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Durant la même période, il se lie d'amitié avec le poète Alexis Gayo. Il séjourne en Tchécoslovaquie de 1973 à 1977 où il découvre tout un pan de l'activité culturelle et théâtrale pragoise: il s'imprègne entre autres des œuvres de Milan Kundera, Kafka, ou Karel Čapek.
C'est là qu'il commence la rédaction de son premier roman, La danse du fumiste, publié en 1979. À Prague, il rencontre Maja Polackova, avec laquelle il se marie et qui développe à ses côtés une œuvre importante d'artiste plasticienne.
De retour en Belgique, il devient attaché scientifique aux Archives et musées de la littérature où il est responsable des archives théâtrales.
Philippe Sireuil alors directeur du théâtre Varia lui commande sa première pièce, Les pupilles du tigre, créée en 1986. Une vingtaine de pièces originales et autant d'adaptations théâtrales suivront, montées en Belgique, en France et dans d'autres pays.
A partir de 1988, il donne des cours à temps partiel à l'Institut des arts de diffusion (IAD), activité qu'il exerce à temps plein à partir de 1993 en quittant les archives littéraires tout en continuant à écrire. Il est également, pendant quelques années, professeur à l'École des arts visuels de La Cambre.
En 1995, Paul Emond reçoit le prix Herman Closson[3] de la SACD pour l'ensemble de son œuvre de théâtre[4].