Étoile de van Maanen

L'étoile de van Maanen est une naine blanche. Parmi les naines blanches connues, c'est la troisième plus proche du Soleil ; la plus proche étant Sirius B suivie de Procyon B^[6]. C'est également la naine blanche solitaire la plus proche du Soleil connue^[6].

Étoile de van Maanen

Image de l'étoile de van Maanen (au centre) par le relevé SDSS.

Données d'observation
(époque J2000.0 – équinoxe 2000)

Ascension droite	00h 49m 09,89834s[1]
Déclinaison	+05° 23′ 18,9938″[1]
Constellation	Poissons
Magnitude apparente	12,374[2]
Localisation dans la constellation : Poissons

Caractéristiques

Stade évolutif	naine blanche
Type spectral	DZ8[3]
Indice U-B	+0,064[2]
Indice B-V	+0,546[2]
Variabilité	Aucune

Astrométrie

Vitesse radiale	−11,74 ± 7,11 km/s[4]
Mouvement propre	μα = +1 231,399 mas/a[1] μδ = −2 711,883 mas/a[1]
Parallaxe	231,780 0 ± 0,018 3 mas[1]
Distance	4,314 4 ± 0,000 3 pc (∼14,1 al)[5]
Magnitude absolue	+14,23[2]

Caractéristiques physiques

Masse	0,7 M☉
Rayon	0,01 R☉
Gravité de surface (log g)	8,19[3]
Luminosité	0,000 2 L☉
Température	Teff = 6 220 K[3]

Désignations

van Maanen 2, G 001-027, GJ 35, HIP 3829, LFT 76, LHS 7, LTT 10292, WD 0046+05, Wolf 28^[5]

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Elle est située à 14,07 années-lumière du Soleil^[1] dans la constellation zodiacale des Poissons et possède un mouvement propre relativement élevé de 2,98″ par an. Ayant une magnitude apparente de 12,37^[2], elle est beaucoup trop faible pour être visible à l'œil nu. Sa masse a été estimée à environ 70 % de celle du Soleil et son rayon à environ 1 % de celui du Soleil, soit légèrement plus que celui de la Terre^[7]. Sa luminosité est moins de 2/10 000^e de celle du Soleil^[8].

Découverte

L'étoile de van Maanen a été découverte en 1917 par l'astronome néerlando-américain Adriaan van Maanen sur deux plaques photographiques prises le 15 septembre 1914 et le 12 septembre 1917^[9].

Van Maanen en a retrouvé l'image sur une plaque photographique prise le 11 novembre 1896 pour la Carte du Ciel^[9].

Elle est la troisième naine blanche découverte après 40 Eridani B (ο² Eri B) et Sirius B (α CMa B)^[10],[11].

Désignation

La naine blanche est ainsi désignée à la suite de Willem J. Luyten^[12].

Disque de débris

En 2016, Jay Farihi met en évidence l'existence d'un disque de débris autour de l'étoile de van Maamen en réexaminant une plaque photographique en verre du spectre de la naine blanche réalisée en 1917 par Walter S. Adams à l'observatoire du Mont Wilson^[13],[14].

Hypothétique compagnon substellaire

L'existence d'un objet substellaire, compagnon de la naine blanche, a été suspectée par Piet van de Kamp en 1971^[15] puis par George Gatewood (en) et Jane Russell en 1974^[16]. Sa découverte a été annoncée en janvier 2004^[17]. Mais son existence a été contestée dès juin 2004^[18]. En juillet 2008, des résultats d'observations du télescope spatial américain Spitzer ont semblé confirmer qu'il n'existerait pas d'objet de quatre masses joviennes, ou plus, à moins de 1 200 unités astronomiques de l'Étoile de van Maanen^[19]. Pourtant, l'existence d'un tel objet n'est pas exclue. En effet, chaque naine blanche pourrait être entourée de débris rocheux et d'au moins une planète géante^[20]. Si l'existence d'une telle planète géante était établie, elle serait la première exoplanète à avoir été observée, de surcroît depuis le sol terrestre. En effet, Benjamin Zuckerman a découvert dans des notes d'Adriaan van Maanen des données restées non exploitées par l'astronome néerlando-américain mais que les astrophysiciens savent aujourd'hui interpréter comme la signature d'une exoplanète^[21].