern English) (Sam, Rachel et Mercedes, Artie)
Mary Halloran, une scénariste excentrique, suit Rachel et les autres pour écrire le scénario de la nouvelle série à propos d'elle, mais le résultat final n'est pas celui attendu. Sam et Mercedes heurtent un obstacle dans leur couple quand ils réalisent que leur attachement l'un pour l'autre est peut-être trop dur à supporter dans leurs milieux professionnels respectifs. Blaine chante avec June lors de son showcase.
Chansons
Shakin' My Head (Glee Cast) (Mercedes Jones et Brittany Pierce)
Jayma Mays a annoncé qu'elle quitterait la série d'ici la fin de la saison 5[39]. Elle a intégré la distribution principale de la sitcom The Millers et apparaîtra donc dans quelques épisodes cette saison de Glee[40].
À la suite du décès de Cory Monteith (Finn), survenu le 13 juillet 2013, le tournage de la saison et sa diffusion ont été décalés de 15 jours. En effet, Cory devait réintégrer la série à la sortie de sa cure de désintoxication. À sa mort, les épisodes ont dû être réécrits. La production et l'équipe lui rendent hommage dans le 3ème épisode de la saison.