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Wagasi, fromage béninois. Le fromage traditionnel peul appelé «wagashi» est fabriqué au Bénin à partir du lait de vache entier par les femmes peules du Bénin. Ce fromage est présent sur les marchés locaux du pays. Le «wagashi» peut être consommé jusqu’à un mois après sa fabrication grâce au coagulant, extrait d'une plante locale, le Pommier de Sodome (calotropis procera) qui lui procure un aspect consistant et unique[11].
Les habitudes alimentaires des Béninois varient selon la zone géographique, le climat, la végétation et le sol[12]. La cuisine est riche et mélange volontiers les traditions ancestrales locales, celles du Brésil, des pays arabes, d'autres pays africains et d'Europe.
Les produits de base sont le maïs, le mil, le sorgho, le riz, le gari (ou farine de manioc) et l'igname. La majorité des préparations emploient du piment, du sel, de l'oignon, de la tomate, du gombo, de l'huile de palme ou d'arachide[12].
De nombreux plats du terroir sont vendus dans la rue, par des marchandes ambulantes, dans des maquis, ou sur les marchés[12].
La constitution du Bénin, adoptée en 1990, garantit et protège la liberté d'expression, y compris la liberté de la presse, dans ses articles 23 et 24. L'article 23 affirme que «Toute personne a droit à la liberté de pensée, de conscience, de religion, de culte, d’opinion et d’expression dans le respect de l’ordre public établi par la loi et les règlements». L’article 24 dispose que «la liberté de la presse est reconnue et garantie par l’État. Elle est protégée par la Haute Autorité de l’Audiovisuel et de la Communication (HAAC) dans les conditions fixées par une loi organique»[13].
En 2016, le classement mondial sur la liberté de la presse établi chaque année par Reporters sans frontières situe le Bénin au 78erang sur 180 pays[14]. Les journalistes bénéficient d’une liberté d’expression certaine et, en cas de condamnation, les peines sont rarement effectuées. En revanche, depuis l’accession au pouvoir du régime actuel, l’opposition n’a pas accès à la télévision d’État[15].
Presse écrite
Journaux publiés au Bénin: Liste de journaux au Bénin(en)
Paul Hazoumé est l'auteur du premier roman historique africain (Doguicimi, 1938), mais, comme Couchoro, il ne dénonce pas l'emprise coloniale. Les premiers regards critiques sur la société apparaissent dans les années 1960, avec Olympe Bhêly-Quenum (1928-) ou Jean Pliya au théâtre[18].
Cette musique varie selon les nombreuses ethnies du pays[51]: Zinli[52], Akonhoun, Tchinkounmè, Toba, Agbotchébou, Agbadja, etc
Musique post-indépendance
Le Bénin a produit certains des plus influents artistes de la deuxième moitié du XXesiècle[53],[54].
Mêlant les influences de la musique traditionnelle au funk et au Highline, des musiciens comme l'Orchestre Poly-Rythmo de Cotonou sont maintenant considérés comme l'un des groupes de funk de tout premier plan[55].
Surnommé «le baobab de la musique béninoise», Gnonnas Pedro est un chanteur, également musicien et compositeur de salsa qui a popularisé l'agbadja[56].
Le théâtre béninois est très vivant[63],[62],[74].
Sylvie Ndomé Ngilla fait un diagnostic positif pour tout le théâtre africain francophone dans son ouvrage Nouvelles dramaturgies africaines francophones du chaos (2014)[75].
Orou-Bagou Bio et Sénon Gabriel, Le Problème culturel au Bénin: cultures régionales et impératifs nationaux, Université François Rabelais, Tours, 1979, 284 p. (thèse de 3ecycle de Littératures nationales et comparées)
Fatom, Philippe Delanne, Viviane Froger Fortaillier, E. Fourn, Carnet Guèlèdè, Vodoun et Femmes au Bénin, Ed. Sépia, 2011, 184 p (ISBN978-2-84280-195-3)
(en) Yoruba drums from Benin, West Africa (enreg. Marcos Branda Lacerda), Smithsonian Folkways recordings, Washington, D.C., 1996
Bénin: rythmes et chants pour les vodun (collec. François Borel), Archives internationales de musique populaire, Musée d'ethnographie, Genève; VDE-Gallo, Lausanne, 1990
Bénin: Bariba (collec. Charles Duvelle), Universal Division Mercury, Antony, 1999
Bénin: Mahi (collec. Charles Duvelle), Universal Division Mercury, Antony, 2000
Yoruba du Bénin: Sakara & Gèlèdé (collec. Charles Duvelle), Universal Division Mercury, Antony, 2002
Chœurs royaux du Bénin: Fon-Gbé d'Abomey (enreg. Charles Duvelle), Universal Division Mercury, 2003
Musiciens du Nord Bénin: Berba, Dendi, Dompago, Kotokoli, Pila, Somba, Tanéka, Yowabou (collec. Charles Duvelle), Universal, Antony, 2004
Filmographie
Les Chrétiens célestes entre tradition et modernité: une église du Bénin à l'écoute de ses visionnaires, film d'Albert de Surgy, CNRS Audiovisuel, Meudon, 1997, 75 min (VHS)
Les Abiku, film de Jean-Jacques et Hélène Ducos, 2005, 15 min (DVD)
La danse des Eguns: les festivités, film de Jean-Jacques et Hélène Ducos, 2005, 15 min (DVD)
Les Zangbeto, film de Jean-Jacques et Hélène Ducos, 2005, 15 min (DVD)
Titans et mosquées, film de Christophe Folcher, CNRS Images, Meudon, 2007, 52 min (DVD)
Smolderen, Lucie; Minguet, Romain, «Un fil d’Ariane dans le Dendi», sur Revues.org, Techniques & Culture. Revue semestrielle d’anthropologie des techniques, Les éditions de la Maison des sciences de l’Homme, (ISBN978-2-7351-1654-6, ISSN0248-6016, consulté le ), p.304–317.
Gosselain, Olivier P.; Smolderen, Lucie, «Les fantômes du Dendi», sur Revues.org, Techniques & Culture. Revue semestrielle d’anthropologie des techniques, Les éditions de la Maison des sciences de l’Homme, (ISBN978-2-7132-2529-1, ISSN0248-6016, consulté le ), p.452–469.