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La Rhodesian Air Force est l'armée de l'air des Forces de sécurité de la République de Rhodésie du Sud. Fondée en 1935 en Rhodésie du Sud alors membre de l'empire britannique, elle a été remplacée en 1980 par l'armée de l'air du Zimbabwe.
Rhodesian Air Force | |
Création | 1935 |
---|---|
Dissolution | 1980 |
Pays | Rhodésie |
Allégeance | Royaume-Uni (1935-1965) Rhodésie (1965-1970) Rhodésie (1970-1979) Zimbabwe-Rhodésie (1979) Royaume-Uni (1979-1980) |
Type | Force aérienne |
Fait partie de | Forces de défense rhodésiennes |
Couleurs | |
Devise | Alae Praesidio Patriae Nos ailes sont la forteresse du pays |
Anniversaire | 28 novembre |
Guerres | Seconde Guerre mondiale Guerre du Bush de Rhodésie du Sud |
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Pendant la guerre du Bush de Rhodésie du Sud, la Rhodesian Air Force ne compte que 2 300 personnels dont 150 sont pilotes. Qualifiés sur tous les appareils de l’armée de l’air, ces pilotes multiplient les missions de combat. De plus, ils passent d'une unité à l'autre afin de ménager des périodes de repos aux mécanos qui passeraient sinon leur temps en service commandé.
La Rhodésie récupère les aéronefs de la Royal Rhodesian Air Force :
Ceux-ci détiennent aussi des avions à réaction :
Cependant ces chiffres sont des estimations puisqu'on ne sait combien d'avions été loués à l'Afrique du Sud.
Et enfin certainement le plus important pour leur mobilité et pour réaliser leur fireforce une cinquantaine de SA-316/-318 Alouette III. Certains sont équipés d'un canon de 20 mm, d'autres, de deux mitrailleuses browning couplés en .303.
En 1979 ils feront l'acquisition de onze Bell 205 pouvant emporter 13 passagers[3].
Les tentatives d’achat d’avions à réaction n’aboutissent pas (sauf en ce qui concerne quelques jets sud-africains, Vampires FB9 et T11) et la Nouvelle-Zélande mit l’embargo sur une commande d’appareils d'instruction PAC CT/4 Airtrainer.
Les moyens des forces armées rhodésiennes sont intégrés à tous les niveaux de commandement.
L’expérience acquise pendant la campagne de Malaisie, l’insurrection Mau Mau au Kenya, les tactiques israéliennes, sud-africaine et portugaises, une fois adaptées, sont mises à profit dans l’application de techniques spécifiques.
Les opérations combinées (police, armée de terre, armée de l’air) sont particulièrement efficaces :
Une victoire aérienne a été enregistré lorsque, le , un Britten-Norman Defender de la Force de défense du Botswana est abattu par un hélicoptère Alouette III du No. 7 Squadron armé d'un canon de 20 mm[4] de la Rhodésie.
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