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Lucius Cincius Alimentus (né vers -240 et mort vers -190) est un historien romain de langue grecque du IIIe siècle av. J.-C.
Lucius Cincius Alimentus
| Légat | |
|---|---|
| Propréteur Sicile | |
| - | |
| Préteur | |
| Sénateur romain |
| Naissance | |
|---|---|
| Décès |
Après Lieu inconnu |
| Nom dans la langue maternelle |
L.Cincius Alimentus |
| Époque |
République romaine moyenne (d) |
| Activités |
Historien romain de l'antiquité, homme politique de la Rome antique, militaire romain, annaliste, écrivain, ancient Roman diplomat |
| Famille |
Cincii Alimenti (d) |
| Père |
Cincius Alimentus (d) |
| Mère |
Inconnue |
| Fratrie |
Marcus Cincius Alimentus (d) |
| Gens |
| Conflit |
|---|
Sauf précision contraire, les dates de cette section sont sous-entendues « avant l'ère commune » (AEC), c'est-à-dire « avant Jésus-Christ ».
Sénateur romain, contemporain de Quintus Fabius Pictor, il fut éclipsé par ce dernier en tant qu'écrivain.
Cincius est membre de la gens Cincia. Cincius, son nomen, est d'origine étrusque[1],[2]. Alimentus, son cognomen, n'est attesté que par Tite-Live[3]. Il est identifié au L. Cincius Alimentus, préteur en [4],[5]. Il est peut-être le frère de M. Cincius Alimentus, tribun de la plèbe en [6] et auteur d'une loi[3].
Préteur en , il est nommé propréteur de la Sicile en -. Il y reçoit le commandement des milites Cannenses, soldats romains ayant survécu à la bataille de Cannes[7],[8].
En , les consuls M. Claudius Marcellus et T. Quinctius Crispinus lui ordonnent de transférer la flotte depuis la Sicile afin d'assiéger Locri[4],[7],[9],[10]. Le siège ayant été repoussé par Hannibal[4], il s'en retourne à Rome[11]. La Sénat le nomme envoyé pour demander au consul survivant, Quinctius Crispinus, la nomination d'un dictateur[12].
Par la suite, il est fait prisonnier par le général Hannibal durant la deuxième guerre punique, vers . Hannibal traite néanmoins avec un respect particulier ce prisonnier de guerre. Il est probable que sa captivité prenne fin en en vertu du traité de paix conclu après la bataille de Zama et prévoyant la libération de tous les prisonniers[12],[13].
Cet épisode mouvementé de sa vie permit cependant à Cincius Alimentus, d'assister en témoin privilégié à l'affrontement entre Rome et Carthage. Il sut s'en souvenir dans ses écrits historiques.
Ses Annales se distinguent par le souci de rigueur de leur chronologie. Elles débutent avec le récit mythologique de l'arrivée d'Énée en Italie, pour s'achever par la deuxième guerre de Carthage contre Rome. Cincius y décrit aussi sa détention chez les Carthaginois.
Il eut l'occasion de s'informer, auprès d'Hannibal lui-même, sur les effectifs de l'armée carthaginoise lors de la traversée du Rhône, comme nous le révèle un fragment conservé par l'historien Tite-Live (Livre 21-38.2). Contrairement à d'autres historiens, il a su faire une nette distinction entre Rome et le Latium.
Selon Denys d'Halicarnasse, Cincius Alimentus avait daté avec précision la fondation de Rome en mentionnant la quatrième année de la douzième olympiade, soit -729. L'historien allemand Barthold Georg Niebuhr justifie l'écart avec la date communément admise (-753) par l'utilisation, par Cincius, d'un vieux calendrier romano-étrusque qui comptait l'année en 10 mois, et non en 12, à la suite d'une réforme ultérieure.
La renommée des annales de Cincius Alimentus fut telle qu'elles ont été semble-t-il utilisées par Florus, un auteur du Ier siècle ap. J.-C.
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