collection éditoriale De Wikipédia, l'encyclopédie libre
L'Évolution de l'humanité est une collection d'histoire universelle dirigée par Henri Berr.
Basée sur le modèle allemand de "Weltgeschichte", elle a été pensée sous forme d’encyclopédie "embrassant l’Humanité, depuis ses origines, et la Terre, dans toute son étendue"[1]. Bien qu'imaginée dès 1913-1914[2], son premier volume ne parut qu'en . Sa publication se poursuivit pendant plus de 50 ans, représentant plus de 100 volumes de réflexions, commandés chacun à un chercheur spécialiste, et coordonnés dans le cadre du Centre international de synthèse. Dans son introduction générale[1], Henri Berr la présente comme une encyclopédie historique combinée à une histoire continue de l’évolution humaine. Bien que chaque volume ait son intérêt propre, il s’intègre dans une chronologie globale définie par les quatre sections qui structurent l'ensemble (voir le plan ci-après). Dans les deux volumes En marge de l'histoire universelle[3], Henri Berr définit ce qui les relie entre eux par la réunion des avant-propos qu'il rédigeait pour chaque volume.
Initialement édité par La Renaissance du livre puis par Albin Michel, qui a réédité les titres du fonds, certains volumes atteignant en termes de ventes plus de 20 000 exemplaires[4].
Première Section: Introduction (Préhistoire, Protohistoire); Antiquité.
Edmond Perrier (préf.Henri Berr), La Terre avant l'histoire: Les origines de la vie et de l'homme, vol.1, Paris, Albin Michel, coll.«Bibliothèque de synthèse historique, l’évolution de l’humanité», (1reéd. 1920), 430p., «Introduction générale», p.V-XXVI