Formation de Lance

La formation de Lance est une formation sédimentaire détritique datant de la fin du Crétacé supérieur (Maastrichtien supérieur), soit il y a environ entre 69 et 66 Ma (millions d'années). Elle est célèbre pour sa faune fossile de vertébrés (dinosaures et microvertébrés) qui témoignent de la vie continentale au Crétacé supérieure, juste avant la grande extinction de la fin du Crétacé, intervenue il y a 66 Ma (millions d'années)^[1].

Formation de Lance
badlands dans la formation de Lance, Wyoming
Localisation
Coordonnées	43° 03′ nord, 104° 28′ ouest
Pays	États-Unis
Montagnes rocheuses	Wyoming
Informations géologiques
Période	Crétacé supérieur
Âge	Maastrichtien supérieur 69 à 66 Ma
Nommé par	Lance Creek, Wyoming
Formation supérieure	Formation de Fort Union
Formation inférieure	Formation de Meeteetse
Puissance moyenne	maximum 600 m
Lithologie principale	grès, siltstones, argiles
Géolocalisation sur la carte : Wyoming Formation de Lance Géolocalisation sur la carte : États-Unis Formation de Lance
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Elle affleure dans l'ouest des États-Unis. Les principales formations géologiques qui partagent certaines faunes avec elles sont^[2] :

• la formation de Hell Creek Formation (Montana et |Dakota du Nord) ;
• la formation de Frenchman (dans le sud-ouest du Saskatchewan ;
• la partie inférieure de la formation de Scollard en Alberta.

Biostratigraphie

Dans le Wyoming, où elle est la plus épaisse, la formation de Lance recouvre la biozone à ammonites à Baculites clinolobatus dont le sommet est daté d'environ 66 Ma (millions d'années). Elle se termine au niveau de l'extinction Crétacé-Paléogène datée de 66 Ma^[2]. La paléofaune de vertébrés est seulement présente dans la partie supérieure de la formation de Lance. Elle a donné son nom à un étage régional basé sur les faune fossiles continentales, le Lancien. Cet intervalle supérieur est l'équivalent latéral de la formation de Hell Creek, dont la base a été datée par radiométrie à 66,8 Ma^[1].

Description

Elle est constituée de strates épaisses de sédiments détritiques de grès couleur chamois jusqu'à des argiles vert olive en passant par des siltstones^[2]. Son épaisseur varie d'environ 90 mètres au Dakota du Nord jusqu'à près de 600 mètres dans certaines régions du Wyoming.

Milieu de dépôt

Les sédiments de la formation de Lance ont été déposés par des rivières, sur une plaine côtière au bord de la grande mer de la voie maritime intérieure de l'Ouest. Le climat était subtropical, sans saison froide et probablement sans précipitations abondantes.

Paléontologie

Les restes de vertébrés découverts se comptent par dizaines de milliers. Il s'agit aussi bien de micro-restes que de véritables lits à ossements qui renferment des squelettes de dinosaures quasi complets en connexion anatomique^[3]. La plupart des autres fossiles d'animaux connus dans cette formation sont des animaux d'eau douce (par exemple, des grenouilles et des salamandres), ou des oiseaux^[4]. Cependant, on trouve également des fossiles marins, qui rappellent que la mer était à proximité.

Coelurosauria

UCMP 143274 (Caenagnathidae ?)^[4],[5]

Oiseaux

Oiseaux présents dans la formation de Lance
Genre	Espèce	Localisation	Position stratigraphique	Matériel	Notes	Images
Apatornis	A. retusus				Ré-attribué à Palintropus retusus
Ceramornis	C. major			UCMP 53959 (holotype), un coracoïde partiel[6].	Un possible Charadriiformes
Cimolopteryx	C. petra				Ré-attribué à Lamarqueavis minima[7]
	C. rara			YPM 1805 (holotype), un coracoïde partiel[6].	Un Charadriiformes
	C. retusa				Reclassified as Palintropus retusus
	C. minima				Ré-attribué à Lamarqueavis minima[7]
« Cimolopteryx »	« C. » maxima			UCMP 53973 (holotype), un coracoïde partiel[6].	Un Charadriiformes, « pas nécessairement étroitement lié à Cimolopteryx »[6].
Graculavus	G. augustus			AMNH 25223, un humérus partiel[8]	Un possible Charadriiformes[8]
Lamarqueavis	L. minima			UCMP 53976 (holotype), un coracoïde partiel[7]	Un Charadriiformes[7]
	L. petra			AMNH 21911 (holotype), un coracoïde partiel[7]	Un Charadriiformes[7]
Lonchodytes	L. estesi			UCMP 53954 (holotype), un tarsométatarse partiel[8]	Un possible Procellariiformes[8]
« Lonchodytes »	« L. » pterygius			UCMP 53961 (holotype), un carpométacarpe partiel[8]	Un possible Charadriiformes[8]
« Palaeotringa »	« P. » vetus			ANSP 13361 (holotype), un tibiotarse partiel[8] AMNH 25221, un tibiotarse partiel[8]	Un oiseau similaire aux grues, Idiornithidae et Presbyornithidae[8]
Palintropus	P. retusus			YPM 513 (holotype), un coracoïde partiel[9]	Un Ornithuromorphes basal appartenant aux Ambiortiformes[9]
Potamornis	P. skutchi			UCMP 73103 (holotype), un os carré[10] un ? tarsométatarse[10],[11]	Un Hesperornithiformes peut-être également présent dans la formation de Hell Creek[10].
Torotix	T. clemensi			UCMP 53958, un humérus partiel[12]	Un possible Presbyornithidae[12].
Un Presbyornithidae non nommé	Indéterminé			AMNH 21929, une scapula partielle[8] AMNH 22603, une scapula partielle[8] YPM 868, une scapula partielle[8] AMNH 22602, une scapula partielle[8]	Un presbyornithidé Hope[8], 2002
Un Enantiornithes non nommé	Non nommé			USNM 2909, un métatarse partiel et des phalanges du pied[13]	Un Enantiornithes, précédemment attribué à « Ornithomimus » minutus[13]
Un oiseau non nommé	Indéterminé			UCMP 53960, deux vertèbres cervicales partielles[8]	Un oiseau indéterminé[8]
Un phalacrocoracidé non nommé	Indéterminé			AMNH 25272, un fémur[8]	Un possible Phalacrocoracidae[8]
« Ornithurae non nommé A »[6]	Indéterminé			UCMP 53962, un coracoïde partiel[6] UCMP 53963, un coracoïde partiel[6] AMNH non référencé, un coracoïde partiel[6]	Attribué à l'origine à Cimolopteryx rara, mais probablement une nouvelle espèce. Présent également dans la formation de Frenchman[6].
« Ornithurae non nommé C »[6]	Indéterminé			YPM PU 17020, un coracoïde partiel[6]	Présent également dans la formation de Hell Creek[6]
« Ornithurae non nommé E »[6]	Indéterminé			USNM 181923, un coracoïde partiel[6] USNM 13011, un coracoïde partiel[6]	Présent également dans la formation de Hell Creek[6]
« Ornithurae non nommé F »[6]	Indéterminé			UCMP 53957, un coracoïde partiel[6] ACM 12359, un coracoïde partiel[6]	Attribué à l'origine à Cimolopteryx maxima, mais probablement une nouvelle espèce[6]

Autres Coelurosauria

Autres coelurosauriens de la formation de Lance
Genre	Espèce	Localisation	Position stratigraphique	Matériel	Notes	Images
Aublysodon	A. amplus			Dent, (spécimen type)	Tyrannosauridé douteux synonyme probable de Tyrannosaurus rex	« Ornithomimus » sp. Dent de Pectinodon bakkeri. Tyrannosaurus
	A. cristatus			Dent, spécimen type
« Ornithomimus »	« O. » sedens			« Sacrum et illium fragmentaire »[14] spécimen type	Un ornithomimidé.
Paronychodon	P. caperatus			Dents, spécimen type	Un troodontidé
Pectinodon	P. bakkeri			Dents, spécimen type	Un troodontidé
Tyrannosaurus	T. rex			Plusieurs spécimens partiels et des dents	Un tyrannosauridé identifié à l'origine dans la formation de Hell Creek. Découvert aussi dans les formations géologiques de Denver, Ferris, Frenchman, Javelina, Formation de Livingston Livingston, McRae, North Horn, Scollard et de Willow Creek. Les synonymes avec le spécimens type de cette formation incluent Dynamosaurus imperiosus et Manospondylus gigas.

Ornithischia

Ankylosaures

ankylosauress de la formation de Lance
Genre	Espèce	Localisation	Position stratigraphique	Matériel	Notes	Images
Ankylosaurus	A. magniventris [15]	Wyoming			Un ankylosauridé, identifié à l'origine dans la formation de Hell Creek.	Ankylosaurus Edmontonia
Denversaurus	D. schlessmani[16]	Dakota du Sud		Crâne (spécimen type)	Un nodosauridé
Edmontonia	E. sp.[15]	Wyoming		Dents	Un nodosauridé
« Palaeoscincus »	« P. » latus[15]	Wyoming		Dents	Probablement un nodosauridé, mais les dents pourraient aussi appartenir à un Pachycephalosauridae[17]

Marginocephalia

Marginocéphaliens découverts dans la formation de Lance
Genre	Espèce	Localisation	Position stratigraphique	Matériel	Notes	Images
Agathaumas	A. sylvestris			« Sacrum et bassin osseux partiels »[18] (Specime type).	Un cératopsidé douteux probable synonyme de Triceratops horridus	Leptoceratops gracilis. Nedoceratops hatcheri. Pachycephalosaurus wyomingensis. « Stygimoloch spinifer », aujourd'hui considéré comme un juvénile de Pachycephalosaurus wyomingensis. Torosaurus latus. Triceratops horridus.
Leptoceratops	L. gracilis				Un cératopsien
Nedoceratops	N. hatcheri			Un crâne[18] (spécimen type)	Un cératopsidé, synonyme possible de Triceratops horridus[19] Les synonyms incluent Diceratops hatcheri and Diceratus hatcheri.
Pachycephalosaurus	P. wyomingensis			Spéciens fragmentaires dont le spécimen type.	Un pachycéphalosaure. Les synonymes avec le spécimen type de la formation incluent Troodon wyomingensis.
« Palaeoscincus »	"P." latus			Dent[20]	Un pachycéphalosaure douteux, classé à l'origine comme un ankylosaure Palaeoscincus
« Stygimoloch »	S. spinifer				Un pachycéphalosaure possible synonyme de Pachycephalosaurus wyomingensis[21]
Torosaurus	T. latus			Plusieurs spécimens dont le spécimen type.	Un cératopsidé peut-être synonyme de Triceratops horridus[19]. Torosaurus gladius, dont le spécimen type provient de la formation est un synonyme. Présent également dans les formations de Frenchman et de Hell Creek.
Triceratops	T. horridus			Crâne partiel et squelette[18] (spécimen type)	Un cératopsidé, trouvé également dans les formations d'Evanston, de Frenchman , d'Hell Creek , de Laramie, et de Scollard . Les synonymes avec les spécimens type de cette formation incluen T. ingens et T. sulcatus[18]

Ornithopodes

Ornithopodes de la formation de Lance
Genre	Espèce	Localisation	Position stratigraphique	Matériel	Notes	Images
Edmontosaurus	E. annectens			Crâne, squelette dont le spécimen type	Un hadrosauridé. Les synonymes de cette formation incluent Anatosaurus annectens and Claosaurus annectens. Trouvé également dans les formations de Frenchman, Hell Creek, Laramie et Scollard.	Edmontosaurus annectens. Thescelosaurus neglectus.
Thescelosaurus	T. neglectus			Squelette bien préservé (spécimen type)	Un théscélosauridé[22]. Trouvé également dans les formations de Frenchman, Hell Creek, Laramie et Scollard.
Thespesius	T. occidentalis			Dents, vertèbres, os des orteils (dont le spécimen type)	Un hadrosauridé douteux synonyme possible de E. annectens
« Trachodon »	« T. » longiceps			Une mâchoire partielle (YPM 616), (spécimen type)	Un hadrosauridé douteux synonyme possible E. annectens

Autres vertébrés

Les autres vertébrés continentaux incluent des ptérosaures (par exemple cf. Azhdarcho), des crocodiles, des choristodères, des lézards, des serpents, tortues, grenouilles et salamandres.

Des restes de poissons et de mammifères ont été également trouvés dans la formation de Lance.