Masse jovienne

En astronomie, la masse jovienne (M_J, M_Jup ou encore M_♃) est une unité de masse couramment employée pour exprimer la masse des objets substellaires, notamment des exoplanètes géantes gazeuses et des naines brunes. Elle représente la masse de la planète Jupiter, qui vaut 1,898 6 × 10²⁷ kg^[1], soit 317,83 masses terrestres (M_T) ou 0,000 954 8 masse solaire (M_☉).

Comparaisons de taille et de température de la planètes Jupiter avec diverses naines brunes et des étoiles, dont le Soleil.

Masse jovienne nominale

En 2015, la XXIX^e assemblée générale de l'Union astronomique internationale^[2] a défini la « masse jovienne nominale », une valeur devant rester constante quelles que soient les améliorations ultérieures de la précision des mesures de M_J. Cette valeur, notée ${\displaystyle {\mathcal {M}}_{\mathrm {J} }^{\mathrm {N} }}$, est en fait définie via son produit par la constante gravitationnelle G :

${\displaystyle ({\mathcal {GM}})_{\mathrm {J} }^{\mathrm {N} }}$ = 1,266 865 3 × 10¹⁷ m³ s⁻²

La raison de ce choix tient à la relativement faible précision de la mesure de G, en comparaison de celle des produits de type GM où M désigne la masse d'un objet céleste quelconque. Pour exprimer la masse M d'un objet céleste en termes de masses joviennes nominales on divise la valeur de GM par celle de ${\displaystyle ({\mathcal {GM}})_{\mathrm {J} }^{\mathrm {N} }}$.

Limite planète-étoile

Conventionnellement, la limite entre une planète géante gazeuse et une étoile naine brune est fixée aux alentours de 13 M_J, qui correspond à la masse minimum permettant la fusion du deutérium au cœur de l'astre.

Notes et références

1. (en) NASA National Space Science Data Center « Jupiter Fact Sheet ».
2. (en) Résolutions de la XXIXe assemblée générale de l'UAI (voir la résolution B3 : On recommended nominal conversion constants for selected solar and planetary properties).

Articles connexes

• Masse solaire
• Masse terrestre (unité)
• Rayon jovien

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