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peintre, illustrateur, graveur, relieur et imprimeur suisse De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Pour les articles homonymes, voir Schmied.
François-Louis Schmied, né à Genève le et mort à Tahanaout, au Maroc, en janvier 1941, est un peintre, graveur sur bois, imprimeur, éditeur, illustrateur, et relieur français d'origine suisse.
| Naissance | |
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| Décès | |
| Nom de naissance |
François Louis Schmied |
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| Enfants |
Théo Schmied Dolly Schmied (d) |
| Distinction | |
| Archives conservées par |
Il est considéré comme un artiste majeur du style « Art déco », notamment dans le domaine de l'édition pour bibliophiles[2].
D'origine suisse, François-Louis Schmied s'établit en France, puis est naturalisé français, et enfin s'exile au Maroc vers 1931-1932. Il est le père du graveur Théo Schmied, qui a dirigé l'atelier de son père à partir de 1924.
François-Louis Schmied, qui maîtrisait tous les métiers du livre[3], a conçu et réalisé des ouvrages de luxe, à tirages limités (20 à 150 exemplaires), dont la préciosité exigeait plusieurs années de travail (de 2 à 6 ans pour chaque titre). Graveur sur bois expérimenté, il a notamment pratiqué la technique longue et délicate du camaïeu afin d'obtenir des illustrations en couleur[4].
« D'un raffinement extrême, ses livres et ses reliures firent le bonheur des bibliophiles les plus exigeants de l'entre-deux-guerres et sont aujourd'hui très recherchés. »[5],[6].
François-Louis Schmied apprend la gravure sur bois pendant ses études à l'École des arts industriels de Genève[7], où il entre à l'âge de 17 ans[8], et la peinture, son autre passion, à l'École des beaux-arts de Genève[9],[10]. En 1895, à 22 ans, il quitte la Suisse pour s'installer à Paris[7], où il complète sa formation dans les arts du livre aux cours du soir de l'École Estienne[9]. En 1899, Schmied et ses amis d'origine suisse fondent l’Association des artistes suisses[8].
En 1910, la Société du livre contemporain le remarque et lui demande de graver sur bois 90 illustrations en couleur du peintre animalier Paul Jouve pour Le Livre de la Jungle[10],[8]. À cette occasion, Schmied fait installer deux presses à bras dans l'atelier du XIVe arrondissement de Paris[8]. En raison de la guerre, le livre ne sera achevé qu'en 1918[8]. Cet ouvrage est considéré comme l'un des chefs-d'œuvre de la bibliophilie du XXe siècle[11].
Au cours de la Première Guerre mondiale, François-Louis Schmied perd l'usage d'un œil[7].
En 1922, Schmied devient éditeur, un autre métier du livre qui vient compléter ses talents de peintre, graveur, typographe, maquettiste, relieur, et imprimeur[10],[11]. Désormais, il peut concevoir et réaliser ses livres dans leur intégralité, et les éditer[8], entrant au service d'Albert Morancé et participant à la revue d'art Byblis. Il imprime à cette époque L'Imagier de la Société de la gravure sur bois originale[12].
Son atelier bénéficie alors d'une excellente réputation, à laquelle n'est pas étranger le côté humain de Schmied : « Sa prédilection pour les récits romanesques entourés de décors fantastiques et les bons rapports sociaux qu'il entretenait avec ses amis artistes, ses apprentis et ses employés contribuèrent également à la gloire de l'Atelier Schmied. »[7]
À partir de 1922, le sculpteur et illustrateur Gustave Miklos collabore avec Schmied[13]. Il lui soumet des projets d'illustrations et d'ornements, dessinés selon sa propre imagination[14] ou d'après les indications données par Schmied sous forme de maquettes, croquis, gouaches, , etc. Schmied gravera sur bois la plupart de ces dessins pour enrichir la décoration d'une partie de ses livres. Conformément au souhait de Miklos, cette collaboration resta longtemps anonyme[15].
En 1924 paraît un recueil de poèmes d'Anna de Noailles, Les Climats, dont la Société du livre contemporain avait confié l'illustration à Schmied[16]. Schmied avait exposé les aquarelles originales en 1921, à la galerie Georges Petit, et, dès l'année suivante, il en présentait les gravures sur bois[17].
Schmied a fait partie du groupe composé des artistes Jean Dunand, Jean Goulden, Paul Jouve et lui-même. Avec eux, il participe à plusieurs expositions, notamment à la Galerie Georges Petit[18], à partir de 1921, et à la galerie Charpentier[19].
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Les illustrations de ces ouvrages ont été gravées sur bois par F.-L. Schmied (sauf exceptions indiquées), soit d'après ses propres dessins, soit d'après des dessins conçus par d'autres artistes, notamment Gustave Miklos.
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