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genre de plantes de la famille des Violaceae De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Violette, pensée
Pour les articles homonymes, voir Violette (homonymie) et Viola.
Cet article ne cite pas suffisamment ses sources ().
Viola est un genre de plantes à fleurs de la famille des Violaceae. Selon le positionnement des pétales, les espèces sont appelées « Violettes » ou « Pensées ». Les violettes sont parfois appelées « Herbes de la Trinité ». Ces plantes ont un usage principalement ornemental. Des variétés odorantes servent en parfumerie et en confiserie.
« Violette » est le diminutif francisé du genre Viola, lui-même un dérivé du grec ion, iou (« violet », les termes latins ayant préposé un v, selon leur usage) qui désignait en latin différentes plantes dont les Violettes, même si ces dernières ne sont pas toutes de cette couleur, certaines étant roses, bleu indigo foncé ou même blanches, et il existe même une variété très rare de couleur rouge sang[1].
Le genre Viola est représenté par des plantes herbacées vivaces à fleurs zygomorphes à cinq pétales. Certaines espèces produisent des fleurs cléistogames (V. odorata, V. hirta). Dans ce cas, les fleurs chasmogames correspondant à la première floraison sont souvent fertiles (autopollinisation) et les cléistogames stériles (en raison du phénomène de protandrie) mais tous les cas intermédiaires peuvent se produire, donnant lieu à de nombreux croisements et hybridations[2].
Les graines de certaines espèces sont caractérisées par un élaiosome qui leur permet d'être disséminées par les fourmis (myrmécochorie).
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Voir la liste des espèces européennes et la liste complète des espèces et sous-espèces plus bas, dans cet article.
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Le genre Viola est découpé en sections [3]:
On nomme l'espèce, Violette ou Pensée, en fonction de la disposition des pétales (la « violette fait la tête », la « pensée sourit », selon la position des deux pétales latéraux tournés respectivement vers le bas et vers le haut)[3],[4] :
Les Pensées ont donné des variétés horticoles à grandes fleurs. Les espèces sont nombreuses, 500 espèces réparties dans le monde, et forment de nombreux hybrides qui rendent la détermination parfois délicate. De nombreuses variétés sont faciles à cultiver.
De nombreuses variétés ont été sélectionnées par l'homme, dont la Violette de Toulouse (emblème de la ville de Toulouse) qui fait partie de la famille des violettes de Parme, variété de violettes à fleurs doubles.
Violettes et Pensées ont besoin d'un sol neutre ou calcaire, assez humifère et bien drainé. Elles peuvent atteindre 15 cm de haut. Elles sont présentes sur l'intégralité des continents. Elles peuvent se reproduire de trois manières différentes :
La Violette fleurit au printemps pour la plupart des espèces et en automne si les conditions climatiques s'y prêtent (alternance de nuits froides et de jours chauds ensoleillés).
Les variétés horticoles de pensées sont des hybrides Viola ×wittrockiana. Il existe également de nombreuses variétés horticoles (cultivars) de Viola odorata.
Les Viola sont les plantes hôtes des chenilles de nombreux papillons et parmi eux de beaucoup d'espèces de la sous-famille des Heliconiinae, dont la Petite violette (Clossiana dia), le Cardinal (Argynnis pandora), le Chiffre (Fabriciana niobe), Speyeria alexandra, le Grand collier argenté, le Petit collier argenté, le Grand nacré, le Moyen nacré, le Petit nacré, le Nacré de la ronce et le Tabac d'Espagne[5].
Les violettes parfumées (Viola odorata, Violette de Toulouse, ... ) sont utilisées :
Ces fleurs, et principalement les violettes, font partie intégrante de la culture occidentale et ont inspiré mythes, légendes, prénom et servent également de symbole.
Dans la mythologie grecque, la nymphe Io fut aimée de Zeus. Mais les amours de celui-ci furent une fois de plus contrariées par son épouse jalouse Héra, qui se vengea en changeant sa rivale en blanche génisse. Ainsi métamorphosée, Io errait tristement lorsqu’elle vit sortir de terre des petites fleurs qui tournèrent leurs corolles vers elle. Elle reconnut en elles les pensées de ses amis venus la consoler. Un autre mythe jouant sur l'étymologie populaire du nom de la fleur raconte que des nymphes ioniennes avaient offert des violettes (appelées ion en grec) à Io qui avait guidé une colonie vers l'Attique[9]. Un autre récit mythique fait de la violette une fleur funéraire de l'Antiquité car Perséphone en cueillait quand elle fut envoyée aux enfers[10].
Homère décrit la mer tumultueuse comme ἰοειδής / ioeidḗs, « semblable à la fleur ἴον / íon » ou ἰοειδέα πόντον / iodeidéa pónton, « couleur de violette »[11].
Les Romains portaient des coiffures agrémentées de violettes, croyant qu'elles pouvaient prévenir les maux de tête liés à l’ébriété. Ils réalisaient avec ces fleurs une sorte de vin censé agir comme un remède homéopathique, et permettre d'apporter l'euphorie de l'ivresse sans avoir à en subir les désagréments[7]. Les violettes étaient également considérées comme des fleurs de deuil, et en faisaient des couronnes de fleurs pour le jour des morts[12].
Pline l'Ancien (23-79) distingue cinq « espèces » de viola : le purpurea, le lutea, l’alba, le marina et le calathiana, mais « elles semblent se réduire à deux espèces, qui se trouvent décrites dans les auteurs grecs, savoir : le viola purpurea sauvage, et les viola cultivés viola alba et lutea... ».
Le poète latin Virgile ( - ), compara la violette à la jacinthe, dans ces vers :
« Qualem virgineo demessum pollice florem
Seu mollis Violae, seu languentis Hyacinthi.Qu’importe la fleur coupée par le doigt d’une vierge
Qu'elle soit douce Violette, ou Jacinthe étiolée.
Virgile , Énéide, XI.69[13] »
« Et nigrae Violae sunt, et Vaccinia nigra
Brune est la Violette, et brun le Vacciet (Jacinthe).
Virgile, Bucolique 10, v39 [14],[15]. »
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Il y a 91 espèces européennes dont 19 en France, 22 en Suisse et 15 en Belgique[réf. nécessaire]. La plupart présente des fleurs de teinte rose à violet, mais pour certaines à dominante blanche ou jaune, auquel cas cette indication est portée ci-dessous; attention toutefois, la couleur est rarement un caractère intangible de l'espèce.
Selon ITIS :
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