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Pour les articles homonymes, voir Let It Be.
Let It Be est une chanson des Beatles, écrite par Paul McCartney et publiée en single le avec You Know My Name en face B. Cette chanson fut numéro un des ventes au Billboard Hot 100 (États-Unis), et numéro deux au UK Singles Chart (Royaume-Uni). Sur le marché britannique, il s'agit du dernier single publié par le groupe. Elle est la chanson éponyme de l'album et du film.
Let It Be
| Face A | Let It Be |
|---|---|
| Face B | You Know My Name (Look Up the Number) |
| Sortie |
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| Enregistré |
Apple EMI |
| Durée | 3:50 |
| Genre | Ballade pop |
| Format | 45 tours |
| Auteur-compositeur |
John Lennon Paul McCartney |
| Producteur | George Martin |
| Label | Apple |
| Classement |
No 1 (États-Unis) No 2 (Royaume-Uni) |
Singles de The Beatles
Pistes de Let It Be... Naked
Pistes de Past Masters
Let It Be
| Sortie |
  |
|---|---|
| Enregistré |
Savile Row (Londres) |
| Durée | 4:01 |
| Genre | Ballade rock |
| Format | 33 tours |
| Auteur-compositeur |
John Lennon Paul McCartney |
| Producteur | Phil Spector |
| Label | Apple |
Pistes de Let It Be
À sa sortie, beaucoup de gens ont vu dans cette chanson des références religieuses. Paul McCartney a par contre déclaré que la chanson lui avait été inspirée par un rêve qu'il a fait durant les enregistrements de l'« Album blanc » où il vivait des moments de tension au sein des Beatles. Il avait rêvé de sa mère Mary, la « Mother Mary » à laquelle font référence les paroles, morte d'un cancer lorsque Paul avait 14 ans[1]. La vision de sa mère lui aurait simplement conseillé de « just let it be ». Ceci n'est pas une expression anglaise courante; elle pourrait signifier que cela soit ou qu'il en soit ainsi. Il interprète le rêve comme étant son subconscient lui disant « laisse faire »[2]. En se réveillant, il s'en inspira pour créer la chanson qui reste à ce jour l’une des plus connue des Fab Four.
Un premier enregistrement informel a été publié en 2018 dans lequel « brother Malcolm » remplace « mother Mary »[3]. Mal Evans a affirmé que c'était plutôt lui-même que McCartney aurait vu, dans un rêve éveillé lors d'une méditation, lui dire ces paroles. McCartney aurait changé l'histoire de l'origine qui devient maintenant plus poignante[4].
Plusieurs fois répétée durant les séances de janvier, les enregistrements de la chanson ont lieu les et au studio Apple, dont quelques extraits sont vus dans le documentaire The Beatles: Get Back de 2021. L'organiste Billy Preston accompagne les Beatles tandis que McCartney chante et joue du piano. C'est la prise 27 du 31 qui est retenue malgré la présence d'une petite erreur dans les paroles, Paul oubliant le vers « there will be no sorrow », à 3:02, pour compléter la rime avec « tomorrow »[4]. La prestation complète de la prise 28, qui possède les bonnes paroles, est vue dans le film homonyme. S'éloignant du concept initial d'un album enregistré sans overdubs, George Harrison reprend son solo le , entendu sur le 45 tours, puis, le toujours aux studios d'Abbey Road, le solo plus rock, entendu sur l'album. Durant cette dernière séance, les chœurs, originellement effectués par Lennon et Harrison, sont remplacés par une nouvelle prestation de Harrison, McCartney et sa femme Linda[5]. De plus, la ligne de basse de Lennon est remplacée par celle de McCartney, ce qui fait que Lennon n'est pas entendu sur les deux versions sorties en 1970. George Martin, le même jour, enregistre son orchestration de cuivres et de violoncelles[4].
Let It Be est le dernier single anglais du groupe durant leur carrière active. Co-produit par George Martin et Glyn Johns, il est publié en 45 tours par Apple le au Royaume-Uni et aux États-Unis le , couplé à You Know My Name (Look Up the Number), une chanson loufoque entreprise en 1967 et finalisée le 30 avril 1969[6]. Cette version de Let It Be est la plus connue car elle figure sur les compilations The Beatles 1967-1970, Past Masters et 1. Harrison joue son solo de guitare avec sa Telecaster branchée à un amplificateur Fender Twin Reverb Silverface (85 watts) relié à une cabine Leslie[7]. La chanson entre dans les charts britanniques le où elle culmine à la 2e place. Elle est numéro 1 dans les classements américains le pour deux semaines[8].
Retravaillé par Phil Spector pour la version du 33-tours, qui sort le en Angleterre et le en Amérique, Let It Be est placée à la sixième position de la face 1. Le producteur rehausse la présence de l'instrumentation orchestrale de Martin en plus de rajouter de l'écho sur le charleston de Starr et sur les maracas de McCartney. Il choisit aussi le solo de guitare électrique à saveur rock de Harrison et rallonge la coda en finale en répétant deux vers ce qui porte la chanson de 3:50 à 4:01[4].
Avec les sorties d'Anthology 3, Let It Be... Naked, les rééditions des cinquantenaires des albums The Beatles et surtout Let It Be, plusieurs autres versions de la chanson ont été commercialisées[9]. Voici la liste détaillée des nombreuses publications par Apple Records de la chanson Let It Be[4].
| Parution | Date de l'enregistrement | Date de publication | Notes |
|---|---|---|---|
| 45 tours | Prise 27 - Mixée par George Martin avec son orchestration et nouveaux enregistrements du 30 avril 1969 et du 4 janvier 1970. | ||
| Let It Be | Prise 27 - Nouveau mixage du single par Phil Spector avec un autre solo de guitare aux sonorités plus rock, enregistré le 4 janvier 1970, et l'orchestration de Martin rehaussé. | ||
| Anthology 3 | Prise 1 - Répétition avec certaines paroles manquantes. | ||
| Let It Be... Naked | Nouveau mixage de la prise 27 (avec certaines mesures du piano de la piste 28) avec Lennon à la basse, le solo de guitare d'Harrison et les chœurs d'origine, sans les orchestrations de Martin. | ||
| The Beatles Anniversary Edition | Disque 4 : Improvisation durant les séances de l'« Album blanc » avec Eric Clapton à la guitare. | ||
| Let It Be Special Edition |
Piste de l'album remixé par Giles Martin et Sam Okell. | ||
| Disque 2 : Prise 10 avec George Martin à orgue. | |||
| Disque 3 : Prise 28, avec les paroles correctes, qui était vue dans le film en 1970. | |||
| Disque 5 : Prise 27, sans overdubs, choisie pour l'album Get Back produit par Glyn Johns mais abandonné. | |||
| EP : Prise 27 - mixage modernisé du single. |
Clips vidéo
Un vidéoclip, produit à l'époque afin de promouvoir la sortie du single, est inclus dans la compilation 1+[10].
Deux jours après la ressortie du film Let It Be en 2024, Apple met en ligne, le 10 mai, un nouveau vidéoclip de la chanson éponyme, réalisé par Michael Lindsay-Hogg, utilisant certaines images encore inédites[11]. Cette fois, la version de l'album est utilisée et les images sont montées en écran divisé[réf. nécessaire].
- Paul McCartney – piano, chant, maracas, basse, piano électrique, chœurs
- George Harrison – guitare électrique, chœurs
- Ringo Starr – batterie
- Musiciens additionnels
- Billy Preston – orgue Hammond
- Linda McCartney – chœurs
- George Martin – orchestration
- Non crédités - 2 trompettes, 2 trombones, 1 saxophone ténor, 3 violoncelles[4]
- Let It Be... Naked
- Paul McCartney – piano, chant
- John Lennon – basse, chœurs
- George Harrison – guitare électrique, chœurs
- Ringo Starr – batterie
- Billy Preston – orgue Hammond
En 2004, elle a été classée à la vingtième place sur la liste des 500 plus grandes chansons de tous les temps du magazine musical Rolling Stone[12]. La même année, elle a reçu le Grammy Hall of Fame Award[13].
| Classement (1970) | Meilleure place |
|---|---|
 Australie (Kent Music Report)[14] |
1 |
 Autriche (Ö3 Austria Top 40)[15] |
1 |
.svg){kind=small} Belgique (Ultratop 50 Flanders)[16] |
3 |
| Canada (Top Singles)[17] | 1 |
| États-Unis (Billboard Hot 100)[18] |
1 |
 Finlande(Suomen virallinen lista)[19] |
6 |
| France (SNEP)[20] |
1 |
 Indonésie (Aktuil)[21] |
3 |
 Irlande (The Irish Charts)[22] |
3 |
 Suède (Kvällstoppen)[23] |
3 |
| Suède (Tio i Topp)[24] |
6 |
| Royaume-Uni (UK Singles Chart)[25] | 2 |
| Pays | Certification | Date | Unités certifiées |
|---|---|---|---|
 Allemagne (BVMI)[26] |
 Or |
2023 | 250 000 |
 Brésil (Pro-Música Brasil)[27] |
Or |
? | 30 000 |
 Danemark (IFPI Danmark)[28] |
Or |
03/2021 | 45 000 |
 Espagne (Promusicae)[29] |
 Platine |
01/2024 | 60 000 |
| États-Unis (RIAA)[30] |
2 × Platine |
17/02/1999 | 2 000 000 |
| France (SNEP)[31] |
Or |
30/12/2020 | 15 000 000 (équivalent stream) |
 Italie (FIMI)[32] |
Platine |
2021 | 70 000 |
| Royaume-Uni (BPI)[33] |
Platine |
20/11/2020 | 600 000 |
- Lors des répétitions de la chanson, le groupe a rapidement décidé de l'offrir à Aretha Franklin. Une démo lui a été envoyée et trois mois avant la parution de la version des Beatles, la Queen of Soul publie Let It Be en primeur dans son album This Girl's in Love with You (en)[9].
- Let It Be a subséquemment été reprise par de nombreux artistes, parmi lesquels Jan Howard, Gladys Knight and the Pips, The Mar-Keys, Bill Withers, Ray Charles, Rita Marley and the Soulettes (version reggae 1970), Joan Baez, Ike and Tina Turner, Meat Loaf, Laibach, Nick Cave, Tito Nieves & Tito Puente, Jose Feliciano et The Ethiopians sur leur album de 1977, Slave Call.
- L'ex-Ikette Claudia Linnear l'a reprise pendant la tournée américaine de Joe Cocker, Mad Dogs and Englishmen, fin . Sa version ne figure pas sur le CD mais est présente dans le DVD.
- La chanteuse française Nicole Rieu l'interprète dans sa version originale en anglais et l'incorpore à son album Naissance, paru chez Barclay en 1975.
- Leo Sayer l'a aussi reprise sur la bande originale du film All This and World War II (1976).
- Lors d'une émission de la série télévisée éducative américaine Sesame Street les Beetles en interprètent une parodie intitulée Letter B.
- Paul McCartney l'a chantée au concert du Live Aid en 1985 et l'a enregistrée avec le Ferry Aid pour venir en aide aux victimes de la catastrophe de Zeebrugge. Cette version s'est classée à la 1re place des charts britanniques le [34].
- Le groupe parodique Rolling Bidochons l'a parodiée sous le titre Les p'tites bites en 1990.
- Le groupe Beatallica l'a mélangé avec une chanson de Metallica sous le titre The Things That Should Not Let It Be.
- En 2007, la chanson a été reprise par Carol Woods (en) et Timothy Mitchum (en) dans le film Across the Universe, une comédie musicale de Julie Taymor.
- Le groupe Vox Angeli la chante dans l'album Gloria, paru en 2009 et Justin Bieber pour le nouvel an 2012. La jeune Connie Talbot l'enregistre la même année.
- La version originelle est utilisée pour le générique final de la dernière émission du documentaire The Vietnam War de Ken Burns et Lynn Novick sur la guerre du Viêt Nam[35].
- Elle a fait également l'objet d'une reprise par la chanteuse belgo-camerounaise Lubiana de son EP de 2020.
- La chanteuse country américaine Dolly Parton reprend le titre sur Rockstar (en), son album de 2023, accompagnée de Paul McCartney et Ringo Starr en plus de Peter Frampton et Mick Fleetwood[36].
- La chanteuse niçoise Zine a également créé une parodie de cette chanson en occitan niçois sour le titre de "Laissa Correr".
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