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Unité créée en 1676 et intégré aux forces spéciales de l'armée française De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Pour les articles homonymes, voir 13e régiment.
Le 13e régiment de dragons parachutistes (ou 13e RDP) est un régiment parachutiste intégré aux forces spéciales de l'armée française faisant partie du commandement des forces spéciales Terre, créé sous la Révolution à partir du régiment des dragons de Monsieur, un régiment de cavalerie français d'Ancien Régime.
Il fut transformé en unité blindée équipée de chars en 1936, puis en unité parachutiste en 1952.
| 13e régiment de dragons parachutistes | |
 Insigne du 13e régiment de dragons parachutistes. | |
| Création | |
|---|---|
| Pays |  France
|
| Branche | Armée de terre |
| Type | Régiment parachutiste |
| Rôle | Forces spéciales Renseignement |
| Fait partie de | Commandement des forces spéciales Terre |
| Garnison | Camp de Souge (Martignas-sur-Jalle) |
| Ancienne dénomination | 13e régiment de dragons |
| Devise | « Au-delà du possible » |
| Inscriptions sur l’emblème |
Valmy 1792 Hohenlinden 1800 Austerlitz 1805 Iéna 1806 La Moskova 1812 Ypres 1914 Verdun 1916 AFN 1952-1962 |
| Anniversaire | Saint-Michel (29 septembre) |
| Guerres | Première Guerre mondiale Seconde Guerre mondiale Guerre d'Algérie Guerre du Golfe Guerre d'Afghanistan (2001) Seconde guerre civile irakienne |
| Batailles | Bataille de Valmy Bataille d'Austerlitz Bataille d'Iéna Bataille d'Ypres Bataille de Verdun |
| Décorations | Croix de guerre 1939-1945 une palme Croix de la Valeur militaire trois palmes Médaille d'or de la Ville de Milan |
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Spécialisé dans le renseignement à partir de 1963, il fait partie, depuis 2002, de la brigade des forces spéciales terre (BFST) et dépend, pour emploi, du chef d'état-major des armées et, par délégation, de la Direction du Renseignement militaire (DRM) ou du Commandement des opérations spéciales (COS)[1].
Le régiment de Condé est cité comme ayant participé au corps expéditionnaire français envoyé en appui aux insurgents américains dans la guerre d'indépendance américaine.
À la première Restauration, selon l’ordonnance du , le corps devient « Régiment des Dragons de Condé » et prend le numéro 8 dans l’arme (4 escadrons de 2 compagnies de 78 hommes).
Aux Cent Jours, par ordonnance du , le corps reprend le nom de « 13e Régiment de Dragons ». Affecté au 2e Corps de cavalerie sous Exelmans, division de dragons Stroltz, brigade Burthe
Le corps est licencié à Saintes le .
Régiment dissous.
Le , pendant le Second Empire, un « régiment des dragons de l'Impératrice » (en référence à l'impératrice Eugénie et aux dragons de la Garde de Napoléon Ier) est constitué au sein de la Garde impériale par l'empereur Napoléon III. Ses six escadrons sont organisés à Fontainebleau le au moyen d’éléments choisis dans tous les régiments de cavalerie.
Au , le régiment de dragons de l'Impératrice est affecté à l'armée du Rhin. Avec le régiment de lanciers du colonel de Latheulade, le régiment de dragons forme la 2e brigade aux ordres du général Defrance. Cette 2e brigade, avec la 1re brigade du général Halna du Frétay, la 3e brigade du général du Preuil, et deux batteries de 4 constituent la division de cavalerie commandée par le général de division Desvaux. Cette division de cavalerie évolue au sein de la Garde impériale ayant pour commandant en chef le général de division Bourbaki.
Le , le régiment, sous les ordres du colonel Sautereau-Dupart, stationne à Metz. Avec les autres régiments de la Garde à cheval, il fait partie des troupes encerclées dans Metz lors du siège de cette place-forte par l'armée allemande. Une partie des chevaux meurent par manque de fourrage, les autres sont abattus pour nourrir les soldats. Le , la garnison capitule et part en captivité.
Après la proclamation de la république en , la Garde impériale est dissoute. Le dépôt des dragons de l'impératrice permet la formation d'un nouveau régiment provisoire, le 13e dragons. Au , le 13e régiment de dragons fait partie de l'armée de Paris. Avec le 14e régiment de dragons du colonel Bonaparte-Paterson, le 13e forme la 1re brigade aux ordres du général de Gerbrois (du cadre de réserve) ; cette 1re brigade avec la 2e brigade du général Cousin constituent la division de cavalerie commandée par le général de Champéron ; cette division de cavalerie évolue au sein du 3e corps d'armée ayant pour commandant le général de division d'Exéa-Doumerc. Ce 3e corps d'armée fait partie de la 2e armée ayant pour commandant en chef le général de division Ducrot.
À partir du rétablissement de la paix en 1871, le 13e régiment de dragons est caserné à Melun, au sein de la 5e région militaire. Il forme, avec le 7e dragons (à Fontainebleau) et le 8e chasseurs (à Orléans), la 1re brigade de dragons, une des subdivisions de la 7e division de cavalerie[4].
Les régiments de dragons sont alors des unités de cavalerie lourde, dont le rôle principal est le combat de cavalerie. Les cavaliers montent des chevaux anglo-normands, ils sont armés du sabre, de la lance (à partir de 1890) et d'une carabine (modèle Berthier 1890). La tête du cavalier est protégée par un casque métallique à cimier, avec une crinière flottante.
Le 13e régiment de dragons fait partie de la 7e division de cavalerie jusqu'au , date de dissolution de la division[5].
Selon le plan XVII, cette division de cavalerie doit être affectée à la couverture de la mobilisation, lui confiant le secteur de la Woëvre méridionale, de Pont-à-Mousson à Conflans, en soutien du 6e corps d'armée. Lors de la mobilisation française de 1914, le 13e dragons quitte donc Melun le dans quatre trains (un par escadron), pour arriver successivement dans la nuit du 1er au à Sorcy (près de Rethel). Cinq jours après, le régiment avec toute sa division fait désormais partie de la 3e armée française. La cavalerie est très faiblement engagée lors de la bataille des Ardennes (un épisode de la bataille des frontières) le , couvrant le flanc droit de la 3e armée, puis dans la bataille de Revigny (une partie de la bataille de la Marne) du 6 au . À partir de l'automne 1914, comme toutes les autres unités de cavalerie lors du conflit, le 13e dragons participe aux combats démonté (à pied), tel que par exemple pendant la bataille des Flandres en 1914.
En 1915, les divisions de cavalerie sont maintenues par l'état-major en réserve, dans l'espoir de les engager une fois le front allemand percé lors des offensives françaises. La 7e division de cavalerie est désormais affectée au 2e corps de cavalerie, qui stationne à proximité du front lors de la bataille d'Artois (mai-) et de celle de Champagne (septembre et ) : un escadron du régiment est envoyé dans les tranchées. D' à , la 7e division de cavalerie occupe une portion du front près de Prosnes. De juillet à , elle est à l'instruction[6].
Après la dissolution de la 7e division de cavalerie en (les grandes unités de cavalerie devenant inutiles avec un front stable), le 13e dragons est affecté au 2e corps colonial[7], descendant dans les tranchées des Vosges puis à Verdun en octobre et novembre 1917[8]. En , les escadrons du régiment participent à la bataille du saillant de Saint-Mihiel[9].
Après l'armistice du 11 novembre 1918, le 13e dragons entre en territoire allemand, participe à la marche au Rhin et à l'occupation de la Rhénanie[10]. Au printemps 1919, le régiment passe au 9e corps d'armée (après la dissolution du 2e corps colonial).
Après la signature de la paix en 1919, le 13e dragons retrouve son quartier de cavalerie à Melun, au sein de la 5e division de cavalerie.
En 1937, dans le cadre du programme de mécanisation progressive de la cavalerie française, le régiment est transformé en unité d'« automitrailleuses de combat » (le nom des chars de combat dans la cavalerie), avec deux escadrons de 20 Hotchkiss H-35 et deux autres de 20 SOMUA S-35, au sein de la toute nouvelle 2e division légère mécanique (l'ancienne 5e division de cavalerie), où il forme avec le 29e régiment de dragons (de Provins), la 3e brigade légère mécanique.
Le 13e régiment de dragons, au sein de la 2e division légère mécanique qui fait partie avec la 3e DLM du corps de cavalerie (du général René Prioux) affecté à la 1re armée, traverse la frontière franco-belge le . Selon le plan Dyle, la mission des unités blindées françaises est d'assurer la couverture du déploiement de l'infanterie derrière elles ; la 2e DLM arrive à Gembloux dès le soir du . Le , la 4e Panzerdivision arrive au contact, engageant les Français ; le 13, c'est tout le 16e corps blindé allemand qui attaque, essentiellement dans le secteur de la 3e DLM (bataille de Hannut). Le , le corps de cavalerie se réfugie derrière la 15e division d'infanterie motorisée qui vient de terminer son déploiement. Dans la seconde moitié du mois de , toute la 1re armée française se retrouve encerclée en Belgique ; le personnel du 13e dragons est évacué à Dunkerque, abandonnant leurs véhicules.
Les équipages du 13e dragons reviennent en France, et sont rassemblés avec les restes de la 2e DLM autour de Dourdan. La division est partiellement reconstituée sous forme d'une division « allégée » : un régiment mixte 13e/29e dragons est rééquipé avec les quelques engins qui traînaient dans les dépôts, les écoles ou sortant des usines. Le , la division fait mouvement à l'est de Pacy-sur-Eure[11]. Le , l'ordre de retraite générale pour toute l'armée est donné : la mission des DLM est désormais de couvrir la retraite. Elle est engagée à Jaudrais et à Senonches, puis combat sur la Loire autour de Tours le 19, puis sur la Creuse à La Haye-Descartes le . Le à minuit, heure d'application de l'armistice, la 2e DLM est à Thiviers[12]. Elle est dissoute le . Comme les chars sont interdits par les conventions d'armistice, le 13e dragons est dissous.
Recréée le [13], l’unité est rattachée au printemps 1945 à l’armée commandée par le général de Larminat chargée de la réduction des poches de résistance allemandes sur la côte atlantique. Il participe de ce fait à la reconquête de Royan (opération Vénérable), de l'île d'Oléron (opération Jupiter), l'encerclement de La Rochelle (opération Mousquetaires), et la libération de la pointe de la Coubre[14]. En , le régiment est envoyé en Allemagne. En , il participe à l'occupation du Palatinat rhénan. Il y reste jusqu'à sa dissolution, le . Les effectifs restants sont réaffectés au 6e régiment de chasseurs d'Afrique, au 11e régiment de chasseurs à cheval et à la 25e division aéroportée[15].
Le régiment devient parachutiste en 1952 et connaît une dernière transformation au début des années 1960[16]. Envoyé en Algérie en 1954, il est intégré à la 25e DP constituée le . Le , il est transféré à la 10e DP. Du au , il appartient à la 11 DLI avec les autres régiments paras des 10e et 25e DP (sauf le 1er REP et les 14e et 18e RCP qui étaient dissous), dissoutes le , après le « putsch des généraux ».
Dans les années 1950, les réflexions sur le combat dans un contexte nucléaire entraînent l'étude des besoins en renseignement du corps de bataille. Un an après l'exercice Javelot II de septembre 1954, qui avait pour but d'engager une brigade légère blindée[17], la 7e DMR met sur pied, lors des manœuvres Éclair de septembre 1955, des commandos de 6 hommes destinés à la recherche du renseignement tactique dans une zone de 5 km à 20 km des contacts et envisage des reconnaissances d'officiers jusqu'à 30 km de profondeur. La recherche sur les arrières immédiats de l'ennemi est recommandée à la réunion des spécialistes du renseignement en . Le colonel Degas, chef du 2e bureau de Baden-Baden, envoie à Corte en 1959 une mission de 5 officiers de renseignement afin d'étudier les conditions de vie en zone hostile. Le rapport du lieutenant Maurice Faivre, chef de mission, montre l'expérience recueillie en Indochine par le groupement de commandos mixtes aéroportés et en Algérie par le 11e Choc, en particulier pour les caches enterrées, le camouflage des liaisons et les relations dans une équipe isolée.
En avril 1960, en réponse à ce rapport, l'EMAT/2 décide de créer, à Langenargen (Allemagne), une compagnie expérimentale de renseignement à longue distance, la 7e compagnie de Commandos[18], sous la direction des capitaines Fraisse et Cunty. Elle dépend pour emploi et instruction du général CCFFA. Ses personnels sont brevetés parachutistes par les Allemands à Schongau (Bavière).
Mises au point par la 7e compagnie, les procédures de vie sur les arrières et de codage des messages (type Nogard) sont recueillies par le 13e RDP.
Le CEMAT, général Le Pulloch, décide, le , de « transformer le 13e RDP en régiment de recherche à participation interarmes, et de lui incorporer les effectifs de la 7e compagnie de Commandos[19] ».
En 1964-1965, trois exercices Eugénie sont effectués : 7 puis 16 équipes sont engagées en recherche tactique, en liaison directe avec le corps d'armée. Les rapports du colonel de Courson informent des difficultés du parachutage en zone ennemie et du mauvais fonctionnement des radios (C9 niveau équipe, 399 niveau escadron). L'armée de Terre suit de près la formation du régiment.
En 1968 enfin, la commission consultative permanente sur le « renseignement en campagne » définit les conditions de mise en œuvre du régiment, au niveau du théâtre d'opérations. En attendant la création de la 1re Armée en 1972, l'EMA décide de mettre en œuvre le régiment. Le 13e RDP est alors mis à la disposition de l'armée qui devient la première réserve du théâtre Centre-Europe[20]. En cas de guerre, le régiment a un rôle de stay-behind[18].
À partir de 1977, le 13e RDP est engagé dans des opérations extérieures (OPEX) :
Un adjudant meurt au combat le au Levant dans le cadre de l'opération Inherent Resolve[21].
Devise du régiment : « Au-delà du possible ».
Devise du 2e escadron : « Encore plus loin … »
Devise du 3e escadron : saepe aquila, semper leo (« Souvent aigle, Toujours lion »).
Devise du 4e escadron : non vi sed arte ( « Par la ruse et non par la force »).
Devise du 5e escadron : quod vis esse velis (« Ce que tu veux être, il faut le vouloir »).
Devise du 6e escadron : ubivis semper (« Toujours partout »).
Devise du 7e escadron : intellegere et explicare (« Comprendre et expliquer »).
Description héraldique de l'insigne : Écu de dame de sinople à l’ombre de soleil éteint de vieil ivoire issant de la pointe accompagnée en chef de deux « E » adossés et entrelacés en scriptes d’or brochant sur les raies et chargés en pointe d’un aigle impérial de sable plumeté d’or. À la bordure d’or chargée en flancs, de feuille de lauriers du même et en pointe d’un listel aussi d’or portant le titre « 13e Dragons » en chiffres et en capitales gravées. Pour timbre une couronne impériale d’or brochant sur le chef de l’écu et assortie de deux lambrequins aussi d’or, en forme de banderoles, chargée d’abeille même.
Il porte, cousues en lettres d'or dans ses plis, les inscriptions suivantes[22],[23] :
I
Nous sommes descendants des fiers dragons
De l'Impératrice, nos escadrons
vainqueurs à Austerlitz, A Iéna, La Moskova
Ont fait l'impossible et vont encore bien au-delà
II
Comme notre griffon
Tour à tour aigle et lion
Nous sommes soldats du ciel et de la terre
Parachutiste un soir
Commando le lendemain
Les armes à la main pour suivre notre destin
Nous irons nous battre un jour
Pour l'honneur et pour l'amour
De la liberté de la patrie
III
Ces charges que l'on empoigne
Deviennent nos compagnes
Quand nous partons la nuit vers l'inconnu
Disparaître dans les bois
La mission faisant foi
Dans la pluie, le vent, nous restons à l'affût
C'est ça notre destin
C'est de vivre en clandestin
Silence, discrétion, c'est notre but
Le régiment a reçu les décorations suivantes :
Il a pour marraine, depuis , Alix de Foresta.
(*) Officiers devenu par la suite généraux de brigade, (**) Officiers devenu par la suite généraux de division, (") officier devenu par la suite Major-général
Colonels tués ou blessés alors qu'ils commandaient le régiment pendant cette période :
Nombre d'officiers tués ou blessés pendant qu'ils servaient dans le 13e régiment de dragons (entre 1805-1815) :
(*) officier devenu par la suite général
Source[31]
Son emploi relève directement du chef d'état-major des armées et, par délégation, du directeur du Renseignement militaire ou du commandement des opérations spéciales[32].
Le 13e RDP appartient au Commandement des Actions Spéciales Terre (CAST) créé le 1er janvier 2024, aux côtés du 1er régiment de parachutistes d'infanterie de marine (1er RPIMa), du 4e régiment d'hélicoptères des forces spéciales (4e RHFS) et de la compagnie de commandement et de transmission des forces spéciales (CCT FS).
Le régiment dispose d’équipes de recherche aéroportée.
Son effectif théorique en 2024 est de 950 personnes.
Le 13e régiment de dragons parachutistes est une unité spécialisée dans le renseignement humain en profondeur, au profit des divers états-majors (CEMA, CEMAT et COS).
Ses missions consistent à acquérir le renseignement, en tout temps et en tout lieu, au moyen de petites unités autonomes et discrètes, capables de se positionner au plus près du renseignement à acquérir, et à le transmettre. Pour ce genre de mission, les unités du 13e RDP pratiquent ce qu'elles appellent des « caches », c'est-à-dire des opérations de camouflage de lieux de vie destinés à l'observation et à la transmission[18]. Toutefois ces caches enterrées, utilisées et développées dans le cadre d'un conflit en Centre-Europe, ne sont pas adaptées à tous les terrains et à toutes les missions, notamment celles traitant d'objectifs mobiles ; et les moyens techniques d'observation / transmission ont considérablement évolué ces deux dernières décennies. Les dragons ont donc une doctrine d'emploi plus moderne; utilisant entre autres des drones ou des capteurs pour l'observation à distance , qui permettent la transmission de données en temps réel. Ce renseignement est ensuite traité et analysé par des spécialistes permettant ainsi de recouper toutes ces informations afin de conduire des opérations.
Le régiment est officiellement chargé de la recherche de renseignement de portée stratégique.
La formation des engagés volontaires initiaux dure environ 18 mois et comprend :
Les engagés volontaires ultérieurs, provenant de différentes unités de l'armée de terre, sont brevetés parachutistes avant de rejoindre le régiment et n'effectuent que la formation en recherche aéroportée
Une fois breveté et affecté dans un des quatre escadrons de recherche, le jeune dragon suit une formation spécifique dans son domaine d'emploi : montagne, jungle, mobilités, chute libre ou nautique (palmage, kayak ou oxygène). Certains d'entre eux possèdent une double qualification, et suivent des stages de perfectionnement dans divers domaines nécessaires à l'action spéciale (premiers soins - tireur d'élite).
Au cours de sa carrière, la formation est continue et d'autres brevets et examens doivent être passés, qu'ils soient spécifiques au régiment (stage de chef d'équipe en recherche aéroportée) ou communs avec les autres cursus de l'armée de terre (BSTAT).
Compte tenu de la spécificité du métier et des difficultés de recrutement, les militaires du rang et sous-officiers des équipes de recherche du 13e RDP, qui le souhaitent et qui sont aptes physiquement, peuvent effectuer l'intégralité de leur carrière au sein du régiment.
Les dragons utilisent depuis les années 2000 comme armement principal le fusil d'assaut HK416 en 5,56 mm, qui est désormais en cours de déploiement dans les forces armées françaises; le HK417 (7,62 mm) comme fusil de précision « courte » distance, ainsi que la mitrailleuse Minimi en 5,56 et 7,62 mm pour appui. Les armes de poing les plus répandues en double dotation sont les Glock 17 ou HK USP SD en 9 mm.
Pour des raisons d'encombrement et de poids; les armements lourds - tels que mitrailleuses 12,7 ou cal.50, Lance grenades multiples, lance-roquettes ou même lance missiles - sont installés sur les vecteurs motorisés terrestres ou nautiques. Ces vecteurs terrestres (VLFS et PLFS) sont en cours de renouvellement au sein de la BFST.
Le 13e RDP est doté des matériels les plus en pointe, et en constante évolution, pour l'observation d'objectif, la transmission et le traitement d'informations.
Par ailleurs, la taille du camp de Souge permet au 13e RDP de disposer depuis 2013 de la cellule d'un C-160 Transall retiré du service opérationnel par l’armée de l’Air afin de permettre à l'unité de simuler un certain nombre de phases techniques, par exemple un poser d’assaut au sol[33].
Dans un premier temps, de 1963 à 2011, le 13e RDP était installé à Dieuze dans le Saulnois au sein du parc naturel régional de Lorraine. Cette implantation dans l'Est s'expliquait par l'éventualité d'un conflit avec le pacte de Varsovie. Depuis la fin de la guerre froide, cette implantation n'avait plus de sens et correspond à la période où le régiment intègre le COS puis la BFST.
Il a depuis juillet 2011 pris ses quartiers en Gironde au camp de Souge (sur la commune de Martignas-sur-Jalle)[34]. Il se rapproche ainsi du commandement et des autres unités de la brigade, de l'École des troupes aéroportées de Pau, facilitant l'entraînement conjoint des unités, des spécialistes montagne (dans les Pyrénées) ou nautique (sur le littoral atlantique, ou dans la Garonne) ; mais également leur projection à partir des bases aériennes de Toulouse-Francazal ou d'Istres-Le Tubé.
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